скачать книгу бесплатно
Немного расстроившись, она перевела взгляд на ещё одно королевство, которое было изображено с самой маленькой территорией и заинтересовалась рассказом Шейн.
– Учитель, получается, что Королевство “Сияния” раньше было верховным?
– Верно, с момента создания альвов нами управляло Королевство “Сияния”. Этим правом их наделил – Уран, сам Бог – Неба.
– Но как, тогда получилось, что сейчас всем заправляет Королевство “Тьмы?” – удивленно спросила Анабель.
– Для этого нам нужно отмотать на двести двадцать три года назад. Тогда управляющим королем Сидхе был второй предшественник чистокровного прародителя детей Богов – Роунд Арнебий. Он правил около трех тысяч лет, пока не произошло несчастье… – Шейн откинулась на спинку стула, уставившись в одну точку, и монотонно продолжила: – На тот момент, Двором “Тьмы” управлял отец нашего короля – Эрл Вейюй, который с детства Морена пренебрежительно и жестоко относился к сыну. Лишенный вниманием отца, Морен Вейюй – весь период своего взросления пытался лезть по головам не жалея себя, чтобы доказать Эрлу, что не является пустым местом. Управляющий Двором “Тьмы” слишком долго не обращал внимания на сына из-за отсутствия большего потенциала в запасах магии и сам строил планы по захвату территорий Королевства “Сияния”. Эрл Вейюй считал себя обделенным, он хотел власти настолько сильно, что заразил этой идеей своего сына, а когда отец Морена погиб, он решил исполнить его желание, совершив “Аннигиляцию
Сияния”.
Анабель с интересом наблюдала за рассказом учителя, дожидаясь пока Шейн продолжит, она подперла подбородок рукой и вздохнула.
– Этот план Морен вынашивал очень долго. Найдя в библиотеке отца семейную реликвию, один из пяти гримуаров Нюкты и после её долгого изучения, он смог овладеть мощным заклинанием чёрных вэйци
. Гримуар Нюкты запрещен в нашем мире из-за разрушительных последствий, которые несут его магические тексты, но молодой Вейюй пошел наперекор судьбы. Он использовал заклятие черных вэйци для захвата полной власти над Сидхе. Путем вливания своей жизненной магии, он создал волшебные шашки. С помощью черных вэйци, Морен мог повелевать и манипулировать, как мертвыми, так и живыми.
–Учитель, а каким образом эти “шашки–вэйци” действовали на жертвах? – удивленно спросила Белль.
– Благодаря магии тьмы, Морен прикреплял их к альвам, полностью захватывая сознание и принуждая пострадавших к своим приказам. Таким образом, используя большое количество чужой магии, он захватил Королевство “Сияния”. Сначала, поработив сознание своих солдат, а затем мертвых воинов вражеского королевства. Чем больше подчиненных погибало у Королевства “Сияния”, тем величественнее становилось войско Морена.
Из-за большего натиска Двора “Тьмы”, Роунд Арнебий решил сдаться и заключить сделку с Мореном, чтобы оставить своему народу хотя бы небольшой кусочек земель. Он отдал свою единственную дочь – Мирабеллу Арнебий, замуж за него. В день принесения супружеских клятв, Роунд погиб от руки Морена прямо на свадьбе дочери. Естественно, об этом прознали остальные дворы и взаимно капитулировали, подчинившись новому верховному королю, – на одном дыхании, закончила Шейн и перевела взгляд на ученицу.
– Учитель, получается, что Двор “Тьмы” из-за Морена стал королевством, но причем тут слуа? – От шокированной истории Белль не могла упорядочить мысли, но понимала, что это не весь рассказ.
– Спустя время, после захвата власти королем “Тьмы”, на наши земли обрушилась беда. Из-за разрушительных последствий заклятия черных вэйци, мертвые воины, которые стали пешками в руках Морена, превратились в слуа. Мы называем их – мертвым войском, а точнее душами умерших. Эти твари носятся по нашему миру день и ночь, не ведая отдыха. До сих пор, уже более двухсот лет наши дворы ежедневно сражаются, неся необратимые потери своих людей и ресурсов.
