скачать книгу бесплатно
– Быстрее! – закричала Марина. – А то будет поздно.
Что-то было в ее голосе, заставившее подчиниться. Борис вырвал наручники и защелкнул на запястьях девушки. Марина уставилась на него немигающим взглядом, и он, будто под гипнозом, следил, как расширяются ее зрачки. В одно мгновение мышцы девушки напряглись. Она изогнулась и с такой силой ударила журналиста головой в живот, что тот упал.
– Ты что, одурела? – вскакивая, завопил Борис.
Но Марина не думала оправдываться, она попыталась пнуть спутника ногой. Испуганный корреспондент едва успел отвернуться. Марина же, изловчившись, вонзила зубы ему в плечо. При этом она уцепилась за ремень, явно намереваясь стащить с Бориса брюки.
– Сейчас… сейчас… сейчас… – твердила обезумевшая.
Это было уже слишком. Гость из города обхватил девушку и, покатившись кубарем, вместе с ней вывалился из Зоны.
Ощущение времени улетучилось, и трудно было сказать, сколько его прошло, прежде чем оба пришли в себя.
– Как вы? – отплевываясь от грязи, спросила Марина.
– Скверно, – признался Борис. – Что это такое было?
– Зона.
– Что Зона?
– Она так влияет.
– Но… на меня она не влияет.
– Вы слишком взрослый. Она действует только на подростков. Да и то не на всех.
– Теперь понятно, почему школьники не желают говорить о Зоне, – догадался молодой журналист. – И что, другие тоже вот так сходят с ума?
– Боюсь, я одна такая буйная, – отозвалась Марина. – А хотя… Феликса знаете?
3
Феликс очень торопился домой, потому что вечером у него было назначено свидание с Никой. Однако, выйдя из школы, он едва не налетел на приезжего журналиста, который вырос перед ним буквально из-под земли.
– А я как раз тебя ищу, – сказал Борис.
– Меня? – опешил старшеклассник. – Зачем это?
– Слышал, ты в Зону часто ходишь.
– Ну и что?
– Хочу взять у тебя интервью. Представляешь, в газете о тебе напишут.
Феликс растерянно повел головой.
– А что рассказывать-то? Зона – она и есть Зона.
– Но она ведь как-то влияет на тебя, правда?
– Не на меня одного.
– А что ты ощущаешь?
Подросток с сомнением посмотрел на репортера, словно взвешивая, стоит отвечать или нет.
– Силу, – наконец-таки произнес он.
– Какую силу? Как это понять? – попробовал уточнить собеседник.
– Как хотите, – отказался от дальнейших разъяснений школьник.
– Ладно. А почему остальные этого не чувствуют? – настаивал Борис.
– Она не на всех влияет.
– А на кого?
– На кого хочет, на тех и влияет, – подумав, сообщил Феликс.
– Она что, живая, что ли? – усмехнулся корреспондент.
– Может, и живая, – загадочно ответил юноша.
Они не успели договорить, потому что подошел приятель Феликса Антон.
– Не помешал? – вежливо осведомился он.
– Мы тут как раз о Зоне беседуем, – поведал сотрудник газеты.
Антон удивленно раскрыл глаза. Казалось, он совершенно не ожидал, что о подобных вещах могут вести речь.
– Я думал, ею уже никто не интересуется.
Журналист еще пару минут пообщался с ребятами, а потом отправился по своим делам.
– С какой стати он к тебе приставал? – недоуменно спросил Антон.
– А я откуда знаю? – развел руками приятель.
Когда Феликс уже сворачивал к дому, у него на глазах произошло странное событие, заставившее остановиться. Далекая стена леса озарилась яркой мимолетной вспышкой, подобной молнии. При этом свет исходил не сверху, из облаков, а, наоборот, снизу – как раз из того места, где была Зона.
По спине пробежал необъяснимый озноб. Феликс напрягся и весь превратился в ожидание. Что он пытался уловить, для него самого являлось загадкой. В следующую секунду его охватило такое неизбывное желание встретиться с Никой, что он бросился бежать со всех ног.
4
Борис долго раздумывал, с кем бы ему посоветоваться. Наконец, он решил позвонить Семену Осиповичу, старейшему журналисту газеты. Осьминог, как звали его в редакции, молодежь не очень любил. Зато он был настоящим профессионалом.
– Не стоит пороть горячку раньше времени, – выслушав начинающего коллегу, предостерег Осьминог.
– Это я и сам понимаю, – согласился собеседник. – Но что же делать?
