скачать книгу бесплатно
У Нико начинала болеть голова при виде такого количества пестрых оттенков, но не это было его главной заботой.
– Почему Аврора сегодня ходила за вами по пятам? Я думал, что ее работа касается рекламы.
– Верно. Но вы ведь будете проводить много времени в Силибри?
– До того, как отель будет отстроен и заработает в полную силу.
– Вы всегда перемещаетесь между отелями. У меня есть Тереза во Флоренции, Амелия во Франции… Франческа думала, что Аврора может…
– Нет. – Это прозвучало слишком быстро и резко, и Нико попытался исправить положение. – Я уверен, что Аврора отлично справится со своей ролью в отделе рекламы, но не думаю, что она справится с…
– Все в порядке. Аврора сказала то же самое.
– Да?
Почему вместо облегчения он испытал укол досады? И почему мысль о потенциальной близости с Авророй доставила ему такой дискомфорт? Нико схватил пиджак и направился к лифту, чтобы ехать домой. Нет смысла повторять вопросы, на которые он и так знал ответы. Их с Авророй слишком многое объединяло.
Глава 3
Никто из них не сможет забыть эту ночь…
– Можешь сказать Нико, что я не покину свой дом.
От одного упоминания его имени сердце Авроры разбивалось на кусочки и одновременно начинало сильнее биться. А в этом доме оно звучало часто.
– С каких пор у меня есть прямой контакт с вашим сыном, Гео? – Аврора пыталась сохранять невозмутимость.
– Он послал вертолет, чтобы забрать меня в Рим.
На мгновение она замерла и перестала взбивать подушки за его спиной. К старости Гео начал периодически путать события и преувеличивать, но даже если поделить его фантазии на два, звучало неправдоподобно.
– Кто вам это сказал?
– Доктор.
– О? Тот доктор, по словам которого вас убьет алкоголь?
Гео усмехнулся.
– И который считает, что вы не справитесь самостоятельно и за вами нужен уход? Мне казалось, вы не очень-то ему доверяли.
– Возможно, на этот раз он говорит правду. Нико пришлет вертолет, чтобы меня забрать.
Южное побережье Сицилии страдало от пожаров, которые постепенно приближались к их деревушке. Им сказали покинуть ее – и конечно, это нужно было сделать, – но и Гео, и Бруно отказались. Аврора не сомневалась, что Нико захочет уберечь отца, но частный вертолет – роскошь для мальчишки из Силибри. Даже для добившегося успеха мальчишки!
К тому же Гео все больше и больше путал реальность с выдумкой. Несколько недель назад он сказал принесшей продукты Авроре, что, приди она чуть раньше, – застала бы Марию. Жена Гео и мать Нико умерла больше чем за год до рождения Авроры. А на прошлой неделе он придумал, что Нико владеет тремя отелями в разных странах Европы. Когда она усомнилась, Гео поправился: не тремя, а четырьмя!
– Он вор. Он меня обокрал.
– Это сказки, Гео. – Аврора старалась сохранять мягкий тон.
– Он может подавиться своим домом престарелых в Риме. Ненавижу его. С чего бы мне хотелось жить ближе к нему?
Аврора знала, что отец и сын не ладили. Но хотя ей не нравилось обращение Гео с Нико, пройти мимо дома старика и не зайти к нему не представлялось возможным. Если она могла хоть немного облегчить жизнь Нико заботой о его отце, это того стоило.
– Вам нужно что-нибудь еще?
– Возьми немного денег и сходи в магазин.
– Виски я вам не принесу, Гео.
– Почему? Мы все равно умрем от пожара.
– Что ж, вы встретитесь со смертью трезвым. – Аврора улыбнулась.
– Возьми деньги и принеси мне виски.
– Не вздумай.
Этот глубокий голос, от которого все внутри переворачивалось, Аврора узнала бы где угодно.
– Нико… Ты здесь?
– Да.
Его брюки и белая рубашка сохранили свежесть, несмотря на перелет. Какой контраст с ней, которая весь день занималась уборкой листьев во дворе Гео в попытках хоть как-то позаботиться о его безопасности. Ну почему он не мог приехать через несколько часов? Она бы успела умыться и приодеться для праздника Антониетты. Впрочем, какое это имеет значение – Нико все равно не посмотрел бы в ее сторону.
– Как ты сюда попал? Дорога из аэропорта закрыта.
– На вертолете.
– Я же говорил. – Гео вмешался в разговор и обратился к сыну: – Я никуда не поеду. И тебя здесь не ждут. Убирайся!
Ну началось. Не прошло и двух минут, как Гео уже кричал и замахивался палкой.
– Убирайся!
– Па…
– Вон! Я хочу, чтобы ты ушел. Ты приносишь одни проблемы. Тебе здесь не рады. Ты вор и лжец, ты разрушил мою жизнь.
Аврора сгладила ситуацию.
– Я заберу Нико и покажу ему, что мы сделали, чтобы подготовиться к огню.
