скачать книгу бесплатно
– Работайте, – коротко ответил директор. – Александр, проконтролируй, чтобы наша новая старая работница вела себя учтивее, в следующий раз.
Распорядившись, мистер Уинстон двинулся в самый конец офиса, где стоял, судя по всему, его стол.
– С возвращением, мисс Бейл, – улыбнулся мне помощник. – Не обращайте внимания на босса. Он очень сильно переживал за вас. Волновался весь вечер, придете ли вы.
– В самом деле? А почему? – удивилась я.
Александр лишь улыбнулся в ответ и уже сделал шаг в сторону босса, как я ухватила его за рукав. Облик помощника очень располагал к себе.
– Александр, я помню вас, смутно очень, но помню. Вспомнила офис. Вспомнила блондинку на ресепшн. Ну, кроме, ее имени, но это не самое важное – фыркнула я.
– Вы и раньше ее не любили и никогда не знали ее по имени, – по-доброму улыбнулся помощник Рассела.
– Но я совершенно не помню мистера Уинстона. Послушайте, – перешла я на шепот. – У меня дома его портрет. Все смотря на меня и чего-то ждут. А я не понимаю, чего? Чувствую, что вы знаете ответ, так помогите мне немного.
Наверно, мой взгляд был таким жалобным, потому что помощник вдруг присел передо мной на корточки.
Я увидела краем глаза, как босс напрягся, наблюдая за нами. Желтые глаза непрерывно смотрели на нас.
– Послушайте, мисс Бэйл. Вы вспомните. Сами. Постарайтесь вспомнить. И тогда вы поймете, почему я так жду этого, почему другие ждут этого. Почему он ждет этого. Еще недавно, мне казалось, что мир рухнул. Что все потеряно. А потом эта авария. Совершенно некстати. Ведь все могло быть иначе.
Александр замолчал, словно подирая слова.
– Но сейчас всплывают некоторые подробности истории, которая привела к таким трагичным последствиям. Но вы вернулись. Не хочу все испортить. Вам нужно вспомнить самой. Вы не знаете, что тут творилось. Как Рассел был зол. Но, когда нам удалось раскрыть некоторые обстоятельства, все изменилось.
Я слушала внимательно, впитывая крупицы информации.
– И как давно это случилось?
– На днях. Когда он узнал, сразу бросился к вам в больницу. Простите, мисс Бейл. Больше ничего не смогу вам сказать. Очень рад, что вы вернулись.
Александр встал и пошел к боссу.
Растерянность все больше охватывала меня.
Глава 3
Около обеда в офис вошла женщина. Среднего роста, с гривой пепельных волос. Я точно видела ее раньше. Думай, Джей, думай.
Немного азиатский разрез глаз. Стройная, на огромных каблуках, из-за чего казалась довольно высокой, хотя ростом была вряд ли выше меня. Острые скулы, яркая помада на губах. Одета в строгий костюм молочного цвета. Было видно, что она, примерно, ровесница Рассела. А тот был значительно старше меня.
Она поплыла сразу в сторону мистера Уинстона. Проходя мимо, взглядом зацепила меня. В мгновение встала как вкопанная, уставившись, словно на восьмое чудо света. Столько ненависти было в умело накрашенных глазах. Казалось, что сейчас дырку во мне прожжет своим взглядом.
– Что? – не выдержав, спросила я. Получилось довольно агрессивно.
Женщина, изогнула бровь. Мой простой вопрос вывел ее из ступора. Ненависть в глазах сменилась высокомерием с примесью ехидства.
– Ничего, – настроение мадам явно повысилось. Она явно меня знала и не была рада здесь обнаружить. Я тоже была уверена, что знаю ее, но лишь потому, что женщина была точно знаменитой.
Мой взгляд ненароком упал на лежащую неподалеку обложку.
Ну точно! Кейтлин Донован! Модель, которая пару раз украшала обложку нашего журнала.
