скачать книгу бесплатно
***
Еле дождавшись окончания дня, я полетела домой. Нужно было подготовится к завтрашнему дню и побыть в тишине со своими мыслями.
"Джей, сколько можно думать о нем! Ты же как ребенок для него. Видела блондинку на входе? У нее и то больше шансов, чем у тебя, горемыки языкастой" – одернула сердито себя, когда воображение опять начало рисовать Рассела, вызывая из памяти слишком четкий образ.
Аргумент ненадолго подействовал, и я сосредоточилась на дороге.
Добравшись до дома, я поднялась в квартиру. Разувшись, поспешила в ванную, на ходу расстегивая молнию. Скинув тесное платье, быстро нырнула в душ.
Вообще, у меня оригинальная ванная комната. Когда я искала квартиру, именно она стала решающий фактором для моего выбора. На стенах были огромные панно с изображениями сакуры, бамбука и других особенностей Японии. Я была еще тем поклонником азиатских стран, обожая абсолютно все, что было связано с ними.
Просторная и светлая комната, в ней стояло джакузи и душевая кабинка. Огромное зеркало в рост и пушистый коврик на полу. Но сегодня мне не хотелось ждать, пока наберется вода. Надо было смыть жар прошедшего дня.
Выйдя после прохладной воды, я начала растирать тело полотенцем. В коридоре зазвонил телефон. Вырулив из ванной, поняла, что разрывается сумка. Искать в ней что-то было совершенно бесполезно. В пятом измерении и то будет больше порядка, чем в моем вещмешке. Наконец, телефон был отрыт, путем изъятия всего содержимого на пол.
– Дьявол! – выругалась я, увидев на дисплее имя Грег.
Грег был моим парнем. Пока был, ибо в ближайшее время я собиралась исправить это недоразумение, допущенное вселенной и моим разгильдяйством.
Познакомились мы с ним на вечеринке в честь дня рождения Макса, примерно год назад. Тогда я только устроилась работать в журнал и подружилась с ребятами.
Он закончил университет по специальности программиста и работал теперь в какой-то серьезной конторе. Более подробно, где и кем он работает, за все это время я даже не пыталась узнать.
С Максом он был знаком со школы. Их общение то прерывалось, то возобновлялось. Зависело это от настроения самого Грега. Макса такой расклад не напрягал, он любил шумные компании, поэтому с радостью принимал у себя всех желающих.
Грег по началу мне понравился. Он был довольно симпатичным, высокий и умный. Рассказывал много интересных историй и фактов. Особо в его типаж не вникала, просто весь вечер мило улыбалась. Я никогда не общалась с такой категорией людей и для меня это было в новинку. Позже оказалось, что он был человеком настроения, дотошный и весь такой серьезный, прям Лорианна в брюках. Хотя, не удачный пример, учитывая любовь Лорианны не к брюкам, но к джинсам.
В общем, мимолетная симпатия завязалась в вялотекущий роман, где у нас были строго прописанные роли. Я бесила Грега своей взбалмошностью и несерьезным отношением к жизни, а он читал мне нотации на тему целеустремленности и как важно иметь четкий план на ближайшие пять лет.
Иронии Грег упорно не понимал, поэтому все мои язвительные шуточки, типа "Десятилетку порвем на двух дошколят", пропускались им мимо ушей. В итоге мне становилось скучно, и я его начинала игнорировать. Грег обижался и не звонил до тех пор, пока не понимал, что я могу так и не появится.
Во и сейчас. После очередного недельного затишья Грег перешел в атакующую позицию. У меня не было настроения выяснять отношения. Новый виток в моей карьере требовал запомниться в этот день как светлое и радостное событие, не омраченное появлением нежелательных лиц.
Давно пора было завершить этот затянувшийся спектакль. Но я знала, что Грег не отстанет так просто. Моя натура, не дававшая скучать, упорно манила его, как огонь мотылька. Иногда мне казалось, что в таком режиме отношений он может жить вечно. Но меня такой расклад совершенно не устраивал. К тому же воспоминания об одном красивом мужчине с мягкой улыбкой упорно засели в моей голове.
