скачать книгу бесплатно
Даже если менять платья и сапожки – перед кем ими хвастаться? Не перед Альнарой же.
Она безмолвно и почтительно стоит за стулом, пока я ем.
Незнакомые блюда я брать опасаюсь. Беру понемногу разных овощей.
Наевшись, я невольно чувствую себя спокойнее и даже увереннее.
– Альнара, могу ли я осмотреть замок?
– Да, госпожа. Как только господин позволит, я проведу вас по любым залам.
– И когда же он?.. – меня прерывают на полуслове.
– Будем считать, что я не слышал вопрос, – от внезапно раздавшегося низкого глубокого голоса я вздрагиваю так сильно, что до боли сжимаю ложку и наверняка краснею.
Дракон двигает к себе соседний стул и садится на него, жестко разглядывая меня в упор.
– Ты обдумала, что хочешь спросить, девушка?
Сейчас у него ледяной, колкий и неприятный взгляд.
Под ним неуютно.
Почему дракон так сильно на меня злится?
Может, он вообще меня ненавидит, вот и мучает? Хотя за что бы ему меня ненавидеть? Это же не я его похитила и держу в непонятных условиях!
Пока я купалась, я передумала множество вопросов: и где драконовы жены, и убьет ли он меня, и почему он именно меня выбрал. Но спрашиваю совсем другое:
– Почему вы меня… обижаете?
Дракон усмехается. Ждал другой вопрос?
– Значит, я тебя «обижаю»? Ты всего лишь забавная человечка. А мне скучно, – дракон неожиданно резко поднимает мое лицо за подбородок. – Интересно посмотреть, какая ты… слабая или решительная?
От жесткого прикосновения горячих пальцев меня сначала обдает странным жаром, а потом ударяет озноб.
– Зачем?! Вы же все равно собираетесь меня убить… или съесть.
Ящер холодно улыбается.
– Это уже второй вопрос, но я отвечу. Я точно не ем и очень редко убиваю жен.
– А… за что? – во рту совсем сухо от волнения.
Взгляд дракона невероятно тяжелый и давящий. Кажется, он стал еще пронзительнее и гуще.
– Альнара, твоя глупая госпожа слишком любопытна. Обучай ее, как понравиться мужчине, усерднее. Я дам вам время, но не хочу ждать долго, – он отпускает мой подбородок, зато его пальцы небрежно скользят вниз по моей груди и внезапно слегка оглаживают ее.
Я даже пискнуть не успеваю от такой наглости, а дракон… растворяется.
Светлые боги! Какое гадкое унизительное прикосновение. Как к рабыне.
И странное. Волнующе стыдное.
Я вдруг понимаю, что не дышу.
Нет, Верена, нет. Это даже не ласка. О чем тут думать?!
И наплевать на его сногсшибательную строгую красоту. Он – дракон. Не мужчина никакой. Монстр.
Я просто давно его в виде зверя не видела, вот и забываюсь.
Я для него – просто забава от скуки. Ничего больше. Он сам это сказал, да и глупо думать что-то другое.
Я резко втягиваю носом воздух.
– О чем говорил твой господин, Альнара?
Пусть она прямо скажет, иначе я надумаю самое скверное…
Служанка мягко отвечает:
– Женщина нравится мужчине, когда она полна гармонии, госпожа. Когда она занимается тем, что любит, и получает от этого удовольствие. Когда красиво наряжается, ест вкусную еду, занимается искусствами.
Я ушам своим не верю – неужели дракон хочет сделать из меня королевну? Ну опять же, чтобы соответствовала его высочайшим запросам.
Я, на днях еще деревенская девка.
Глупость какая! Альнара то ли что-то мне сочиняет, то ли недоговаривает.
Остается только прямо спросить.
– А постель? – мои щеки наверняка малиновые.
– Постельным играм господин обучит вас сам, госпожа.
Я чувствую, что вот-вот сгорю от стыда. Такие вещи я обсуждать не готова.
– А что мне разрешено делать в замке? – я перевожу тему, опасаясь услышать от служанки что-то еще более непристойное.
