скачать книгу бесплатно
– Какая разница, – пробубнил стоящий рядом Шэдоу, придерживая ее, прислонившись спиной. – Они разделали нас, как свиней.
– Надо как-то блокировать вход, – предложил оставшийся в живых «ботаник».
– Берите мой автомат, он всё равно неисправен, – предложил Сержант, доставая его из-за спины и морщась от боли, вызываемой любым движением.
Шэдоу бесцеремонно выхватил оружие из рук командира и всунул между ручками. Непрочный замок на время мог задержать тварей и дать наемникам уйти, что они, в принципе, и сделали. Сержант приказал проводнику, приведшего группу Кастета, срочно выводить их отсюда, сам Кастет тем временем помог ему приподняться и, взвалив командира на себя, потащил вперед. Джей-Ди старался не выпускать из виду проводника, а Череп с Шэдоу, пятясь спиной вперед, держали на прицеле пока еще запертую дверь. Шум в столовой начал постепенно удаляться, а потом и вообще резко стих. Череп несколько насторожился: отошли ли они достаточно далеко, или твари прекратили прорываться через дверь и решили найти другой путь? В любом случае, им придется быть настороже и держать каждую вентиляцию и каждую щель под надзором. Проводник безукоризненно вел их по коридорам, однако, как только они поднялись на лифте, ускорил шаг, громко сказав:
– Осталось еще совсем немного.
– Стой! – крикнул ему вслед Кастет.
Но проводник, убежав вперед, уже скрылся за следующим поворотом. Проследовав за ним, наемники увидели, что коридор, в который он свернул, был пуст. «Ботаник» бросил их и убежал вперед, спасая свою шкуру и скачанные данные. Правда, вторая их часть осталась у Сержанта, спасшего сумку, когда тварь бросилась на их проводника. Наемники стояли в некоторой растерянности, совершено не представляя, куда им идти. Череп стер скатывавшийся со лба пот рукавом и почувствовал на нем закрепленную железяку. Навигатор! Отдав ружье Шэдоу, он включил это устройство. План здания, отобразившийся на нем, был чрезвычайно запутан, и было совершенно непонятно, куда им идти. Джей-Ди и Шэдоу склонились над ним, тоже рассматривая извилистый лабиринт подземного комплекса корпорации.
– Дай-ка я попробую разобраться, – предложил Джей-Ди и тоже включил свой навигатор.
– А ты сможешь? – ухмыльнулся Шэдоу, посмотрев на такой же план, выскочивший у того на экранчике.
– В отличии от тебя – бездаря, я кое-что смыслю в чертежах.
Шэдоу лишь пренебрежительно фыркнул и вернул Черепу помповое ружье. Через пару минут Джей-Ди удалось разобраться с планами помещений, бесконечно поворачивая макет комплекса на экране навигатора, также он смог определить, где они сейчас находятся. Новый проводник в лице наемника-приколиста повел их через коридоры к выходу. Однако Череп всё равно не радовался сложившимся обстоятельствам. Он частенько чувствовал на себе следящий голодный взгляд тварей и изредка слышал шум, доносившийся либо с потолка, либо из стен, где проходили шахты. Оказавшись на очередной развилке, Джей-Ди собирался повести их влево, но раздавшийся в передатчике голос их бывшего проводника заставил наемников остановиться:
– Что же, господин Череп. Теперь вы остались практически одни с этими порождениями экспериментов ученых «М-Тэк», и я хочу посмотреть, как вы с этим справитесь. Я подал в коридор ультразвук, не улавливаемый человеческим ухом, но прекрасно различимый монстрами. Камеры заснимут вашу смерь, а я покажу мистеру Краумову этот материал вместе со скачанными данными. Надеюсь, вам понравится… Что это? Нет-нет, вы же должны быть в коридоре! Убирайтесь от меня, проклятые твари!..
