скачать книгу бесплатно
– Как каких? – возмущенно спросила собеседница, поднявшись на ноги и уперев руки в бока. – За-муж-них! У тебя муж – демон! Конечно, не инкуб, но уверена, что в постели он тоже хорош.
– Нда, с умственными способностями у тебя сегодня туго. Мы у тебя зелье для чего просили?
– Ой, забыла совсем! – воскликнула Элин и прикрыла рот ладошкой. – У меня же там зелье варится! Побежала!
И она скрылась в подсобке. Я хмуро глядела ей вслед, но рациональных признаков для беспокойства не было. В задумчивости я отправилась на выход. По пути мне встретилась мастерица, преподававшая на первом курсе теоретические основы целительства – практика темным была недоступна.
Она заступила мне дорогу и, взволнованно прижав руки к груди, попросила:
– Винсента! Деточка, хоть ты развей эти глупые слухи! В преподавательской только и говорят, что ты женила на себе демона каким-то неизвестным заклинанием!
Временно оторопев от такого напора, я завела руки за спину, сцепив их в замок, и со вздохом подтвердила:
– Демона, но не заклинанием. Обычным Словом Тьмы.
– Так это правда?! – воскликнула мастерица и, думая, что проявляет заботу обо мне, протянула: – Винсента, как я тебе сочувствую! Демоны в семье настоящие тираны! Но, подожди, ты сказала словом Тьмы? Это как же ты замуж хотела выйти, раз Слово такую силу приобрело?
Я смутилась. Да ничего особенного… просто спор выиграть хотела! Но не говорить же всем и всякому о моем артефакте? Безмятежно пожав плечами и попрощавшись с достопочтенной тиссой, покинула корпус целителей. По-хорошему мне надо идти на лекцию, которую преподает Орденаталь. Но возвращаться в аудиторию сейчас – это самоубийство! Меня там закидают вопросами, обгложут все косточки и перетрут их в порошок! Или как там говорится в поговорке? В общем, нельзя мне сейчас туда возвращаться!
Сменив курс, уверенно направилась в женское общежитие через основной вход, а не через навесной коридор, как это происходило обычно. Вахтерша – пожилая женщина, не обладающая магией – встретила меня в холле с приветливой улыбкой, лишь полюбопытствовав, чего это я не на паре.
– Только из целительского корпуса вернулась, – даже не солгала я.
– А чего случилось-то? Серьезное? Или снова эти упыри-стихийники на вас свои фаерболы испытывали?
– Никак не могут эти ироды успокоиться, – всплакнула я, утерев несуществующую слезу ладонью, и направилась к лестнице.
Не подтвердила и не опровергла слова вахтерши, лишь добавила масла в огонь. Она огневиков всё равно не любит, они её мужа со свету сжили, так словом плохим о них меньше, словом больше – разницы нет.
Достав ключ из кармана, я вошла в комнату. А книгу-то и тетрадь в аудитории оставила! Ничего, Орс всё равно занесет мне их. Занятия окончатся только через четыре часа, поэтому у меня есть еще целых три часа блаженства и спокойствия! А после вернется соседка и начнется штурм моей комнаты. Я и не надеялась, что все так просто поверят в чудодейственность Слова Тьмы, но главное стоять на своем.
Пройдя к кровати, откинулась на подушки. Взяв в руки «арт», я зашла в свою сеть. Внешне переговорный артефакт представлял собой пудреницу с магическим зеркалом внутри, которое не только отражало лицо собеседника при разговоре, но и проецировало изображение. Что было удобно, ведь в этом случае переключаться между магическими потоками можно было движением пальцев. Стоило мне откинуть крышку, как тут же выскочило множество магических новостных каналов, заголовки которых были схожи и выражали один смысл: «Винсента Ка'ардин лишила воли демона и женила его на себе!»
М-да, бедный демон – хотел спокойно преподавать в академии. Не знаю, что он здесь забыл, но его планам я явно помешала. Впрочем, присутствие кагана в Мариинске наверняка не прошло без участия его величества, поэтому этот слух вскоре уляжется без оглашения личности демона, а вот наша брачная связь останется.
– Поздравляю, Винс, – пробурчала я себе под нос, – ты самая везучая девушка в Земном царстве! Лишить демона воли – это и не каждому всевышнему под силу!
Перевернувшись на живот, ввела в поиск запрос о демонах. Тут же выскочили различные новостные каналы, я открыла понравившийся поток и вчиталась в текст. Не прошло и минуты моего интеллектуального саморазвития, как пришло сообщения от друга.
