скачать книгу бесплатно
– Да, спасибо ребятам, что пригласили.
По правилам приличия, Йохану уже давно пора выйти из моей комнаты, но он все ещё здесь. А мне уже пора тактично намекнуть, что меня следует оставить одну, но я этого не делаю.
– Ты на заправке мотоцикл купил? – вырывается абсолютно неуместный вопрос.
Йохан удивленно вскидывает брови.
– Да, – немного медлит с ответом. – Это лимитированная серия гоночных моделей. Они не продаются. Возможен только обмен на баллы.
– И насколько уже велика твоя коллекция?
– К сожалению, это только второй. Баллов заоблачно нужно, – закатывает глаза к потолку, подтверждая свои слова.
– Увлекаешься мотогонками? – губы сами собой растягиваются в улыбке, как только я представляю его на огромной спортивной махине с рычащим мотором. В специальном обмундировании. И ещё почему-то в перчатках. Чёрных. Кожаных.
Ловлю спокойный ответ:
– Раньше увлекался.
«А теперь остыл», – осталось висеть в воздухе.
Так странно слышать, что его интерес может угаснуть. Кажется, что выбор этого мужчины непоколебим. Фундаментален. Всегда. И никто не может на него повлиять.
И вновь тяжёлое молчание поглощает атмосферу комнаты. И никто не решается разорвать зрительный контакт. Странная пауза затягивается, усиливая эффект.
Йохан тихо прочищает горло и первым нарушает почти осязаемое безмолвие:
– Я должен ехать, – размеренно указывает на дверь ладонью.
Внутри неконтролируемо поднимается сопротивление. Но я молчу и лишь пожимаю плечами в ответ.
– Рад встрече.
Как только за мужчиной закрывается дверь, я сажусь на кровать, не в состоянии подавить нагнетаемую тяжесть в душе. Чувствую себя эмоционально вымотанной.
А в голове гулко звучит отголосок фразы: «Приезжай с ребятами».
Ну нет. Мне точно делать нечего на празднике. Абсолютно! Но, вопреки здравому смыслу, я по памяти быстро перебираю весь свой скромный гардероб в поисках подходящего наряда.
«Приезжай с ребятами…»
И даже мысленно вытаскиваю подходящее платье, не в силах сейчас себе признаться, что решение принято: я пойду…
***
Вот это скромное мероприятие?! Вот это?! СКРОМНОЕ?!
Возмущение не помещается в голове.
Сколько здесь гостей?
– Мог бы и предупредить по-дружески, – чеканю сквозь натянутую улыбку ухмыляющемуся Итану. – И ты тоже, – зыркаю на Лиду.
– Я сама не знала… Итан, – возмущается Лида, – ты почему не предупредил, что будет столько народу?
– А с Ларсенами разве угадаешь? Я ж не знал сам-то! – оправдывается в сердцах. – Да тут не так много, просто все с семьями. Я видел ещё трёх его партнёров. Закадычных друзей. Все, как мой отец, со взрослыми детьми. Ещё двое младших братьев вон стоят болтают.
Отовсюду незнакомая речь. Прекрасно.
– Ты говорил, что это будет просто семейный ужин, – допытывается Лида. – А тут столпотворение мирового масштаба.
– Потому что никто не решился отказать, Нох обидчивый и злопамятный. А семья для него – это довольно широкое понятие.
– Хм, – бросаю задумчиво, – а мне кажется, если кто-то не приедет, твой Нох даже не заметит.
– Это ты просто его плохо знаешь. Но ничего, познакомишься, – этот негодяй ангельски хлопает длиннючими ресницами.
– Пойдёмте немного осмотримся и выразим почтение имениннику.
Дом у Ларсена-старшего огромный. Всего два этажа, но территория большая. На фоне маленьких, аккуратно льнущих друг к другу домиков на противоположной стороне улицы, эта махина кажется настоящим дворцом.
Приглашённые одеты незамысловато: скромные платья, повседневные наряды, кто-то в джинсах, кто-то в рубашках. Народ разбился кучками, со всех сторон летит оживленный разговор.
Нет, ну правда, в голове не укладывается! Я думала, это будет обычный ужин. На две семьи. А получается, что только со стороны Итана пришло шесть человек: мать, отец, брат и нас трое. Кстати, брат у Итана видный парень. Весёлый, но постоянно загруженный, с телефоном в руках, вечно с кем-то разговаривает. Что-то решает. И имя у него тоже необычное – Вилан. Лида тихонько шепнула на ушко, что он холостой и в настоящее время занимается спортивным питанием. И Швецию покинул вслед за Итаном, около шести лет назад.
Мы нашли родителей Итана, которые приехали чуть раньше нас, поболтали с ними.
Знакомство с именинником вышло торопливое, не сказать что радостное. Мужчина в годах, брови сведены над переносицей, на морщинистом лице суровое выражение, и даже широкая улыбка не скрывает непримиримости характера. Сразу видно: он человек очень жёсткий. Кажется, я теперь понимаю, как он смог добиться успеха.
