скачать книгу бесплатно
– Чисто, выходи, – донеслось до меня. Пришлось подниматься
Наверху царил хаос. Пахло кровью, дерьмом и горелым мясом. Три трупа в чёрной форме, точной копии той, что на мне, валялись у дверей небольшой надстройки, очевидно, шахты центральной лестницы. Четверо покойников в синей – лежали у изрешечённых скоростных катеров СОПА, рядом дымился транспортник без опознавательных знаков. Этакий крытый фургон, очень похожий на наземный. Ещё один, такой же, жался на самом краю крыши и ввиду своей удалённости от места боя видимых повреждений не получил.
На весь этот бедлам через дымку защитного поля безучастно взирали холодные звёзды. Было бы темно, если бы не летающие фонари, которые бесстрашно освещали поле боя, тем самым давая возможность рассмотреть всё в мельчайших подробностях. Я зацепился взглядом за ближайшего покойника. Бедолаге в бою отстрелили руку по самое плечо, из раны торчала белая кость в обрамлении лохмотьев кожи и сухожилий. Замутило, пришлось поспешно отвернуться.
– Заводи баркас, – Стани указала на уцелевшее транспортное средство. – Уйдём на нём.
– А как же Сил… – я запнулся, не зная, уместно ли волноваться за генерала Хранителей и наследника Синдиката.
– Ты заводи и жди, я разберусь, – с этими словами она крутанулась на каблуках и скользящей походкой двинулась в направлении шахты центральной лестницы.
Я растерянно смотрел ей вслед.
Как же я его заведу? Я же не умею! Да и вообще, я домой хочу, а не это вот всё…
Начинающийся процесс саможаления прервали звуки выстрелов, донёсшиеся откуда-то из недр управления. Тряхнув головой, я бегом бросился к уцелевшему баркасу. Взобравшись на место пилота, осмотрелся. Штурвал, два рычага да с десяток крупных разноцветных кнопок с непонятными пиктограммами. Легкотня – не пассажирский лайнер, разберусь.
В голове назойливо крутилось “Верещагин, не заводи баркас”. Совсем не к месту. Учитывая концовку той истории.
Чуть поколебавшись, жахнул самую большую красную кнопку. По корпусу пошла вибрация. Транспорт вздрогнул и нехотя, словно разбуженный зверь, приподнялся над крышей.
Угадал?! Вот я крут! Ладно, дальше!
Несколько минут разбирательств и осторожных нажатий кнопок, и Баркас покорился моей воле. Послушно взлетев, он несколько дёргано описал круг над двором и приземлился обратно на крышу, но уже ближе к лестнице.
Я выдохнул. Разжав руки, судорожно стискивавшие рычаги, утёр пот со лба. Всё! Можно в резюме добавить строчку “опыт управления малотоннажными транспортными средствами на магической тяге”.
Почивать на лаврах долго не получилось. Уже через пару минут на крышу выскочила Олина.
– Взлетай, – заорала она, мчась к транспорту.
Я рванул рычаги, транспорт недовольно заворчал и не торопясь начал подъем. Наёмница на ходу запрыгнула через боковую дверь, развернулась и пару раз пальнула по проёму лестничной шахты. Там как раз замаячили люди в синей форме СОП, получив такой приём, они остереглись выбегать на крышу. Олина ещё раз выстрелила, подождала, пока я наберу высоту, и захлопнула люк.
– Ушли, – удовлетворённо констатировала она.
– Почему СОПовцы в нас стреляют?
– Да они на взводе. Думаешь, им сейчас объяснишь, что я спасла их начальника и главу Синдиката?
– Значит Сил и остальные…
– Нормально. Жить будут. Успела вовремя.
– Куда теперь?
– На базу. Надо всё обдумать. Видишь высокое здание, напоминающее трезубец?
Краем глаза слева я вдруг увидел белую полосу. Ещё не осознав, что это означает, инстинктивно дёрнул рычаг в противоположную сторону. Баркас от такого обращения дёрнулся, затрещал, загудел, но команду выполнил. Инверсионный след пролёг в каких-то считанных метрах от нас.
– Что случилось? – закричала Стани, пытаясь подняться на ноги. В отличие от меня она находилась в кузове, пристегнуться не успела, и мой неожиданный манёвр застал её врасплох.
– По нам стреляют!
– Чем?
– Ракетами! – выпалил я, особо не задумываясь.
– Они запрещены!
– Им об этом скажи!
– Как с ними бороться? – В голосе Олины я в первый раз за всё время нашего знакомства услышал растерянность.
– Садимся!
Я бросил баркас вправо и вниз, одновременно стараясь максимально увеличить расстояние от места запуска ракет и как можно скорей снизиться, не свалившись при этом в неуправляемое падение.
