скачать книгу бесплатно
Времена меняются. Рассказы, очерки, пьесы
Ольга Максимова
Герой книги – наш современник, который работает, отдыхает, путешествует, влюбляется, страдает, ошибается, не боится перемен, рискует, огорчается, радуется, ищет смысл в жизни, творит, создает, мечтает.Фото на обложке из личного архива автора.
Ольга Максимова
Времена меняются. Рассказы, очерки, пьесы
Во сне и наяву
Борт российских авиалиний приземлился в Шереметьево. Александр в роскошном белом костюме выгодно выделялся среди других пассажиров. Отдых на островах явно пошел ему на пользу. Загорелый, стройный, с приятной улыбкой он привлекал внимание не только стюардесс, но и весьма симпатичных пассажирок, летевших тем же рейсом. Это доставляло ему удовольствие. Почему бы нет. Ведь он в отпуске. Можно расслабиться. В самолете рядом с ним сидел англичанин, и Александр с успехом попрактиковал свой английский. Поговорили о погоде, об отдыхе, о политике. Он остался собой доволен. Все шло хорошо. Пройдя пограничный контроль, Александр вышел из здания аэропорта. Служебный лимузин уже ждал его. Водитель предупредительно открыл дверь и поинтересовался, как шеф отдохнул, все ли в порядке. Александр обычно не любезничал с подчиненными, держал их на расстоянии, но сейчас обстановка располагала, и он доброжелательно кивнул водителю, который исполнял еще и роль охранника.
Удобно расположившись на мягких сиденьях, Александр смотрел на город, который некоторое время назад он с удовольствием покинул ради морских волн, пальм, прогулок на яхте, красивых девушек, недостатка в которых в тех краях не бывает. Всем своим существом он еще был там. Аромат настоящей средиземноморской кухни не испарился и бередил его вкусовые рецепторы. Здесь он тоже мог себе позволить все эти продукты, но предпочитал вкушать их на морском побережье. Лимузин остановился у небоскреба. Водитель помог занести багаж в апартаменты. Александр полюбовался с высоты на город, разделся, порадовался своему отражению в зеркале, принял душ. Для него приготовили кофе и круассаны. Водитель предупредил, что в офисе уже ждут. Ну что они все могут без него. В гардеробной Александр долго выбирал подходящий костюм. Остановился на синем в полоску, который очень нравился ассистентке.
В кабинете ничего не изменилось. Сотрудники компании на своих местах. Здесь он окончательно понял, что отпуск закончился и впереди любимая работа, которой отдано столько времени, сил и с которой справится мог только он. Александр знал, что к обеду прилетит компаньон из Германии, что напечатана его книга и в издательстве назначена встреча с читателями. Жизнь прекрасна и удивительна, полна сюрпризов, которые мы сами и придумываем. Довольный Александр уже собрался ехать в аэропорт встречать гостя, как вдруг дверь кабинета резко открылась и неприятный женский голос крикнул:
– Ну сколько можно спать! Каша готова.
Александр проснулся, сел на кровати, его отвисший живот удобно устроился между ног. Он протер глаза, почесал в затылке, потрогал небритый подбородок, потянулся. В окно деревянного домика заглянуло солнце, высветив своими лучами неприглядную обстановку в комнате.
«Что это было!? – подумал он, – и это был я?!»
В дверях стояла женщина в бигудях. Ее бесформенную фигуру прикрывал давно нестиранный фартук. На широком маловыразительном лице застыл вопрос. Не дождавшись ответа, она хмыкнула, развернулась и, покачивая полными бедрами, обтянутыми облезлыми лосинами, скрылась за дверью.
«А это моя жена», – с грустью и удивлением подумал Александр и вспомнил стройную рыжеволосую девушку с длинными ниже талии волосами. Да, у нее была талия. И он – высокий, широкоплечий, спортивный, уверенный в себе молодой человек. Тогда были желания и мечты, но все остановилось на вот этой даче с машиной, с огородом, банками с вареньями, соленьями, которым уже много лет.