Связь оборвалась захлебывающимся звуком и рычанием монстра. На лице Черепа впервые за долгое время появилась ехидная усмешка. Может, этот «ботаник» и был спецом в своем деле, однако умом всё равно не блистал. Ультразвук разошелся практически по всему комплексу, тем самым выдав и его местоположение. Правда, и им теперь придется как можно скорее выбираться из коридора. Наемники очертя голову метнулись к следующей двери, а по пятам их уже преследовали твари. По карте на навигаторе оставалось совсем близко, и вскоре наемники выбежали в главный зал. Джей-Ди метнулся к пульту управления, а Череп и Шэдоу приготовились отражать очередную волну тварей, мчавшихся по коридору. Кастет, усадив раненого Сержанта на стул, присоединился к ним. Сжимая в руках ружье, Череп смотрел на толпу монстров, появившуюся у дальнего поворота коридора, ведущего в главный зал. Они были подобны бушующему горному потоку: ударившись о препятствие, резко сменили направление и ринулись дальше. Некоторые из них уже совершенно не были похожи на людей, только висевшие на них клочки одежды напоминали об этом. Рычаще-чавкающая лавина приближалась, и наемники открыли огонь как раз в тот момент, когда Джей-Ди удалось обойти систему защиты и запечатать дверь. Череп видел, как одна из тварей, опустившись на четвереньки, побежала вперед, обгоняя других, затем резко прыгнула в надежде достать наемников, но, к ее сожалению, была разрезана закрывшимися гермодверями. И, несмотря на это, ее вторая половина еще продолжила нападение и попыталась достать до Черепа, который, прижав ее ногой к земле, опустошил в нее обойму помпового ружья.
– Отличная работа, – похвалил брата Кастет.
– Без проблем. Давно уже хотел сделать нечто подобное с одной из этих тварей, – хмыкнул в ответ тот, подняв вверх большой палец.
– Джей-Ди, – обратился к нему Череп. – Там не завалялась сумка бывшего с нами ботаника?
– Как раз лежит рядом. А что?
Череп лишь отмахнулся и подошел к пультам управления. Обойдя стойку, он зашел за них и, порывшись в сумке, достал оттуда тот самый переносной информационный носитель. Воткнув в него провод, он подсоединил его к компьютеру, совершая все эти действия под удивленными взглядами напарников. Компьютер считал предложенную ему информацию, но потребовал ввести пароль для ее просмотра. Череп на мгновение задумался, но подкативший к нему на стуле Джей-Ди ввел несколько символов, позволяя считать данные, и, паясничая, несколько наклонил голову и взмахом руки предложил продолжить просматривать данные. Череп же кивнул в благодарность за содействие и начал рыться в скачанном материале.
– Что ты собираешься найти? – спросил его подошедший Кастет.
– Данные исследований.
– Это ведь сек… – начал было тот.
– Мы имеем право знать, с чем столкнулись.
Кастет лишь пожал плечами в ответ. Джей-Ди, видимо, тоже был заинтересован в просмотре файлов корпорации и, перестав крутиться на стуле, стал смотреть за действиями Черепа. Шэдоу же, видимо, всё было параллельно, и он стоял в стороне, пересчитывая патроны. Наконец, Череп наткнулся на файл под названием «Сердце космоса». Интуиция его не подвела, и, нажав на него, он попал в другую папку, содержащую несколько статей, протоколов, а также уйму видеоматериалов. Открыв самый первый, он внимательно начал смотреть. Один из ученых рассказывал о проводимых исследованиях на камеру:
«Протокол исследования номер один. Ведущий исследователь – доктор наук, профессор физики и биологии Леонид Трой-нов. Исследование проводилось совместно с астрономом и астрофизиком Григорием Лебедевым. В исследовательскую лабораторию был доставлен НЛО. Объект – идеально круглый шар из неизвестного материала. Первичное исследование упавшего объекта на химический состав выявило синтетическую структуру из азотосодержащего полисахарида, близкого к хитину, ковалентно связанному неизвестным элементом металлической природы. Сканирование объекта выявило внутри герметичную полость с неким предметом. Стандартными инструментами не удалось произвести распил с целью проникновения зонда для исследования полости. К делу был подключен плазменный резак; внутри оказалась некая субстанция, отдаленно напоминающая смолу. Дата: шестнадцатое мая две тысячи двадцать четвертого года».
На этом первый протокол исследований был завершен. Череп вспомнил, что видел распиленный объект в лаборатории, следовательно, они добрались до черной жидкости и поплатились за это. Далее шел видеофайл от семнадцатого мая:
«В данный момент мы проводим распил метеора с целью добраться до необычной субстанции. Будем надеяться, что сегодня произойдет новое открытие», – комментировал Леонид Тройнов.
