скачать книгу бесплатно
– А вот и не пропускаю! – раздался за его спиной голос Чупы.
– О, профессор дорогой, долго жить будешь! – воскликнул Штольц и показал еще один палец не успевшему отойти официанту.
– Пока еще доцент, кандидат наук, – скромно ответил Чупа, садясь за стол. – Бог даст, профессором стану в следующем году.
Штольц пододвинул Чупе свою кружку.
– Догоняй, я еще из нее не пил.
Чупа с явным удовольствием сделал несколько больших глотков.
– Купил рыбу? – спросил Штольц.
– Нет. Больше я на этот рынок не ходок!
– Правильно! – поддержал его Гоголь. – Там одни перекупщики. Цены высокие, а товар залежалый.
Чупа сделал еще один большой глоток и поставил кружку на стол.
– Кто играет? – спросил он, глянув на экран телевизора.
– Кто его знает. Мы уже не следим за игрой, – ответил Гоголь.
– Кстати, у тебя же недавно был день рождения, а ты даже не проставился, – вспомнил Штольц.
– Сначала подарки, господа! – улыбнулся Чупа. – После этого и проставлюсь.
– За этим не заржавеет! – успокоил его Штольц.
– На рыбалке и отметим. Хороший коньяк с меня! – сказал Чупа и достал из внутреннего кармана куртки овальную плоскую флягу, на позолоченном корпусе которой было выгравировано изображение разъяренного тигра.
– Постой-ка! – воскликнул Данила. – Где то я уже видел этого тигра.
– Коллеги на работе подарили, – гордо произнес Чупа. – Точная копия пайцзы, которою выдавал Чингисхан самым избранным приближенным.
– Пайцза? Что это такое? – спросил Данила.
– Это своего рода удостоверение или пропуск с особыми полномочиями. Обладатель такой пайцзы – неприкасаемый. С ней разрешен вход всюду. Каждый, к кому обратится обладатель пайцзы, должен выполнить любую его просьбу.
– Это типа «непроверяйки», что ли? – спросил Гоголь. – Классная ксива!
Чупа отвинтил крышечку фляги, в которой были спрятаны маленькие, чуть больше наперстка, стаканчики. Разлил в них содержимое из фляги.
– Коньяк? – принюхиваясь, спросил Гоголь.
– Да, французский, – ответил Чупа, поднимая стаканчик. – За предстоящую рыбалку?
Неделя пролетела незаметно. В пятницу, как договаривались, Штольц вышел из дома заранее, чтобы подготовить автомобиль к поездке. На капоте его машины сидел рыжий кот. Не обращая внимания на подошедшего хозяина автомобиля, он невозмутимо лизал свою лапу.
– Что, рыжий, гостей намываешь? Так и быть, угощу тебя рыбкой с улова. А теперь тебе придется посторониться.
Кот, как будто понимая, нехотя спрыгнул на землю. Штольц открыл капот, вынул щуп и стал проверять уровень масла в двигателе.
Во двор вошел Гоголь с большой сумкой.
– Все в порядке?
– В порядке, если не считать, что движок стал масло жрать. Пора сальники заменить.
– А может быть, машину пора поменять? – спросил Гоголь.
– Может быть, но не сейчас, – ответил Штольц, закрывая капот.
Штольц обошел машину и открыл багажник, взял из рук Гоголя сумку и поставил рядом со своим рюкзаком. В это время во дворе появился Данила с большой сумкой.
– Место еще есть? – спросил он.
– Не знаю, – ответил Штольц. – Пока не видел вещей Чупы. Кстати, где он? Снова опаздывает?
– Сейчас узнаю, – сказал Гоголь, вынимая телефон из кармана.
Чупа, на удивление, ответил сразу.
– И где наш уважаемый доктор наук? – спросил Гоголь.
Молча выслушав ответ Чупы, Гоголь выключил телефон и положил его обратно в карман.
– Не поедет он. В смысле, не поедет сегодня. Дела у него. Должен закончить какую-то статью в научный журнал.
– Я всегда говорил, что ученые – самые ненадежные люди, – сказал Данила.
– Много ты понимаешь в ученых. Приедет он, но только завтра днем. Просил, как прибудем на место, выслать ему координаты GPS.
– Уже хорошо, – сказал Штольц, закрывая багажник внедорожника. – Тогда – по коням!
Автомобиль, до этого сдерживающий скорость, выехал из города. Рассекая фарами темноту, резво несся по федеральной трассе. Штольц уверенно вел автомобиль. Рядом с ним сидел Гоголь. Данила мирно посапывал на заднем сиденье.
– Все взяли? А то у меня такое ощущение, что что-то забыли, – наморщив лоб, сказал Штольц Гоголю.
– Вроде все взяли. Знаешь, какие самые необходимые вещи, которые мужчина должен взять на рыбалку?
– Ну?
– Две бутылки водки на первое время.
