скачать книгу бесплатно
Я нервно обернулась на него и не нашла, что ответить. В голове был миллион мыслей, ругательств и проклятий, мне хотелось обрушить всё это на них. Пристыдить. Но следующая фраза выбила меня из колеи, как хлёсткий удар по щеке.
– Да это она из сестринского гардероба достала сто пудов! Косит под Ольку. Только очень плохо. Чучело какое-то.
Они снова заржали, а я на ватных ногах побрела к своему излюбленному месту. Спокойно села на стул, уставилась на соседний дом и безмолвно заплакала.
Я не Оля! Я не она! В мыслях я кричала и вместе с тем пыталась успокоиться.
Рыдания душили, заставляли меня жадно глотать воздух и до боли щипать руки. Слёзы градом катились по щекам, скапливались на подбородке и разбивались о ткань в районе груди, оставляя после себя мокрое пятно. И почему только мне показалось, что я сильная? С чего взяла, что смогу сделать хоть что-то в своей жизни?
От желания громкого разреветься меня останавливала только мысль: что ребята – абсолютно все, даже Денис, – засмеют, станут тыкать пальцем, расскажут всем.
И я держалась, давила любые звуки, глотала истерику, гасила пламя, готовое вырваться наружу. Мокрые дорожки на щеках ещё долго обновлялись, не желали засыхать. Будто за два года я не успела выплакать все слёзы.
Вокруг совсем стемнело, а вечерний воздух стал скорее бодряще холодным, нежели освежающим. Я собиралась идти домой и вздрогнула от неожиданности, когда рядом с моим лицом появилась рука, держащая белый платок.
Рыцарь пришёл.
Шаг 4
Я не хотела его видеть. И не хотела, чтобы он видел меня такой – зарёванной, слабой, растоптанной.
– Хватит сопли на кулак наматывать, – хмуро пробормотал Макс и потряс перед носом платком. – Вытрись, все уже ушли.
Я собрала остатки сил, чтобы едко прохрипеть в ответ:
– И ты вали.
Он не дрогнул, продолжал стоять и поигрывать пальцами, в которых зажимал белую ткань. Не ответил и даже не посмотрел на меня – пялился на соседнюю девятиэтажку задумчиво и непоколебимо ждал.
Это должен быть его брат! Где же Денис? Почему не пришёл, не утешил? Почему сбежал?
Я вырвала из рук парня платок и вытерла им щёки. На светлой ткани моментально остались серо-бежевые разводы от туши и тонального крема. С ужасом смяла платок и засунула в рюкзак.
Максим не уходил. Не уходил, пока я пыталась собраться с мыслями, пока восстанавливала дыхание и мысленно считала до ста. Это помогало избегать панических атак, которые начались после смерти Ольги. К счастью, с этим я научилась бороться. Но не с насмешками. Разве к такому можно быть готовым? В школе или универе не рассказывают, как проходить через подобное. Зато учит жизнь.
– Они идиоты, не обращай внимания, – недовольно брякнул парень и отвернулся.
– Тебя не спросила! – рявкнула я и хлюпнула носом. Тугой комок появился в горле, стало сложно дышать, глаза опять застилали непрошеные предатели-слёзы.
Господи, ну почему именно он? Почему рядом со мной не идиот Миша или вечно издевающийся Вадик? Или тихий спокойный Матвей?
Словно мраморное изваяние, он стоял рядом, сложив ладони в карманы простых чёрных брюк. Его сильную грудь и руки закрывала непомерно широкая чёрная футболка с желтым смайликом. Круглый год при любой погоде Макс ходил в кедах. Летом выбирал чёрные конверсы, а зимой – какие-то странные утеплённые. Мы иногда сталкивались на лестничной клетке, бывало, пересекались в магазине. И лишь изредка – на крыше. Он не любил сюда ходить, как говорил Денис.
«Слишком много негатива тут», – посмеивался Шошин над братом. В кои-то веки я была согласна с Максом. Наша компания пропиталась ненавистью и злостью. Никто не стал исключением. Даже я.
– Не надо тебе за Дэном бегать, – словно ведром холодной воды, окатил он меня. Я медленно покосилась на парня и попыталась понять: шутит или нет? На его хмуром серьёзном лице не дрогнул ни один мускул. Он всё так же задумчиво пялился вперёд и покачивался с пятки на носок.