Они вышли из маленького домика, но легче не стало – вслед им неслись проклятия Гео, а перед ними расстилался смог.
– Отец не согласится на отъезд.
– Знаю.
По просьбе Нико Марианна уже все подготовила в Риме к приезду отца, но он знал, что это бессмысленная затея.
– Ты можешь увезти его без согласия.
– Мог бы. Но тогда он умрет на моем плече, просто чтобы досадить мне. А ты?
– Я?
– Да, почему здесь остаешься ты, Аврора?
– Потому что мы должны защитить деревню.
– И что ты можешь противопоставить пожару?
Глупый вопрос. В этом невысоком худеньком теле скрывался характер крепче стали. Последние четыре года с той прогулки они старались держаться на расстоянии друг от друга, но он наблюдал за ее расцветом. Отвергнутый им нахальный подросток, ловивший каждое его слово, превратился в прямолинейную и напористую девушку, которая заводила его моментально. Впрочем, он это старательно скрывал, потому что как минимум одно оставалось неизменным: Нико не хотел семью и не хотел нести ответственность за еще одно сердце.
– Аврора, ты не можешь остановить пламя.
– Я могу кормить пожарных. В любом случае па говорит, что деревня в безопасности.
– Аврора. – Нико старался не показывать виду, но при одной мысли, что она останется здесь, его горло сдавливал страх. Деревня не в безопасности. В конце концов, Нико только что видел землю с высоты и слышал беспокойные комментарии пилота – бывшего военного. Бруно, отец Авроры, наверняка жалел о своем глупом решении и просто пытался сохранить лицо.
– Уезжай.
– Нет.
– Полетели со мной.
– Я уже сказала: нет.
– Я могу настаивать…
Она фыркнула, и Нико пришел в ярость. Неужели Аврора не видит опасности?
– Я и тебя могу увезти силой – закинуть на плечо, как мне хотелось бы сделать и с отцом.
– И что потом, Нико? Что ты будешь делать со мной в Риме?
Он стиснул зубы.
– Отец не будет возражать. Наоборот, все деревенские жители выберутся из домов и будут восхищенно смотреть, как ты меня уносишь. – Аврора улыбнулась, хотя в глазах светился холод. – Но потом ты ведь вернешь меня, Нико. И вот этого они не одобрят.
Совсем не одобрят.
– Ты никогда не думала уехать?
– Но зачем? – Аврора пожала плечами. – Семья для меня все. Дай мне хорошую еду и семью, и этого достаточно. Чего еще я могу хотеть?
– Чтобы передразнить отца, нужно понизить голос.
– Но я не передразниваю его.
– Нет? Ты так часто слышала эти мысли от него, что стала думать так же, как и он.
– По какому праву ты критикуешь меня?
– Я не критикую.
– Критикуешь.
Нико замолчал. Аврора права. Он действительно критиковал и действительно не имел на это права. Особенно с учетом всего, что она делала для его отца. Кстати, об этом…
– Ты так и не прислала реквизиты, чтобы я мог заплатить тебе за время, проведенное с отцом.
– Я не считаю это за работу.
Она видела в этом свой долг, и Нико знал это. Он мог не жениться на ней, но девушка все равно взяла на себя заботу о его семье.
– Аврора…
– У меня нет времени, Нико, я хочу убрать дрова подальше от дома твоего отца. Это должен был сделать брат…
– Дай мне пару минут.
Нико отошел от дома и набрал номер телефона пилота, чтобы отправить его домой. Так будет безопаснее, и к тому же держать вертолет наготове, если вдруг Гео переменит мнение, будет бесполезной тратой денег. Оставить же отца в одиночестве Нико не мог, как и повернуться спиной к Авроре, которая сейчас таскала бревна и делала все, чтобы сохранить жизнь пожилого мужчины в безопасности.
– Хорошо. – Он подошел к ней. – Оставь это мне. Что еще нужно сделать?
– Ты не улетаешь?
– Нет.
– Нико!
Их разговор прервал появившийся Бруно – как всегда, с теплым приветствием. Нико не переставал этому удивляться. Почему его не оскорбил тот факт, что Нико отказал его дочери? Почему Бруно продолжает обращаться с ним как с будущим зятем?
– Ты останешься у нас.
– Нет, нет… – Нико не хотел оставаться под одной крышей с Авророй. Точнее, если и оставаться – то наедине. Затащить ее в душ, намылить груди, в ложбинку между которыми сейчас стекали струйки пота. Он попытался прогнать из головы интимные фантазии.
– Мы не дотягиваем до твоего уровня?
Снова и снова один и тот же сценарий. Отказаться от гостеприимства Бруно будет оскорблением, и, хотя в профессиональной жизни Нико об этом не задумывался, здесь он старался вести себя иначе. Нравится ему это или нет, но, пока его отец жив, эти люди ему нужны.
– Ты можешь лечь в кровати Авроры.
– Нет, на это я не могу согласиться!