«Винс, сказать могу только одно: на этом Слове мы заработаем миллионы! Ты только представь, сколько одиноких женщин встанет в очередь, чтобы получить твоё благословение на брак! Впрочем, дело это десятое. Ты там жива?»
«Нахожусь в прострации. Мыслить связно не способна».
«А с мужем тебе повезло. Он сейчас нам лекцию читает. Уже успокоился. И знаешь, девчонки от него пищат, даже несмотря на то, что побаиваются, и вспоминают тебя недобрыми словами. Они решили любыми способами вас развести».
«Буду им благодарна, если это удастся, да и Раал поставит зачет авансом. Может, чем еще наградит».
«В данном случае для них награда дороже зачета», – пришло сообщение, и я улыбнулась, вспомнив «мужа».
Да, стоит признать, что личностью он был яркой. Еще и глаза такие черные, манящие. О, а фигура! Увидеть бы его тело…
Та-ак, а это что еще за мысли?! Тряхнула головой, отгоняя непрошеные картинки. Не было у меня таких мыслей, когда мы виделись! С чего это они вдруг появились?
«Приду после занятия и занесу твой учебник. Жди нашествия. Одни будут ломиться из любопытства, другие – с целью вырвать тебе волосы».
«Да ладно! Они уже грозились меня убить, когда с Фабианом встречаться начала. Даже „темные“ устраивали. Моя сила еще при мне – не страшен мне серый вурдалак!»
«Винс, тут похуже будет. Понимаешь, женщин издавна привлекала властность и уверенность в представителях противоположного пола. Они реально текут по нему. А ведь он даже не инкуб. Надо поставить на твою дверь охранное заклинание».
Да что же в нем такого, если они с ума посходили?! Может, у них фантазия разыгрывается только относительно мужчин, принадлежащих мне? О, какое это сексуальное слово «принадлежащих», так и представляю Раала…
Да что со мной?! Это явно не мои мысли!
Тряхнула головой и залезла в поисковик.
«Демоны – жители Подземного царства. Различают два их вида – воители и демоны сексуального наслаждения, которые в свою очередь подразделяются на суккубов, являющихся исключительно перед мужчинами, и инкубов – соблазнителей женщин. Воители превосходят своим числом – всего этих демонов три четверти населения Подземного царства. Но, несмотря на свою малочисленность, демонов сексуального наслаждения можно встретить чаще во всех трех царствах. Также в Нижнем мире живут бесы, люди и Всевышние, но их численность варьируется.
Все их земли разделены на девять каганатов, в каждом из которых есть свой суверен. Верховный каган носит звание Вельзевула и выбирается каждые сто лет на съезде каганов. В этом случае суверену дается ярлык на великое правление. Ближайший съезд состоится в семь тысяч сто третьем году от Великой сечи».
– Так это в следующем году, – удивленно пробормотала я и продолжила читать, выбирая самую интересную для меня информацию. – О, вот брачный обряд.
«Демоны женятся лишь раз. Разводы у них запрещены под любым предлогом. Во время совместного проживания появляется связь на уровне аур и привыкание супругов друг к другу под действием брачной татуировки».
– Теперь понятно, почему он не хочет, чтобы кто-то знал, – усмехнулась я, вспоминая его ярость. Наверное, только по пути в кабинет ректора сообразил, что этот брак не в счет, так как заключен не по законам Подземного царства.
«Во время ритуала слияния на брачующихся надевается плотная нить заклинания, похожего на ожерелье. Если желания молодоженов искренние, то нити ложатся на плечи и грудь и выжигают соответствующие татуировки. Брак считается скрепленным после консуммации, когда нити изменят цвет с синего на красный».
Так же, как и у нас. Кстати, надо будет проверить, не заключен ли у Раала другой брак! Знаю, что при произнесении Слова четко оговаривала рамки, но мало ли, может, союз, заключенный не на Земле, не считается?
С ума сойти, я теперь жена (да к тому же жива после подобного надругательства над демоном!)! Неважно – чья. Важно, что я кому-то принадлежу, и этот кто-то принадлежит мне. Единое целое. Конечно, мы таковым не являемся, но все равно есть что-то волшебное в подобном союзе. Думала ли, что выйду замуж таким образом? Не могла вообразить даже в самых страшных снах! Но вот на моем запястье синяя татуировка.
