скачать книгу бесплатно
– А тебя?
– Огонис!
– Ну что ж будем знакомы!
Протягивая по-мужски вперёд руку, заключил Норман.
– И будем навеки друзьями!
Согласился юноша.
– Ведь ты меня спас! А значит я теперь твой должник!
– Да чего там!
Застеснялся, покраснев мальчик.
– Хотя, признаюсь тебе честно, я несказанно рад нашему знакомству.
И повернувшись к стае добавил;
– Нам пора убираться отсюда. Они, конечно, напуганы и не погонятся за нами. Но не стоит искушать судьбу.
– Я того же мнения!
Согласился юноша. И новые друзья поспешили удалиться из опасного места. Выйдя из лесу на широкий, благоухающий ароматами весенних цветов луг, ребята, замедлили ход, и Норман предложил;
– Давай перекусим! У меня тут кой чего есть!
– Я, не против этого предложения! В моём желудке с раннего утра пусто.
Согласился Огонис. И товарищи, присев прямо у дороги, и вынув пожитки из котомки Нормана, принялись за обед.
– А ты куда идёшь, если это не секрет?
Пережёвывая сухую говядину, просто спросил Огонис своего спасителя.
– В обще-то шёл домой. Хотя его ещё зимой сожгли Кельтуки. А мать и отца убили.
Сразу посерьёзнев, ответил Норман. У которого к глазам, от воспоминаний, невольно подступили слёзы. Но он, мужественно сдержав их, продолжил;
– Так что и идти-то некуда.
– Тогда, пошли со мной!
Предложил товарищ. Увидев смятение на лице друга.
– А ты куда направляешься?
– К армии Лертака! У меня срочное послание от головы нашей деревни. Только это секрет. Ни кому не говори. Ладно?
Важно вымолвил юноша, подняв вверх указательный палец.
– Ладно!
Поддержал его Норман.
– Пошли теперь вместе. А там будь, что будет.
И друзья, собрав остатки не хитрой еды, сложили всё в котомку, и весело насвистывая нехитрую мелодию, отправились туда, откуда недавно пришёл Норман.
Десятая глава
Маленький лекарь
К вечеру того же дня юные путники достигли желанной цели. Конница Лертака ещё зализывала раны после кровопролитного боя. Выставленные часовые ещё издали заметили молодых людей. И остановили их окриками;
– Кто вы?
– Мы вестовые из Ребицы!
Громко прокричал Огонис в ответ.
– Для кого вести?
Задали им новый вопрос.
– Для Князя Лертака!
– Шуруйте по дороге, не сворачивая.
Подсказали часовые и друзья проследовали дальше. Так их останавливали ещё два раза. Пока, выйдя на лесную опушку, они не увидели огромный лагерь из походных шатров. Повсюду вверх тонкими струйками поднимался дым костров, аппетитно разбавляя весенний вечер каким-то варевом. Отчего у друзей в животах громко заурчало. И Огонис заметил;
– Кашу варят!
– Ага! С мясом!
Поддакнул товарищ. И оба прибавили шагу, направляясь к ближайшему шатру. Где у костра трудились несколько военных, одетых в расстёгнутые зипуны, под которыми виднелись куяки – кожаные рубахи с нашитыми пластинами из металла. Впрочем, так было одето всё войско великого воеводы. Заметив ребят, один из них выпрямился и, подождав, пока те подойдут ближе, спросил;
– Вы куда торопитесь ребятня?
– К Князю Лертаку, с вестью!
Уже автоматически, снова ответил Огонис. Но воин спокойно произнёс;
– Давай её мне, а сами ополосните руки и к столу. Я думаю, жрать-то хотите?
– Ага!
Замявшись, признались друзья. И юноша, достав из лёгкого зипуна металлическую пластину, гравированную непонятными символами, протянул её воину. Тот, приняв весть, указал им на ведро, а сам отправился вглубь лагеря.
В это время из шатра показался коротко стриженый мужчина в епанче, в окружении двух крепких, усатых вояк и тоном, не терпящим возражения, произнёс;
– Ночью он кончится! Так что кашей зря не кормите.
И на ходу небрежно кинув взгляд на ребят, засеменил к другому шатру.
– Как это не кормите?
Недовольно пробурчал один из воинов.
– Если помирает, значит и есть не хочет?
Но его недовольное ворчание прервал Норман;
– Дяденька, можно я посмотрю на больного? Меня отец учил лекарству.
Мужчины окинули взглядом ребят и, пожав плечами, хмурый воин, уступая мальчику проход, промямлил;
– Гляди! Что от этого изменится?
Норман вошёл в шатёр. Удушливый запах разлагающегося тела сильно ударил в нос. Но парень даже не сморщился. И в свете факела, увидев человек пять раненых, накрытых широкими епанчами, спокойно направился к ним. У некоторых были перевязаны головы. Они что-то обсуждали между собой глядя на бормотавшего в бреду сослуживца. Тот лежал в углу и мальчик, поняв, что стриженный говорил о нём, направился к больному. Сев с боку, Норман, откинув плащ, осмотрел больного. После чего, ещё раз промыл раны водой разбавленной крепким мёдом и, положив свои руки ему на живот, закрыв глаза, прошептал сквозь губы;
– Спи! Я освобожу тебя от боли! Уже завтра ты встанешь на ноги.