«Зачем нам все это?! – думал Александр, рассматривая в зеркало свое отекшее лицо и обвисшие плечи, – мы не успеваем открывать эти банки. Они покрываются плесенью. Я там, кажется, по-английски говорил, но я ведь не знаю язык. Может, начать учить английский. Учиться ведь никогда не поздно». – Рассуждал Александр, пораженный тем, что ему приснилось.
«И себя неплохо бы в порядок привести. Ишь как заплыл. Я там даже книгу написал… О чем же эта книга? Мне вспомнить-то нечего. Один день похож на другой. Ничего нового. Что я могу рассказать читателям?» – он посмотрел в окно. Жена суетилась в огороде, пропалывая грядки.
«У меня нет будущего, – ужаснулся Александр, – вернее, оно есть, но я знаю, какое. Вот оно, передо мной. Жизнь без перемен».
Он вдруг захотел кофе и круассаны! И на острова! И к морю! Александр посмотрел на свой обветшалый дачный домик, о котором они так мечтали! Он почувствовал себя заложником этого дома. Раньше ему казалось, что это дом для него. На самом деле, оказалось, наоборот. Он для дома, который постоянно требовал ремонта. На это уходило все время.
«Надо что-то менять, так дальше жить нельзя. Поговорю с женой».
– Ты будешь есть кашу, остыла уже! – голос жены сразу развеял все его надежды, – я заварила тебе травяной чай!
«Нет. Я, пожалуй, еще посплю. Может, приснится что-нибудь», – он завалился на кровать, устроился поудобнее и сразу заснул.
Александр спустился на лифте, подошел к машине. Водитель приветливо улыбнулся шефу:
– Хорошая погода сегодня!
Александр улыбнулся в ответ, сел в машину, и они отправились в аэропорт.
Мечты сбываются! Мечтайте, господа
Близкие люди
Катерина Ивановна говорила тихо, и это было страшно.
Лучше бы она кричала, била посуду и делала что-то еще, что делают люди, когда они обижены, возмущены, расстроены. Истерика обычно заканчивается примирением, прощением. Сейчас было ясно, что Катерина Ивановна не простит никогда.
–Уходи, и чтобы глаза мои тебя не видели, – эти слова прозвучали как приговор.
Пашка спрятался в своей комнате и притаился там в ожидании развязки.
Катерина Ивановна по ее собственному убеждению всегда все делала правильно. Члены ее семьи должны были жить и поступать также. Учиться, работать по профессии, далее по плану семья, дети, у которых все повторится. Катерина Ивановна следовала правилам не ею придуманным. Так жили ее родители и сознательные члены общества. Катерина Ивановна считала себя человеком сознательным, ответственным и для пущей важности даже вступила в партию, что в немалой степени способствовало ее служебной карьере. От рядового служащего она быстро продвинулась до заведующего отделом городской администрации.
Катерина Ивановна никогда не опаздывала, не брала больничные, отпуска. Вот только в декрет уходила, когда родилась Юля, потом Пашка. Но это было запланировано. Растить детей помогал муж. Катерина Ивановна выходила замуж не по любви. Она искала надежного, доброго, верного, внимательного человека. Сергей Тимофеевич этим требованиям соответствовал. К тому же он хорошо зарабатывал и любил ее, что немаловажно. Муж успешно совмещал работу с уходом за детьми. Лечил, если они болели, играл с ними, читал им книжки, рассказывал сказки. Ему это нравилось. Он даже шутил, что, если бы мог, сам родил их, лишь бы не отвлекать Катеньку от того состояния, в котором Катерина Ивановна пребывала определенное время, от работы. Слово «работа» уже потеряло для нее свой первоначальный смысл. Оно означало перекладывание бумаг на столе, оформление документов, собрания, заседания, чаепитие или просто ожидание окончания трудового дня. Тогда с чувством выполненного долга уставшая она возвращалась домой, где ее ждал идеальный порядок и обязанности прилежной хозяйки. Катерина Ивановна готовила ужин, обед на завтра или на неделю. Рис, картошка, макароны, куриный суп, борщ. Меню не затейливое, но сытное. Домашним оставалось только разогреть и блюдо готово. Впрочем, эти обязанности скоро перешли к Юле, как только она подросла.