Вздохнув, отложила «арт» и накрыла голову подушкой. Сердце болезненно сжалось. Благодаря суматохе сегодняшнего дня у меня не было времени заняться переосмыслением своей жизни. Я рассталась с Фабианом. И пусть натурой я была далеко не романтичной, всё же смела надеяться на продолжительные отношения, а они не продлились и двух лет. Не сказать, что я прославилась после того, как начала встречаться с первым красавцем академии. Мой вздорный характер дал фору моей репутации на сто очков вперед, и вскоре меня знали все. Даже те, с кем не была знакома лично. Это пьянило и кружило голову, но в душе я оставалась одинокой, пока не появился он.
Нет, Фабиан не клялся мне в вечной любви, хотя и признавался в чувствах. Я тоже, наверное, влюбилась. Самую малость. Совсем чуточку. Ровно настолько, чтобы сейчас мне хватило пустить слезу. Я заплакала. Села на кровати и подтянула к себе колени. Как обидно не добиться чего-то в жизни из-за своего социального статуса! Всегда найдется тот, кто сможет отобрать у тебя все, какими бы трудами ты этого не добилась.
Принцесса ничего не сделала, кроме того, что родилась. И вот тебе, доченька, один из лучших выпускников академии магии, да к тому же и сын герцога, вот тебе поступление на первый курс этой же академии, вот тебе популярность и слава, еще до того как тебя кто-то увидел. Всё на блюдечке с голубой каёмочкой.
Нет, я не завистливая. И вообще, считаю зависть отравляющим душу чувством, ничего хорошего оно привнести в жизнь не сможет. Нет, этим я не страдала. Но когда у тебя отбирают что-то дорогое, начинаешь злиться. В конце концов, темная я или кто?
Утерла слезы и подумала, что все у меня еще будет. Вот, даже демона привязать к себе сумела! Неужели любимого человека не найду?! Да еще и замуж выйду по любви! И детей рожу! И магичкой известной стану! И все у меня будет замечательно! Вот!
Главное – верить и идти к своей цели.
«Не только светлым покоряются моря!» – пропела я и подскочила с кровати. Достала из шкафа мыльные принадлежности, вышла в коридор и направилась в ванную комнату. На нашем этаже были раздельные уборная и душевая. Последняя включала в себя раковины с зеркалами и дверь, через которую можно было попасть в коридор с душевыми. Туда я и прошла, войдя в одну из кабинок. Трубы оранжево-золотистого цвета, мутное застекление, синий и красный краны – вот и всё, что меня окружало. Унылая обстановка очень подходила моему настроению.
Тёплые струи воды стекали по моим волосам, лаская кожу. Запрокинув голову, я прикрыла глаза. Тяжёлый день. Ох, тяжёлый! Как Фабиан мог так поступить со мной? Два месяца разлуки – и вот результат. Он помолвлен с принцессой и даже словом не обмолвился об этом!
Выключила краны и вышла из душа, обмотавшись полотенцем. В зеркале отразилась худенькая девушка среднего роста со светло-каштановыми волосами. Тонкий нос, пухлые губы, веснушки и голубые глаза. С недавних пор еще и впалые щеки. Внешность мне нравилась, она соответствовала моему характеру. Но сейчас я находила в себе множество изъянов. В «инстамаге» снимки принцессы были практически в каждом новостном потоке – она являлась образчиком идеальной красоты. И мне с ней было не сравниться.
– Винсента! – с криком в душевую забежала моя соседка по комнате.
Встретившись со мной взглядом, Ирнелия облегченно выдохнула. Невысокая брюнетка с темно-карими глазами – однокурсница с кафедры Огня. Ее сексуальности не завидовали разве что суккубы. В предках Ирны наверняка был демон, хотя на ауре это никак не отразилось.
– Пара уже закончилась? Быстро, – ответила я, натянув короткие панталоны в красный горошек. Ну, нравилось мне детское белье, на мой взгляд, оно выглядело привлекательнее современных веревочек. К тому же, до сегодняшнего дня я была еще незамужней девушкой.
– Винс, не стану спрашивать о твоем новом муже, но тебе лучше бежать отсюда, – закрыв за собой дверь в душевую, ответила подруга. – Там нашу комнату атакуют любопытные студентки и газетчики! Все хотят узнать о демоне, которого смогли лишить воли, и о заклинании, с помощью которого это удалось осуществить.
– Ректору уже сообщили? Нельзя, чтобы эта новость покинула стены академии!
– Да! Я первым делом вызвала тисса Штормана, но тебя всё равно надо увести подальше.