Снимавшая его камера сменилась на новое изображение, показывающее происходившее в боксе, где Череп и увидел распиленный космический объект. Внутри присутствовало несколько человек, одетых в изолирующие гермокостюмы со специальными скафандрами, защищавшими от световых вспышек. НЛО находился как раз на той самой подставке, где его и застал наемник. Один их людей взял в руки планшет, но, как оказалось далее, это был пульт управления. Поводив по планшету пальцами и потыкав несколько раз, он заставил опуститься сверху прибор, который, видимо, впоследствии и поднял вверх отпиленную часть. Правда, сейчас его механические руки в загнутом состоянии находились сверху, а из центральной части появился новый механизм, приблизившийся к поверхности метеора. Управляющий механизмом человек посмотрел куда-то вверх и влево, как раз над камерой, где, видимо, находилось смотровое окно, кивнул и ткнул в планшет. В следующий миг из опустившегося механизма, являвшегося плазменным резаком, вышел энергетический луч, начавший просверливать темный металл. Набирая мощность, луч всё глубже погружался внутрь. Пробурив желаемую глубину, резак с легкостью начал поворачиваться вокруг метеора. Сделав оборот в триста шестьдесят градусов, он прекратил работу и вернулся на место. Теперь уже настала очередь механических рук, которые, подобно закрывающемуся цветку, опустились вниз. Они тоже оказались не слишком простыми, оскалившись крючьями, схватившими шар. Механизм попытался поднять верхнюю часть, но произошла разгерметизация, и наружу вышла черная жидкость, вернее, выплеснулась через края на пол и образовала большую лужу. Подоспевшая парочка работников мгновенно начала убирать растекающуюся субстанцию. Работа прекратилась, но, видимо, приказ из смотрового окна заставил ее продолжиться. Вскоре верхняя часть была полностью поднята в то самое положение, в котором ее и застал наемник в лаборатории. Внутри шара находился красно-черный кокон. На этой ноте видеофайл закончился.
«Не может быть? Неужели он обнаружили новую форму жизни?», – думал Череп, открывая следующий протокол. «Хотели получить Нобелевскую премию, а получили армию неконтролируемых монстров».
Новый видеофайл имел следующее содержание:
«Протокол исследования номер два. Ведущий исследователь-доктор наук, профессор физики и биологии Леонид Тройнов. Выделенная черная жидкость оказалось углеродной природы и является питательной и консервирующей средой для находящегося внутри шара необычного кокона. Ничего подобного ни я, ни мой коллега – доктор медицинских наук, профессор Евгений Александров не видели. Впоследствии кокон был извлечен, и он не походил ни на один из коконов, которые создают животные нашей планеты! Гистологический анализ выявил явное клеточное строение, однако, как и предполагалось, клетки не имеют ничего общего с земными. Дата: семнадцатое мая две тысячи двадцать четвертого года».
Становилось всё интереснее и интереснее. Даже ранее стоявший в стороне Шэдоу и Сержант присоединились к прослушиванию.
«Протокол исследования номер три. Ведущий исследователь-доктор наук, профессор физики и биологии Леонид Тройнов. Исследование проводилось совместно с доктором медицинских наук, профессором Евгением Александровым. Мы продолжили исследование новой формы жизни. Было решено вскрыть попавшее в наши руки внеземное образование. Внутри него оказался пришелец негуманоидного типа телосложения. По первичным тестам выявлено, что он находится либо в состоянии глубокого анабиоза, либо мертв. Дата: семнадцатое мая две тысячи двадцать четвертого года».
К файлу прилагалась небольшое видео с запечатленным пришельцем: это была мерзкая тварь с серо-красной кожей и напоминала здоровенную и отвратительную тысяченожку.
Череп открыл следующий файл:
«Протокол исследования номер четыре. Ведущий исследователь – доктор наук, профессор физики и биологии Леонид Тройнов. Исследование проводилось совместно с доктором медицинских наук, профессором Евгением Александровым. У субъекта были взяты биологические материалы – кожа, панцирь, мышцы, кость, кровь, ликвор. Строение органелл клетки несколько отличается, имеются некоторые органеллы, не присутствующие в наших клетках. Клетки кожи отдаленно напоминают измененные клетки кожи человека, в крови не было обнаружено привычных форменных элементов, за исключением единственных продолговатых клеток. Исследование на антигены и антитела крови не дали результатов. Мышцы по строению схожи с мышцами всех земных животных. Спинномозговая жидкость без явных отличий, структура костей также включает надкостницу и саму кость. Большой интерес представляет панцирное покрытие пришельца. По химическому строению схож с хитиновым экзоскелетом беспозвоночных членистоногих, однако сама структура отличается. Данное отличие обуславливает повышенную твердость. Надо будет исследовать геном. Дата: восемнадцатое мая две тысячи двадцать четвертого года».