– Но… Как вы не уничтожили за такой период “горстку шашек”? – Не понимала Анабель.
– Слуа, кроме того, что сложны в уничтожении … Их можно только сжечь. Но не простым, а “небесным огнем”. Этим видом магии наделены нынешние представители королевских кровей. Поэтому, наш кронпринц и король постоянно в разъездах по уничтожению тварей. Но слуа имеют особенность к заражению, из-за этого эпидемия мертвых воинов только увеличивается. Те, кого они убили или ранили, становятся носителем яда от заклятия вэйци и превращаются в слуа, – мрачно закончила Шейн.
Она резко встала со стула и, взглянув на свои карманные часы, которые были прикреплены к золотой цепочке, рыкнула :
– Ты! Поднимись! А теперь, выметайся отсюда! На сегодня – всё!
Анабель в глубоком потрясении уставилась на учителя. Она не понимала, почему посол была так строга, а речь Шейн интонационно-холодно менялась чаще, чем у самой смертной. Решив, что со временем Белль разберется с характером учителя, она быстро поднялась и выскочила за дверь комнаты.
Глава 8
Двое стражников сопроводили её обратно в замок. Они молча шли по дороге и не отвечали на безуспешные попытки девушки завести разговор, оставляя в снегу глубокие следы от потертых сапог. Одетые с ног до головы в черное, мужчины были чем-то похожи на наемных убийц. На фоне ослепительно белого покрова, лежавшего на крыше замка и на земле, стены зданий казались сумрачными, а окна темными. Каменные тропинки, в крошеве талого снега, образовывали маленькую сеть каналов, наполненных ледяной водой. Небо, как ни странно, оставалось ясным, а воздух наполнялся искрами, похожий на блестящий пар и оседал на землю ярким лучом солнца.
Анабель провели по готическим коридорам и оставили возле входных дверей в столовую. Толкнув рукой массивную двухстворчатую дверь, она медленной поступью вошла внутрь.
Белль увидела, что помещение украшал балочный потолок и деревянная мебель с орнаментом – “масверк”
. Стены были двухуровневыми с панелями внизу, а черные обои с геральдическим узором
. На потолке висела огромная люстра из мурманского стекла, служившая единственным источником света в комнате. Разбросанные по комнате книги совершенно не подходили атмосфере трапезы. Они стопками валялись прямо на натертых до блеска полов и смешивались с застарелым запахом табака. Спасением этой комнаты были вышитые занавески из темного муслина, которые позволяли контролировать солнечное освещение и сохранять определенную уединенность.
Наследный принц сидел в самом центре столовой, расположившись за длинным дубовым столом. В руках он держал потертый фолиант, а на страницы книги падали его заплетенные косички, скрывая лицо Кассиана от гостьи.
Еда уже была накрыта на столе. Всевозможные яйца пашот, мясные и сырные нарезки, брускетты – служили для девушки единственным украшением зала. Из блюд тянул горячий дымный аромат, в значительной мере опровергавший её безрадостные опасения по поводу еды этого мира. Когда же дымящееся яства очутились перед ней, загадка разрешилась самым восхитительным образом.
Анабель молча прошла вперед и села подальше от принца, дожидаясь, когда тот заметит её присутствие.
Видя, что на нее не обращают внимания, Белль накинулась на еду. Она давно нормально не ела, оттого с наслаждением уплетала всё, что было представлено перед ней.
– Милая, я смотрю ты проголодалась, – протянул тягучим голосом альв, поднимая на нее взгляд.
Белль громко крякнула, чуть не подавившись куском пармы, от внезапного звука принца. Она быстро проглотила ветчину и уставилась на его обсидиановые глаза.
– Ух ты! Принц, ты опять злишься на меня? – прохрипела девушка.
– С чего ты так решила? – Приподнимая бровь, Кассиан по-кошачьи склонил голову набок.
– Командир рассказывал мне о твоей особенности…
– Еще бы! – Усмехнулся он: – Но мы собрались не поэтому поводу.