Поэтому решив, что сегодня не время для финальных разговоров и душераздирающих сцен, а звонить он не перестанет, вздохнув, я потянула изображение трубки к зеленому кружочку.
– Полчаса на сборы и едешь ко мне, – как всегда без «привета» и «пока» начал Грег.
– У нас что, разрешили рабство в стране? А как же демократия и все такое? – театрально закатив глаза прочирикала я тоном оскорбленной до глубины души жертвы тирана-феодала.
– Джейн, ты опять за старое! – разозлился Грег.
– Нет, милый, это ты за старое! И не называй меня Джейн! – прошипела я. – Я – Джейки.
– Так значит ты не приедешь?
– Так точно, сэр. Вашу овсянку с утра вам будет готовить более высокая инстанция.
– Какая же? – озадаченно спросил Грег, не понимая к чему я клоню.
– Ваша мама, сударь.
В трубке подозрительно разлилась тишина.
– Джейн. Хватит дурить. Ты вообще умеешь быть серьезной? – спокойно спросил он по истечению минуты.
– А ты думаешь, что я сейчас шутила? – без тени иронии переспросила я, начиная закипать. Он отлично знает, что меня злит, когда он игнорирует мои просьбы.
Снова возникла пауза.
– Джейки. Ты пойми, я ведь лучшего для тебя хочу, – завел свою шарманку Грег. – Чтобы ты задумалась ради чего живешь, чего хочешь от жизни. Я скучал по тебе. Хватит устраивать концерты и приезжай, хорошо?
– Грег, знаешь в чем твоя проблема? – я уже достигла точки кипения.
Тишина.
– Ты живешь по своим принципам и хочешь подчинить им всех, кто хоть как-то с тобой связан. Но я другая. Не хочу и не буду жить как все. Не хочу ходить на монотонную работу каждый будний день и жить по расписанию. Вся прелесть жизни в ее неожиданности, в том, чтобы выйти из зоны комфорта! – выпалила я, не дожидаясь реакции от Грега. – Через эти пять спланированных лет ты обернешься назад и что увидишь? След по прямой на пыльной дороге серых будней? Распиши свою жизнь красками!
Глубоко дыша я слушала тишину на той стороне.
– Ты не приедешь, судя по всему, – раздался, как всегда лишенный эмоциональной окраски, голос Грега.
– Ты все правильно понял. У меня завтра сложный день. Мне нужно отдохнуть, – я уже успела остыть.
– Хорошо, я позвоню завтра, – в трубке раздались гудки.
Завернувшись в полотенце, я выскользнула из коридора. Из кухни вышел Стив, мой огромный котяра. Подняв хвост трубой, он проплыл неторопливою походкой мимо меня. Ноль внимания.
– Вообще-то, мистер, ваша хозяйка пришла домой! Мог быть и поласковее! – крикнула я в след коту. Стив, услышав мой голос остановился, удивленно посмотрел по сторонам и, сделав вывод, что если сбоку никого не стоит, то и не стоит отвлекаться. Сев по середине прохода, он начал самозабвенно вылизывать заднюю лапу и пушистый хвост.
Пробурчав, что не понятно, кто из нас кого завел, я проскользнула в комнату, не потревожив его высочество.
Открыв ноутбук, я включила музыку и неожиданно для себя задумалась. Обычно в такие моменты на меня находило вдохновение. Сознание очищалось, и рука сама рисовала. Поэтому всегда рядом лежал альбом.
Я быстро натянула домашний штанишки и топ. Сев за стол, подперла подбородок рукой и уставилась в окно.
Взгляд сам скользил куда-то вдаль, музыка рождала образы, убаюкивала, сливала события прошедших дней и фантазию. Не заметно для меня, рука взяла карандаш и запорхала над листом бумаги.
Песни менялись одна за другой, и я потеряла счет времени. Опустив глаза на стол вздрогнула от неожиданности. С листа на меня улыбалось лицо. Прекрасное, но холодное с более острыми чертами, нежели у оригинала. Я провела кончиками пальцев по носу и губам. Сходство было поразительно. На меня смотрел Рассел.