История приобретала новые интересные повороты. Что они могли найти в геноме этого внеземного организма?
«Протокол исследования номер пять. Ведущий исследователь – доктор наук, профессор физики и биологии Леонид Тройнов. Исследование проводилось совместно с доктором медицинских наук, профессором Евгением Александровым и генетиком – доктором биологических наук, профессором Ольгой Медведевой. Из клеток организма пришельца была выделена ДНК, обладающая невиданной специфичностью. Она способна на быструю рекомбинацию, для адаптации к новым условиям с последующей экспрессией генов и репликацией для создания нового устойчивого организма. Можно безошибочно сказать, что эти существа адаптируются к новым условиям много быстрее человека. Дата: восемнадцатое мая две тысячи двадцать четвертого года».
Все догадки Черепа оказались правдивыми. Ученые заигрались попавшей к ним в руки новой игрушкой:
«Протокол исследования номер шесть. Ведущий исследователь – доктор наук, профессор физики и биологии Леонид Тройнов. Исследование проводилось совместно с доктором медицинских наук, профессором Евгением Александровым и генетиком – доктором биологических наук, профессором Ольгой Медведевой. Ввиду наличия полного организма был без труда получен полный генетический код. Удивительнее всего, что при сопоставлении с кодами, представленными другими лабораториями, стало очевидно, что данные существа являются клонами с идентичной ДНК. Сам геном пришельца состоит из тридцати двух пар хромосом. Была поставлена биологическая проба. Генный материал был пересажен стволовой клетке крысы. Дата: восемнадцатое мая две тысячи двадцать четвертого года».
Материалы затягивали Черепа, и ему не терпелось досмотреть файлы до конца:
«Протокол исследования номер семь. Ведущий исследователь – доктор наук, профессор физики и биологии Леонид Тройнов. Исследование проводилось совместно с доктором медицинских наук, профессором Евгением Александровым и генетиком – доктором биологических наук, профессором Ольгой Медведевой. Спустя несколько дней из стволовой клетки начал расти организм на питательном бульоне, однако вскоре наступила гибель в связи с некомфортной для клетки средой роста. Было сделана новая пересадка в стволовую клетку, впоследствии помещенную в жидкость, найденную в шаре. Результат получен следующий: образец, находящийся в жидкости, развивается вполне нормально, в отличие от своего предшественника. Дата: восемнадцатое мая две тысячи двадцать четвертого года».
Следующий протокол:
«Протокол исследования номер восемь. Ведущий исследователь – доктор наук, профессор физики и биологии Леонид Тройнов. Исследование проводилось совместно с доктором медицинских наук, профессором Евгением Александровым и генетиком – доктором биологических наук, профессором Ольгой Медведевой. «Объект два» из-за измененной ДНК развивается как самостоятельная клетка по новому детерминантному пути и в течении митотического цикла спокойно воспроизводит совершенно не свойственные ей органеллы. В дальнейшем пересадка генома из «объекта два» была произведена на материал, содержащий раковые клетки человека. Всего за восемнадцать часов произошли тотальные изменения, притормозившие и обратившие канцерогенез. Дата: девятнадцатое мая две тысячи двадцать четвертого года».
Череп открыл новый файл:
«Протокол исследования номер девять. Ведущий исследователь – доктор наук, профессор физики и биологии Леонид Тройнов. Исследование проводилось совместно с доктором медицинских наук, профессором Евгением Александровым и генетиком – доктором биологических наук, профессором Ольгой Медведевой. Консилиум «М-Тэк», которому я и мои заокеанские коллеги сообщили свое открытие, одобрил запрос на эксперименты с геномом для получения лекарства от рака и генетических болезней. Поскольку геном пришельца был адаптирован под клетки крыс, опыт будет поставлен на них, с дальнейшим потенциалом экспериментов на людях. Дата: девятнадцатое мая две тысячи двадцать четвертого года».