– И как мы это осуществим? – спросила я, придерживая на груди полотенце.
Как только задала этот вопрос, рядом с нами открылся черный водоворот, и оттуда шагнул уже знакомый мне демон. Вскрикнув, я сжалась и спряталась за спину подруги. Раал фыркнул, вызвав еще больше моего смущения.
– Тисс, вас не учили правилам этикета?! Когда молодая тисса смущается, вы обязаны сделать всё, чтобы избежать ее дискомфорта! – возмутилась я, выглядывая из-за спины подруги.
– Так то относится к молоденьким тиссам, а не к моей жене. К тому же трепетные девственницы меня не интересуют, – едко протянул он, оглянулся по сторонам и взял со скамейки мои вещи. Явно забавляется ситуацией!
– Что вы себе позволяете? – тоном оскорбленной невинности спросила я.
– Забираю вас отсюда, моя дорогая, – ответил демон и обошел мою подругу. Я крутанула Ирнелию и вновь спряталась у неё за спиной. – Не будем же мы с вами играть в догонялки? Я понимаю, что вы многое читали о первой брачной ночи молоденьких тисс, но пока солнце еще не село, и в это время суток я не претендую на брачное ложе. – И добавил едким тоном: – Пока.
В дверь затарабанили. Моё убежище было раскрыто. Выбора у меня было немного: либо опозорюсь перед газетчиками, представ в полураздетом виде, либо перед собственным мужем, отправившись с ним обмотанная в одно полотенце.
Второй вариант казался предпочтительнее, ведь в этом случае мои снимки наверняка не попадут в «инстамаг». Повелитель же не будет подрабатывать в желтой прессе?
– Винс, ты не упоминала, что он очень симпатичный, – прошептала Ирна, повернув голову ко мне. Раал прекрасно услышал слова моей соседки и подмигнул.
– Ну же, дорогая, не ломайся. Позволь твоему благородному мужу спасти тебя от борзописцев. – Его губы исказила усмешка.
В дверь вновь затарабанили и оттуда раздались настойчивые вопросы и предложения по уничтожению казенного имущества. Сглотнув, вцепилась в руку Раала, и он тут же открыл портал, подхватил меня на руки и занес в темный круговорот. Ирнелия помахала мне на прощание рукой и отправилась открывать дверь, пока её не выломали.
Я же крепко держалась руками за плечи мужа, ощущая перекат мышц под пиджаком. И вновь в голову пришли совершенно неприличные мысли, направленные в сторону брачного ложа. Я даже подалась немного вперед, чтобы вдохнуть запах демона, хотя никогда прежде не придавала значения таким тонкостям отношений между мужчиной и женщиной.
Даже смущение не могло побороть моё желание прижаться к мужчине ближе, поэтому, когда мы вошли в просторную гостиную, и меня опустили на мягкий ворс ковра, я немного разочаровалась. Возьми меня на ручки снова!
Светлая гостиная, стены которой были обиты тканью лилейного[1 - Лилейный – белизной, нежностью напоминающий лилию.] цвета, представляла собой сочетание простоты и выдержанных пропорций интерьера – мягкая мебель, обшитая померанцевой материей с едва заметным цветочным рисунком, небольшой книжный шкаф плавных обтекаемых форм. Выдвижной стол, возле которого я стояла, отличался изумительной столярной работой: его поверхность была украшена орнаментом и залакирована. Я не удержалась от того, чтобы провести по столешнице рукой, и тут же поежилась от прохладного сквозняка и смущения, поэтому растерянно замерла, не зная куда идти.
– Спальня в той стороне, – махнув рукой, ответил демон.
Забрав из рук мужа свои вещи, я отправилась в указанную сторону и, открыв двери, попала в спальню с огромной кроватью, застеленной белым покрывалом. Мебели здесь было немного, но она отличалась изяществом и оригинальностью исполнения.
По тем комнатам, которые я успела увидеть, я сделала вывод, что Раал ценит удобство форм, безупречность исполнения и яркость. Например, балдахин кровати, как шторы и пуфики, был пукетовый[2 - Пукетовый – (от испорченного «букет») расписанный цветами. У Островского: «Ты мне подари кусок материи на платье да платок пукетовый, французский».] и являлся центром всей комнаты – тона остальной мебели оставались приглушенными, чтобы лишь оттенять изящество основной мебели.
Осмотрев еще раз беглым взглядом спальню, я прошла за ширму и положила вещи на стул и принялась быстро одеваться. Корсет завязывался спереди, поэтому с этим проблем не возникло. Высушив волосы бытовым заклинанием, я заплела их в свободную косу и вышла из спальни.
