скачать книгу бесплатно
Удивительное дело, но все его изречения постоянно подходили как нельзя кстати. Впору плюнуть на собственное обещание хотя бы уменьшить скуриваемые сигареты и закурить. «Лаки» ни шиша не поможет избавиться от злости, ворочавшейся внутри, но без нее вообще никак.
В дверь постучали.
А ведь лестница даже ни разу не скрипнула, да? Я уставился на ворона, Вортигерн отвернулся.
К двери пришлось подкрадываться осторожно, держа наготове кольт. Панна-ведьма Ковальска защищает свой дом, но шагов вот я не слышал, хотя дверь хлипкая, а лестница старая. Мало ли?
Моё «осторожно», после выпитого, превратилось в покатившуюся по полу бутылку, неожиданно заплясавшие ноги и удар плечом о стену.
– Открывай, Кроу, – донеслось из коридора, – ты там жив, я слышу.
Ну, я и открыл, тут же уставившись на «спешиал полис», лишь чуть смотревший не на меня.
Вообще, интересно рассматривать самый обычный револьвер со всех сторон, то в некоторых случаях он даже красив. Порой, как в случае с редкими у нас «французами», несколько странен, но, в целом, все равно револьверы весьма симпатичны. Ничего лишнего – сталь простого механического решения, как вершины инженерной мысли.
Если ты коп, то цену такой красоте знаешь чуть больше обычных людей. Результаты попаданий пуль видел неоднократно и всегда оценишь всю опасности этой смертельной красоты. Особенно, если рассматриваешь ствол, когда тот смотрит в твою сторону черным провалом, готовым выстрелить. Да уж…
– Господь всемогущий, Кроу! – фыркнула самая прекрасная женщина мира, а если точнее, то агент СиКей Агнесс Роецки. – Забери у меня ствол, как сказала твоя хозяйка, дай мне войти и умойся хотя бы. Ты тут что, пьешь как конюх?!
Глава вторая: интересные дела, новый виток и Агнешка
Людей всегда привлекают тайны, особенно грязные, вонючие и кровавые. Человеческая природа, мать её, вся в этом – интриги, скандалы, расследования. Кэпу доводиться общаться с журналистами из двух газетенок Ночного города и, думаю, ему порой очень хочется взять кого-то из этих ребятишек и…
И, крепко сжав шею своей клешней, потыкать носом в свежатинку, обнаруженную патрульными:
– Вот, познакомьтесь, мистер золотое перо, это выпущенные кишки, уважаемые выпущенные кишки – это сам мистер золотое перо…
Старые и люди, мы и Другие, кое в чем совершенно не отличаемся друг от друга. К сожалению.
Июнь.
Красное: 4
Черное: 5
Белое: 8
Точно?
– Господь всемогущий, Кроу! – фыркнула Роецки. – Забери у меня ствол, как сказала твоя хозяйка, дай мне войти и умойся хотя бы. Ты тут что, пьешь как конюх?!
– Как сапожник.
– Да ну к черту ваш клятый русский! – возмутилась Роецки. – Все не как у людей!
Я постарался махнуть рукой как можно гостеприимнее, приглашая её войти. Но чуть не упал и пришлось ухватиться за косяк. Как это вышло так набраться, вот что интересно…
– О, – сказал я. – А тебе что надо?
Вопрос относился к брауни, домовому, жившему у пани Ковальски, отвратной пакости, любившей устраивать всякую дрянь жильцам. Это чудо, едва достававшее мне до пупка, стояло в коридоре прямо за Роецки и обозревало ее прекрасную пятую точку. Роецки, к слову, была уже без пальто, оставив то внизу.
Интересный момент, слово чести, доблестная агент СиКей вызвала у ясной пани Ядвиги приятные положительные эмоции? Интересно, вследствие фамилии или чего иного?
– Кроу, куда ты пялишься?
Агнесса Роецки, лучшая и прекрасная из женщин, смотрела мрачнее тучи.
– Я смотрю на некоего, эм, типа, а вот он как раз пялится. Знаешь куда?
– На задницу? – абсолютно холодно протянула Роецки и повернулась к брауни. – А все ли документы у тебя в порядке, коротышка?
– Коротышка у него в штанах, – хрипнул домовой, – а я из благород…
– Благородному семейству английских домовых разрешено рассматривать женские задницы? – голос Агнешки умел превращать в лёд одним тембром и брауни стоило задуматься, прежде чем дерзить дальше. – Э?
– Был неправ, мисс.
– Откуда знаешь, что мисс, карикатура на человека?
