скачать книгу бесплатно
Продолжал фантазировать Норман;
– оно, будто нарисовано у всех на глазах.
– Да ну?
Удивился приятель.
– Вот посмотри в мои!
Приблизившись к нему вплотную, пропел молодой фантазёр.
И Зинала, ничего не подозревая уставился в глаза товарища, пытаясь отыскать в них его будущее. А Норман, тем временем, продолжал;
– Смотри внимательнее, Зинала, потому что ты, глядя в мои глаза, видишь то, что хочешь увидеть, но совершенно забываешь о другом. Ты забываешь обо всех впечатлениях, пережитых в недавнем времени тобой. О людях, с которыми тебе пришлось встретиться. Твоя память освобождается вообще от всего, что произошло с тобой за прошедшие сутки. Очнись, Зинала!
Норман протянул руку и тряхнул товарища за рукав.
– Ты что, заснул, Зинала!
– Да нет! Я просто думаю, за каким хреном мы ездили в Тирсус?
Задумчиво пробасил приятель.
– Как, за каким? Мы же возили с тобой пергамент для высокородного Князя Ланкора.
Чуть усмехнувшись, объяснил ему Норман.
– Ну и что, отдали?
– Конечно, отдали! С тем и возвращаемся!
– Фу! Слава богу!
Облегчённо вздохнул Зинала;
– Ни черта не помню! Как будто об косяк ударили.
– Это бывает!
Сочувственно произнёс приятель, напяливая сырую одежду на тело.
– У меня такое тоже случалось. Правда, в раннем детстве. А потом, прошло. Так что не волнуйся. Ты ещё молод. Всё пройдёт. А сейчас поехали. Нужно торопиться.
– Молод…, как будто ты старик.
Недовольно забурчал товарищ, усаживаясь на рыжего мерина.
Переправившись через реку и взобравшись на крутой берег, они нос к носу столкнулись с первыми конными разъездами армии Князя Лертака. Громко ответив воинам на пароль, молодые люди направились сразу к Великому Воеводе. И уже через некоторое время, получив от слуги приглашение на аудиенцию, по очереди спешили на доклад. Вначале Лертак пожелал видеть Нормана. Подъехав к главнокомандующему, он вежливо поклонился и изложил ему в мелочах всё увиденное и услышанное при разговоре с владыкой Тирсуса. Воевода почесал подбородок и, махнув рукой, лишь вымолвил;
– Ступай, позову позже.
Следующим был Зинала. А Норман, присоединившись к отряду сопровождения, теперь уже нервно жевал во рту сорванную соломинку, ожидая своей участи. Разговор с его приятелем у Князя был очень коротким. Не прошло и получаса, как слуга Лертака окликнул юношу;
– Великий Воевода послал за тобой, молодой человек! Извольте ехать за мной.
Норман не спеша направил коня за гонцом и спустя короткий срок снова стоял перед Князем. Рядом, опустив низко голову, ожидал своей участи Зинала.
– Ну что, молодые люди!
Степенно проговорил воевода,
– хочу вам озвучить мой вердикт относительно порученного вам дела.
Лертак, сделал паузу и продолжил;
– Ты очень помог мне, Норман, в выборе моей диспозиции при скором общении с Князем Ланкором. Своей внимательностью и правильными выводами ты заслужил искренней похвалы и одобрения. А ты, Зинала,……
Воевода снова выдержал паузу, подбирая подходящие слова,
…. Ты просто болван, Зинала. У меня нет других слов для тебя. Пошёл прочь, не хочу на тебя терять время.
Зинала тут же исчез и Лертак заговорил дальше;
– Всё прекрасно Норман, но ответь на один мой вопрос. Зачем ты стёр память у этого глупца.
Юноша залился краской, но всё же нашёлся что ответить;
– Господин! Мне не хотелось, чтобы он в мелочах посвятил вас о моём разговоре с вашей дочерью. Боясь, что вы накажете не только меня за это. Простите меня, господин!
И отчасти это была правда. Лертак, с довольным видом, посмотрел в небо и зачем-то отвлечённо произнёс;
– Ласточки низко летают. Небось, к вечеру снова дождь пойдёт.