– Да, ты хотел отправить меня домой! Можешь рассказать, какие у нас сроки? – съязвила Анабель.
– Хм… Я и правда могу отправить тебя домой, но не сейчас. – Удивив своим ответом Белль, принц моргнул, возвращая себе привычный цвет глаз.
– Почему не сейчас? Что ты делал возле моего дома? Зачем меня похитил?
– То, что я был в Лондоне не имеет к тебе никакого отношения. Мне пришлось взять тебя в наш мир, потому что никто из нас не смог стереть твою память. Теперь ты знаешь, кто мы такие, что магия существует и я не могу просто так отпустить тебя, пока не найду способ доверять смертной. Никто не должен знать о нашем существовании, – безапелляционно отрезал Кассиан.
“А кто бы мне поверил? Я не хочу выглядеть сумасшедшей! Кронпринц не понимает этого? Нет… Он недоговаривает! Почему моя мама погибла такой странной смертью, а потом вдруг появились альвы, которые кого-то искали в нашем старом коттедже? Ты что-то скрываешь… И я узнаю, что!”
– Я и не собиралась о вас рассказывать! Неужели ты думаешь, что мне бы поверили?
– Я не могу рисковать этим. Мне достаточно проблем с тем, что из-за этой оплошности пришлось перенести тебя в Сидхе.
– Так это ты был скрыт в капюшоне?! – воскликнула Анабель, анализируя диалог: – Зачем ты скрыл свое лицо? Командир этого не делал.
– Да, это был я. Капюшон был необходим.
– Для чего? Что были люди не убежали в страхе? Боюсь, с этой теорией вы слегка не дотянули.
– Нет, для того, чтобы смертные не впадали в отчаяние. Мы не должны были оставлять свидетелей и если бы не твой иммунитет, то ты бы сейчас прекрасно жила в своем мире. – Он отложил старый фолиант на стол и, усаживаясь напротив Белль, плавно повернулся к ней.
– Отчаяние? А я ему не подверглась из-за моего барьера? Твою ж мать! – Наигранно психанула она, дергая ткань бархатного платья.
“Конечно, только из-за иммунитета! Вешай мне лапшу!”, – материлась девушка про себя.
– Верно, обычные люди начинают сходить с ума, когда видят магически сильных альвов. Они влюбляются. Но на тебя не действуют наши чары. Мы не можем воздействовать на твой разум. Поэтому ты будешь жить здесь, пока я не смогу поверить, что никто из смертных не узнает о Сидхе, – оскалился Кассиан, впервые показывая свои клыки.
– "''… Это? У тебя вместо зубов клыки! – испуганно пропищала Белль.
– У нашего вида они есть у всех. Мы используем клыки, чтобы пометить пару во время слияния, – тихо смеясь, прошептал альвийский воин.
Она вспоминала о встречах с командиром, который мог прокусить артерию девушки в любой момент. По рукам Анабель поползли мурашки и она встряхнула их.
– "''…Ты! Да вы просто варвары!
– Не больше, чем люди, – махнул Кассиан.
– Если мне придется застрять здесь на некоторое время, то я хочу иметь доступ к свободному передвижению и одна прогуливаться по всему Верису, – перевела тему смертная.
– Прекрасно, ты уже выучила название города в котором находишься. У тебя появиться доступ, когда я пойму, что ты не сбежишь при первой же возможности. До сей поры, тебя будет сопровождать стража, а территорию замка ты не покинешь, – возразил альв, стреляя в нее глазами.
– Ты! – указывая на него пальцем, она порывалась встать из-за стола.
Анабель взбесил принц. Девушка хотела выторговать, на худой конец, свободные прогулки по этой местности, чтобы изучить её, а потом незаметно улизнуть. Она собиралась добраться до границы миров. Но Кассиан был не глуп и совершенно не клюнул на её затею. Разозлившись, Белль вскочила со стула и направилась в сторону двери.
– Стой! Мы еще не поговорили о тренировках и твоем распорядке дня, – на одной ноте, сказал он.
– О каких тренировках?
– Наших тренировках. Мне нужно узнать диапазон твоих возможностей.