«Его заводы производят бытовую технику и электроприборы. Бренд известен повсеместно, это один из самых крупных поставщиков на мировом рынке», – краткая справка от Итана. Дословно.
Все ещё находясь под впечатлением от знакомства, я извиняюсь перед ребятами и сбегаю на террасу. Вот где поистине здорово. Вид отменный! Ухоженные газончики, высаженные в ряд деревья, выделенные каменной плиткой дорожки, в стороне искусственный водоём с насыпью из крупных камней. Невероятная атмосфера!
– Любуешься? – раздается сбоку русская речь. Поворачиваю голову, сталкиваясь с голубыми глазами. Вилан.
– Да. Захотелось на воздух. Я не ожидала, что будет так много народу.
– Тебе после всех «твоих» праздников, наверное, хочется тишины и покоя. А не вот это вот все.
Стабильности, уверенности, размеренности, – добавляю про себя.
– Нет, все в порядке. Я просто морально готовилась к скромному ужину человек на десять. А теперь чувствую себя немного не в своей тарелке. А еще я ни слова не понимаю из того, что они говорят, – скованно улыбаюсь.
В стороне ловлю движение и отвлекаюсь от разговора с Виланом.
Потрясённый взгляд устремляется ко входу. Через ворота уверенно проходит маленькая девочка. На вид… даже не знаю… четырех-пяти-шести лет. За ней уверенно шагает Йохан, на вытянутой руке несёт прозрачный чехол. Внутри нарядная ткань нежно-голубого цвета. Мужчина окликает девочку и указывает в сторону. Она согласно кивает, убегает за угол здания. Йохан направляется туда же.
Нас с Виланом мужчина, кажется, не заметил…
Глава 11
Я растерянно отворачиваюсь. Тягучий взгляд сам липнет к перилам, застывая.
Девочка как куколка: белокурая, хорошенькая, улыбчивая, волосы распущены и, кажется, немного вьются.
Так трогательно, что Йохан несёт ее платье и наверняка сам поможет ей переодеться.
Вот только эта семейная сцена напрочь выбила меня из колеи. Возможно, мужская забота полосует душу, потому что я в детстве никогда в свою сторону ничего подобного не видела. А может быть, собственное воображение сыграло злую шутку: Сергей, вполне вероятно, вот точно так же в будущем будет носиться со своей дочкой, а если родился мальчик, они могут играть в дартс или повсюду расклеивать наклейки с машинками…
– Да не волнуйся. Это не настолько принципиально.
Перевожу затуманенный взгляд на Вилана. Как ни силюсь, не могу вспомнить, о чем мы вели беседу. Нить разговора уже утеряна.
– Здесь главное – засветиться, – продолжает парень, мечтательно косится сначала на часы, затем на высокий забор. – Я, например, через часик сделаю ноги.
Я не решусь уехать. Мне кажется, это будет неуважением не только по отношению к имениннику, но и к родителям Итана.
У Вилана опять звонит мобильный, и мужчина с извиняющимся лицом постукивает пальцем по экрану.
– Оставайся. Я вернусь в дом, – мягко улыбаюсь и спешу удалиться.
Отчего-то накатывает тяжёлое чувство. Должно быть, все напряжение последних недель сказывается. Стараюсь от него избавиться, но становится только хуже. Горький ком липнет к горлу. Держу спину прямо, как привыкла с детства, когда было больно, обидно и тяжело, но приходилось идти, справляться с трудностями, закалять характер, воспитывать в себе победителя, соблюдать дисциплину.
Меня догоняет Вилан, дальше медленно идём с парнем вдвоём. Перебрасываемся короткими фразами, как вдруг впереди нас замечаю оживление.
И сразу понимаю причину. Та самая белокурая принцесса, что приехала с Йоханом, теперь важно восседает на плечах мужчины и крепко прижимает к животу голубую коробочку с крупным бантом. Девчушка улыбается, на лице торжественное выражение. Она важно смотрит сверху вниз и не отводит счастливого взгляда от Ноха. Волосы ее во дворе были распущены, а теперь в нескольких местах перехвачены в хвост разноцветными резиночками, лицо малышки обрамляют милые кудряшки. А меня немного шокирует ударившаяся в голову мысль: наверняка среди гостей присутствует ее мама.
Когда Йохан приближается к отцу, он снимает с плеч девочку и ставит ее на пол, отнимая возможность наблюдать за малышкой: девчушку закрывают приглашённые, столпившиеся вокруг именинника. Девочка начинает громкую речь. И я предполагаю, что она так поздравляет Ноха, а хозяин праздника внимательно вслушивается, расплываясь в улыбке.
– А что там происходит? – коротко обращаюсь к Вилану.
– Его внучка поздравляет. Стихотворение читает про дедушку.
