скачать книгу бесплатно
Я рассмеялась.
– Ну да. Половину года лучше из дома не выходить без крайней нужды.
– Я все чаще… давай вот сюда, – перебил он сам себя, показывая мне на столик в углу возле окна неподалеку от входа и вешалок. – Я все чаще тебе удивляюсь. Зачем же ты вообще приехала зимой на турбазу?
Я пожала плечами.
– Чтобы милого уважить. Он захотел, а я не стала спорить. Вдвоем редко удается побыть.
– Но вы ведь и сейчас не вдвоем… Ой, прости, – заметил он что-то в моем лице. – Лезу не в свое дело, извини, не обращай на меня внимания, я все время что-то болтаю… – отмахнулся он с беспечным видом. И тем не менее заставил меня задуматься. Любимый настаивает на совместном мини-отпуске, но при этом отправляет меня с каким-то… не сказать даже другом – хорошим знакомым, ведь всех близких и давних его друзей я отлично знаю и сама с ними дружу. А вот сам не торопится приехать.
– У него работа, – ответила я одновременно и ему, и себе. – Квартал закончился, сам понимаешь. Банки, финансы – это дело серьезное. Ты вот творческий работник, я вообще уже почти уволилась, нам не понять, – развела я руками и принялась за еду, которую как раз принесли.
Обслуживали гостей две расторопные официантки, поэтому столы были накрыты очень быстро. На удивление, принесли не суши и не креветочный суп. Пюре с рыбой или плов – по выбору, как в самолете. Я выбрала первое, побоявшись, что плов будет жирным, сама я его делаю довольно диетическим и ем только свой, а Саша взял плов.
Я поделилась своими мыслями относительно меню и оформления столовой.
– Да, завтра будет как раз шведский стол с японской и китайской едой.
Прозвучало забавно, и я хмыкнула.
– Космополитично! Стол – шведский, то бишь скандинавский, а еда азиатская!
– Ага. Теперь это называют «аккультурация». Все украсят символикой года по китайскому гороскопу. Вроде это будет какой-то тигр, но я не силен в таких вещах.
– Я тоже, но вроде «эти вещи» наступают в феврале. Но уж точно не первого января.
– А, – он отмахнулся, беря кунжутную булочку из плетеной корзинки. На каждом столе стояла такая с несколькими булочками. – Этим мажорчикам все равно.
– Мажорчикам? – Я огляделась. Надо же, какая невнимательная стала. Раньше обожала разглядывать людей. Вот что рабский офисный труд с людьми делает.
Действительно половина присутствующих – пепельные блондинки и жгучие брюнетки с нелепо выпученными силиконовыми губами и последними моделями айфонов в руках. Парни выглядели попроще – ну это пока я не пригляделась и не увидела брелоки от автомобилей. Да, помнится, на парковке был «Феррари», но я решила, что переутомилась и он мне почудился. Но были и «нормальные» люди среднего возраста.
– Да, отчим вложился в пиар, вышла парочка статей не без моего участия о том, что тут полтергейст беснуется, вот они и привалили.
– Ты же говорил, что отчим хочет разобраться со слухами.
– Одно дело разобраться – для себя, а пиар – совсем иное. Статейки не прошли даром. Знаешь, сколько в этом году стоит здесь встретить Новый год? – Он присвистнул, а я покачала головой. – Не знаешь, потому что я вам скидку выбил на путевку. Но скажу тебе, что в пять раз дороже, чем в прошлом году, когда сюда заезжали обычные трудяги и любители лыжного спорта. А эти встанут на лыжи, сфоткаются для инстаграмчиков на фоне заснеженного пригорка с выделяющимися красными и синими горнолыжными флагами, напишут статус, мол, мы такие спортивные, совмещаем полезное с приятным, и все. Видела, сколько буклетов валялось бесхозными? – Я кивнула. Там была толстая пачка. – А мы почти последними заехали. Их печатают по одному на номер и десяток сверху для стенда. Делай выводы.
Я помолчала, доела, затем спросила:
– А те, кто постарше? Они с прошлых заездов?