– Зачем? – развернулась смертная, застыв на месте.
– Разве я не озвучивал это на празднике? Я не знаю историй, чтобы кто-то в разных мирах обладал такой способностью, как у тебя. Кроме интереса, мне нужно обучить тебя силовым приемам, чтобы ты умела защищаться в случае непредвиденной опасности, – ответил Кассиан и сосредоточено посмотрел на её реакцию.
– Мне не нужны эти тренировки. А твой навязанный распорядок дня, я уже поняла. Я всего лишь хочу домой! Меня ждет отец и…
Анабель не собиралась говорить ему о матери, поскольку подозревала принца в сокрытие какой-то правды. У нее не было оснований обвинять его, как и оправдывать. Но ей становилось легче оттого, что, возможно, он и есть призрачный виновник случившегося и она может отомстить ему. Белль остро нуждалась в справедливости. Ей было неважно, насколько оказались надуманы девушкой факты о совершенно различных ситуациях, смерти Эвелин и появление альвов в Лондонском доме: “Моя интуиция подсказывает мне, что все взаимосвязано! Я докопаюсь до истины!”.
В конечном счете, больше не сказав ни слова, она направилась к выходу.
Но не успела пройти и пары шагов, как за секунду её схватили за руку.
По ней молниеносно прошел заряд электричества, а принц прижал её к стене. Чувствуя, что тело покрылось мурашками от его запаха хвои со снегом, она задрожала, поднимая взгляд на Кассиана.
– И…Что? – Обдавая свежим дыханием лицо девушки, прошептал кронпринц.
Белль решила, что его манипуляции с ней не прокатят, обдумывая разыграть спектакль: “Может ты и охренеть насколько великолепен, но я тоже кое-что умею!”
– И… Меня ждет в Лондоне парень! Вообще-то, у нас свободные отношения. Но я сильно люблю, как вы там его называете… Слияние, что не могу прожить без этого и парочки ночей! – прошипела она, дрожа от злорадства.
Играя в гляделки с Кассианом, Белль не заметила, как он окаменел. Кронпринц сильнее сжал её руку, словно хотел стереть в порошок, а столовая погрузилась во тьму.
Антрацитовый туман заполнил всю комнату, не давая видеть дальше собственного носа. Магия Кассиана вытекала из его рук и тела, как-будто вместо кожи он был пористой губкой, которая при добавлении воды выталкивала содержимое наружу. Взгляд Анабель был устремлен в бескрайнюю, черную мглу. Глаза постепенно стали привыкать к темноте, но мрак не превратился в белёсую полупрозрачную дымку тумана, которая придает некую таинственность. Нет, это было поистине пугающее зрелище. Мельчайшие капельки пота скатились по горлу девушки и она, дрожа всем телом, встретилась с лицом зверя.
Без лишних слов, его глаза стали обсидиановыми, а на лице заиграли желваки. Альв медленно склонился к её лицу и процедил:
– Пока ты здесь… Никаких отношений.
– Да ладно тебе, Кассиан! Я могу спать только с твоими доверенными людьми. Ты уже составил распорядок моего дня: сон, завтрак с тобой, урок, сон. Добавь еще один пунктик! – запинаясь, увещевала она.
Анабель не знала, откуда в ней появилось столько смелости. Возможно, что у нее появились признаки когнитивных нарушений,
из-за ослабления внутреннего контроля над эмоциями и отсутствия антидепрессантов, которые она регулярно употребляла с младенчества. То, как её кидало в этом мире от всепоглощающего страха до непонятной храбрости пугало изнутри.
Понимая, что она нужна альвам живой, Белль решила максимально отыграться на них. За неё предопределили, когда ей вставать, есть, учится, а теперь еще и с кем спать. Это жутко бесило её, напоминая привычную жизнь с погибшей Эвелин. Родившись в свободной стране, она не хотела становится заключенной. Если смертная будет исполнять приказы, то её, может быть, вернут домой: “А как же! Заслужить доверие, конечно, я так и поверила! Всю мою жизнь кто-то постоянно наблюдает и сдерживает меня! Достало! ”.