У Катерины Ивановны не было друзей. Родители умерли. С родственниками она не общалась, с родителями мужа тоже. Так проходил день за днем. По выходным всей семьей гуляли в городском парке. Дети катались на каруселях. Мороженое и всякие сладости входили в программу.
Как-то Пашка зашел после школы на работу к матери.
– Я для тебя здесь не мама, а Катерина Ивановна, – строго отчитала она сына.
После этого случая Пашка так и стал к ней обращаться. Катерина Ивановна не возражала.
Юля закончила школу с медалью и поступила в педагогический институт в другом городе. Для нее началась новая жизнь. Не хорошая, не плохая, просто другая. Юля приглядывалась к девчонкам в общежитии и не спешила заводить подруг. На нее скоро перестали обращать внимание и приглашать на вечеринки. Дисциплинированная Юля не пропускала лекции и семинары, что легко позволяли себе ее сокурсники. Жила скромно. Денег, которые выделяла ей мать, хватало только на питание.
На одной из лекций Юля обратила внимание на студента. Вернее, он обратил на нее внимание, а Юля это не сразу заметила. Их глаза встретились, и молодой человек осмелился подойти к ней познакомиться поближе. Юля интуитивно почувствовала, что теперь она не одна и не ошиблась.
Они стали близкими людьми, очень близкими. Вместе сидели на лекциях, ходили в библиотеку, гуляли, мечтали о будущем. Внимательный и заботливый, Игорь напоминал отца, чем вызывал доверие и признательность девушки.
Однажды утром собираясь в институт, Юля не сразу поняла, что с ней происходит. Но явно что-то изменилось. А когда поняла, ей показалось, что у нее выросли крылья.
«Нас теперь будет трое», – Юля расцвела от счастья, которое, однако, длилось совсем недолго. До тех пор, пока она не увидела изменившееся лицо Игоря.
«Нас не трое, я ошиблась. Нас двое и теперь на всю жизнь», – подумала Юля и приняла свои новые ощущения как подарок судьбы. Поговорить и посоветоваться было не с кем. Отец! Как бы он обрадовался! Юля представила себе разговор с ним. Это было несложно. Он единственный, кто хорошо понимал ее и всегда поддерживал, никогда не сомневался в ней.
– Жизнь, -говорил он, – такое богатство! Жаль, что люди этого не понимают.
А сейчас Юля носила в себе другую жизнь и отвечала за нее. Но отец ушел от них. Ушел тихо, также как жил. Однажды утром не проснулся и все. Провожать его в последний путь пришли все сослуживцы. Кем он был для них и сколько сделал, стало известно только на похоронах.
Мама! У Юли были сомнения, но она все-таки поехала к ней.
«Не надо было этого делать», – Юля шла против ветра, кутаясь в свое старое пальтишко. Катерина Ивановна отказалась от нее, от них двоих.
«У нас еще никто не приносил в подоле», – до Юли не сразу дошли ее слова. Это был позор. Юля опозорила весь свой род. Она не знала, что делать. Безысходность! Самое поганое чувство. Помощи ни от кого ждать не приходилось. Значит, сама. Надо действовать самой. На помощь снова пришел отец. Он часто говорил ей, из трудной ситуации всегда найдется выход. Главное, не паниковать.
Холодный ветер хлестал по лицу, отрезвлял и, как ни странно, успокаивал. Сдать сессию, найти работу. Для тех, кто не боится любой работы, это сделать не сложно.
Юля перевелась на заочное отделение к удивлению и сожалению преподавателей. Лучшая студентка на курсе, да и до защиты дипломной работы оставалось совсем немного времени.
Комната ей досталась по наследству от других студентов. Хозяйка квартиры, пожилая женщина, встретила ее доброй улыбкой.