– И все?
– Нет. Еще нужно взять с собой два коробка спичек.
– Почему два?
– В одном спички и соль, в другом наживка для рыбалки.
– Вроде смешно, но логики не понял, – сказал Штольц.
– Не ломай голову! Все равно мужская логика проще женской.
На заднем сиденье заворочался Данила.
– А что должна взять с собой женщина? – спросил он сонным голосом.
– А мы думали, что ты спишь, – повернулся к нему Гоголь.
– Я как тот кот, который вроде спит, но все слышит.
– Правда, интересно, что должна взять с собой в дорогу женщина? – заинтересовался уже Штольц.
Гоголь вальяжно развалился в пассажирском кресле, показывая тем, что ответ его не будет коротким.
– Вот мы пару лет назад поехали на машине в отпуск. Жена – за рулем.
– Почему не ты? – спросил Гоголь.
– Меня тогда прав лишили на полгода за пересечение двойной сплошной.
– Припоминаю такой факт из твоей биографии, – вставил Штольц.
– Так вот, – продолжал Гоголь. – Жена за рулем, я рядом с банкой пива.
– Неплохое начало отпуска, – заметил Данила.
– Если бы! Так вот, едем мы, едем. Жена вслух перечисляет все, что она взяла с собой в дорогу и в отпуск на море. Вот послушай список: платья, юбки, джинсы, футболки, кроссовки, босоножки, ласты и вечерние туфли.
– Вечерние туфли на кой хрен ей на море-то? – спросил Штольц.
– Она сказала, что на всякий случай. Но это еще не все, слушай дальше. Килограмм косметики, средства от загара и для загара, аптечку, шезлонг, зонт, резиновую шапочку для плавания, шапочку для душа, кепку, платок, вуаль и сомбреро. Кроме этого она взяла еще несколько книжек Дарьи Донцовой, кучу женских журналов и мольберт.
– Она у тебя рисует, что ли? – поинтересовался Штольц.
– Нет. Но сказала, что в отпуске хочет научиться писать маслом.
– И как, научилась?
– Она за весь отпуск мольберт так ни разу и не открыла! Но это еще не все. Она взяла с собой столько продуктов, как будто ехали в голодные края – начиная от орешков кешью, и заканчивая чипсами и всякими баночками с вареньем.
– Так радоваться нужно, что жена такая запасливая! – вставил свое слово Данила.
– Вот я и радуюсь. А знаешь, в чем прикол?
– В чем? – спросил Штольц.
– В том, что на выезде из города на посту ГИБДД нас остановили.
– И стали проводить инвентаризацию вашего багажа? – засмеялся Штольц.
– Нет, багаж они не стали проверять. Инспектор попросил жену предъявить права. Вот тут все и случилось!
– Вполне законное требование, – сказал Штольц. А что, права были просрочены?
– Нет. Она забыла их дома!
В машине воцарилась тишина. Боясь невзначай обидеть Гоголя, оценивая ситуацию, в которую никто не желал бы попасть, Штольц и Данила молчали.
Первым молчание решил нарушить Данила.
– Я сейчас четко представил выражение твоего лица в этот момент. И как ты на это отреагировал?
– Я просто открыл бутылку водки, – ответил Гоголь. – Пока жена кому-то звонила, чтобы привезли ее права, я, чтобы не сорваться, заглушал свои эмоции алкоголем. Не подумайте, что я рассердился, мне хотелось не просто смеяться, мне хотелось дико ржать. А этого жена точно не простила бы! А так как она чувствовала себя виноватой, то она не проронила ни слова.
– Так ничего и не сказала? – удивился Штольц.
– Сказала. Через неделю. Она сказала, что если бы меня не лишили прав и машину вел бы я, то такой ситуации не случилось бы.
– Да-а-а, – протянул Штольц. – Мы как всегда оказываемся виноваты.
Штольц, сбросив скорость, стал всматриваться в дорогу.
– Здесь у дороги должен быть родник. Вкуснее воды я нигде не пробовал.
Вскоре он, прижавшись к обочине, остановился.
– Посмотри, где то там под сиденьем должна быть пустая бутылка, – сказал он Даниле.
– Ты что, пустые бутылки в машине возишь? – спросил Данила, протягивая пустую литровую бутылку из-под водки.
– С прошлой поездки на пикник осталась, забыл выкинуть. Давай бутылку сюда. Сейчас принесу холодненькой.
Штольц взял бутылку и вышел из машины.
– Я бы сейчас от холодного пива не отказался, – мечтательно произнес Гоголь.
– Я бы тоже, – согласился Данила. – Ночь что-то сегодня душная.
– Бабье лето. Последние деньки, – ответил Гоголь.
Через пару минут Штольц вернулся в машину. В руке он держал запотевшую бутылку с водой.
– Попробуй! – сказал он, протягивая бутылку Гоголю.