А за тем, вновь обращаясь к юноше добавил;
– Ох, молодёжь! Я и без вас знаю, о чём вы говорили. Ступай к себе в отряд, собери пожитки. Я перевожу тебя в личную охрану.
И довольный, то ли своим решением, то ли каким-то тайным мыслям, впервые за многие месяцы похода, добродушно улыбнулся.
Шестнадцатая глава
Друг
Народ Тирсуса встречал армию Великого Воеводы по-праздничному бурно. Весь город высыпал за крепостные стены, устлав на многие километры вперёд дорогу войску цветами. В ответ, воины победоносно кричали;
– Виват, Ника!
Проходя шеренгами сквозь толпу счастливых горожан к своим шатрам, построенным заранее недалеко от города. Но, не смотря на радостные возгласы встречающих, по мере приближения к центральным воротам города, лицо главнокомандующего всё больше мрачнело. Размышляя о предстоящей беседе с собравшимися в замке Ланкора Князьями, атмосфера всеобщего праздника его угнетала всё больше и больше.
– Глупцы!
Думал он,
– чему вы радуетесь? Тому, что очень скоро, эту огромную армию Князья растащат по загонам, словно стадо баранов? И года через три под вашими стенами снова появятся всадники Кельтуков или, не дай бог, безжалостных, двухметровых Валанов? Соберётся ли она снова? Успеет вовремя прийти к вам на помощь, или нет? Э-э-эх!
Тяжело вздохнул воевода, глядя на счастливые лица людей.
Однако, въехав в ворота города, он приободрился, заулыбался людям, приветствовавшим его и, повернувшись к воинам своей личной охраны, в которую входил отныне Норман, проговорил;
– Вы, все, останетесь ждать меня здесь! Приём, на который я приглашён, не стоит вам лицезреть. Да и разговор с Князьями, в замке Ланкора, не для ваших ушей.
С этим он, сильно дёрнув поводья, ускакал. Воины, так же, немного поразмыслив, оставив по обыкновению, самого молодого в ожидании воеводы, разъехались по винным домам. Норман, коего и оставили воины ждать главнокомандующего, не растерялся тоже. Отыскав свободную повозку, устланную душистым сеном и договорившись с её хозяином по сходной цене, он, привязав к ней коня, тут же завалился в приготовленную постель.
Очнулся он от того, что кто-то пристально смотрит на него. Открыв глаза, юноша с удивлением увидел стоявшую подле повозки девушку. И хоть была она в походном костюме всадника, и на улице порядком стемнело, но протерев спросонья глаза, он сразу узнал её. Это была Лира, дочь Великого воеводы. Быстро соскочив с телеги, парень отряхнул с себя сено и вытянулся перед ней в струнку. Отчего та, ядовито захихикав, с иронизировала;
– Ну что, герой, проспал папеньку?
Норман, до неприличия расширил наполнявшиеся страхом глаза, но девушка тут же успокоила его;
– Не волнуйся! Папенька, вместе с Князьями, пирует в замке. Видимо, доволен чем-то! Прислал меня, уведомить вас, чтобы завтра утром ожидали его у стен Тирсуса, в шатре Главнокомандующего. Юноша облегчённо выдохнул, стерев со лба выступивший там пот. На что Лира, уже откровенно залилась звонким смехом. Тому ничего не оставалось, как глупо заулыбаться в ответ. Наконец, успокоившись, она совсем по-простому вымолвила;
– Какой ты чудной? В прошлую встречу ты показался мне строгим.
И тут же, спохватившись, тоном провинившегося ребёнка, спросила;
– Ничего, если я с вами буду говорить, на ты?
– Как вам будет угодно, госпожа!
Отчеканил ей Норман. Но девушка, возразила;
– Вот этого не стоит! Помнишь, ты со мной откровенно разговаривал?
– Да, госпожа!
– Тогда, ты верно знаешь, что откровенничать нельзя с посторонними людьми? Если, конечно, они не друзья! Поэтому, наедине, я прошу тебя разговаривать со мной, на ты. Хорошо!
Норман не мог поверить своим ушам. Чтобы знатная вельможа, назвала его другом? Об этом, он не мог и мечтать. Потому, зарумянившись, неловко промолвил;
– Хо-ро-шо!