– Заходи, располагайся и чувствуй себя, как дома. Зови меня баба Лена. Я так привыкла. – Юля вдруг поверила, что теперь это ее дом и здесь хорошо. Квартира была чистая, уютная, в общем такая же, как баба Лена, которая непонятно, когда все успевала. И в комнатах убраться, и себя в порядок привести, и приготовить. Неторопливая, добродушная она располагала к себе, умела и поговорить, и помолчать, когда надо. Как- то случилось так, что баба Лена стала для Юли родным человеком. Так, наверное, бывает.
Однажды на вопрос хозяйки о самочувствии Юле пришлось все рассказать.
– Я догадалась, – баба Лена обняла Юлю, – все будет хорошо. И категорически отказалась брать плату за комнату. – Переживем. Ты береги себя, девонька. Надо хорошо питаться, ты же теперь не одна, -и погладила Юлю по голове. – Мальчишка у тебя будет, – сделала она вывод по одной ей известным признакам.
– Ну тогда назовем его Артем, – первое имя, которое пришло Юле на ум.
– Артем, так Артем! Имя хорошее, – одобрила баба Лена и пошагала на кухню.
Юля работала в библиотеке, по вечерам там же мыла полы, ночью писала дипломную работу. Баба Лена сокрушенно качала головой.
– Беречь себя надо, беречь. Ради сына, -причитала она.
В кабинете главного врача родильного отделения стояла мертвая тишина.
–Мы ничего не смогли сделать, – нарушил эту тишину доктор, который принимал роды. –Большая потеря крови. Спасли только ребенка. Он беспомощно развел руками.
– Надо сообщить родным, – главный врач не смотрел на акушера, который принес это страшное известие.
– Здесь, кажется, ее бабушка ждет, – доктор собрался выйти из кабинета, но главный врач остановил его. – Погодите, я сам это сделаю. По выражению лица врача и по суете в роддоме баба Лена поняла, что случилось что-то непоправимое.
Похоронили Юлю рядом с отцом. А после похорон Катерина Ивановна куда-то пропала. Павел пришел из школы и не застал мать дома. На работе сказали, что она взяла отпуск. Оставалось только ждать. Прошло несколько дней. Звонок в дверь заставил Павла вздрогнуть. На пороге стояла Катерина Ивановна и прижимала к себе малыша.
– Павлик, помоги занести вещи, – голос матери изменился. Это был голос усталой, обманутой женщины, у которой жизнь безжалостно перечеркнула все ее правила раз и навсегда. Артем крутил головой и смотрел на всех широко раскрытыми голубыми глазами. Это были глаза Юли.
– Мама! – Павел проглотил подступивший к горлу комок. И повторил сдавленным голосом. – Мама!
Пророчество совы
Аня не могла отвести взгляд от белой совы, удобно устроившейся на ветке дерева. Откуда в центре мегаполиса сова, да еще белая, место обитания которых север!
«Интересно, она меня видит? Ведь совы хорошо видят ночью, – Аня махнула рукой. Птица не пошевелилась. – Фантом, точно фантом».
Но сова, как бы отвечая на ее мысли, расправила крылья и снова сложила их.
«Она меня слышит», – Аня попыталась вспомнить все, что знала про эту величавую птицу, которую люди издавна наделяли невероятными способностями, приписывали сове волшебные свойства. Символ мудрости, интуиции, пророчества, проницательности, не говоря уже о колдовстве. Сова приносит в дом гармонию, счастье, оберегает от болезней. Вот, оберегает от болезней… Это то, что сейчас нужно. Впрочем, и другие ее качества впечатляют. Аня вспомнила серебряный кулон в виде фигурки совы на шее той странной женщины, которую она встретила у дверей больницы.
«Мистика какая-то», – она приложила обе ладони к стволу дерева.
Несколько дней назад Аня вызвала скорую помощь. «Скорая» приехала быстро.
«На то она и скорая помощь», – Аня облегченно вздохнула, когда две милые девушки в униформе с медицинским чемоданчиком вошли в дом.