Да, я могла бы догадаться. Какая хорошенькая у Йохана девочка! Прелесть. Мне кажется, он в ней души не чает. А ещё думаю, он замечательный папа.
Вскоре всех приглашают к столу, а после начинается развлекательная программа, приехал ведущий. Не сразу я заметила музыкальную аппаратуру в углу. Видимо, слишком отстранилась. Участвовать в конкурсах нет ни малейшего желания. Поэтому я извиняюсь перед Лидой и Итаном и заявляю, что поброжу по дому: хозяева сразу же сказали, что весь первый этаж в полном распоряжении гостей. И действительно, в соседней комнате интерактив для детей, но пышного голубого платьица я там не замечаю.
Удивительно. Вечер проходит совсем не напряжно, гости занимаются чем хотят: кто-то болтает, кто-то участвует в конкурсах, кто-то вышел на улицу. Нет общей вовлечённости в событие, но всем хорошо. Легко, расслабленно. Никто не стремится выстроить гостей по струнке. К слову сказать, приятный вечер. И даже я уже успела переброситься парой фраз с англоговорящими гостями. Для меня это так необычно. Сама я никогда раньше не окуналась в подобную атмосферу, не была гостем на вот таких мероприятиях. Где уровень многодневной подготовки чувствуется за версту, но все укутано в тёплую и уютную ауру.
Внезапно сбоку отворяется дверь и ощутимо задевает мое плечо. Напряженного слуха касается взволнованный детский крик. Я отшатываюсь в сторону, а мимо меня проносится маленький белокурый ураган.
– Алисия! – выскакивает вслед за малышкой Йохан, но сразу же налетает на меня. От неожиданности мы нелепо сталкиваемся, а мужчина успевает придержать меня за плечи.
– Извини, я не сориентировался, – заглядывает мне за спину.
– Ничего, – отхожу на шаг назад, остро чувствуя кожей тёплый след от его ладоней.
– Я должен ее догнать. Она расстроена.
– Кажется, она побежала в общую комнату.
– Черт.
Йохан не оборачиваясь устремляется вперёд, ускоряя шаг.
Какая-то неведомая сила тянет меня туда же. Возможно, желание помочь…
Сосредоточенно в приглушенном свете ищу глазами Йохана. Он взволнованно осматривается, но дочь не видит. А я подмечаю огрызок голубой ленточки под столом и… да! Это подол ее платья! Она забралась под стол!
Смело приближаюсь и аккуратно присаживаюсь на колени. Заглядываю…
– Привет, – выдавливаю натянуто. Мне нужна ещё минутка, чтобы сориентироваться.
Девочка резко отворачивается.
– Я тебя не знаю, – кладёт головку на согнутые колени. Это чудо! Я ее понимаю! Она говорит на английском! – Уходи!
Глаза ее полны слез. Нижняя губа слегка оттопырена и дрожит. Подбородок сморщен. Что с ней? Сердце сжимается.
– Конечно, я сейчас уйду, – продолжаю размеренным тоном. Надеюсь, она меня понимает? – но мне показалось, ты расстроена… я хотела помочь.
– Ты ничем не поможешь! – выкрикивает в сердцах. Видимо, расстроена она очень сильно … хорошо, что музыка слегка приглушает детские эмоции.
Оглядываю сочувствующим взором малышку, и только сейчас опытный взгляд выхватывает деталь, которая сразу ускользнула от моего внимания. В маленькой ладошке зажата палочка, один ее конец с помощью специального крепления соединён с узкой полоской ткани. Гимнастическая лента. И мне она слишком хорошо знакома. Малышка печально прижимает к себе спортивный снаряд. По нежной щечке потекла первая слезинка.
– Какая у тебя ленточка красивая. Ты с ней танцуешь?
Девочка стирает слёзы и отворачивается.
Рядом подмечаю движение. Йохан опускается на колени возле меня.
– Алисия, выходи, – протягивает малышке широкую ладонь, – пойдём, поговорим.
Девочка упорно мотает головой и молчит. На папу даже не смотрит. Семья – это сложно…
– Иди ко мне, – продолжает на английском.
Он лезет под стол, сгребает дочь в охапку, вытаскивает осторожно. Берет её на руки и крепко прижимает к себе. Та же в ответ обнимает мужчину обеими ручками и прячет лицо, утыкаясь ему в шею. В ладошке все также крепко зажата палочка.
Переношу вес тела на одну ногу, но тут с удивлением отмечаю, что Йохан умудрился перехватить Алисию одной рукой, а вторую, чуть присаживаясь, предлагает мне.
Я принимаю помощь только с виду, вкладываю свою ладонь в его руку, но не опираюсь. Встаю сама.
– Давай здесь останемся, – громко просит малышка, и Йохан опускает ее на стул. Сам присаживается рядом на корточки, осторожно поправляет складки пышного платья.
– Зачем ты спряталась?
– Тебе за меня, наверное, стыдно, – опускает нос, а Йохан нежно стирает слезинки.