***
Утром я вскочила в 6 утра. Окно было открыто всю ночь и холодный весенний воздух пробрался в спальню, проникая под одеяло. Не смотря на майскую жару днем, ночью было достаточно зябко. Тело было бодрым, после такого пробуждения, да и остатки сна быстро ушли по пути к окну. Вчерашний день уже казался таким далеким, словно происходило не со мной. Лишь стоящий на столе портрет напоминал, что поход на верхний этаж и разговор с Расселом мне не приснился.
Убедив себя, что рисунок еще ничего не значит и просто нарисовала красивое лицо, я потискала Стива и покормила его. Быстро привела себя в порядок и, натянув легкое шифоновое платье, выскочила из дома.
Город еще спал и я, наслаждаясь пустыми улицами, одела наушники. Бодрая музыка меняла походку, делала ее упругой и уверенной. Я шла, немного пританцовывая в такт. Солнце роняло неуверенные лучи на лицо, сквозь редкие тучи, согревая кожу, а ветер теребил волосы и проникал под куртку. Хотя синоптики утверждали, что день будет ясным, ветер и редкие тучи уверяли меня, что стоит ожидать дождя. А может даже и грозы.
Уже подъезжая к офису, я почему-то начала жутко нервничать. Переминаясь с ноги на ногу, за одну остановку до выхода успела передумать целый ворох мыслей. Интересно, как устроен их рабочий процесс? Каким будет мое место?
Александр уже ждал меня у входа в здание. Это был высокий худощавый мужчина, с таким же добрым лицом, как у Рассела. В отличии от модельной стрижки босса, Александр носил самую простую стрижку. Волосы были черного цвета, а глаза абсолютно не выразительные. На звание красавчика он явно не претендовал. В отличии от Рассела, Алекс был одет в костюм, хоть и без галстука.
Однако, в нем чувствовалась надежность. Возможно, даже, преданность. Они оба были схожи по своей натуре: доброжелательность и спокойствие читались в их движениях и словах.
Александр заметил меня и тепло улыбнулся. Молча подождал, пока я куплю латте в холле и вызвал лифт. Невозмутимость заместителя Рассела не могла быть мной не замечена.
Мы вошли в кабину, и она понеслась вверх. Напустив на лицо самую невинную гримасу в своем арсенале, я с шумом втянула кофе через маленькое отверстие в крышке.
Булькающий звук заполнил весь лифт. Александр растеряно перевел на меня взгляд. Он явно не понимал, как себя вести, что раззадорило меня еще больше. Специально наклонив стакан сильнее, я заполучила шикарнейшие усы из сливок, которым бы позавидовал самый отъявленный городской усач. Иногда мне казалось, что я не исправима.
– Александр, почему у вас такой хмурый вид? Такое замечательно утро! – как ни в чем не бывало спросила я, привлекая внимание застывшего в недоумении мужчины.
Тот повернулся, открыл рот для ответа, вдохнув воздух, и увидел усы. Его глаза забегали. Он растерялся еще больше. От невозмутимости не осталось и следа.
– Мисс Бэйл, – сказал он, показывая пальцем куда-то в область вокруг губ. Намек получился наитончайшим. Не расслабляясь, я продолжила веселиться.
– О, я вас понимаю! Да, вы тоже выглядите сегодня прекрасно! Эта трехдневная щетина вам очень идет! – воскликнула я, без тени смущения глядя на гладко выбритое лицо Александра. Тот заметно погрустнел и мне пришлось сменить гнев на милость. Остаток пути мы проделали в тишине, хотя
Дверь лифта открылись. Стоя прям около нее, я повернулась и оказалась лицом к лицу с Расселом. Его взгляд скользнул по моим губам. Поняв, что застигнута врасплох, я быстро подняла руку и хотела смахнуть усы.
Легкая улыбка коснулась губ босса и моментально погасла. Однако в глазах осталась озорная искра. Я поняла, что момент упущен. Значит нужно идти до конца.
– Отличный макияж, мисс Бэйл, – заметил он и отвернулся к стойке с блондинкой. Там лежали бумаги, которые он принялся размашисто подписывать.
"Нет уж, красавчик, так не прокатит", – подумала я и окончательно оставила идею о ликвидации сливочных усов. Полная решимости потопала за уже опомнившимся Александром. Сделав закручивающее движение пальцами по кончику пены, я придала усам еще более залихватский вид.