Приступ боли сковал тело Сергея, который не мог пошевелиться, выбрав для себя наиболее удобную для такого случая позу. Аня переживала не меньше, глядя на страдания мужа. Укол помог купировать боль. Но это временно. Приступ мог повториться. Надо успеть доехать до больницы.
Палаты переполнены, но для Сергея место нашлось. Медсестры и нянечки работали на износ. Ане разрешили ухаживать за лежачим больным. Пришлось вспомнить все свои знания по медицине, полученные на военной кафедре в институте, но они не пригодились. Аня выполняла обязанности нянечки. Только здесь она поняла, каково это круглые сутки находиться постоянно в атмосфере боли, страданий, борьбы за жизнь. В один из дней Сергею стало лучше, и Аня решила отправится на ночь домой, привести себя в порядок и поспать не на стуле или, если повезет, на кушетке, а в своей кровати. Она устала до такой степени, что не хотела ни есть, ни пить, только спать. Аня плохо соображала. В голову лез всякий бред. И еще она так и не могла понять, представить, как же справлялись со своими обязанностями медсестры на войне. Совсем еще девчонки, они под снарядами перевязывали раненых, вытаскивали с поля боя не только их, но и оружие, которое нельзя бросать. Где этот источник, из которого они черпали силы.
Убедившись, что Сергей задремал, Аня нашла нянечку, сунула ей в карман немного денег, поняла, что нашла подходящую себе замену, и отправилась домой. В этот поздний час выйти из больницы можно только через ворота, где круглосуточно открыт доступ для машин скорой помощи. Длинный коридор слабо освещен. Аня решила, что сошла с ума от усталости, когда увидела идущий ей навстречу белый халат. Холодок пробежал по спине. Халат размахивал рукавами, под ним вышагивали белые брюки и тапочки, над ним шевелилась белая шапочка. Халат свернул налево и скрылся в темноте. Аня дошла до поста охраны.
«Показалось», – она вышла за ворота. Свежий воздух прогнал больничные запахи. Стемнело. Полная луна не давала городу погрузиться в темноту. Да и уличные фонари ей помогали. Путь домой лежал через парк. Это самый короткий путь, однако Аня никогда бы не рискнула пойти через парк в столь позднее время. Но после встречи с человеком-невидимкой она была готова на все. Кто-то тронул ее за плечо, Аня вздрогнула.
– Боишься?! – перед ней стояла немолодая женщина, похожая на цыганку, в длинном ярком платье, с распущенным черными волосами. От удивления Аня потеряла дар речи.
– Ты знаешь, почему собаки нападают на людей? Они чувствуют, когда их боятся. Это пугает и вызывает агрессию. Люди тоже чувствуют страх. Я в тебе его чувствую. Страх разрушает, мешает жить. Освободись от него. Будешь свободной, счастливой, – голос у незнакомки был низкий, приятный. Аня обратила внимание на фигурку совы, которая висела на цепочке у нее на шее. «Цыганка» пошла прочь, обернулась, помахала Ане рукой. В свете фонаря сверкнул изумрудный глаз серебряной фигурки совы.
Парк дышал прохладой. Пруд после жаркого летнего дня щедро делился влагой. Лицо Ани раскраснелось от быстрой ходьбы и влажного воздуха.
«Куда это я так бегу», – Аня сбавила шаг. Страх. Свое состояние, к которому привыкла, она считала нормальным. Предубеждения, случится, не случится, произойдет что-то не хорошее, постоянная готовность именно к этому. Как ни странно, именно это и происходило. Аня вдруг вспомнила, что в палате, глядя на Сергея, она готовилась к худшему, а не к лучшему.
Сова не улетала, словно чего-то ждала. Аня через ладони чувствовала какие-то импульсы, которые, казалось, шли изнутри дерева, от его шершавой, нагретой солнцем коры. А может быть это ее пульс? Все сошлось. Усталость стала покидать ее. Где-то здесь источник, этот источник силы.