Кейтлин проплыла к столу Рассела Уинстона. Тот встал, при ее приближении и она тут же обхватила его за шею руками. Он на автомате положил руки на ее талию, но весьма сдержанно. Ее губы коснулись его. Было видно, что босс стесняется столь открытых проявлений чувств Кейтлин.
Ага, значит, это у нас сладкая парочка. Усмехнувшись и качнув головой, я приступила к работе. Но ненароком, все равно кидала взгляд на босса с его девушкой. Было очень интересно наблюдать, как она всем видом старалась показать свою принадлежность к нему, а он довольно прохладно отвечает ей. Внутренний голос гадко хихикал.
Часы, тем временем. показали время обеда. Я схватила телефон, быстро набрала Энди, договорившись встретиться внизу. Душа требовала сплетен и обсуждения.
Спустившись вниз, я увидела Макса. Ну и обрадовался же он! И правда, не видела своего друга целую вечность. С визгом повисла на нем.
Наконец, взяв свою радость под контроль, мы отправились в кафе.
Усевшись за столиком в углу, мы стали дружно изучать меню. Я была жутко голодная. После больницы еда была для меня болезненным вопросом, потому что аппетит пропал напрочь.
– Я сегодня видела Кейтлин Донован, – заговорщицки зашептала я, когда мы сели за столик в кафетерии у офиса.
Макс и Энди переглянулись.
– Что? И сплетничать нельзя? – разозлилась я. – Вы мне друзья или как, в конце-то концов.
Были видно, что Эн и Максу не совсем по себе. Мне оставалось удивляться, насколько весомым было слово этого красивого и строго мужчины. Дал распоряжение – не говорить лишнего, и все слушаются.
– Так, давайте сделаем следующим образом. Раз уж для всех так важно, то я буду говорить, если вы посчитаете нужным, просто не ответите, хорошо? Я не обижусь. Но не иметь возможности даже попробовать с нами посплетничать – настоящая пытка.
Друзья задумались. Наконец, Энди кивнула. Напряжение сразу стало меньше.
– Ну говори, что там у тебя.
Я рассказала о том, как увидела Рассела. О разговоре с Александром.
– Ты хоть что-то вспомнила? – спросила Энди.
– Нет, самое удивительное, что я помню Александра, даже вспомнила, что он звонил мне в день увольнения, просил приехать в офис. Но все, что связано с Расселом – не помню. Но могу сказать одно. Он очень привлекателен, и я не могу не обращать на него внимание. Если нас что-то раньше связывало, то неспроста.
Друзья молчали. Ага, на эту тему говорить не хотим. Тогда вернемся к Кейтлин.
– Короче, сейчас в офис пришла Кейт. Вы бы видели ее взгляд, когда она меня заметила! Если бы можно было убить взглядом, она однозначно это сделала бы! – веселилась я. Энди тоже захихикала, а Макс нахмурился.
– Она так повисла на нем, всем видом показывая, что они вместе. Зато Рассел был такой холодный, – продолжила я, переходя на шепот.
Энди все еще улыбалась, но было видно, что тема сложная.
– Да что с вами? – начала опять злиться я. – Расскажите мне уже подробности! Не о себе же прошу.
Энди глянула на Макса. Тот пожал плечами: «Делай, как знаешь». Подруга вздохнула.
– Джей, когда тебя уволили, тут творилось черт знает что! Нас не сильно коснулось, но Лорианна мельком обронила, что он был так зол, как никогда. Просто крушил весь шестой этаж. Это было явно как-то связано с Аланом и Грегом. Поэтому, мы с Максом не в восторге, что ты продолжаешь с ним общаться. Понимаешь…
Тут Макс закашлял и Энди прервалась.