Мое место оказалось в трех рядах от стеклянной комнатки Рассела, прямо около окна. Вид из него был хороший. В дали виднелся парк и островок из небоскребов. Место мистера Уинстона тоже отлично просматривалось. Я начала раскладывать свои вещи. До сих пор не верилось, что теперь буду видеть его каждый день. Пусть даже просто, как начальника, но даже просто смотреть на него было большим удовольствием.
Постепенно офис стал заполнятся моими новыми коллегами и оживать. Они с интересом посматривали в мою сторону. Я была значительно моложе всех присутствующих, поэтому их реакция вполне объяснима. Где-то в другом конце начал закипать чайник.
Ко мне подошел один из сотрудников, смущенно улыбаясь. В руке он держал набор маркеров и все время оглядывался на небольшую стайку мужчин позади. Представившись Майком, он попросил нарисовать на доске что-нибудь от себя. Традиция у них такая. Внесение лепты в общую атмосферу коллектива.
Взяв маркеры, я не стала стирать козу, а нарисовала ей трубку в зубах, кепку и лихой чуб из-под нее.
Мимо прошел Рассел, безразлично скользнув взглядом по мне и сотрудникам рядом, и исчез за своим монитором. Его вид был задумчивый, в руках кипа бумаг.
Стало как-то не приятно. С другой стороны, что от него ожидалось? Море внимания? Он просто увидел во мне талант художника. Мы общались всего пятнадцать минут, а я уже успела влюбиться и нарисовать сказочные картины. Грустно вздохнув, отправилась к себе на место, пока коллеги веселились, рассматривая обновленную козу.
За свою недолгую жизнь я ни разу не влюблялась. Были молодые люди, к которым возникала симпатия, но она быстро затухала. Яркий тому пример – отношения с Грегом. При этом, часто бывало, что молодой человек продолжал попытки вернуть мое расположение. Но потеряв раз интерес, вернуть его уже ничего не могло.
Я наблюдала бразильские страсти в жизни моих подруг и недоумевала. Как можно страдать из-за мужчины? Иногда мне даже начинало казаться, что не способна на это чувство и с непониманием смотрела романтические фильмы, где главные герои пускали слюнки на фото и страстно вздыхали.
Но сейчас же, впервые, сердце рвалось из груди, но Рассел словно не замечал моего присутствия. Опять вздохнув, я попыталась выкинуть из головы все лишнее и начать работать.
***
Потянулись тоскливые однообразные рабочие дни. Грег больше не появлялся, что несказанно меня радовало, хотя было удивительным. Выяснять отношения не было желания. Меня больше волновал Рассел. Поначалу, я активно пыталась привлечь внимание босса, но все больше увязала в ощущении, что веду себя глупо и по-детски. Поэтому все попытки по охмурению были оставлены и оружия сложены в сторонку.
Близился выпуск нового журнала, поэтому атмосфера у нас воцарилась рабочая. В кабинете почти никто не говорил, каждый занимался своим делом. Мне же, пока не была выбрана концепция для нового номера, делать было нечего.
Рассел почти не появлялась из-за своего стола. Этот факт меня радовал. Он, вероятно, тоже сейчас занят работой. Я очень надеялась, что вспыхнувшая симпатия к этому мужчине утихнет, особенно, если буду видеть его как можно реже. Но, почему-то, этот принцип совершенно не работал. Стоило Расселу встать и пройти мимо, как меня начинало кидать в пот и сердце стучало как сумасшедшее. Совладать с собой не получилось и постепенно на меня стало нападать уныние.
Хмурые дни только усиливали это состояние. Я часто сидела, подперев голову, смотря в окно. Меня манила даль. Тяжелые облака неслись со страшной скоростью, что казалось невозможным. Даже они могли мчатся вперед, свободные, словно небесные мустанги. Сидеть без дела – самая жуткая пытка, для человека, полного энергии и экспрессии. В такие моменты я ловила задумчивые взгляды Рассела, который проходил мимо. Наверно, весь мой облик источал страдание от безделья.