Наконец, она добралась до дома. Приняла душ, мягкое махровое полотенце бросила в кресло и с блаженством растянулась на кровати. По телу растеклось приятное тепло, и Аня закрыла глаза.
Забрезжил рассвет. На спинке кресла рядом с кроватью Аня увидела белую сову, а в кресле удобно расположился ее муж.
«Сова нас спасет, убережет от болезни, она может», – Аня попыталась сказать еще что-то, помахать рукой, но не смогла. Тело не слушалось. За окном посигналила машина. Видение исчезло. Аня проснулась и открыла глаза.
– Все будет хорошо! – эта фраза не оставляла ее пока она шагала по освещенному солнцем парку, который стал совсем другим, привычным для нее.
В больничном коридоре Аня встретила темнокожего доктора. Он шел ей навстречу и улыбался. На кармане белого халата надпись «Стажер». Белые брюки, тапочки. Не было только белой шапочки на голове. Черные кудри прыгали в такт шагов.
– Доброе утро! – доктор говорил с сильным акцентом, тщательно выговаривая каждую букву.
– Доброе утро, – ответила Аня и подумала, – «вчера ночью без белой шапки это был бы уже не «человек-невидимка», а «человек без головы»». – Она улыбнулась доктору и зашла в палату, где оставила Сергея, но его там не оказалось.
– А он сейчас у своего лечащего врача, – обрадовали ее соседи мужа по палате. – Его выписали домой.
Предсказание
– У меня дочка родилась! Аленка! – Алла прямо из роддома позвонила Наталье, своей лучшей подруге. Они дружили еще со студенческих лет, хорошо понимали друг друга, радовались успехам и поддерживали в трудные времена. На Аллу обрушились восторги, поздравления, пожелания здоровья для нее, дочки и обещания привезти кучу подарков. Алла не сомневалась, что все это обязательно произойдет. Она находилась в этот момент на вершине счастья и солидарность подруги помогала ей пребывать там как можно дольше.
– Ну что, предсказания сбываются? – Наташин вопрос удивил и даже несколько отрезвил.
–Какие предсказания? – не поняла Алла, –ты это о чем?
Тревожные нотки в голосе подруги ее насторожили.
–Ну как же, ты забыла наши новогодние забавы двухлетней давности? –удивилась Наталья, – как папа себя чувствует?
– Почему она спросила про папу? – страх пронизал все тело Аллы. Она набрала номер мамы, которая очень удивилась ее изменившемуся голосу и такому раннему звонку. Дома все было в порядке, но это Аллу не успокоило.
Два года назад она осталась одна в студенческом общежитии, не поехала домой встречать Новый год, как ее сокурсники. И Натка уговорила Аллу встречать праздник у нее дома. Мама Натальи работала администратором в отеле и в эту ночь дежурила на работе. Алла после некоторых колебаний согласилась, все-таки, лучше, чем одной в общежитии. Когда новогоднее пиршество с шампанским закончилось, и новый год наступил, а спать еще не хотелось, подруга предложила погадать и узнать, что их ожидает. Для этого надо вызвать духов, желательно духа какого-нибудь известного давно покинувшего этот мир человека. Она убедила Аллу, что умеет это делать, и что ее научили знающие люди. У Аллы не было желания гадать на будущее. Мало ли что тебе нагадают, но шампанское вскружило голову и придало смелости.
Подруга приняла командование на себя. Для начала надо снять с себя все металлическое. Пояс с пряжкой, одежду с застежками, заколки, брошки, сережки и так далее. Освободили стол, на котором разместили большой лист бумаги, расставили свечи в определенном порядке. Наталья нанесла на листе цифры от одного до десяти и все буквы алфавита, зажгла свечи, выключила свет, открыла форточку.
– А форточку зачем?
Процесс подготовки к этому загадочному, таинственному действу настраивал на определенный лад. Алла чувствовала беспокойство и тревожность.
– Мы будем вызывать духа, и как он к нам попадет? Через форточку!