Похоже, эта корпорация взяла на себя слишком большую ответственность. Проведение экспериментов на человеке официально не одобрено. Но кто воспротивится «М-Тэк»?
«Протокол исследования номер десять. Ведущий исследователь – доктор наук, профессор физики и биологии Леонид Тройнов. Препарат, содержащий генетический материал пришельцев, был введен десяти подопытным грызунам, пораженным определенными видами генетических расстройств. Из-за специфичности он успешно прижился всем десятерым. Спустя всего двадцать четыре часа жизненные показатели улучшились на пятьдесят процентов, что подтвердилось результатами анализов и исследований. Дата: двадцать первое мая две тысячи двадцать четвертого года».
Череп кликнул на следующий файл:
«Доктор Леонид Тройнов. Рапорт от двадцать первого мая две тысячи двадцать четвертого года. Инопланетное существо, которое мы оставили в отдельной камере, подключенное к специфическому аппарату жизнеобеспечения на основе жидкости из метеора, сбежало. С камеры видно, что оно скрылось в вентиляции, но анализ шахт ничего не дал. Вскоре существо объявилось в отсеке с тремя рабочими, где напало на них, заразило черной жидкостью и погибло. Пострадавшие помещены под карантин. Останки существа уничтожены».
Вот это уже больше похоже на то, с чем столкнулись наемники.
«Протокол исследования номер одиннадцать. Ведущий исследователь – доктор наук, профессор физики и биологии Леонид Тройнов. Спустя шесть часов, у зараженных появились сильные боли, доведшие их до состояния агонии. Они были перемещены в отдельный бокс. Дата: двадцать первое мая две тысячи двадцать четвертого года».
Далее прилагается еще один видеоматериал:
Камера показывает наблюдательный бокс, где у дальней стены сидели трое людей. Освещение было плохое, но было явно различимо, что их кожа стала облезать, появились дегенеративные изменения. Троица напоминала мутантов, встреченных наемниками. Далее идут комментарии дрянного ученого:
«В течение последующих часов мы наблюдали за тремя подопытными. Впоследствии было выяснено, что они проявляют небывалую агрессию. К примеру, они чуть не порвали принесшего им еду сотрудника. После первичных тестов выяснено, что мутанты не испытывает ни боли, ни страха, ни жалости. Обладают повышенной физической силой и ускоренной реакцией. Если мы сможем обуздать эту мощь, то получим идеального суперсолдата. Дата: двадцать первое мая две тысячи двадцать четвертого года».
«Суперсолдаты?» – повторил про себя Череп. – «Что эти ученые и бюрократы из «М-Тэк» о себе думают? Возомнили себя богами?». Однако оставался еще один видеоотчет, в котором ученый рассказывает о дальнейших событиях:
«Это наш просчет, мы были не готовы к этому. Всю жизнь мы думали, что являемся венцом творения природы, но это не так. Это не так, черт побери!». Следом за этим идет истерический смех, который неожиданно прерывается, и, схватившись за камеру ученый продолжает несколько дергающимся голосом: «Эти мутанты являются идеалом. Теперь они будут стоять на вершине пищевой цепи. Наши исследования провалились, когда троица вырвалась из бокса и убила девятнадцать человек, ранив при этом еще шестерых. Все мутанты были ликвидированы охраной. Всего спустя сутки весь комплекс объял хаос, видимо, раненые люди оказались инфицированы. Мы эвакуировали более половины персонала, но…», – он прервался из-за звука удара о дверь, ведущую в комнату, где он находился. Твари пытались добраться до него, непрестанно штурмуя дверь, и ученый поторопился поскорее закончить: «Здесь они не будут изолированы, и это самое страшное. По вентиляции и канализации эти существа смогут пробраться в город. И тогда… тогда… Наступление уже невозможно будет остановить… Пройдет максимум месяц и… Боже!.. Мы подписали смертный приговор всему человечеству!».
Видео обрывается в тот момент, когда твари проникают в комнату и набрасываются на ученого. Теперь наемники знали правду о том, что здесь творилось. Ученые, выведшие это чудовище, сами навлекли на себя гибель. Череп, заложив руки за голову, отъехал на своем стуле подальше от компьютера. Видимо, проблема назрела уже давно, и корпорация пыталась замять ее своими силами и сохранить всё в тайне, дабы не привлекать внимание извне. Когда контроль был утерян, они направили внутрь пушечное мясо, работающее за деньги.
