скачать книгу бесплатно
– Привет! – На пороге стоял Вадим, который мог, пожалуй, по нелепости своего возникновения в жизни Этери поспорить со всеми другими персонажами вчерашнего дня.
– Как ты меня нашел? – больше возмутилась, чем удивилась Этери. – Я, кажется, не давала своего адреса.
– Очень просто. – Вадим обезоруживающе улыбался. – Подъезд я знаю, а утренний одуванчик-старушка охотно указала номер квартиры красавицы с бабушкой.
Вадим ловко подхватил руку Этери, еще не успевшую отойти от утренней мягкости, и галантно поднес к губам.
– Можно мне войти? – Он просительно посмотрел на девушку.
– Проходи, раз пришел. – Этери пропустила его в прихожую. – Только неплохо бы узнать, кем ты, собственно, будешь? Вчера не задалось поинтересоваться.
– Если тебя не предупредили, я – скромный бизнесмен в сфере оптовой торговли, еще немного инвестор и…
– Как это «не предупредили»? – Этери постепенно обретала способность задаваться вопросами, почти утраченную во время глубокого сна.
– Все! Больше ни слова, ни намека. – Вадим разувался, оглядывая прихожую. – Воспринимай меня просто как человека. Хотя… разве тебя не поставили в известность, чем, когда и где я занимаюсь?
– Наташа, что ли? Нет! – повысила голос Этери, замечая, что Вадим надевает тапочки Зурика.
– Этери! – Из комнаты раздался крик бабушки. – Кто там? Иди сюда!
Этери бросила препирательства с Вадимом, изрядно надоевшие ей еще со вчерашнего дня, и поспешила в гостиную.
– Бэбиа, это мой… приятель, Вадим. Познакомься! – громко произнесла Этери.
Вадим уже проник в комнату и в изумлении застыл, уставившись на бабушку. Он быстро спохватился, поздоровался и сделал вид, что не испытывает ни малейшего удивления.
– Очень приятно познакомиться, Этери много о Вас рассказывала. – Вадим тоже повысил голос – понял, что говорить с бабушкой надо громко.
– А мне ничего о тебе не говорила. – Бабушка была явно расстроена.
– Этери, принеси скорее мои очки, они в кухне! – попросила она внучку.
– А я, если можно, схожу с тобой. Пить очень хочется, – сообщил Вадим и попятился из комнаты.
Они вместе удалились в кухню.
– С ума сойти, – зашептал Вадим, оказавшись наедине с Этери. – Почему ты мне не сказала?
– Сказала что? – Этери тщательно обыскивала кухню в поисках вечно куда-то пропадавших очков.
– Что твоя бабушка негритянка!
– Да говори нормально, она все равно не услышит оттуда. Не негритянка, а темнокожая, соблюдай политкорректность, – поправила Этери.
– А это точно твоя бабушка? А почему ты белая? – Вадим внимательно рассматривал руки Этери, передвигающие предметы, за которыми могли спрятаться очки. – То есть абсолютно.
– Это точно моя бабушка, и она – мулатка. Мой отец белый, мать тоже, бабушкины гены не сыграли.
– Понятно… затихарились, значит. Интересно, и как так-то?
– Этери! Почему долго?
– Иду, бэбиа, уже нашла! Потом расскажу, – бросила Этери на ходу и поспешила к бабушке.
Водрузив на нос очки, старушка принялась внимательно разглядывать маски, Этери и Вадим ждали ее заключения. Наконец бабушка горестно вздохнула и тихо забормотала что-то себе под нос.
– Что, бэбиа? Говори уже.
– Ах, девочка, где они тебя нашли?
– Значит, это наши маски? – Этери в волнении присела у бабушкиных ног.
– Мои, девочка. Мои и не мои.
– Как это? – вмешался Вадим. – Объясните, пожалуйста.
– Что ему надо? – посмотрела поверх очков на гостя бабушка. – Зачем он спрашивает?
– Вадим вместе со мной нашел вчера маски, и ему очень интересно про них все знать, – нетерпеливо пояснила Этери.
– Где вы их нашли? И обе сразу?
– Да, бэбиа. Они очень странно и совершенно случайно вчера выплыли на белый свет. Ты их узнала?
– Как не узнать? Рассказывай, они что-то натворили? – потребовала бабушка.
– Они поранили человека – выстрелили шипами ему в рот! – выпалил Вадим, не замечая яростные попытки Этери знаками заставить его молчать.
– Да, ничего страшного! – принялась смягчать его слова Этери. – Так, легкие царапины.
– Ой, горе нам, горе! Теперь все изменилось, настанут тяжкие времена – Шитани зашевелился! – Бабушка стала раскачиваться из стороны в сторону, громко причитая.
– Почему, бэбиа? Что случилось?
Бабушка продолжала стенать, постепенно повышая голос. Вадим вопросительно посмотрел на Этери.
– Бебиа! – просила Этери. – Перестань нервничать! Скажи нам что-нибудь!
Бабушка внезапно остановила на ней обезумевшие глаза и прошептала:
– Шитани нашел себе тело.
– Что? – Вадим переводил глаза с бабушки на внучку.
Этери раздраженно отмахнулась от него и сжала бабушкину руку.
– Погоди! Что ты имеешь в виду?
– Шитани разгневался, что мы продали его маски, и заставил их приносить несчастье. Теперь мы ДОЛЖНЫ опять собрать их вместе и совершить обряд, иначе Шитани не успокоится.
– Ничего не понимаю! – Этери теребила бабушкину руку. – Бэбиа, ты хочешь сказать, что мы должны разыскать остальные две маски? Зачем?