И тут же добавил;
– Гос-по-жа!
– Ну и славно!
Снова повеселев, пропела Лира.
– Я уезжаю! Мне пора уже! А то, кинутся и меня искать. Я ведь специально напросилась сюда. Узнав, что ты в папиной охране. И ты знаешь, он как то странно улыбнулся и без нареканий согласился! Тебе не кажется это странным?
И не дожидаясь ответа, запрыгнув в седло, стоявшей рядом белой кобылицы, дёрнула поводья. На ходу, проговорив;
– Мы теперь часто будем видеться! Ты рад этому?
– Да!
Ошарашенный, произошедшим поворотом судьбы, тихо произнёс юноша.
Хотя, скорее всего, девушка и не слышала его ответа. Лошадь быстро уносила её прочь.
Семнадцатая глава
Новое назначение
Но в этом Лира ошиблась. Утром, вернувшийся из замка Главнокомандующий вызвал к своему шатру человек пятьдесят воинов. В их числе снова оказался Норман, его давнишний товарищ Огонис, а так же Зинала, которому Лертак вновь вернул своё расположение. Подъехавшие, стреножили коней и выстроились у шатра в ожидании воеводы. Скоро появился и он. В хорошем расположении духа, главнокомандующий вышел, окинул всех оценивающим взглядом, покрутил усы и громко, чтобы услышали все, прокричал;
– Ну что, сынки мои!
Он помедлил, заговорив тише;
– Не против, если я вас всех с этого дня буду так величать?
В строю одобрительно зашумели. Понимая, что этого звания удостаивается не каждый.
– Ну и славненько! Я слышу, вы не против! А назвал я вас так не случайно! Потому как вы с сего дня стали моими родными сыновьями. Выстраданными мной. В моём войске множество достойных воинов. А быть может и все. Поэтому мне очень трудно было выбрать самых достойных. Но я всё-таки выбрал.
Лертак, вновь помедлил, обдумывая дальнейшую речь и продолжил;
– Вчера, на Совете достойнейших людей Рустонии, мы решили; Создать, пусть пока и немногочисленное, но общее войско для защиты границ нашей родной земли. Вам суждено будет охранять покой наших детей, отцов, жён и матерей! Не скоро вы вернётесь в свои дома. Но я верю в вас. Потому как вы являетесь моей частью. Вы, с этого дня, частица моего сердца. И чтобы вы не делали, помните об этом. Нуждаться вы ни в чём не будете. Как и ваши семьи не будут испытывать нужды ни в чём. Я, обещаю вам! Но и вы не посрамите меня. Воеводой нового войска, назначен всем известный, храбрый Мелан. С этим, тоже согласились все. Вскоре он прибудет сюда, добавив в ваш отряд ещё пятьдесят отличившихся воинов. А вашим непосредственным командиром я назначил Велиса.
И на это известие, снова, все одобрительно зашумели.
– Выйди вперёд, Велис!
Остановив речь, приказал главнокомандующий. И из строя вышел человек среднего роста, но с такими широкими плечами, что казалось у него вместо них крылья. Седые усы и короткая борода придавали его внешности строгость, в то время как глаза светились явной добротой.
– Вот, сынки мои, кому я со спокойной душой доверяю вас. Он, теперь вам и наставник, и друг, и брат. Надеюсь, что все услышали меня и поняли, что от вас требуется. Если кто хочет домой, или не согласен со мной. Выйдите из строя. Говорю честно. Я не буду в обиде на этого человека. И отпущу домой с миром. Но тот, кто останется в строю, будет служить честно. Иначе, я спрошу очень строго. Вы, знаете меня. Я могу любить. Но могу и ненавидеть! Так что, подумайте ещё раз!
Князь замолчал, ожидая решения воинов. Но никто в ответ, даже не шелохнулся. И главнокомандующий, вновь, одобрительно посмотрев на строй воинов громко сказал;
– Я так и знал! Ну что ж, Велис, командуй! С твоего отряда начинается новая жизнь великой армии Рустонии!
А сам, повернувшись, ушёл в шатёр
Восемнадцатая глава
Бой без правил