Джей-Ди лишь тупо смотрел на потемневший экран, после чего выключил его и тоже отвалился на спинку. Зато его брат выдернул провод, соединяющий носитель с компьютером и, бросив его на стол, достал пистолет и прицел ился в него. В тот же момент Шэдоу сделал тоже самое и приставил дуло к его виску.
– Шэдоу, не дури, – взвился Кастет.
– Нам приказано доставить эту информацию наверх, и я собираюсь получить денежки за нее, – ответил тот, взводя курок. – Так что убери ствол.
– Это ты убери, чувак, – ответил Джей-Ди. – Ни Кастет, ни я не будем этого делать. Мы оставим эту хрень здесь! И, если тебя это не устраивает, то я с легкостью отстрелю тебя яйца.
– У насесть задание, бойцы, – прервал их Сержант, привставая и глядя на ополчившихся наемников. – Мы должны доставить это Краумову.
– Но, сэр, это же абсурд! – не выдержал Кастет.
– Это не обсуждается, – продолжил тот и тоже достал оружие, нацелив его на Джей-Ди. – Шэдоу, бери носитель.
Тот беспрекословно подчинился, но Кастет сам схватил металлическую коробочку и наставил оружие на Сержанта, тот ответил тем же. Джей-Ди привстал со стула, готовясь защитить брата, но развернувшийся Шэдоу пригвоздил его на место приставленным к его лбу пистолетом. Сержант, держа своего верного подчиненного на мушке, вновь взял слово:
– Я отдал тебе приказ. И сейчас ты выполнишь приказ, отданный тебе командиром, Кастет.
– Нет!
Сержанта передернуло. Но это была не конвульсия от резкого отказа наемника выполнять его приказ. Вслед за ней проскочила еще одна и еще одна. Взявшая друг друга на мушки тройка глянула на своего командира, который, казалось, ломается изнутри. Наконец, после очередной конвульсии Сержант выплюнул изо рта кровь и странным, несколько рычащим голосом произнес:
– Живо.
Кастет, ошарашенно глядя на него, отрицательно помотал головой.
– Как хочешь…
Раздался выстрел. Однако Кастет всё еще стоял живой и невредимый, зато Сержант упал на пол с простреленной головой. Оставшаяся тройка обернулась в сторону Черепа, который всё так же сидел на стуле, теперь уже держа в руках «Стриж», из дула которого шел дымок.
– Ты че наделал? – взвился Шэдоу, которого на мушку уже взяли оба брата.
– То, что должен был.
– На хрена ты застрелил Сержанта?
– Неуместный вопрос, ведь он наверняка был заражен тварями, – ответил Череп, поднимаясь со стула и подходя к Шэдоу. – Лучше спросил себя, почему ты еще жив.
– Мы должны доставить эту информацию. Ты разве не хочешь полмиллиона, вернее, уже целый миллион? Или ты согласен с этими двумя полоумными?
– Да, я считаю, что надо оставить это здесь. Или, в крайнем случае, просто не отдавать эти записи «М-Тэк». Из-за этой ерунды погибло половина нашей группы и целый комплекс, а ты просто собираешься прибрать бабки к себе. А что произойдет, попади эта информация к Краумову, ты подумал?
– Тоже мне, святоша нашелся.
– Кастет, Джей-Ди, думаю, надо оставить подыхать его тут и выбираться, раз он не хочет понять, что карты не на его стороне.
– Давай, я прострелю ему колени, – предложил Джей-Ди.
– Серьезно? – фыркнул Шэдоу.
– Так что скажешь, последнее слово за тобой, – предлагая ему простой выбор, сказал Череп, тоже наставив на него «Стриж».
После пары секунд молчания Шэдоу дал свое согласие с решением троицы. Череп же подошел к столу и спрятал носители в карман. Остальные наемники, забрав оставшееся оружие, направились к выходу, когда в вентиляции раздались вопли тварей. Четверка побежала клифту и, сгрудившись около него, приготовилась к новому сражению. Загрохотали автоматные очереди, разившие тварей, которые уже, как тараканы, лезли к ним по стенам и потолку. Наемникам было не сдержать эту ревущую орду, и вся надежда оставалась на лифт, который, уловив их угасающую надежду на спасение из этой подземной ловушки, дзинькнул и открыл двери. Наемники забились в дальний конец и успели порешить пару тварей, прорвавшихся в лифт до его закрытия. Злобные вопли, похожие на нытье, что им не удалось добраться до своих жертв, постепенно удалялись. Впереди их ожидал разговор с Краумовым, но Череп был готов к нему, несмотря на последствия. Больше всего его волновало, как скоро Москва превратиться в Ад. Часики Апокалипсиса начали свой неумолимый отсчет.
