скачать книгу бесплатно
– А по мне так в самый раз, – темная фигура опять резко переместилась и возникла рядом с мальчиком. – Брось!
– Не надо! – мальчик поднял руки, пытаясь защититься от опасности и велосипед рухнул на гравий у дороги. Фонарик резко моргнул и окончательно потух. – Я буду вежливым!
Темнота ничего не ответила.
Он опять стоял один посреди дороги и щурился от яркого света.
– Где вы?!
Только тишина, чернота, странные деревья и больше ничего. Нет. Еще этот противный яркий белый свет, который неумолимо режет глаза.
– Что случилось, дорогой? – мамин голос возник за спиной и он резко обернулся. Мама стояла в лучах белого света, и ее кожа отливала мрамором. В одной руке у нее была глубокая тарелка, а в другой пятнистое полотенце, которым она протирала эту тарелку. – Ты почему так долго?
Вокруг все начало меняться.
Дорога покрылась тонким слоем льда и на обочинах появился иней. Задул холодный ветер и с неба начал сыпаться легкий снег.
А он так и стоял возле велосипеда в легкой одежде и смотрел на свои красные сандалии. Но почему красные? Они точно были коричневого цвета. Друзья все смеялись, что он наступил в коровью лепешку.
– Сволочи!
– Ну, разве можно так ругаться? Ты же вроде собирался стать пионером? Пионеры так не ругаются, – мама положила тарелку на дорогу, причем сделала это так, как будто делает это постоянно, вытерла руки о передник и уперла руки в бока. – Отец тебя в угол поставит.
– Мама, что у тебя с руками? – и как он вообще что-то видит против света? Мальчик уставился на лицо мамы. – Что с тобою?
– Все хорошо. Иди к мамочке, – женщина сделала шаг, другой и резко бросилась в сторону подростка. Она схватила мальчика за плечи и притянула к себе. – Тебе нечего бояться. Отца больше нет. Он ушел. Навсегда. Теперь остались только ты и я.
Руки крепко держали хрупкое тело. Мальчик попытался выбраться, но еще сильнее начал «тонуть» в неожиданно крупном теле своей мамы.
Что-то было неправильно.
Он постарался расслабиться и подумать.
Некогда!
Паника навалилась со всех сторон. Ему хотелось бежать как можно дальше от этого чертова места.
И от этого мерзкого затхлого запаха.
Он был везде.
Он лез под кожу и разливался по венам.
– Мама! Отпусти!
Никого не было.
Он резким движением рук попытался стряхнуть с себя ощущение той мерзости и того отвратительного запаха.
На снег упали темные капли, и подросток внимательно посмотрел на них.
– Нет, – он сделала шаг назад. Еще и еще. Споткнулся и упал в сугроб. – Нет. Нет. Нет! Н-е-е-е-е-е-ет! Нет! Нет! Нет! Нет! Нет!
Кровь залила то место, где он недавно стоял, а за ним тянулась кровавая дорожка, доходившая до его ног. Чистых ног и кроваво красных сандалией.
– Не может быть.
– Почему ты так думаешь? – темная фигура стояла рядом с пятном, и он чувствовал на себе изучающий взгляд.
– Мама давно умерла, – мальчик попытался встать, но ноги отказывались слушаться, и он сел обратно в сугроб. – Папа еще раньше. Такого не может быть.
– Где? – темный силуэт слегка покачнулся и стал приближаться. За спиной следов не было. – Где такого не может быть?
– Это все неправильно, – подросток схватился за лицо и по щекам полились слезы. – Так не бывает. Это все неправда.
– Это все, – темный человек склонился над худеньким тельцем в ожидании продолжения фразы. – Это?
– Это все сон! – мальчик убрал руки от лица. Кровавые слезы капали на снег, но он ничего не замечал. – Это ложь! Неправда!
– Конечно, – лицо темного человека остановилось напротив глаз мальчика. Взгляд холодных, голубых глаз прожег подростка насквозь, и он свернулся на снегу в позе эмбриона, скуля и размазывая кровавые слезы по лицу. – Это сон.
– Простите меня.
– А тебе не о чем просить прощения, малыш, – усмешка. Но голос пробирает до костей. Как холод. Как лед. – Ты ни в чем не виноват. Разве что. Твоя вина в том, что просто оказался не в том месте и не в то время.
– Я не хочу-у-у-у-у, – мальчик подрагивал и стоны становились все тише.
– Ну-у-у-у-у. Не стоит так переживать. Сегодня просто не твой день, – темный силуэт расправил руки и ветер усилился до урагана. – Прощай, дурачок.
Ветер поднял легкую фигурку вверх и с наслаждением швырнул обратно о землю. Раз. Другой. Третий.
Кровавое пятно стало еще шире.
– Максим! Ты что наделал?! – женщина внезапно возникла рядом с темным силуэтом. – Зачем?
– О! Вот и кавалерия, – тот, кого назвали Максимом, убрал руки в карманы и посмотрел на внезапную гостью. – Ну, прости. Не сдержался.
– Ты же…
– Я же. Я же, – Максим приподнял шляпу и на его бледном лице сверкнули голубые глаза. Голос стал тише, но по-прежнему пробирал до костей. Только женщина совсем не обратила внимания на все эти изменения и сделала шаг в его сторону. – Не стоит, Вера. Я бы не хотел ссориться из-за пустяка.