– Вы можете вышивать, разводить цветы, танцевать, петь, играть на музыкальных инструментах, читать книги…
Читать я не умею и очень этого стыжусь. Не выйдет из меня королевны.
Мачеха запретила мне ходить в школу и так нагружала работой, что на учение не оставалось сил. Да и кто бы стал меня учить?
Но признаваться в этом служанке мне не хочется.
– Много ли книг у господина, Альнара? – я делаю скучающее лицо.
Служанка улыбается.
– Вам хватит, госпожа. А если вы не умеете читать, я научу вас.
Светлые боги, Альнара что ли мысли читает?! Или у них все книги на драконьем языке?
Как бы там ни было, не хочу, чтобы Альнара или сам дракон ловили меня на невежестве. Я произношу:
– Покажи мне библиотеку.
Альнара слегка мне кланяется, и мы идем в коридор к страшной маленькой комнатке.
Больше дверей в этом коридоре я не вижу, так что получается, я живу в одинокой башне.
– Это лифт, госпожа. Он перемещается между этажами, когда вы нажимаете кнопку, – голос Альнары вторгается в мои мысли.
Я смотрю на декоративное панно, не замеченное мной в прошлый раз.
Пластинку украшают многочисленные камушки, на каждом из которых выгравирован некий знак.
Вот только не успеваю запомнить, на какую «кнопку» служанка нажимает, потому что мне внезапно становится трудно дышать.
Кто-то невидимый плотно втискивает меня в свой каменный торс, и чьи-то жесткие губы страстно и безжалостно впиваются в мои.
Краем глаз я вижу, что Альнара замерла с мягкой улыбкой и будто ничего не замечает.
Предательница!
Дракон решил взять меня вот так? Дерзко и грубо, без предупреждения?
Какой же он тогда мерзавец!
Я изо всех сил пихаю его от себя, но ужасный напор лишь усиливается.
Я не могу ни звука издать, еле дышу и неловко барахтаюсь в каменных тисках его объятий.
Светлые боги, за что мне это?!
Наверняка со своими мерзкими самками он не так обращается.
Если бы я была драконицей, он бы и пикнуть не посмел, не то что схватить меня!
Я как наяву вижу мощные крылья, сильные лапы, устрашающие клыки и слышу впечатляющий рев.
Гордая и прекрасная, я подчинила бы себе небо и сама выбрала бы мужчину. По любви и одного на всю жизнь.
Да пусти же, проклятый!
Неожиданно его тяжесть исчезает.
Никто больше не прижимает меня к стене, не вдавливается в меня мощью своего тела и не шарит по моей спине и ниже.
Может, мне все это просто показалось от чудовищного напряжения?
Вдруг я уже сошла с ума, вот и себя вообразила нечестивым страшилищем? Гадость какая!
Двери лифта открываются. Как сквозь туман, я слышу голос Альнары.
– Пройдемте, госпожа.
Я киваю и, стараясь унять дрожь, выхожу. Ноги, хвала богам, меня слушаются.
Зато сердце продолжает отбивать бешеный ритм.
А вдруг это был… не дракон?
То есть вдруг меня осмелился тронуть кто-то из его слуг?
Потому что с чего бы сам дракон не напал на меня раньше? И видимый…
Тут что-то не сходится.
– Альнара, у твоего господина есть невидимые помощники?
Девушка окидывает меня проницательным взглядом.
– И да, и нет, госпожа. Почему вы спросили?
– Мне просто интересно.
Факелы на стенах чадят. Мы проходим мимо нескольких запертых дверей и подходим к настежь открытой.
– Библиотека, госпожа.
Похоже, никто мне ничего объяснять про невидимок не собирается. Да и ни про что не собирается. Остается соображать самой.
Зал меня приятно удивляет.
Я ждала что-то огромное и величественно-холодное, как жилой зал и трапезная, но вижу низкие бежевые диваны, кресла и столики между ними. Непривычные растения в больших кадках. Мягкий приглушенный свет.
Это поразительно и очень уютно.
Но тут снова нет ни одной девушки.
Альнара отвлекает меня:
– Когда вам наскучит чтение, я позову библиотекаря. Он подскажет новые для вас книги.