Наконец, в пятницу мне предоставили тему номера. Я словно ожила и принялась за работу. Новый журнал был довольно интересен и создание обложки полностью меня поглотило.
Время уже близилось к обеду. Я сидела и, высунув язык, усердно дорисовывала эскиз. Фон был уже готов и осталось подобрать модные образы, облачив в них модель, на обложке. Остальные мелочи уже не составляли труда. Работа спорилась, и большая часть уже была готова, требуя лишь небольших коррективов.
На стол легла тень. Находясь под творческим порывом, я не сразу подняла глаза. Наконец, оторвав взгляд от обложки, перевела его на подошедшего человека. Надо мной стоял Рассел и внимательно смотрел на рисунок.
– Как вам резкость моих углов? – с напущенной серьезностью спросила я.
– Чрезмерная, – хмыкнул он.
Я недовольно поджала губы. На мой взгляд, работа была отличная. Довольно плавные линии на фоне, нет контрастных цветовых гамм. Хорошая подборка модельного ряда. Несмотря на то, что в своем гардеробе я предпочитала простые вещи, на обложку умело выбрала самые выигрышные комбинации. Рассел, заметив мое недовольство, ухмыльнулся.
– Пошли, Джейн, и вещи захвати – и не дожидаясь, пока я встану, он развернулся и пошел к лифту.
– Джейки! – крикнула я вслед. Плечо босса равнодушно дернулось, словно говоря: «Да какая разница?».
"Болван!" – разозлилась я. Непонятное, словно напускное, пренебрежение начинало злить.
Нагнать его получилось уже у лифта. Он стоял спиной ко мне, руки были в карманах брюк. Поза была, как обычно, расслабленная. Белая футболка свободно струилась по широкой спине, но короткие рукава плотно облегали мышцы. Когда Рассел поднимал руку, футболка слегка впивалась в мгновенно увеличивающийся бицепс. Поняв, что слишком увлеклась изучением своего босса, одернула себя.
Приехал лифт. Рассел зашел первым, а я засеменила следом. Встав рядом с ним, одела куртку, которая легла поверх волос. Не желая оставлять на прическе заломы, я поддела волосы ладонями вдоль шеи и высвободила их резким движением. Рекламный взмах головой последовал следом. Густая темная грива взметнулась в воздухе, задев кончиками руку Рассела. Не поворачивая головы, он метнул на меня странный взгляд. Что это, мистер Уинстон? Озадаченность?
"Так то, детка!" – мелькнула довольная мысль. – "Это только начало".
Я продолжала злиться, спокойствие Рассела только раздражало. Во мне все сильнее росло желание вывести его из себя. На последствия мне было наплевать.
Лифт остановился на первом этаже. Мы вышли и направились к выходу. Понимая, что не контролирую ситуацию, мне стало неуютно.
– Куда идем? – спросила я.
– Смягчать твои резкие углы, – раздалось в ответ. При этом, Рассел улыбнулся, заставляя мое сердце неравнодушно забиться.
"Нет, он точно нарывается!" – смертный приговор был подписан, поставлена печать и палач уже точил топор.
Но чтобы такого сделать?
Мы вышли на улицу и отправились в сторону стоянки. От утреннего ясного неба не осталось и следа. Погода окончательно испортилась, дул сильный ветер и накрапывал дождик. В очередной раз я убедилась, что моя интуиция работает лучше любых синоптиков, которые обещали жару и отсутствие осадков. Постепенно на асфальте начинали образовываться неглубокие лужи от мелких, но частых капель дождя, обещающих перерасти в ливень к ночи.
Рассел шел чуть впереди. Идея пришла мгновенно. Она не успела еще оформиться в полноценный план и обдуматься, а стоит ли это делать, как тело уже приступило к выполнению.
С размаху моя нога погрузилась в более или менее глубокую лужу и приличный фонтан обрушился на спину босса. Белоснежной футболке пришел конец, ткань покрылась мелкими темными пятнами. Грязь моментально въелась.
Сообразив, что переборщила и от увольнения не застрахован даже талантливый сотрудник, я быстро присела. Лицо приняло страдальческое выражение, рука потирала лодыжку, которая якобы подвернулась.