Мотнула головой в попытке отогнать морок. Но парень по-прежнему стоял рядом. Видимо, догадавшись, что я сбита с толку, он повторил медленно, холодно и отсранённо:
– Перестань бегать за Дэном.
Я тяжело сглотнула и неловко поднялась. Ноги затекли, голова чуть кружилась, а лицо опухло. Да и внутреннее состояние оставляло желать лучшего – я уже давно не чувствовала себя настолько подавленной и разбитой. Как хрустальная статуэтка, с небывалой силой брошенная в стену.
Он не имел права говорить мне такое.
– Не лёзь не в своё дело, – отмахнулась я от него и отвернулась на минуту. Горечь от своих чувств, которые не смогла сдержать под замком, обида на всех вокруг и особенно на Макса, а также боль от резких слов парней давили на меня тяжким грузом. Я хотела разобраться со всем по порядку, но в очередной раз оказалось, что жизнь – огромный бушующий океан, и я в нём маленькая девочка. Вокруг уже начался десятибалльный шторм, а меня уносило всё дальше от берега. А я не могла выплыть и задыхалась. Шла ко дну.
Глубже и глубже.
Я вновь повернулась к Максу и увидела, как он покачал головой. Его тёмно-русые с каштановым отливом волосы оттеняли бледную кожу, которая из-за луны будто светилась.
– Тебе будет больно, – сказал он, наконец посмотрев мне в глаза. Неотрывно.
Это было странно. То ли он пытался загипнотизировать и внушить мне эту информацию, то ли бесстыдно изучал моё опухшее лицо. То ли всё вместе. Я кивнула зачем-то в ответ и прошептала:
– Мне уже больно.
Я никогда не стремилась выговориться, поплакаться кому-то в жилетку, обсудить тревоги – казалось, у меня нет таких проблем. Мелочи, не требующие вмешательства. И только стоя рядом с непоколебимым парнем после пролитых слёз, я поняла: обратиться за помощью нужно. Всё равно к кому.
Мы топтались на одном месте и сверлили друг друга гневными взглядами, пока Максим не вздохнул:
– Пошли, помогу тебе слезть.
– Я и сама могу! – вспыхнула и раскраснелась, когда вспомнила, как парень меня облапал по пути сюда. Беспардонно и нагло, словно имел на это право.
Он только ухмыльнулся и побрёл к тамбуру.
– Как знаешь.
Парень достаточно быстро скрылся в темноте, а я не спеша поковыляла к выходу. Конечно, сперва залезла к баку и забрала записку, бросила её в рюкзак и едва не подпрыгнула от испуга, когда глубокий голос из темноты спросил:
– Где ты там застряла?
Я скривилась и молча вошла в тамбур, где с телефоном в руках уже стоял Макс. Он ждал меня, это было ясно как день. К огромному сожалению, его помощь мне бы не помешала, ведь платье и правда раньше принадлежало Ольге, и мне не хотелось портить дорогую сердцу вещь.
Без вопросов и уточнений Максим взял меня за талию и начал опускать в люк.
– Сейчас будешь вставать на лестницу, – приказал он и стал медленно садиться, из-за чего я зажмурилась от страха и принялась болтать ногами в воздухе. С учётом длины лестницы до пола мне предстояло лететь не меньше четырёх метров. Я испуганно вцепилась пальцами в плечи парня и услышала холодную команду: – Давай, вставай на лестницу. Нащупывай ногами. Я не железный, а ты тяжёлая.
С каждой секундой, пока я висела над пропастью (по крайней мере, в тот момент казалось именно так), сердце делало кульбит в груди и громко неровно стучало, как старый двигатель. Казалось, ещё чуть-чуть – и оно совсем заглохнет.
К счастью, ногой я наконец нащупала ступеньку и встала.
Только почувствовав под собой металлическую конструкцию, я обратила внимание на то, как близко находилась к парню, как сама прижималась к нему. Наши лица находились всего в паре десятков сантиметров друг от друга. Или того меньше.
Ещё никогда в жизни я не ощущала себя столь… странно. Не могла понять, почему моё сердце тревожно сжалось, а в горле всё пересохло.
– Отпусти, – прохрипела я строго.
