скачать книгу бесплатно
Защитник для Хранителя
Алёна Малышева
Ника никогда не хотела оказаться в другом мире, сражаться с демонами и колдунами, договариваться с книгами и драконами, а главное – защищать Хранителя Златомирья. Она мечтала о домике с садом, о любящем муже и большой семье. Но богиня Злата определила своей избраннице иную судьбу. Примет ли Ника предназначенный ей путь? Сможет ли спасти друзей и Хранителя? И при этом выживет ли сама?
Алёна Малышева
Защитник для Хранителя
Пролог
Легенда о Сердце Златомирья
В далёкие-далёкие времена, когда о людях даже не слышали, а разделение эльфов на горных и лесных не мог предвидеть и самый искусный пророк, в Златомирье царило спокойствие и благополучие.
Беда пришла оттуда, откуда не ждали. Хаос, один из могущественных демонов другого измерения, решил присвоить Златомирье себе. Обманом схватил он богиню Злату – создательницу мира – и заключил в кандалы. Без защиты Златы в мире наступило время слёз и крови. Никто не мог избежать предательства. Дыхание Смерти коснулось каждой семьи, каждого дома. Демоны – слуги Хаоса захватывали все больше и больше земель и стран.
Принц Мир из рода Файри, сын Владыки эльфов, не смог смириться с пленением Златы. Он любил её больше жизни. Любил не как богиню, а самую желанную и единственную женщину. В те времена Злата ещё часто появлялась среди смертных.
Решил Мир освободить возлюбленную и спасти родные земли. Поведал об этом отцу и, получив благословение, отправился в путь.
Много ли времени прошло, мало ли, но дошёл Мир до высокой горы, где Хаос устроил себе убежище, и вызвал демона на бой.
В вышине раздался хохот, сотрясающий земли. Рядом с эльфом появился огненный змей – владыка демонов. Оглядел противника, презрительно усмехнулся:
– Ты хочешь со мной помериться силами, эльф?! Попробуй!
Бились они день, бились другой. Ничем не уступал Хаосу Мир. За спиной демона – лава, огонь, смерть. За файри – жизнь, сила родной земли, любовь.
Понял Демон: не победить ему в честном бою. Предложил сыграть в кости, три броска. Если Мир победит – Хаос отпустит Злату и оставит в покое этот мир. Если победит Демон – Мир расстанется с сердцем.
Файри не заподозрил подвоха и согласился. Он славился своей удачей.
Бросили первый раз кости – Мир проиграл. Второй раз – то же самое. И третий раз не принёс удачи. Мир гордо вскинул подбородок, взмахнул радужными крыльями и, с презрением оглядев торжествующего демона, негромко проронил:
– Забирай мое сердце!
Резкий выпад когтистой руки Хаоса – и в ней пульсирует сердце. На лице Мира мелькнуло сожаление и облегчение. С губ сорвался последний вздох. В тот же миг из сердца вырвалось два луча. Один ударил в кандалы, удерживающие богиню. Цепи разлетелись вдребезги. Другой луч пронзил демона. Хаос с громким рёвом отправился в Ничто. Сердце алым камнем упало рядом с телом принца эльфов.
Подошла золотоволосая Злата. Преклонив колени, нежно провела по радужным волосам файри. Подняла алый камень и, повернув его к солнцу, тихо промолвила:
– Да станешь ты защитой этому миру. Не допустишь появления Хаоса. С этого мига и во веки веков!
*****
Ветки больно хлестали по лицу. Яркая, с кровавыми подтёками луна словно смеялась с небес, тенями преобразуя знакомый лес в непроходимую чащу. Страх всё сильнее обволакивал душу. Страх не за себя – за малышку. Ноги начали заплетаться, в боку кололо, дыхание прерывалось. Нестерпимо хотелось остановиться и отдышаться. Нельзя! Шаршане не отстают.
Милава запнулась об кочку, покачнулась, но равновесие удержала и, прижимая родной свёрток к груди, побежала дальше.
Впереди среди деревьев показался просвет. Милава выскочила на поляну и в ужасе застыла. Она не успела. Из темноты окружающих кустов светились красные глаза вампиров – слуг Повелителя. За спиной раздался шорох. Она быстро обернулась и попятилась.
На поляну из-за деревьев выходил Карашан дельшан Шаршан. На красивом лице играла торжествующая усмешка. Длинные волосы развевались, словно чёрные крылья демонов, и не скрывали удлинённые уши. Но Милаву больше испугал не убийца её мужа, а вид следующего за ним десятилетнего мальчика, Алекшана. Обычно озорные темные глаза сейчас смотрели холодно и бесстрастно.
Милава застыла.