– Мало кто с прошлого года тут. Это, в основном, творческая элита так называемая, остальным дорого. Вон та, за соседним столиком, видишь, кучерявые волосы? – Я осторожно обернулась через плечо. Женщина лет пятидесяти, полноватая, короткие волосы пересушены плохой краской, дающей желтизну, лаком и завивкой. Волосы почти стояли дыбом из-за всего этого. Ей надо использовать бальзам, тем более зимой, когда воздух такой сухой в помещениях. – Жанна Жданова. Не узнала?
– Нет. А кто это?
– Господи, Катя, ты продолжаешь удивлять! Вообще телик не смотришь?
– Вообще не смотрю, – с гордостью ответила я.
– Это ведущая. Раньше была соведущей программы «Поженим их всех», потом свое шоу было «Женщина дня». Но его недавно закрыли, сейчас не знаю, где она. Возможно, ушла на другой канал.
– А тот, кто с ней? Это кто?
Рядом с женщиной восседал рослый седовласый мужчина чуть старше нее. Прямая спина, салфетка заправлена за воротник, рыбу режет ножичком, аккуратно маленькие кусочки кладет в рот. Аристократ, не иначе.
– Хм. Понятия не имею. Может, ухажер? Или просто уселся рядом? Вроде она давно уже в разводе, но кто их всех знает…
– Что ж она, женила-женила всех, а себя не поженила? – заржала я. Сашка шикнул на меня, глядя куда-то мне за спину напряженным взглядом, я снова обернулась и заметила направленный в мою спину недовольный взор. Наверно, слышала. Ну и ладно, бог с ней.
И тут я подумала, что Саша, наверно, приехал сюда в этом году, чтобы налаживать связи. Может, он интервью собирается взять у этой ведущей или еще у кого-нибудь или совместный журналистский проект замутить, а я тут ему всю малину порчу и против нас всех настраиваю. Надо быть сдержанней, я же не с Женькой здесь (пока, увы).
– О чем ты сейчас пишешь? – вежливо поинтересовалась я.
– То есть?
– То есть у тебя есть в разработке какая-то статья? Или это секрет? У моего друга что ни спроси – всегда тайна следствия. Но это-то и понятно, он следователь по особо важным делам, а я вечно сую нос именно в эти дела. – Саша хмыкнул. – А у тебя какая тайна? – закончила я свою мысль.
– Да нет никакой тайны. И статей в работе.
Вроде все нормально, но он как-то резко отвернулся, а потом еще две минуты смотрел вниз, в свою тарелку. Да, человек кушает, но… И фразы он эти как-то промямлил… Сочиняю на ровном месте? Возможно. В любом случае он и не должен передо мной отчитываться. Может, он о Деде Морозе со Снегурочкой пишет, какая мне разница?
Тарелки убрали, но не успела я подняться, как по внутреннему радио объявили концертную программу. Саша предложил еще немного посидеть. В номере все равно скучно. Я сперва удивилась, потом вспомнила: ну да, там же телевизора нет. Понимаю, что ему, скорее, приходится смотреть федеральные каналы в силу профессии, но как же грустно, что современный человек не может себя развлечь без ТВ и интернета. Вай-фай, кстати, в номерах есть, иначе мажорчики бы взъерепенились, так что это я сказала просто для примера. Я вот, допустим, люблю подолгу гулять. И спорт какой-никакой (ну на «какой» я не способна), и глазам полезно отдохнуть от экранов монитора и смартфона, и легким полезло свежим воздухом подышать.
Сцену начали подготавливать: вынесли микрофон на стойке, акустику. Конферансье объявил в микрофон, что через десять минут состоится выступление барда. Концертная программа под общим названием «А я призраком к тебе вернусь» будет состоять из песен собственного сочинения (ну, могли и не пояснять, все и так знают, кто такие барды). В качестве оформления, удачно вписывающегося в стилистику зала, сверху над сценой на алых лентах висели красные китайские фонарики, разных размеров и форм, в основном кубической и шарообразной. Свечи в них, судя по всему, вставлены не были, или их просто не подожгли, короче, фонарики не горели, из освещения был только общий свет – встроенные в навесные потолки лампы, – который сейчас, перед выступлением, немного приглушили.