– В общем, все знали, что Кейт давно хотела вернуть Рассела. А тут такой случай. Эмоционально уязвимый мужчина. Она оказалась рядом. Ну и вот, парочка соединилась. А за неделю до твоей выписки что-то изменилось. Лорианна пришла к нам и потребовала сообщить в какой ты больнице. Мы сказали. А через двадцать минут мистер Уинстон вылетел из здания и умчался.
– Да, медсестра говорила, что приезжал мужчина. Но его описание мне тогда ни о чем не говорило. Потом картинка сложилась.
Было, о чем подумать. Если я что-то и натворила, то Рассел явно узнал что-то, что сняло с меня все подозрения. И мне нужно срочно узнать, что случилось.
И самый главный вопрос. Причем тут Грег?
***
Когда я вернулась с обеда, Кейтлин уже покинула офис, к моему счастью. С удовольствие погрузилась в работу. Нужно было еще многое сделать. Концепция журнала немного изменилась, да и вообще, нужно было изучить последние три выпуска.
Рабочий день подходил к концу. Алан написал, что немного задержится, но сидеть в офисе не хотелось. Адреналин от насыщенного дня играл в крови.
Зима была все ближе. Надев легкую куртку утром, я погорячилась, ведь за окном начали срываться первые снежинки. В легком сумраке, они красиво кружились, прилипая к окну, и тут же таяли.
Но мне все равно уже хотелось выйти на улицу и подышать воздухом.
Мои коллеги уже покидали кабинет, а я все не могла выключить компьютер. В последний момент он решил обновиться. Прощаясь, с уходящими, начинала нервничать, потому что до приезда Алана оставалось совсем немного времени, а насладиться первым снегом хотелось до ужаса.
Наконец, победив упрямую машину, радостным галопом помчалась к лифту, теребя волосы, собранные в хвост. Как мне хотелось пройтись по первому снегу!
Выскочив на улицу, я отправилась на стоянку, с удовольствием подставляя лицо хрупким снежинками. Они были крупные, рыхлые, опускались на землю неторопливо, вальяжно спускаясь с небес. Но быстро таяли от прикосновения к коже.
Остановившись, запрокинула голову, ловя снежинки ртом. Талая вода была сладковатой на вкус. Детский восторг охватил меня!
Закружившись вокруг своей оси от переполнявших эмоций, я вдруг зацепила краем глаза силуэт. Остановившись, обернулась.
Около машины, неподалеку, стоял Рассел Уинстон, собственной персоны. Стоял, улыбаясь, и наблюдал за мной. Желтые глаза щурились, как у Стива, когда он нежился в лучах солнца.
Настроение, почему-то ухудшилось. Мне не нравилось, что за мной подглядывают.
Нахохлившись я в наглую двинулась к боссу.
– Вы чего уставились? Ехали бы по своим делам! – с вызовом заявила, с ходу.
– Ты за этим подошла? – мягко поинтересовался он. – Я лишь жду, пока машина прогреется.
Я застыла с открытым ртом, собираясь возразить и растерялась. И в самом деле. Он же не делал ничего плохого, а я взбеленилась. Но эта искренняя радость, с которой он смотрел на меня, задевала. Задевала, потому что с первой минуты почувствовала тягу, но эта нездоровая секретность просто бесила.
Неожиданно, сильная рука сгребла меня в охапку. Я ощущала широкую ладонь на талии, крепко держащую. Вырваться из этих рук не было ни единого шанса.
Сквозь куртку я ощущала, как дышит мистер Уинстон. Массивная и широкая грудь мужчины вздымалась резкими, мощными движениями. Небольшая разница в росте играла ему только на руку. Наши лица были так близко, что я чувствовала, как от его дыхания колышутся волосы.
И его запах. Я впервые ощущала такой аромат, но мне он безумно нравился.
Глаза напротив смотрели с такой нежностью, что было неловко. Руки сами уперлись ему в грудь, отстраняясь, хотя все тело кричало: «Не отпускай меня!».