Медленно, с недоверием он убрал руки и кивнул. Не спеша я начала переставлять ноги и спускаться вниз. С каждой ступенькой становилось тревожнее и страшнее без поддержки, но я всё же добралась и с довольной ухмылкой отряхнулась. Макс проделал тот же путь за считаные секунды, ловко спрыгнул на бетонный пол и пошёл вниз по лестнице, привычно спрятав ладони в карманы.
Я хотела задержаться. И причиной тому был Максим – мне стало неловко в его обществе после странных слов о брате и помощи. К тому же испачканный платок всё так же лежал в моём рюкзаке как напоминание о том, что произошедшее – не сон. Это случилось на самом деле.
Мы спустились на нужный этаж друг за другом. Я подозревала, что Шошин не оставит меня в покое, пока не убедится, что я точно зашла в квартиру. Проверять эту теорию не хотела, поэтому просто побрела домой.
Дрожащими от переполнявших эмоций руками я вытащила ключи и не с первой попытки попала в замочную скважину. Тихо скрипнула дверь, но спиной я чувствовала, как Максим пялится на меня.
«Хватит таращиться,» – подумала, но не успела произнести, ведь он снова заговорил:
– Почему тебе нравится Дэн?
Я резко обернулась и едва не задохнулась. Его слова – удар под дых. Он точно знал, куда бить, чтобы было максимально больно и при этом незримо для остальных. Словно чёртов сканер, он считывал мои эмоции и безошибочно определял, в какой момент и куда давить.
– Не твоего ума дело, – прошипела я едко и бросила затравленный взгляд на их обитую коричневым дерматином дверь.
Денис ведь не мог этого слышать?
Макс фыркнул, губы изогнулись в ехидной усмешке, в руках сверкнуло что-то металлическое. На секунду мне показалось, что он просто уйдёт. Но парень стоял. Потрепал каштаново-русые волосы, задумчиво поднёс ладонь к лицу и несколько раз аккуратно ударил указательным пальцем по нижней губе, словно задумал что-то противное.
Не выдержав его надменности и превосходства во взгляде, я развернулась и взялась за ручку, как вдруг он твёрдо предложил:
– Я помогу тебе.
– С чем? – бросила безразлично через плечо, хотя любопытство уже прожигало в груди огромную дыру.
Внутренняя система безопасности кричала, что останавливаться и оборачиваться нельзя. Всё моё нутро вопило: «Беги! Беги! Спасайся!»
Он тихо рассмеялся за спиной.
– Помогу узнать Дэна, – властно заявил.
Его звучный, уверенный голос разлетелся по парадной, как звон колокола по открытой местности. Я не понимала, что имел в виду парень, опасливо огляделась по сторонам и внимательно прислушалась – не хотелось разбудить соседей и напороться на скандал, а после выяснять отношения с отцом.
Медленно я повернулась к нему, сложила руки на груди и недовольно поджала губы.
– Ты дурак? Я уже его знаю, – раздражённо сказала и так же фыркнула.
Макс покачал головой, из-за чего его чёлка упала на лоб, почти доставая до глаз. С удивлением я заметила, что никогда не обращала внимания на внешность младшего Шошина. Он находился в тени Дэна, как я когда-то была в тени Оли. Но он настолько сильно сливался с фоном и не привлекал к себе внимания, что я ни разу толком его не рассмотрела. Единственное, что отметила про себя при знакомстве, – он был намного выше меня и своего брата.
В тусклом свете парадной Максим выглядел очень взрослым. Со сложенными на груди руками, хмурым выражением лица, вертикальной морщинкой между бровями, виднеющимися из-под рукавов футболки мышцами он очень походил на брата. Только более осознанного и серьёзного. Те же правильные черты лица, та же ухмылка, и тот же вечный налёт грусти в образе.
– Не так, как я, – не согласился парень. – Я покажу тебе настоящего Дэна. И тогда ты изменишь мнение о нём.
Я скривилась и махнула рукой.
– Зачем тебе это? Хочешь спасти бедную девочку от разбитого сердца? Уже слишком поздно.
Он покачал головой, чёлка прикрыла густые брови.
– Это тебя не спасёт. Но ты хотя бы будешь понимать, на что идёшь.
Он пожал плечами и вальяжно опёрся спиной о зелёную стену парадной. Поёжился будто от холода и под моим пристальным взглядом прошептал обречённо:
– Никто не сможет спасти тебя от разбитого сердца.