На удивление, много людей осталось послушать барда – почти весь зал. Наверно, гости, как и Саша, не знали, чем себя занять до наступления карнавала. Официант вынес на подносе бокалы с шампанским и принялся расставлять перед гостями. Я тоже взяла, но больше для проформы (технически я и не брала, передо мной его просто поставили), не очень люблю алкоголь. Прошли те деньки ранней молодости, как я обычно называю первые курсы вуза, когда можно бухать целый день, и тебе ничего от этого не будет. Прекрасно выглядеть по утрам (да и вообще всегда) для меня важнее, а от алкоголя портится не только здоровье, но и внешний вид, как следствие.
– Не пьешь? – пригубив из бокала, Саша удивленно на меня смотрел.
– Не хочется.
Я думала, он начнет и дальше расспрашивать, но он вдруг резко захлопал в ладоши. Ах, ну да, бард же еще не вышел, хотя все для него подготовлено. Многие поддержали моего спутника, я же не стала. Честно говоря, даже на концертах, спектаклях и мюзиклах очень редко аплодирую, очень уж неприятные ощущения возникают в ладонях. Да, может, я неженка, но я считаю, что, поскольку оплатила билет и досидела до конца, это уже плата выступающим. Почему я должна бить сама себя руками друг об друга? Ну бред же.
Пока я размышляла, правильно ли поступаю, никому не аплодируя, свет снова зажегся. Ну то есть загорелся ярче – как и было при ужине. В чем дело?
Изумленно-недовольный шепоток прошелся по залу.
– Ах! – кто-то вскрикнул из-за кулис. – Несчастье какое!
Честно говоря, это стало походить на какой-то фарс. «Несчастье какое, – мысленно передразнила я. – Кто так говорит?» А вслух сказала:
– Представление началось.
– О чем ты? – приподнялась Сашина бровь.
Я хмыкнула.
– Ты же сам говорил, что турбаза особенная, с легендами. Вот они и подыгрывают.
– Я не думаю, – вдруг нахмурился он. – Пойду узнаю, в чем дело.
И он действительно встал и прошел через весь зал, чтобы оказаться за дверью, за которой ахали и кричали. По внутреннему радио тут же объявили, что концерт отменяется, про причины – ни слова.
Я пожала плечами и потянулась к телефону. Почитаю, что ли, пока книжечку какую-нибудь. В поездках все чаще радуешься тому, что современные технологии ушли далеко вперед. Знаю, что есть много ненавистников электронных книг и любителей бумаги, но много вы макулатуры, да еще и в громоздких твердых обложках формата А5, сможете взять с собой? А телефон – он и так всегда с собой.
Я успела только узнать, кто будущая жертва, потому что повествование шло от имени маньяка, но убить он ее не успел, поскольку вернулся Саша и сказал мне такое, от чего чтение пришлось отложить.
– Катя, он умер.
– Кто? – опешила я. – Бард?
– Да.
– Его убили? Убийца один из нас? – Я начала пристально вглядываться в лица за ближайшими столиками.
– Господи, Женька предупреждал меня, что это может произойти, но… – Сашка закатил глаза, мол, к такому сложно подготовиться. – Нет, это вроде сердечный приступ. Тем более он на сердце жаловался перед выступлением. В общем, вызвали скорую с полицией.
Те, кто нас услышал, стали потихоньку собираться и двинулись к вешалкам. Другие же, сидевшие ближе к сцене, в том числе оговоренные мною выше мажоры, почему-то внимательно следили за фонариками.
– Вот! – взвизгнула одна из барышень, со светло-пепельными волосами, мальдивским загаром и накрашенными бледно-розовым блеском ненатурально выпуклыми губами, и ткнула пальцем, длину ногтя которого было видно даже с моего места, куда-то в верхний угол. – Вы видите?!
– Да! – заорала другая, проследив за ее пальцем.