Раненый воин замолчал и заснул. А ребёнок, посидев с ним некоторое время, поднялся и тихо вышел из шатра обратно на свежий воздух.
– Ну что там?
Накладывая ему кашу из котла, поинтересовался всё тот же хмурый воин.
– Завтра утром он сам выйдет кушать. А сейчас пусть спит.
– Поглядим! Поглядим!
Недоверчиво пробасил мужчина, отдав мальчику кашу и вернувшись к котлу за новой порцией.
Друзья ещё спали, укрывшись выделенными им вояками плащами, когда Нормана кто-то осторожно тронул за плечо. Он открыл глаза и, повернувшись, увидел перед собой не бритое мужское лицо.
– Спасибо тебе, сынок, за моё исцеление! Я уж и не надеялся выкарабкаться!
Как можно мягче проворковал человек, стоявший над ним. И аккуратно поправив сбившийся плащ на мальчике, осторожно погладил его по голове. Норман сразу понял, что это тот самый тяжелораненый воин.
Весть об этом исцелении мигом облетела лагерь. И к шатру, где остановился маленький лекарь, вереницей потянулись просители о помощи безнадёжно раненым товарищам.
Одиннадцатая глава
Лертак
Норман счастлив был оказаться вновь среди своих соплеменников. И поэтому помогать раненым Рустонам он принялся с необыкновенным энтузиазмом. Что вскоре, естественно, дошло до ушей главнокомандующего войсками. Лертак, услышав о необыкновенных способностях юного лекаря, тут же распорядился доставить его в свой шатёр. И мальчика немедленно привели к князю. Войдя в шатёр главнокомандующего, Норман увидел перед собой обычное убранство его жилища. Кроме, пожалуй, круглого дубового стола, да высокого кресла с расписной украшенной золотой росписью спинкой. Но человек, стоявший перед ним, был очень похож на богатыря, о которых ему часто рассказывал длинными, зимними вечерами, отец. Одни усы, свешивающиеся ниже подбородка и закрученные внизу, чего стоили. Его внешний вид дополнял узорчатый кафтан с высоким воротником, да медленная, очень важная походка.
– Так ты и есть, тот самый знаменитый лекарь, о коем ходят в моём войске невероятные слухи? Будто ты из мёртвого воскресаешь человека?
Начал неспешно разговор Князь, внимательно осматривая гостя.
– Правда ли то, о чём говорят все?
– Нет, господин!
Немедля с ответом, парировал Норман.
– Я лишь дарю человеку веру в выздоровление. Дальше решает он сам! Так объяснял мои способности мой отец. Мне, остаётся прислушаться к его словам.
– Ответив так, ты доказал мне, милый ребёнок, что наделён не дюжим разумом. А теперь я прошу показать мне твои способности без утайки, ибо быть в точности уверенным, что я не ошибся, пригласив тебя к себе и не дав распоряжений умертвить тебя ещё раньше. Как сделали бы мои глупые и недальновидные коллеги по высокому совету.
Спокойно, не отрывая от гостя взгляда, снова проворковал Лертак.
– Будь, по-твоему!
Согласился Норман и глядя на главнокомандующего не своим голосом проговорил;
– Ты сейчас, сам, накроешь этот дубовый стол!
Мальчик указал пальцем;
– и будешь угощать меня как великого гостя! Потому как я и есть Великий гость. Посмотри на меня внимательнее! Узнаёшь?
– Да!
Не своим голосом ответил застывший на месте воевода.
Я очень проголодался! Где твоя любезность и угощения?
Не отрывая взгляда от главнокомандующего, спросил Норман
И в тот же момент, Князь, повинуясь его воле, быстро развернулся и принялся накрывать в шатре стол. Он делал это так быстро, что от былой статности не осталось и следа. Забегая в соседнюю палатку для слуг, Лертак, не отдавая приказы холопам, сам хватал подносы с закусками и возвращался тут же спешно в шатёр. Чем немало удивил всех окружающих. Наконец, стол был накрыт. Норман уселся в центре стола и, указав на место рядом, закончил;
– А теперь присаживайся Князь. И давай отобедаем вместе!
Лишь подняв тушёное крыло утки, Лертак, пришёл в себя. Отдышавшись, он удивлённо глянул на мальчика, а потом от всей души расхохотался. На смех в шатёр заскочила испуганная охрана. Но тот рукой махнул им прочь, продолжая наслаждаться смехом. В конце концов, устав от веселья Князь, вновь принял серьёзный вид и промычал;
– Да! Видит создатель, такого послушания я не ожидал от себя!
А затем, взглянув на соседа, вымолвил;
– Ты очень опасен, отрок! Но я чувствую нутром, что ты нужен Рустонии! Кушай Норман, ибо с этого момента для тебя наступает новый этап в твоей жизни!
Двенадцатая глава