– Порядочные миссис по чужим мужикам, тем более пьющим, по вечерам не шастают.
Чу! Показалось ли мне, либо Роецки уже потянулась внутрь пиджака своей неизменно стильной тройки за чем-то убийственным? Этого мне еще не хватало.
– Ты чего пришел то?
Чем любой Старый отличается от нас с вами? Врожденными фокусами, такими, что закачаешься. Этот вот, к примеру, спокойно и почти из воздуха, извлек поднос с кофейником, молочником, сахарницей и чашечками. Покрутил, мать его, на пальце, как хороший пиццьяла пиццу и гордо прошествовал внутрь.
– У тебя не хозяйка, а сокровище, – изволила улыбнуться лучшая из женщин, – взял бы да женился.
Прежде чем ей ответить, я захлопнул за брауни дверь. Пьяный или нет, но не стоит говорить некоторых вещей при чужих ушах, особенно таких, что любую женщину выведут из себя и обратят в фурию. А что из таких вещей точно произведут такой эффект? Верно! Именно эти:
– На ведьме возрастом в полтыщу лет? Жениться?
– Ну, наконец-то. – фыркнула Роецки и соизволила сесть на стул.
– Что наконец-то?
– Мобилизовался и включил голову. Вместо твоего «а-а-а-эмм-брр» и мата, явно для связи слов, услышала нормальную речь. Давай, ухаживая за несостоявшейся приличной миссис и налей мне кофе.
Вот так вот, не успев, прийти – сразу давай командовать. Не женщина, говорю же, богиня.
– Алекс, – Роецки удивительно мило дернула кончиком своего лисьего носика. – Я тебе все объясню, но потом. Приходи в себя, а простые механические движения и горячий сладкий кофе тебе помогут. Мне сахара один кусочек, мне еще талию блюсти, а себе…
Она порыскала глазами вокруг и, обнаружив мою кружку, взяла и понюхала, сморщившись:
– Ты тут стекломоем балуешься, что ли? Лей кофе сюда и сахару клади больше. Сахар диоксидирует алкоголь и поможет тебе вернуться в себя самого. Давай-давай, Алекс, ты мне нужен.
Самая прекрасная женщина всегда отличалась высоким интеллектом, но вот её-то «диоксидирует» убило напрочь. Я даже не стал спорить и интересоваться что-то и когда «потом», а просто сделал нам кофе. Пока возился с сахаром, из-за спины раздалось бульканье, явственно говорившее о резко закончившемся пиве, куда-то вылитом.
– Со свиданьицем, что ли? – спросила Агнешка, подняв чашечку для самого настоящего тоста.
Роецки явно темнила. Задевало ли такое меня после того случая пару месяцев назад? После ее «это была ошибка»? Хороший, черт, вопрос, с такой подковыркой, что сразу не ответишь.
Странно, но меня на самом деле зацепила та ситуация, зацепила крепко всей своей глупостью. Вроде и романтика – чушь полная, и адреналин хлестал тогда, чего уж, но…
Может, всплыла какая-то глупая обида, когда тебя взяли и отставили в сторону, а может что другое. О другом, учитывая прозрачный блеск глаз Роецки на расстоянии полутора футов, думать не желалось. Любовь штука глупая и непозволительная, а мисс агент, при всей её несравненной красоте и прочих дарованиях, остается собой. Агентом СиКей, умной, холодной и донельзя профессиональной.
– Эй, Алекс, ты со мной? – поинтересовалась Агнесс.
– Да.
– Хорошо, пей кофе и…
– Никак, нас неожиданно объединили? – Я достал «лаки» и закурил. – Так?
– Это точно просто кофе? – она покосилась на свою чашечку. – Ничего не подмешала твоя домохозяйка, по которой костер плачет? Ты, смотрю, не просто в себя пришел, а еще вдруг приобрел не всегда свойственную тебе проницательность.
– Так и ты мне не теорему Лобачевского с собой принесла.
– Не знаю, кто такой пан Лобачевский, хотя подозреваю, что математик, причем гениальный. Но это просто, он же поляк.
– Он русский.
– Лобачевский-то?! – фыркнула Роецки. – Ну-ну. Дай угадаю, Кроу. Наверное, что у тебя побывал кто-то из ваших. И не далее, как совсем недавно. Сейчас я удивлю тебя своей проницательностью и скажу – кто именно тут был. Поиграем в детективов?