Наш транспорт создавался для перевозки грузов и людей внутри защитных полей Глыб или в атмосферах планет, для активного маневрирования и уж тем более для воздушного боя он явно не годился. Да что уж говорить, если даже защитное поле у него отсутствовало. Потому единственным для нас шансом было немедленно приземлиться.
Не дотянули совсем чуть-чуть. Среди трущоб я приметил достаточно большой пустырь-свалку – отличное место для экстренной посадки. Но вторая ракета (а может это первая успела развернуться) внесла свои коррективы. Она зашла в хвост. Я попробовал повторить трюк с резким изменением траектории полёта, но не сложилось. Взрыв! Заднюю часть транспорта разнесло в клочья. Машина потеряла управление, завращалась. Перед глазами промелькнули серые коробки трущоб, мусорные кучи, пустырь-свалка…
Удар, меня рвануло вперёд, но ремни справились. Что-то треснуло, лопнуло. По обшивке заскрежетало, баркас крутанулся,, снова во что-то ударился, ещё раз повернулся и, наконец, замер.
Пару мгновений я сидел неподвижно, приходя в себя и до конца не веря, что жив. Перед лобовым маячила каменная стена.
– Олина, – позвал я.
Тишина. Отстегнувшись, выбрался из кресла пилота-водителя. Попробовал открыть дверь – тщетно. То ли заклинило, то ли снаружи что-то подпирало. Пришлось лезть в кузов.
Огляделся. Какое-то барахло рассыпалось по всему полу: железки, коробки, ветошь, парочка разломанных устройств. Вдоль двух бортов тянулись широкие скамейки. Задняя часть баркаса вообще отсутствовала. Ракета снесла примерно треть транспорта.
Я покачал головой. Возможно, в условиях защитного поля Свободы мощность взрыва уменьшилась. А может местные ракеты не такие крутые, как на Земле, или своё слово сказало какое-нибудь защитное заклятие, наложенное на обшивку корабля, но как бы то ни было, я остался цел и невредим, и это выглядело настоящим чудом!
Я – да, а вот Олина…
Наёмница исчезла. Ни её тела, ни, слава Богу, частей его в кузове не оказалось. Кровь тоже отсутствовала! А это значит, есть шанс, что она успела выпрыгнуть, ну или выпасть.
Через пролом вышел на улицу. Остатки баркаса свалились в небольшой проулок и полностью его перегородили. С одной стороны над погибшим транспортом возвышался уродливый трёхэтажный дом, тоскливо таращась на меня своими пустыми глазницами окон, с другой – подступала какая-то одноэтажная халупа, при взгляде на которую на ум пришла ёмкая характеристика “из говна и палок”.
В воздухе, помимо поднятой падением баркаса и сейчас медленно оседающей пыли, носилась тревога. Чувствовалось, что на Свободе не всё ладно. Где-то вдалеке раздался взрыв. Буквально тут же ему вторили ещё несколько, но уже с другой стороны. Потом послышались хлопки-выстрелы. Километрах в полутора левее по небу пролетели две яхты СОП, одна дымилась.
– Сваливать отсюда надо! – вслух сказал я, чтоб хоть немного приободриться.
Помогло слабо, но хоть так. Тряхнув головой, двинулся прочь от погибшего транспорта в ту сторону, откуда мы прилетели. Если Олина выпрыгнула или выпала, она должна быть где-то по пути следования. Только вот где? Передо мной лежал лабиринт из трущоб, и он как-то не располагал к прогулкам, и тем более поискам человека. Некстати вспомнился рассказ Стани о черни и местных нравах. Как там она говорила, “если тебя тут кто-то прирежет, никто особо не расстроится”.
Я на ходу вытащил из кобуры свой энергомёт, доставшийся мне, как и форма, от убитого наёмника. Стрелять из него я не умел, но понадеялся, что с оружием в руках буду выглядеть более внушительным, и местные побоятся ко мне сунуться.
Минут пять уверенно топал прямо по улочке, внимательно оглядываясь. Людей видно не было, а вот частей отвалившихся от баркаса хватало. Правда с каждым шагом их становилось всё меньше.
Олина, Олина, ну где ты? Если она погибла… Нет. Не могла. Она крутая, ловкая, с запредельной реакцией. Спрыгнула, приземлилась как кошка и пошла себе дальше. Только вот почему не к баркасу…
Я гнал от себя тёмные мысли и подступающее отчаянье и продолжал топать по пыльной поверхности планетоида Свобода. Дома, лачуги, заборы, гаражи, улочки, тупики, переулки. Местные не показывались. Несколько раз я замечал движение в окнах, да один раз от меня по боковому переулку сквозонуло трое мальчишек.
Дальше, дальше, дальше.