– Мистер Уинстон. Нас могут увидеть. Кейтлин не так поймет. Она же ваша девушка. А за мной сейчас приедет Алан. Не хочу, чтобы он тоже увидел меня в объятиях чужого мужчины. У нас у обоих могут быть из-за этого проблемы.
– Чужого мужчины, – больше, как утверждение, прозвучало из уст Рассела. – А тебе не все равно, Джей? Хоть ты и не помнишь ничего о нас, я вижу, что и теперь тебя тянет ко мне.
Его мурлыкающий голос, с легким хрипом, вызвали волну мурашек по всему телу. Он прав. Словно водоворотом меня затягивало в его сети. Я могла стоять так вечность, слушая этот голос. Холод больше не ощущался, лишь дикий жар, исходящий от его руки, разливающийся по спине.
– Джейки? – раздалось за спиной.
Меня словно ледяной водой окатили. Наваждение ушло. В какой-то момент мне показалось, что память готова прорваться и излить на меня поток воспоминаний.
Случилось то, за что я переживала. Ладонь босса отпустила мою талию. Взгляд переменился, стал твердый, напряженный. Руки сжались в кулаки. Ну и реакция.
Обернувшись, увидела Алана. Тот тоже смотрел на Рассела угрюмо, даже с легким намеком на ненависть.
– Вы уже виделись? – удивилась я.
– Да, – неожиданно ответил Алан.
Судя по всему, не при лучших обстоятельствах. Пора уходить, пока не случилось чего.
Я подошла к Алану, он обхватил меня за плечи и повел в сторону машины. Сев в теплый салон, обернулась, но Рассел уже был в машине и разглядеть его не смогла. Не могу понять, почему все так негативно относятся к Алану. Он ведь удивительно хороший человек.
– Поехали, принцесса. Очень удачно, что твой первый рабочий день выпал на пятницу и теперь нас ждет целый уикенд вместе. Я приготовил тебе сюрприз! Завтра рано утром приеду за тобой, а пока поехали ужинать.
Удивительно, как друг быстро переключился на другую тему. Меня же ситуация никак не могла отпустить. Всю дорогу мои мысли были только о том, что случилось на стоянке.
Мы приехали в ресторан. Но сосредоточиться на еде было не просто. Тело до сих пор ощущало руку босса на талии. Меня упорно преследовал его запах. Он раздражал меня и тянул одновременно.
– Джейки, Рассел напугал тебя? – спросил Алан, видя мою растерянность.
– Нет, но я не понимаю, почему он так себя ведет. Все говорят, что должна его вспомнить, но не понимаю, что. Я уже и так догадалась, что мы были знакомы и, возможно, нас даже связывало что-то, кроме работы. Знаешь, нашла его портрет дома. Нарисовать человека с такой точностью я могла только в одном случае. Если он мне не безразличен.
– Мой портрет ты тоже рисовала, – напомнил Алан.
Его вид был очень серьезен. Я понимала, что разговор не совсем ему приятен.
– Да, ведь ты мне тоже не чужой. Но я не о том. Это другое. Мне сложно, потому что не понимаю, что со мной происходит. Я смотрю на Рассела, но он чужой мне, не ощущаю никаких чувств теплоты, как к тебе, к примеру. Но такая безумная тяга. Она сбивает меня с толку.
– Он что-нибудь говорил тебе про меня? – хоть голос и звучал спокойно, друга выдавали его руки, сжимавшие вилку так, что костяшки побелели.
– Нет, не говорил, но друзья, в частности Эн, просят не доверять тебе.
Алан внимательно слушал меня.
– Понятно. Джейки, я завтра расскажу тебе то, что знаю, обещаю. Но это будет не очень приятная история, ты понимаешь? Возможно, ты поймешь, почему Энди так говорит. А сегодня я не хочу портить такой замечательный вечер. Джей, мне нужно поговорить с тобой еще на одну тему.
Алан теребил салфетку, глаза бегали. Он то приглаживал темные волосы, то вновь ерошил.
– Что случилось?