– Доброй ночи, Максим, – бросила я через плечо и пошла домой.
Пустой разговор надоел. К счастью, парень меня не остановил, а отец уже спал пьяный на кухне. Я тихо прошмыгнула в свою комнату и дрожащими пальцами достала письмо из рюкзака.
Внутри лежал мой новый портрет и отдельно – небольшая записка с пояснениями, которая зажгла в моей душе надежду. Потому что в ответ на вопрос о любимом фильме поклонник написал:
«Внутри себя я танцую»
Шаг 5
Это точно был он.
Слишком странное совпадение, не похожее на правду. Если только ребята не посмотрели фильм вместе, как делали это раньше: они собирались у Шошиных, включали комедии и веселились каждое воскресенье, пока «притон», как сказала соседка снизу, Мария Никитична, не разогнали полицейские. Приехал участковый, следом ещё один, помоложе, и они очень доходчиво объяснили, что соседей злить не стоит. С тех пор сеансы кинопросмотров закончились.
В теории они и правда могли все вместе вдохновиться лентой. На деле я ни разу не слышала, как Дэн рассказывает о грустной картине девчонкам. Только о шутках из комедий или слезливые цитаты из романтических мелодрам, заставляющие их сердца биться чаще. Они смотрели на него, как мартовские кошки на кота. А серьёзный фильм не пополнял запас забавных отрывков для соблазнений.
Однако вероятность, хоть и маленькая, оставалась.
Не такой уж популярный фильм, чтобы нравиться всем подряд. Тогда… Наверное, я бы сошла с ума от догадок, если бы не решила ответить. Так как на учёбу идти не нужно, а у Дениса был выходной, я не спеша поднялась на крышу и спрятала очередное послание рядом с баком.
Уже вовсю светило солнце, припекало и заставляло щуриться. Влажный от недавнего дождя бетон пах сыростью и безнадёгой. Я подошла к краю крыши и аккуратно глянула на детскую площадку внизу: там с дикими воплями носилась ребятня, а их матери сидели на лавочке под большим дубом и что-то увлечённо обсуждали. В белой футболке и простых серых леггинсах было очень жарко: на термометре стабильно держалась цифра в плюс тридцать пять, казалось, солнце хочет прожечь дыру в земле.
Я опустилась на своё излюбленное место и тут же подпрыгнула, вскрикнув от неожиданности.
– Не советую садиться, там мокро, – с издёвкой проворчал знакомый голос. Макс собственной персоной топтался рядом, улыбался и игриво щурился.
И почему опять он? Никого другого не нашлось? Чего прицепился как банный лист? Поболтать не с кем?
Я едва не взвыла от обиды и разочарования, ведь ожидала увидеть совсем не его. Может, Дениса. Или девчонок. Особенно не хотелось сталкиваться с парнем после странного разговора на лестничной клетке. К тому же он видел, что я позорно реву.
Я отвернулась, отошла к ограждению и сделала вид, будто не слышала его. Всей своей аурой старалась посылать сигналы в космос, чтобы парень от меня отстал.
Вселенная никогда меня не слышала, не услышала и в этот раз, потому что он не только не ушёл, но и встал рядом. Боковым зрением я заметила, как он медленно, по-кошачьи упёрся крупными ладонями в старые ржавые перила. Те жалобно заскулили и прогнулись под его натиском.
– Осторожно, – вырвалось у меня.
Я сразу же устремила взгляд вниз, чтобы не объясняться из-за моего внезапного порыва помощи и заботы. Сердце отчего-то громко затрепетало в груди, норовило выскочить, будто запуганная пичужка. Я покосилась на Макса и отметила, насколько хорошо он сложён.
Плечи широкие, мечта любой девчонки. Подбородок волевой, взгляд серьёзный и проницательный, заглядывающий в самую глубину и выворачивающий душу наизнанку.
Завораживающий.
Я помотала головой, чтобы отогнать морок, и поняла, как неотрывно пялюсь на Макса. Не косо поглядываю, а, полностью повернувшись, рассматриваю его. Он при этом не подавал вида, что заметил, и с таким же безмятежным спокойствием смотрел только вперёд. Ласковый ветер трепал его волнистые волосы, а солнце играло в прядях и делало их золотистыми.