– Ты выполнишь мой приказ, иначе погибнешь не ты, а он. Я лично отрублю его голову, перед твоими глазами, – сдерживая ярость, прошептал Кассиан и резко отошел от стены, возвращая привычную обстановку в комнате.
– Завтра… Начнем тренировки. Это не обсуждается. Можешь идти, – взмахнув рукой, он направился к столу, взял фолиант и продолжил читать.
Белые глаза Анабель были похожи на два огромных блюдца. Девушка впилась ногтями в ладонь, успокаивая свой гнев. Её план снова провалился, а она ведь, намеревалась ему высказать всё…
Собравшись духом, Белль гордо подняла подбородок и, со всей силы хлопнув дверью, покинула помещение.
Стража появилась, как только она выбежала из столовой, уводя её в сторону покоев.
Она думала о том, как ей исследовать замок одной, чтобы выбраться? Каким образом, узнать тайну о настоящей причине появления Кассиана в Лондоне? Что за путь она проделала в бессознательном состоянии, пока принц тащил её в этот мир? Могут ли все-таки события с Эвелин быть связаны или она погибла, забирая тайну смерти с собой в могилу? Что она скрывала от неё? Откуда появились её способности к барьеру? И почему отец так и не приехал за ней в коттедж, обещая это сделать, если она не вернется вовремя?
Девушка проходила сквозь внутренние коридоры по периметру здания, рассматривая стены, которые обвивал орнамент, похожий на ветви винограда, а линии пересекались под прямым углом. Мелко шаркая ногами, Анабель вырвалась вперед охранников, пребывая в раздумьях, пока случайно не столкнулась с мужчиной.
Её лоб вписался в чужую твердую грудь и она почувствовала, как перед глазами заплясали звезды. Приложив холодную руку к больному месту, Белль решила наконец-то поднять голову.
Перед ней стоял высокий альв с длинными волосами цвета воронова крыла. Его большие раскосые глаза были того же черного цвета, что и у Кассиана, когда он злился. Красивая, бледная кожа была тонкой, напоминая листы пергаментной бумаги, а изящное телосложение подчеркивал, точно сшитый по меркам, антрацитовый камзол.
Мужчина оглядел Анабель сверху – вниз и медленно улыбнулся, став внешне похожим на лису.
– Извините, я не специально, – быстро выпалила, она, намереваясь обойти господина.
– Все в порядке. Но проблема в том, что … – задумчиво проговорил незнакомец с протяжным акцентом, останавливая её.
– Что? – в замешательстве она уставилась на него и сделала шаг назад.
– Я не знаю вашего имени, – промурлыкал он, смотря на молчаливых стражников, которые наблюдали в стороне.
– Ох, простите. Анабель Метида, а вас…
– Ах, так вы та самая протеже моего брата! Извините, я был в отъезде и не застал такую красоту на празднике! Меня зовут – Лорен Вейюй. Ох, ваши глаза… – воодушевленно сказал младший принц, подходя ближе к девушке и рассматривая её лицо.
– Эм. Это патология “белых глаз”, но не волнуйтесь я прекрасно вижу вас. Так… – Белль удивленно вытянула лицо. – Вы брат Кассиана?
Чувствуя, что младший принц вряд ли её обидит, она медленно расслабила плечи и изучающе посмотрела на Лорена, отметив про себя привлекательность альвийца.
– Кассиан? А вы довольно близки, если он разрешил вам называть его по имени. Ох, братец снова меня обскакал! Но что ж, тогда… Не будем терять времени и опустим формальности. Госпожа Анабель, вы тоже можете называть меня исключительно по имени, – сказал принц и протянул руку к Белль, чтобы её поцеловать.
Анабель на автомате вложила свою ладонь в его руки и почувствовала, как Лорен застыл на месте.
Когда его мягкие губы коснулись пальцев девушки, он побледнел от шока, не смея разорвать контакт. Вспышка прозрения, промелькнула в голове так быстро, что он слегка потерял равновесие, стоя до этого на твердых ногах.