Глава пятая
Свидание Джессики
Джесси проснулась сегодняшним утром сама не своя. Она помнила, как ехала домой после устроенной Антоном яркой, но несколько отталкивающей вписки. Ехала, переполняемая самыми разнообразными мыслями и чувствами. Неужели она согласилась пойти с Антоном на свидание после всего, что тогда было? Девушка глянула на календарь: двадцать пятое мая. Прошло почти полторы недели с того дня, когда она дала ему согласие на еще один шанс, а у нее всё еще были сомнения в том, правильно ли она поступила? Да, ее чувства были довольно сильны, но нельзя же идти у них на поводу. И, тем не менее, она надеялась, что сегодня он покажет себя с наилучшей стороны.
Во время обеда она вспомнила, что уже завтра вернутся родители, и надо будет встретить их в аэропорту. Благо, завтра у них будет еще один свободный день, и она спокойно может туда отправиться. Интересно, о чем была та конференция, на которой они присутствовали? Ей непреодолимо захотелось расспросить родителей об ее результатах. С этими мыслями Джессика включила телевизор и начала слушать новости, не найдя более ничего интересного. Откусывая очередной кусочек от зеленого яблока, она вдруг внимательно начала вслушиваться в то, что говорили по телевизору.
– С вами канал «Вести Москвы». Всё о самых свежих новостях и не только, расскажет Алена Вавилова. И сейчас, о главных новостях этой и минувшей недели. Загадочные исчезновения всё продолжаются. В полицию поступает всё больше и больше обращений о пропаже людей, но никто из них до сих пор не найден, а их число уже неумолимо перевалило за несколько сотен человек. Пока ни у кого нет догадок, что за странный маньяк или банда орудует в городе, поэтому правоохранительные органы призывают быть граждан осторожными в вечерние часы. Вчера в Белом Доме уже было оговорено о введении комендантского часа с десяти часов вечера. Подробнее об этом у нашего корреспондента Михаила Сотника. Михаил, тебе слово.
Вслед за тем камера покинула расписную студию с интересным абстрактным дизайном и перенеслась на набережную Москвы-реки, где и находился отправленный студией корреспондент, стоящий на фоне Белого Дома.
– Да, Алена. В данный момент мы находимся около дома правительства Российской Федерации, где уже было принято решение о введении комендантского часа. Его объявили с десяти часов вечера, поскольку упомянутые нами ранее исчезновения людей случаются в основном в ночное время суток, но людям также нужно успеть добраться с работы. Если говорить о причинах введения, то многие критики рознятся на эту тему; кто-то говорит о появлении маньяка, другие заявляют о связи с падением метеора и забравшей его «М-Тэк». Алена!
Камера вновь вернулась в студию, где вещающая новости блондинка сидела с несколько недовольным видом по поводу того, что корреспондент, видимо, отнял у нее часть излагаемых ею новостей. Смягчившись, она перехватила эстафету:
– Конечно Михаил, мы помним ту самую ночь, когда не один, а многие тысячи метеоров упали в разных точках планеты. И многие из них постаралась прибрать к рукам уже упомянутая моим коллегой корпорация «М-Тэк». Сейчас мы хотели вновь показать наше интервью на месте падения.
«Ага», – мелькнуло в голове у Джесси. – «Возможно, им не удалось так просто отвертеться. Но ведь они с ребятами всё это время были там и даже не видели и не слышали подъехавших машин информационных каналов».
Тем временем на экране появился отснятый каналом материал, где Джессика увидела знакомую автостраду и машины «М-Тэк»:
«Мы хотели взять интервью», – говорит один из корреспондентов.
«В другом месте берите», – вызывающе отвечает охранник.
«Здесь снимать нельзя! Это запрещенная территория», – подхватывает подошедший второй.
«Она ведь за оградительной полосой…», – начинает было оператор.
«Так, камеру убрал», – прерывает его первый, заслонив рукой объектив и опустив его на асфальт.