– Наблюдай, собирай факты, – донеслось из трубки. – Ты уверен, что она тебя не разыграла? Вспомни, как ты повелся, когда она сообщила, что чуть не легла в постель с организатором конкурса. Может быть, проверяла, насколько ты доверчив.
– Просто я такого никогда еще не видел, – признался озадаченный охотник за тайнами.
– Чего ты не видел? – хмыкнул Семен Осипович.
– Она меня чуть было не изнасиловала! – вскричал Борис.
– С удовольствием оказался бы на твоем месте, – вздохнул старый газетчик.
– Полагаете, она врет?
– Эта твоя Марина спит и видит, как бы улизнуть из поселка и устроиться в городе. Подобные ей пойдут на что угодно, лишь бы осуществить свой план.
– Девочка не промах, это сразу видно, – согласился Борис.
– Вот видишь! – воскликнул Осьминог.
– Она сказала мне, что ни разу не была в центре Зоны.
– Почему?
– Ей кажется, что Зона ее туда не пускает.
– А другие подростки?
– Вероятно, были.
– Странно… А она, случайно, не наркоманка?
– Да не знаю я.
– Проверь обязательно.
– Постараюсь.
Возникла пауза, из-за того что на другом конце провода прикуривали сигарету.
– А ты не считаешь, что тебе лучше вернуться? – предложил Семен Осипович.
– Как это, вернуться? – изумился Борис.
– Сейчас все крутится вокруг этого проклятого конфликта. Кому интересны подростки с их невнятными страхами!
– Нет, я все-таки задержусь.
– Ну, как хочешь.
В трубке послышались гудки.
5
Феликс попытался обнять Нику, но та отстранилась. Ей давно уже пора было возвращаться домой. «Мать убьет… опять только за полночь заявлюсь…» – мысленно огорчилась девушка.
Молодой человек продолжал настаивать на своем. Он с такой жесткостью обхватил одноклассницу, что той сделалось больно. Ника уперлась в его грудь руками и вновь попыталась высвободиться.
– Отстань же, отстань, – вырвалось у нее.
– Опять отстань? Сколько можно? – взвился Феликс.
Он прижал Нику к стене сарая и, навалившись всем телом, жадно поцеловал. Что-то несуразное происходило с подростком. Его колотило, зубы начали стучать, а глаза горели настоящим безумством.
– Феликс, Феликс… опомнись… остановись. Что с тобой? – перепугалась школьница.
Внезапно хватка ослабла. С издевательски-недоброй улыбкой юноша отошел в сторону.
– Сейчас я сделаю с тобой все, что захочу, – не своим голосом прошипел он.
– Феликс, возьми себя в руки, – строго приказала девушка.
Она одернула свитер и поспешила к калитке, никак не ожидая, что распалившийся кавалер догонит ее и повалит на землю. Ника успела перевернуться и в ужасе обомлела – такая чудовищная, нечеловеческая ненависть сияла во взгляде юноши. Феликс размахнулся и ударил застигнутую врасплох жертву по лицу.
Ника не растерялась. Стиснув зубы, она изловчилась и столкнула с себя обидчика. Молниеносно вскочив, девушка сама бросилась в атаку. Ей удалось обеими руками зацепиться за нападавшего и оттолкнуть в сторону. Феликс отлетел, как теннисный мяч, едва не проломив стену сарая.
Откуда у нее взялась такая сила, Ника впопыхах не смогла решить. Она понеслась прочь. Вся промокнув от росы, беглянка миновала неубранное картофельное поле и околицей стала пробираться через многочисленные грядки. Уже коснувшись калитки, Ника передумала. Она на цыпочках развернулась и, задумчиво опустив голову, отправилась на соседнюю улицу.
6
Ника подошла к дому Алены и осторожно постучала в окно. Ожидая, она зябко поежилась и плотнее натянула на голову капюшон. За стеклом мелькнул знакомый силуэт, и дверь отворилась. Прошмыгнув внутрь, Ника бросилась на неприбранную Аленину кровать.
– Подлец! Ударил меня! – разрыдалась она. – Синяк теперь будет.
Алена, худосочная девочка-ботаник, машинально поправила сбившийся локон, потом присела рядом.
– Это все Зона, проклятая Зона. С тех пор, как Феликс начал туда ходить, его как будто подменили. Лучше держаться от него подальше…
– Тебе легко рассуждать, – перебила Ника. – Ты не знаешь, как мне страшно.
Алена пристально посмотрела на подругу.
– А ты… у тебя есть к нему влечение?
– Влечение? Это в каком смысле?
– Ты что, дурочка что ли?