– Алек? – тихо выдохнула она. Мальчик никак не отреагировал, продолжая безразлично смотреть на неё. Милава подняла взгляд на Повелителя и требовательно, пытаясь скрыть ужас, спросила: – Карашан, что ты сделал с ним?
– Странно, не так ли? – холодно усмехнулся Карашан. – Кровь эльфа и вампира, смешиваясь, дают интересный магический эффект. Не знала? – и, не дожидаясь ответа, потребовал: – Отдай младенца!
Милава замотала головой:
– Ни за что! – снова попятилась.
– Заберите, – приказал Карашан, даже не шевельнувшись.
Из темноты выступили бледные вампиры со стеклянными бездушными глазами. Да откуда у них взяться душе? Горные эльфы не боги, чтобы наделить ею.
Вампиры наступали на Милаву со всех сторон, круг сужался. И как бы крепко она не прижимала свёрток к себе, его вырвали из рук.
– Не-ет! – закричала Милава, но схватившие её вампиры не давали даже шевельнуться.
Карашан с торжествующей усмешкой забрал ребёнка у своего слуги и помрачнел. Быстро распеленал свёрток, выругался и бросил на землю завернутый в пелёнку чурбак.
Милава с победной улыбкой встретила яростный взгляд Карашана. Она перехитрила его! И даже вампиры с их эмпатическими способностями ничего не почуяли.
Карашан на миг исчез из виду и появился прямо перед Милавой. Угрожающе нависнув, прорычал:
– Где она?
– Там, где ты её не найдёшь!
– Ты…
Пощечина заставила её пошатнуться и прижать ладонь к горящей щеке. Милава с ненавистью глянула на убийцу:
– Ну, так убей! Чего ждёшь?!
Улыбка, вдруг возникнувшая на лице эльфа, испугала сильнее, чем его ярость.
– Это сделаю не я, – холодно произнёс он. Повернулся к мальчику: – Алекшан, подойди.
Карашан вытащил из-под плаща кинжал и протянул его Алекшану. Махнул в сторону Милавы:
– Убей!
Она отшатнулась, но вампиры, подчинившиеся молчаливому приказу Карашана, схватили её за плечи. С ужасом она наблюдала, как к ней приближается мальчик. В его тёмно-карих глазах не было ни капли узнавания, ни единого чувства, лишь угрожающая тёмная алая искра. Смерти Милава не боялась, теперь не боялась. Она понимала, что Карашан не оставит её в живых. Но не от руки же Алекшана!
Под светом кровавой луны сверкнуло лезвие кинжала…
Часть 1. Златомирье
Глава 1. Жрец Златы
Трель дверного звонка пролетела по квартире. Анна, задремавшая на диване, вздрогнула и удивлённо глянула на часы. До прихода Ники оставался ещё час, а Виктор не собирался сегодня возвращаться от родителей. Да и ключи у них есть. А друзья и знакомые перед приходом предупредили бы. Тревожное предчувствие Анна постаралась откинуть. Отложила книгу, которую собиралась почитать, на тумбочку и направилась в прихожую.
– Кто там? – спросила, не открывая дверь.
– Сударыня Богдана?
Анна испуганно отпрянула, прижимая ладонь к губам. То, чего она боялась все девятнадцать лет, произошло. Их нашли!
– Вы ошиблись! – выдохнула она, мысленно призывая Злату помочь и защитить. Машинально потянулась к телефону на тумбочке – предупредить дочку. Во что бы то ни стало клятву, данную госпоже, нужно сдержать!
– Простите, сударыня. Я знаю, что не ошибся. Дом Защитницы я найду даже с закрытыми глазами.
Немного хрипловатый голос заставлял прислушиваться. От смутно знакомых ноток замирало сердце.
– Кто вы?!
– Добр, жрец златоцветского храма.
Анна с облегчением выдохнула. Про жрецов она не подумала. Хотя вероятность того, что они первые найдут их, была велика. Всё же с их помощью они с малюткой попали в измерение Земли.
Открыла дверь. На пороге стоял высокий крепкий мужчина в синем деловом костюме. Светло-русые волосы были коротко пострижены. Ничего в Добре не напоминало златомирца, кроме его синих-синих, как безоблачное небо Златомирья, завораживающих глаз. Они словно проникали в самую суть человека. От них ничего не могло укрыться. Эти глаза невозможно было забыть.
– Можно? – спросил он.
Анна вздрогнула, скидывая наваждение, и отошла в сторону.
Добр оглядел узкую прихожую и повернулся к Анне:
– Девочки дома нет?
– Ты сам видишь, сударь… – неприветливо ответила Анна, складывая на груди руки.
Добр несколько мгновений испытующе смотрел на Анну, а потом вкрадчиво произнёс:
– Богдана, я пришёл за ней. Через два, в крайнем случае, три месяца собирается отряд. Без неё никак. Кольцо ведь у девочки?