– Что там? – подключились парни. – На что пялитесь, чеканашки? – Они заржали.
– Да не смейся ты! – блондинка стукнула по плечу сидевшего рядом с ней рыжеватого парня с модной нынче бородой. – Фонарики шевелятся!
– Сквозняк, дурында! – ответил он ей, показывая на дверь – первая партия одевшихся направилась к выходу и открыла ее.
– До этого дверь закрыта была! И окна тоже! Посмотри!
– Ну и че? Шевелятся фонарики, че тебе?
– Это призрак вышел выступать, неужели ты не понимаешь?! Прям как в названии!
– Б…, – матюгнулся бородач. В принципе, не могу его осуждать за это в данной ситуации. – Ну щас он перестанет на фонариках кататься и споет нам, наконец. Официант, нам еще выпивки! А можно покрепче?
– Не положено, – тут же подбежал официант, – но шампанского еще принесем. Однако выступление отменяется, мы сейчас не успеем кого-то вызвать. Столовая закроется через двадцать минут.
– Мы успеем!
– Ты так и будешь их слушать или пойдем, может?
Я осознала, что сижу, обернувшись, довольно долго, и уже начала от такого положения побаливать шея.
– Не, погоди. Они ведь и впрямь шевелятся. А раньше этого не было. Почему?
– Ну мало ли. Может, входную дверь в здание не закрыли.
– Это зимой-то? В мороз?
– Не такой уж и мороз.
– Ну это тебе… – Неожиданно я попросила: – Пойди проверь, а?
– В смысле – проверь?
– Нужны факты.
– Тебе заключение врачей надо и этих, как их, экспертов? Так еще не приехал никто. И вряд ли расследование какое-то будет.
Я засмеялась.
– Дверь проверь входную!
– О господи… Ладно.
Он послушно встал и вышел, не забыв притворить дверь в столовую, а я вновь обернулась к группе мажоров за дальними столиками.
– Этому должно быть какое-то объяснение! – резко высказалась девушка – та самая, с которой мы столкнулись в прокате костюмов, – и, поднявшись, отправилась исследовать сцену.
Я почему-то ощутила за нее чувство гордости. Она единственная шатенка изо всех барышень – как я уже говорила, у остальных либо совсем светлые волосы, либо черные – и одна с нормальными, «человеческими» губами. Да еще и оказывается, она, как и я, любит затевать расследования и разбираться во всем непонятном, любит искать рациональное объяснение всему. Надеюсь, она его быстро найдет, а то мне самой как-то лень этим заниматься.
И тут… Прямо возле нее возникло белое свечение! Отчетливо виден силуэт человека на фоне бордового занавеса за сценой у стены.
– Кристи! – вскрикнула та же девушка, блондинка с силиконовыми губами, показывая в сторону силуэта. – Призрак возле тебя!
А вот это уже интересно. Я была уверена, что шевеление фонариков можно как-то объяснить. Но это?! Что это такое?! И ведь я не спятила, ибо не только я это вижу!
В голове зазвучали слова конферансье о названии концертной программы. «А я призраком к тебе вернусь!» Пророческое?…
Не отдавая себе отчета, я тоже вскочила и отправилась к сцене, почти побежала даже – хоть и ленилась вначале. Я осознала себя только в середине зала, да и то – потому что остальные пялились на меня, что помогло избавиться от какого-то транса, который мною завладел. Прав Женька и прав теперь Сашка – со мной явно что-то не то. И вот уже руки дрожат, а сердце стучит быстрее. Тайна! Тайна! Нужно разгадать! Срочно!
Глава 3
…Ну вот где, а? Где он еще найдет такую помощницу? Ну почему, почему я ему не подошла?!
– Белоснежка, – позвала я девушку, приблизившись к сцене, на которой она стояла, задрав голову кверху.
– Что? – она удивленно на меня посмотрела.
– Мы встретились в прокате сегодня, ты выбрала то платье…
– Ах, да! – улыбнулась она.
– Тебе помочь? Я тоже хочу понять, почему они шевелятся, – честно призналась я.