– Затем, что эти две вернулись, да еще и ожили, значит, жив и Шитани! Он начал творить зло! Он хочет получить все назад и ждет обряда. Заклинаю тебя: найди две другие маски! Твоя бабушка потеряет сон, покой, умрет! – бабушка схватилась за сердце.
– Быстро! – крикнула Этери Вадиму. – Принеси… там, в ее комнате лекарство на столике у кровати!
Вадим сорвался с места и побежал в соседнюю комнату. Около кровати, застеленной кружевной салфеткой, стоял низкий столик из черного дерева с короткими ножками. Столешница была толстой с глубоко вырезанным орнаментом по периметру, а по бокам с двух сторон возвышались маленькие столбики-фигурки. Но разглядывать времени не было, и Вадим, схватив флакон, вернулся в гостиную.
– Вот, – протянул он лекарство Этери.
Она быстро соединила капли с водой и поднесла чашку к бабушкиным трясущимся губам.
– Пей, бэбиа, пей.
Лекарство постепенно начало помогать, и бабушка откинулась на спинку кресла. Глаза она не закрывала и не отрывала взгляда от масок.
Немного подождав, Этери спросила:
– Ну, как? Полегче?
Бабушка кивнула головой.
– Спасибо, девочка. Мне лучше.
– Бэбиа, не волнуйся! Я найду остальные маски, обязательно найду! Мы их соберем вместе и… Что еще надо сделать?
– Ох, девочка! Если бы я знала, как проводить этот самый обряд! Но что-то надо делать! Я должна усмирить проклятого Шитани, – тихо подвывала бабушка.
– Успокойся, все будет хорошо. Никакой Шитани нам не страшен! – Этери гладила бабушку по курчавой седой голове.
– Не говори так, девочка. Сделай все, чтобы найти остальные маски! А как поступать дальше, знает только сестра моя Заира. Я не послушала отца, обидела Шитани, продала чужим людям то, что принадлежало ему. Теперь без обряда не обойтись. Знаю, что надо все собрать вместе, а дальше…
– Да, но Заира в Абхазии!
– И одна маска, девочка. Что теперь делать? Как быть? Я не смогу ни спать, ни есть, я умру! Потому что Шитани нашел тело! – Голос бабушки снова стал угрожающе набирать силу.
Этери ни на шутку испугалась.
13 УРОВЕНЬ
– Пока меня полностью устраивает развитие событий. Не надо ничего менять!
– Бэбиа, все, все. Спи, ешь, не умирай! Я найду маски, я поговорю с Заирой, я поеду в Абхазию, только успокойся!
– Но тебе опасно, девочка – ты грузинка! Что делать, что делать? – Бабушка стала опять раскачиваться из стороны в сторону, рискуя свалиться с кресла.
Вадим поспешил поддержать безутешную старушку.
– Ты же ее приятель? Друг? – Бабушка вцепилась в него, как в спасательный круг.
– Ну, в общем, да, – не стал разочаровывать ее Вадим.
– Тогда не бросай мою девочку! Ей одной страшно, а ехать в Сухуми очень нужно! Зурик, ее брат, совсем не может там появляться – мужчине с грузинской фамилией туда ехать опасно. Горячий он, а его отца абхазец убил. Помоги моей девочке! – Бабушка смотрела на него умоляющими глазами.
– Хорошо, хорошо! – охотно согласился Вадим. – Я-то с удовольствием.
Этери бросила на него почти ненавидящий взгляд.
– Все уже ездят туда, – продолжала она успокаивать бабушку, – и Нана, и Медея. Ты же знаешь Медею Ломидзе. Она уже трижды была в Сухуми, и – ничего.
– Не утешай меня! Медея ездила туда с мужем – русским, к тому же бандитом. Одну я тебя не отпущу! Спать не буду, есть не буду, умру. Ох, беда, беда на нашу голову! Зачем тогда маски продали! И не продавать нельзя было, и продавать. Зря надеялась, что Шитани забыл про нас!
– Бэбиа, ну с чего ты взяла, что он нам угрожает, что вселился в кого-то?
Бабушка внезапно поднялась и, решительно расправив плечи, сжала пухлые губы. – На масках кровь! И явились они к нам не просто так.
– На одной-то уж точно… – начал пояснять Вадим.
– Замолчи! – зашипела ему в ухо Этери. – Не хватало еще рассказать ей все кровавые подробности. Совсем угробим бабушку.
– Может быть, она объяснит, почему вдруг маска пошла на преступление? Как это, так сказать, технически происходит? – спросил Вадим и добавил совсем тихо:
– Вот артистка-то!
– Перестань! – приказала Этери. – Пусть успокоится.
Вадим был вынужден временно усмирить свое любопытство. Бабушка уверенно зашагала в сторону кухни.
– Тебе помочь? – закричала ей вслед Этери.
– Все в порядке, – заявила спокойным голосом бабушка, – идите завтракать и отправляйтесь на поиски.
Этери и Вадим переглянулись.
– Вот так, – потерянно подытожила Этери, – обрадовала бабушку, называется. Знать, что так обернется, ни за что б ни притащила домой чертовы маски. И что теперь делать?
– По-моему надо делать то, что сказала тебе бабушка, – назидательно заявил Вадим, – она мудрая, ей виднее.
– Ты что, сумасшедший? Воодушевился-то как! – Душа Этери разрывалась между привычкой слушаться бабушку и здравым смыслом.
Вадим, подчиняясь своей логике, отстаивал мистический путь развития событий.
– Похоже, поездки тебе не избежать. – Он не обращал никакого внимания на обидные слова Этери. – И я, естественно, буду сопровождать тебя с удовольствием! Никогда там не был, все больше по экзотическим местам.
Этери ухмыльнулась:
– В Сухуми давно уж экзотики хватает. Никогда не знаешь, чего там можно ожидать.