Пыль, мусор, обломки. Тонкая дымка защитного поля над головой и чернота космоса с холодными звёздами.
Следов нашего падения практически не осталось. На очередном перекрёстке я остановился и беспомощно огляделся.
– Ну и как её найти? Покричать? – вслух задал я мучавший меня вопрос.
Постояв немного, я решился. Набрав в грудь побольше воздуха и чувствуя себя при этом полным идиотом, заорал во всё горло:
– ОЛИИИНААА – прислушался. В ответ тишина.
– ОЛИИИНААА СТАААНИИИ – снова нет ответа.
– АУУУУ…
Я орал минут десять, повторяя эти призывы в разной последовательности и на разные лады. Никто не отвечал. Но когда я уже сдался и решил, что хватит, меня окликнули.
– Эй, дядя! – голос прозвучал из-за угла ближайшего дома.
Я резко развернулся, и поднял энергомёт.
– Ты кто? Выходи?
– Шмалять не будешь?
– Руки на виду держи.
Из-за угла высунулись две маленькие детские ладошки, а вслед за ними показался и их обладатель. Чумазый мальчишка лет десяти в донельзя пыльной и разорванной одежде.
– Ты кто?
– Пиль.
– Ладно, Пиль, чего хочешь?
– Так это… Меня госпожа Олина послала. Просила тебя к ней привести.
– А чего сама не пришла?
– Ранята вся. Плохо ей. Не померла бы….
Я напрягся, в принципе, это всё объясняло, но надо поосторожнее, мало ли что. Ору я здесь долго, могли местные и засаду успеть подготовить.
– Ещё что-то сказала? Как выглядит?
– Просила передать, что ей было приятно, когда сегодня ты сказал, что она красивая. И она рада, что ты считаешь её своей.
После этих слов я почувствовал неимоверное облегчение. Жива! И не засада. Опустив энергомёт, шагнул к мальчонке, тот испуганно попятился.
– Эй, Эй, где она? – я остановился. – Ты обещал отвести.
– Ааа, да, – парень понял, что я не собираюсь на него нападать, и успокоился. – Так это, тута, в квартале. Пойдём.
И мы пошли, а потом и побежали.
– Плохо ей, – на бегу тараторил мальчишка. – Из ноги кости торчат, рука не шоволится. Башка в крови. Жалко будет, если помрёт. Она и правду красивая очень… И добрая.
Я еле успевал за ним, парень оказался шустрым, и мы неслись по улочкам сломя голову. От его слов с каждым шагом внутри у меня всё сжималось.
“Олина, только не умирай!” – словно заклинание твердил я про себя.
– Почти на месте, вон в том переулке, – сообщил мой провожатый, указывая на ближайший поворот. Хоть я и был весь на нервах, всё же осторожности не утратил. Притормозив и вновь подняв энергомёт, я по широкой дуге стал обходить указанный угол. Пиль, поняв, что я больше не бегу за ним, остановился, посмотрел на меня, и на его чумазом лице отчётливо проступила обида.
– Не веришь, дядя, – укорил он меня.
Я не ответил. Как раз заглянул в переулок. Никого, от слова вообще! Или… В тени дома, на земле, прислонившись к стене спиной и уронив голову на грудь сидела девушка.
– Олина,– дрожащим голосом позвал я.
На мой оклик она слабо пошевелилась.
– Илья… это я. – донёсся до меня знакомый голос.
Я сорвался с места, подскочил к ней, упал рядом на колени, отбросил в сторону энергомёт…
– Я здесь!
– Ты орал на всю Свободу, – она вымучено улыбнулась. – А если банда или СОП… – Голос её был слаб.
– Зато ты меня услышала.
Я оглядел раны. Пиль не соврал. Правая нога сломана ниже колена. Перелом страшный, кости порвали штаны и торчали кровавыми зубьями. Сами штаны пропитались кровью, на земле натекла лужица. Голова пробита, вроде просто ссадина, но чёрные волосы слиплись от крови и пыли. Правой руке тоже досталось, она безвольной плетью висела вдоль тела и, похоже, тоже была сломана.
– Хорошо, что ты пришёл, – Олина здоровой рукой дотронулась до моей. Пальцы у неё оказались холодными. – Не хотелось бы так… одной, в грязном переулке…
– Прекрати. Мы сейчас тебя в больницу отвезём.
Я сдёрнул с себя ремень и принялся накладывать жгут на ногу чуть выше раны.
– Не успеть. Я приняла Экстралемаг. Только благодаря ему ещё жива, – она вдруг кашлянула и из уголка рта потекла тонкая струйка крови.
– Это всего лишь перелом, – не сдавался я, – Видишь, кровь уже остановилась. А кости срастутся.
– Нет… внутри всё хуже. Больно. Действие лекарства закончится и всё… До больницы не дотяну.