Ага, я уже не Алекс, а Кроу, ну-ну. Хитрая лиса Роецки, как обычно, все сделала по плану, прибыла, проникла, сумела заинтересовать, взяла на слабо обычной манипуляцией с моим мужским эго и теперь хочет пободаться в дедукции. Все стандартно, а я-то, дурак, даже обрадовался.
А, я в этом признался? Надеюсь, хотя бы не вслух.
– С удовольствием, Роецки. Играть с тобой в детектива, надеюсь, также увлекательно, как в охотников за головами.
– Слабый ход, Кроу. Напоминать женщине о минуте слабости, знаешь ли, мужчину не красит.
Еще лучше, полагать, что «потом» развеет какие-то мои глупо-романтичные бредни, почему-то образовавшиеся по её поводу, не стоит и думать. Но зато честно.
– Ты уже начнешь доказывать все превосходство своего интеллекта?
Кофе, провалившись внутрь, неожиданно легко растекся и явно начал дио… диокси… в общем, приводил меня в норму с ужасающей скоростью.
– Всегда рада. – Агнесс снова дернула носиком, на этот раз в показушной гримаске из-за моей сигареты. – Все же проще, э-э-э, как у вас там, у москалей-большевиков говорят… пареной репы.
– Давай, Агнес, жги глаголом и проницай проницательностью, аки рентген.
– Кроу, не стоит считать, что такие вот слабенькие трюизмы делают тебя интеллектуальным покорителем женских сердец. Женщины любят приятный мед в ушки, а не этот вот сарказм с кислой мордой. Фу на тебя, Кроу, не разочаровывай меня сильнее, чем есть.
– Знаешь, – я налил еще адского черного варева от панны Ковальски. – Что мне всё это вот напоминает?
– М?
– Мы с тобой как двое учеников средней школы, искренне симпатизирующие друг другу, но совершенно не умеющие превратить это всё в правильно-взрослое состояние. Не хватает только постепенного сближения и неожиданного страстного поцелуя с продолжением.
– Да? – Агнесс явно призадумалась. – Ну, хорошо. Давай серьезно, если уж так. Тем более, что неожиданно-страстные лобзания с тобой в текущем виде… Грозит воспаленной кожей на половину лица. Ты чего не бреешься, Алекс?
И тут… и тут проснулся Вортигерн, все это время старательно изображавший из себя чучело, незаметно оказавшись на платяном шкафу:
– Прямых речей от женщин не жди
В её «уйди» звучит не уходи!..
Странно, но Роецки явно расслабилась и сейчас почти подпрыгнула, уставившись на ворона:
– Матка Боска Ченстоховска, Кроу, что это за… чтоб меня черти взяли!
– Вот уж кому-кому, Агнесс, но точно не нам поминать нечистых, зная про их существование, верно?
Она покосилась на меня, на Вортигерна, снова на меня. И ткнула в птицу пальцем:
– Это, мать его за ощипанную гузку, кто такой?!
Ворон перелетел на мое плечо и расселся как на любимой жердочке. Кракнул и:
– Как можешь ты судить о том,
Чего не знаешь…
И моргнул агатовым глазом.
– Это Вортигерн, ворон-гонец, – сказал я и, неожиданно, решил погладить птицу.
Та оказалась удивительно теплой, гладкой и приятной. Почти как кошка, разве что отличие небольшое – получить клювом даже больнее, чем практически мягкой лапкой.
– Сволочь, – констатировал я, – а ведь скормил тебе вчера половину своего сендвича.
– Откуда он? – Агнесс прищурилась. – Как давно с тобой, как появился, что делает, поч…
– Тихо-тихо, тихо-тихо, – сказал я по очереди, сперва возмущенно затрещавшей птице, потом яростно кося на мою гостью, – он тут лет триста, попав с первыми переселенцами, вернее, с тем самым домовым. Достался пани Ядвиге в наследство от прежних хозяев.
– Подожди.
Роецки опустила руку во внутренний карман и достала самый обычный очешник из плотной кожи.
– Я хорошо вижу, – предупреждающе сказала она и извлекла на свет Божий сложную конструкцию из нескольких разновеликих и разноцветных линз, удивительно невесомо закрепленных на оправе. – Птица, сиди спокойно и не притворяйся, что не понимаешь!
– Живи, пока ты жив, приятель
Вортигерн каркнул это все мрачно и совершенно не к месту, но, удивительное дело, замер на моем плече.
В мире Старых, мире Других, многое имеет значение. Я не особо знаток во всяких тонкостях, ибо неоткуда взяться знаниям всяких тонких материй. Но кое-что понятно даже такому дубу, как я.
