Пленница владыки Эйрхельма

скачать книгу бесплатно


– А вот и слёзки высохли. – Тётушка мягко улыбнулась, провела ладонью по раскрасневшейся щеке эйрин и поднялась с кровати. Подойдя к столу, она принялась раскладывать приборы. – Вот теперь, когда ты окончательно успокоилась, можно поискать выход из сложившейся ситуации. Но для начала стоит позавтракать. На сытый желудок думается лучше.

Служанки принесли таз и кувшин с водой. Пока эйрин умывалась, её не отпускало чувство, что она совершенно не знает свою тётю. Будто для неё открылась новая сторона Эрлы – не мягкая и сочувствующая, а жёсткая и циничная.

Сев за стол, Иоланта косо поглядывала на женщину, словно ожидая, что та вот-вот обрастет перьями и превратиться в белого ворона, в которого, по слухам, умели обращаться все вейры.

Отослав служанок, Эрла разлила мёд по кубкам и села напротив эйрин. Фиалковые глаза смотрели на Иоланту с теплом, а губы тронула лёгкая, печальная улыбка.

– Ну что ты надулась на меня, как мышь на крупу? – тётушка наклонила голову набок. – Не скажи я так, ты ещё полдня лила бы слёзы о своей несправедливой судьбе.

– Скажи, ты это вчера увидела, да? – спросила Иоланта. – Когда мы с тобой разговаривали, ты сказала, что Элоран должен мне что-то сообщить. Он должен был сообщить, что отдал меня дракону?

Горестно поджав губы, Эрла тяжело вздохнула и кивнула.

– Зачем спрашивать, если знаешь ответ? – помолчав, она добавила: – Если бы я тебе сказала сразу, ты бы мне не поверила. К тому же, это обязанность короля сообщать о своем решении.

Уныло ковырнув двузубой вилкой запечённое мясо, Иоланта отвернулась, не в силах смотреть на тётушку. Она знала, но ничего не сказала. На душе сделалось пусто и тоскливо. Не осталось ни одного человека, который бы встал на её сторону.

Сквозь окна в спальню лился тёплый утренний свет. Он падал светлыми золотистыми пятнами на тяжёлый тёмно-зелёный балдахин над кроватью. На каменных стенах висели гобелены с изображением охоты и сценами из саги о богах и героях. Когда Иоланта оказалась впервые в этой спальне, она заворожённо рассматривала их, восхищаясь искусством мастеров. Но сейчас ей было здесь неуютно, будто её бросили в темницу.

– Ешь, – сказала ей Эрла, не сводя пристального взгляда. – Морить себя голодом – не лучшая затея.

– Я не хочу, – Иоланта аккуратно положила вилку и отодвинула от себя тарелку. – Кусок в горло не лезет.

Эрла пожала плечами, неслышно отхлебнула мёд и откинулась на спинку стула.

– Этар приказал после завтрака отвести тебя к нему. Нужно будет подписать согласие на брак с правителем Эйрхельма.

– Не понимаю, зачем нужна я, если и так всё без меня решили, – горько усмехнулась эйрин. Она какое-то время молчала, а потом неожиданно спросила: – Помнишь, тётушка, ты предсказала, что я выйду замуж за Элорана? Получается, что предсказания не всегда сбываются?

– Помню, милая, – отозвалась Эрла и тепло улыбнулась. – Но я сказала, что ты выйдешь замуж за короля. Видения сбываются. Правда, порой они сбываются весьма странным образом.

Иоланта нахмурилась, припоминая слова. Ей тогда было около двенадцати. Они с Эрлой сидели на холме за замком. Летнее солнце согревало их, от земли поднимался тёплый запах трав и назойливо жужжали мухи. Возле речки мальчик погонял хворостиной гусей, а старый пастух гнал коров на пастбище. Тётушка взяла её за руку и долго-долго водила пальцам по линиям ладони. А потом сказала, что она выйдет замуж за короля, у неё родятся дети и она будет жить в любви и счастье.

Что ж… Линии лгут.

Король её предал, отдав другому. А впереди ждала не жизнь, полная любви и счастья, а борьба за собственное выживание. Но самое противное было то, что несмотря на боль обиды и разочарование, Иоланта чувствовала болезненную любовь к нему. В груди ещё таилась надежда, что всё можно изменить, что, когда она встретится с возлюбленным, он скажет, что нашёл способ, как избавить её от ужасной участи.

Но внутренний голосок мерзко нашёптывал, что нет. Никто не придёт, никто не спасёт. Элоран – король, и он должен заботиться о своём народе. Эйрин совершила ошибку, и теперь ей придётся расплачиваться.

– Нужно было позволить дракону меня убить, – Иоланта обхватила себя руками, глядя на голубой клочок неба в окне. Глаза снова запекло от слёз. – Если бы он меня убил, то ничего бы этого не случилось.