Анна кивнула. Где же ему ещё быть? Ведь только из-за выбора кольца жрецы решили помочь маленькой полукровке. В ином случае им было бы просто наплевать на неё. Если бы всё зависело от Анны, она бы ни за что не позволила жрецам и кому бы то ни было даже приблизиться к дочке, но с судьбой не поспоришь. Богиня сделала свой выбор.
– Да, на ней. Но Ника ничего не знает, – сдалась Анна.
Жрец нахмурился:
– Ничего? Ни о родном мире, ни о родителях, ни…
– Нет! – перебила жреца Анна. – Я ничего ей не говорила. Не хотела, чтобы она чувствовала себя чужой в этом мире.
И если бы не появление жреца, то дочка никогда бы и не узнала правды.
– Как насчет умений?
– Защитить себя сможет. Я позаботилась об этом. Вот только, к сожалению, магии в этом мире нет. Поэтому оценить её магические способности я не могла.
А может, к счастью? Кто знает, какая сила проявилась бы у её дочки?
Добр кивнул и попросил показать комнату Ники.
Стоя рядом со жрецом, Анна, словно впервые, смотрела на место, где Ника выросла.
Полки с книгами, где классика стояла вперемешку с фантастикой, фэнтези и детективами современных авторов. Толстые тома энциклопедий соседствовали с различной толщины книгами и пособиями по боевым искусствам, фехтованию, истории. Здесь же, словно заблудившись, виднелась яркая обложка любовного романа. И откуда он только у Ники? Насколько Анна знала, не очень-то дочка любила такие книженции, хотя могла читать всё, что угодно. Кровать, как всегда, аккуратно заправлена, а на компьютерном столе вечный бардак. Стопка распечаток по учебе с какими-то пометками, учебник по экономике, ручка с карандашом и на всём этом полупустая кружка с кофе и раскрытая книга, лежащая вверх обложкой. Судя по изображению дракона и рыжего парня с огромным мечом, Никино любимое фэнтези.
– Это она? – нарушил тишину Добр.
Анна проследила за его взглядом. Жрец рассматривал фотографии на стене. Русоволосая малышка прижимала к себе яркую книгу сказок и мечтательно улыбалась в камеру. Первый класс: за спиной школьный рюкзачок, на голове огромные банты, а на лице горящие восторгом большущие тёмно-карие глаза. Только первый класс Ника так и не закончила, через неделю сразу перевели во второй. Нечему им было учить её малышку. А вот вручение первой награды за олимпиаду по математике тринадцатилетнему худощавому подростку со смущенной улыбкой. Но Добр смотрел на последнюю фотографию, сделанную три недели назад.
Трое рослых уверенных парней стоят за спинами крепкого мужчины и хрупкой девушки. Она среди них кажется совсем маленькой и слабенькой. Вечно растрепанная темно-русая коса перекинута через плечо, несколько непослушных кудряшек обрамляют овальное личико, большие глаза цвета тёмного шоколада с неверием смотрят на только что завоеванный ею кубок в руках. Евгений Петрович, трое Никиных друзей – её три богатыря – и сама Ника после соревнований в Москве.
– Сударыня?
Анна махнула головой, откидывая воспоминания, и кивнула:
– Да, это она.
– Здесь были мечи? – Добр показал на крюки на стене.
Анна снова кивнула:
– Ника сегодня взяла их на тренировку.
– Я слышал, горный повелитель до сих пор разыскивает НатЭль, – задумчиво проронил жрец, пытливо смотря на неё.
Анна пожала плечами, не собираясь ни опровергать его догадку, ни подтверждать. Спросила совсем о другом:
– Слуги Карашана не следили за тобой?
Жрец, не отрывая взгляда от фотографий, небрежно бросил:
– Напарник отвлёк их на себя.
– Хорошо. Ника скоро должна вернуться. Я пойду с вами!
Конечно, с Виктором расставаться не хотелось. С ним спокойно и легко. Он стал их семьей чуть ли не с первого дня их появления в этом мире. Но землянин в Златомирье переместиться не мог. А на Земле, кроме него, её ничего не держало. Пришло время возвращаться домой!
****
Пахнет прохладой, смесью влажного воздуха и сухой листвы. Осень незаметно сменила лето, и вот уже конец сентября. Холодный ветерок стремится пролезть под плащ, но безрезультатно. Небо затянуто тучами, отчего лишь фонари разгоняют вечернюю тьму. А на душе покой и умиротворенность, как всегда после тренировки. И даже лёгкая приятная усталость не мешает.
Ника набрала полную грудь воздуха и выдохнула. Поправила тяжеленький рюкзак на плече и, улыбаясь, зашагала дальше по скверу.