– Ты ничтожество, – Вера остановилась и бросила на собеседника полный ненависти взгляд. – Он ничего тебе не сделал.
– Я извинился, – Максим пожал плечами. – Ему просто не повезло.
– Но я…
– Ты не успела, – Максим повернулся к Вере. – Я, правда, надеялся, что ты пришлешь свою подопечную. И успеешь.
– Ни за что! – Вера резко «рубанула» рукой по воздуху. – Нет. Нет. И нет.
– Но может пора уже девочку отправлять «в поля»? А то с таким подходом она совсем в девках засидится.
– Я с тобою уже договаривалась, что больше такого не повториться, – Вера скрестила руки на груди. – Тебе мало. Лиза и Дмитрий, так, по-моему, их звали? Ты уже наказал одну.
– И не успел второго.
– Природа. Что тут скажешь. Возможно, ему повезло, что не ты с ним разобрался, а смерть. Иначе…
– Ладно-ладно. Хватит теребить прошлое. Лиза навсегда застряла в одном и том же сне, – Максим передернул плечами. – А вот Антоныч легко отделался. Но он всегда был везунчиком. До определенного времени.
– И в чем причина? – Вера села на возникший стул. – Почему?
– Сергей.
– Все не можешь успокоиться?
– Он, – внезапно Максим замялся. – Не хочу об этом.
– Но мы с тобою?
– Да. Все решили.
– Точно?
– Да-да, – Максим повернулся спиной. – Сейчас все пропадет. Я ухожу.
За спиной никого не оказалось. Пустой стул одиноко стоял на пушистом белом снегу, не оставляя следов.
– Э-э-эх, – Максим махнул плащом.
И опустилась Тьма.
Где-то в городе завыли сирены скорой помощи.
__________
День начался с того, что она опять чуть не опоздала на лекцию. Влетела в аудиторию, забралась на самый верх и, глубоко выдохнув, села на свое место.
– Все ближе к вылету, – голос звучал откуда-то из середины.
– Иди к черту, – она сказала это без злобы и абсолютно спокойно. Сил ругаться не было никаких.
– Доброе утро, коллеги, – еще не слишком старый профессор бодро зашел в аудиторию. – Вероника, боюсь вам меня будет плохо слышно. Может осчастливите меня своим присутствием на нижних рядах?
– Мне и здесь вас хорошо слышно, – она достала тетрадь и ручку. – Я готова.
– Ну что ж, – профессор поставил портфель на трибуну. – Мне все равно придется вам напомнить, что сессия не за горами, кстати – это всех касается. Будьте любезны, не забывайте об этом.
Студенты угрюмо вздохнули, и лекция началась.
Вероника первые минут двадцать пыталась честно слушать и даже чего-то записывать, но невыносимая усталость легла на плечи, и голова сама собою упала на услужливо подставленные руки.
Вокруг нее шумели волны. Она стояла в воде по щиколотку и вокруг ее ног суетились разноцветные рыбки. Они устроили небольшой хоровод. Это почему-то показалось ей забавным, и Вероника рассмеялась. Смех прозвучал фальшиво и с некоторым надрывом.
– Что такое? – она еще никогда не слышала от себя такой смех. – Устала.
Она медленно побрела в сторону берега, не обращая внимания на суету вокруг ее ног. Рыбки, казалось, пытались преградить ей путь, но она была так увлечена своими мыслями, что совсем перестала их замечать.
Что за странное место?
Она точно тут еще раньше не бывала. Желтый песок, голубое море, тишина и спокойствие.
Вроде.
Деревья, знакомые и какие-то причудливые. Всякие пальмы, бамбуки, осины, березы.
Стоп!
Откуда здесь могут быть осины и березы?
Она моргнула и ей на мгновение показалось, что лес, как в старом телевизоре, покрылся рябью, и от осин и берез не осталось и следа.
– Да. Вот так будет правильнее.
Но все равно было как-то некомфортно. Что-то было не так и Вероника не могла понять – что именно.
Не ее это место.
Не здесь.
Не сейчас.
Она села на песок и посмотрела вдаль. Там, на горизонте, она заметила какое-то движение. Это, неожиданно, вызвало в ней смешанные чувства. Любопытство просило задержаться и дождаться, а вот «под ложечкой» что-то просило, требовало от нее бежать немедленно и как можно дальше отсюда.
Конечно, победило любопытство.
На горизонте шел бой.
Крылатая тень бросалась на нечто светлое, что спокойно шло по воде, не обращая внимание на то, что пыталось чинить ей препятствия. Оно двигалось по волнам гордо и невозмутимо. Вероника уже начала различать, что это был довольно большой корабль с белыми парусами. На центральной матче реял светлый флаг с каким-то рисунком, но он был слишком далеко, так что она пока не могла разобрать, что именно на нем изображено. Корабль уверенно разрезал волны, а нечто темное никак не могло до него добраться. Оно все время натыкалось на какую-то невидимую преграду, отскакивало обратно, и с упорством, которому можно было бы позавидовать, бросалось на него снова и снова.
Безрезультатно.
Интересно, а те, кто на корабле, видят эту битву?
Вероника легла на спину и закинула руки за голову.
Небо было бесконечно голубым и чистым. Ни единого облачка. При этом солнце не обжигало, а, казалось, мягко обволакивало ее, стараясь успокоить. И Вероника с удовольствием упала в его нежные объятия.