В гостиной хозяин дома не обнаружился. Через коридор я прошла к лестнице и спустилась вниз. Слугами оказались люди, а не бесы, как было принято в Подземном царстве, поэтому я предположила, что мы еще в среднем мире.
Как ни странно, но это меня успокоило. Я более уверенно прошла через просторный холл, потолок которого был орнаментирован бежево-желтыми цветами, и услышала голоса. По запаху обнаружила столовую, а заодно своего мужа и слуг, которые накрывали на стол. Пахли блюда вкусно, а я уже успела проголодаться. Чувствовала я себя смущенно, всё-таки моя утренняя дерзость была продиктована удивлением и страхом, сейчас же шок отошел, оставив место здравому смыслу, где твой супруг – всемогущий демон.
– Присаживайтесь, – милостиво кивнув на свободный стул и отодвинув его, произнес демон.
Я соблюла все правила этикета, присела и разложила на платье белую салфетку. Никогда не понимала, почему мужчины повязывали её на шее, а женщины раскладывали на коленях. Ведь это именно нам мешает декольте при поглощении пищи, поэтому должно быть всё наоборот! Но сейчас я не стала заострять внимание на своих глупых вопросах и приступила к обеду.
Понюхав жидкость в бокале, учуяла алкоголь, поэтому отставила его от себя. Я росла в монастыре, и даже от бокала некрепкого алкогольного напитка меня уносило до беспамятства. Помню первый курс – знаем, проходили.
Демон смотрел на меня с задумчивостью. Заметив моё выражение лица при осмотре содержимого бокала, он подал знак слуге заменить его, поэтому вскоре я смогла сделать глоток холодной воды.
– Благодарю.
– Ну, что вы. Какая благодарность? Мы же теперь семья, – осклабился демон, неотрывно смотря на меня.
– Я уже объясняла, что не ожидала такого исхода.
– Охотно верю, – ответил он, беря в руки столовые приборы, – замыслить такие планы вам не дал хотя бы инстинкт самосохранения.
Обедали мы в молчании. Я ловила себя на мысли, что всё чаще бросаю взгляды на демона, замечая, как он небрежным движением откидывает прядь длинных черных волос, как его губы касаются края бокала, чтобы отпить вино, как его пальцы изящно обхватывают вилку…
Что за мысли?! Одернула себя и поймала задумчивый взгляд Раала. Он кашлянул и отвел взор, словно тоже смутившись неприличных мыслей. Странная реакция.
– Нам необходимо поговорить. После трапезы пройдем в мой кабинет.
«И мы там будет наедине?» – чуть не спросила я, но вовремя прикусила язык. Ну, наедине и что с того?
– Как вам будет угодно, тисс, – ответила хрипловатым голосом, поэтому тоже откашлялась и сделала глоток воды.
Глава 3
После обеда мы поднялись на второй этаж. Слуги почтительно склоняли передо мной головы, словно уже признавали своей хозяйкой. Неужели Раал рассказал о наших отношениях домочадцам? Весьма удивительно!
В кабинете мы сели на диван. Демон закинул ногу на ногу и сцепил ладони на коленях. Его взгляд был оценивающим. Убрав прядь волос, я церемонно расправила на коленях складочки простого, но аккуратного синего платья, откашлялась и спросила:
– Так вы хотели о чем-то поговорить?
Вместо ответа Раал окинул меня оторопелым взглядом, словно первый раз видит. Я смущенно заправила вновь выпавшую прядь волос за ухо, размышляя, что в моем облике могло привлечь кагана.
– Вы изменили прическу? Не могу понять, почему вы выглядите по-другому, – изрек мужчина, при этом он странно горящим взглядом скользил по гладкой волне моих распущенных волос.
Ощущение – будто касается рукой. Невероятно.
– Лишь помыла голову… – растерянно пробормотала я, неотрывно смотря ему в глаза.
– Неважно, – поспешно отвернувшись, резко прервал Раал. – Нам необходимо поговорить о наших отношениях. Ты заставила меня раскрыть своё присутствие, это, безусловно, вызовет интерес. Но на Земле я пребываю под чужим именем, чтобы никто из демонов в Подземном мире не узнал, чем занимается один из девяти правителей.
– А чем он, собственно, занимается? – проявила я чрезмерное любопытство.
– Расскажу, когда придет время. Пока мне нужно взять с тебя обет молчания.
