скачать книгу бесплатно
Свой век разменял, копя.
В сапог он засунул перстень
И в пояс зашил монеты,
И жадное спрятал сердце
За пазухой у себя.
Суровые Кордильеры
Их плотной стеной встречали.
Дорога пошла такая,
Что только зевнул – и вниз!
И Джонни зевнул и – вскрикнул:
«Скорее дай руку, Чарли!» —
Весёлый бродяга Джонни
Над бездной глухой повис.
И жадный, безбожный Чарли
Снял с кольта большую руку
И твёрдо и молчаливо
Несчастному протянул…
А ночью в каньоне Духов
Они разгоняли скуку
И грели костром и джином
Уступы озябших скул.
А утром хребет холодный
Укрыла зари корона,
И свет золотой рассеял
В каньоне сырую тьму,
И золото заблестело
Заманчиво и лимонно…
Скажи-ка, папаша Чарли,
Какая цена ему?
И людям его послала
Судьба в наказанье, в дар ли?
Она и сама не знает —
Для сердца ли, для виска?
Но золотом заблестели
Глаза у папаши Чарли,
И на рукоятку кольта
Упала его рука.
Наметилась злая смета,
И план беспощадный вызрел:
«Весёлый бродяга Джонни
Ещё безмятежно спит…
Так спи же, спи вечно, Джонни!..»,
Но грянул внезапный выстрел,
И рухнул папаша Чарли
Средь жёлто-кровавых плит.
Лишь эхо, в ответ пролаяв,
Рассыпалось по пещерам,
Весёлый бродяга Джонни
Свой кольт в кобуру вложил:
«Прости меня, добрый Чарли!
Ты умер акционером,
А я бы – бродягой нищим,
Таким же, каким и жил».
И он золотые слитки
В пустые мешки насыпал
И прочь, лошадей навьючив,
Побрёл по следам копыт,
А злому папаше Чарли
Неласковый жребий выпал —
Спать вечно в каньоне Духов,
Средь жёлто-кровавых плит.
Старинную эту притчу
Забыть наши уши вправе ль?
Мешает в бочонке дьявол
Злодея и добряка,
И не разберёшь, как прежде,
Где Каин, где добрый Авель,
Но так же разит незримо
Предательская рука.
(1980)
Баллада о Птице
Поймали Птицу, в клетку посадили
Велели петь, как снимут покрывало,
Кормили сытно, прутья золотили,
И лишь летать ей клетка не давала.
Живя в плену у праздного бессилья,
Забыла Птица прежние невзгоды,
Но тосковали сложенные крылья
По сладкой мгле и свежести свободы.
Она смотрела горестно и немо
Туда, где было, втиснутое в раму,
Далёкое, несбыточное небо, —
И видела прекрасную Панаму.
Так месяцы и годы пролетели,
И вот однажды, вырвавшись из клети,
Она впорхнула в кружево метели,
Которой нет белей на белом свете.
Звенела стужей линия трамвая,
В проулки ночь неслышная вползала,
И жил весь город, не подозревая,
Что на свободе Птица замерзала.
И думала она: «Так вот какая
Прекрасная, манящая свобода:
Серебряными искрами сверкая,
Таится смерть холодная у входа!
Так что любить – холёную неволю
Иль этот миг полёта перед смертью?..»
И пала Птица, скованная болью,
Подкошенная белой снеговертью.
Закрыты жизни старые страницы,
