скачать книгу бесплатно
Я высыпаюсь за 4 местных часа. Не знаю, на что использовать свободное от работы время. Скучаю по нашим светилам в небе, по которым всегда было понятно, какое время. Думаю и вспоминаю облик членов семьи. Всегда счастливые и занятые работой. У землян на планете нет «родовых повинностей» и «обязательной семейной работы». Остается много лишнего времени. Кроме того, раса Закр еще не привлекла их для научных работ на отсталых планетах.
Примечание для ученых: скафандр снимать все тяжелее, возможно, он не рассчитан на длительное ношение. Покровы чешутся, появился запах. Вне скафандра я вновь ощущаю себя сыном своего народа, но лишь вечером и ночью, когда их странная звезда не светит столь ярко, и нет опасности для покрова. Я пытаюсь улучшить скафандр, соорудил лабораторию в подвале заброшенного здания неподалеку, где веду эксперименты. Скорее со скуки».
«Сегодня коллега на работе (женщина) намекнула на более близкое знакомство. Секс. Возможно, с целью размножения, но уверенности нет. Все как по «Наблюдениям за землянами, часть 2, глава 13», но есть и небольшие нестыковки. Все равно хорошо, что я знаком с теорией. Я мысленно рассмеялся, представив наше соитие. Женщина не выдержит пятичасовой цикл в воде. К тому же, это не принесет ей удовольствия, только мне.
. Поэтому я сказал, что предпочитаю исключительно представителей своего гендера уже более года. Она больше не разговаривает со мной и избегает встреч.
Заметка: мне кажется, что излишне активная репродуктивная функция людей (которая помогла им выжить в начале, во времена становления вида) становится атавизмом и проблемой, которая скоро приведет к перенаселению».
По выходным Андиуон-II садился в большое старое кресло на балконе, оставшееся от прежних хозяев, и закрывал глаза. Размышлял вслух. Тогда речь струилась из него, как кровь из раны.
– Это явно ошибка. Сбой. Почему выжил не Заикриин-XI, Первый Голос корабля? Харизматичный лидер и хитроумный политик. Он бы знал, что делать. Пошел бы к правителям Земли, нашел нужных людей, которые уже готовы к контакту, объяснил бы, где Родина и какова наша цель… Или Ваустьион-III, инженер корабля? Гений вычислительных машин, шедевр нано-селекции, он построил бы из местной несовершенной техники прибор, чтобы послать сигнал на Родину. Его бы спасли. Пусть даже не сразу. В конце концов, Мастии-II, Шепот-в-Темноте, Первый служитель. Он бы попросил Богов Прогресса переместить его домой. Хотя Андиуон-II не верил в них, но даже у Мастии-II был шанс выбраться с этой яркой и скучной планеты.
Но выжил Андиуон-II, врач. Он сумел выбраться из-под разрушенного корабля и оказать себе первую помощь, пока пламя уничтожало все вокруг. Когда помутненное от боли и шока сознание прояснилось, Андиуон-II понял, что все остальные мертвы. И тело, и разум. Семья не сможет воссоздать его. Остался лишь «Ящик №2» и всего один целый скафандр для контакта, и он спешно надел его. Потом проследил, чтобы корабль полностью разрушился и не достался местным ученым или религиозным деятелям.
«Я очень надеюсь, что экстренная посадка (точнее, падение) нашего корабля в лесополосе не стала причиной пожаров в этом регионе. Местное инфополе наполняется новостями, что пожары усиливаются и уже выходят за среднюю норму в это время года… Корабль был уничтожен, но, боюсь, топливо могло просочиться в землю и самовозгореться. Есть вероятность, что разум корабля сбросил запасные баки до падения, чтобы облегчить корабль, хоть это и не помогло… Наше топливо весьма огнеопасно для земных условий. Если так, мне жаль».
Лето выдалось жарким, и Андиуон-II стал больше гулять по вечерам. Стены квартиры тяготили его даже больше чужого неба. Правда, он выходил на прогулку только при темном небе, утреннее и дневное выглядели слишком враждебно. Иногда он покупал кофе на улице («люди научились его готовить и продавать где угодно»), потому что это напиток напоминал ему священный Агатуун, который можно было пить, есть и использовать для мытья тела и очищения разума.
– О, Агатуун, смогу ли я вновь испытать твой терпкий вкус? Искупаюсь ли я в твоих темных водах, Агатуун, вместе с семьей?
Какая-то женщина в медицинской маске на лице покосилась на него, проходя мимо. Андиуон-II мысленно поругал себя. В последнее время он становился более рассеянным, чаще говорил вслух на людях. Заикриин-XI сделал бы ему выговор, и «обязательной семейной работы» было бы больше.
«Я не знаю, что делать на Земле. Наша миссия была в бортовом разуме корабля и в голове Первого Голоса. Он и Ваустьион-III были полностью уверены в корабле. Но что-то пошло не так. Авария была фатальной, как врач я недостаточно компетентен, чтобы назвать причину. Может быть, наша раса слишком неопытна для таких далеких перелетов и не учла износа или нас атаковали секретным оружием (на которое не рассчитывали наши ученые). Все произошло слишком быстро. Вибрация. Взрыв. Крик. Падение. И теперь я не могу вернуться домой, подать сигнал и не имею навыков для общения с правителями. К тому же миссия была секретной, не внесена в реестр», – написал Андиуон-II и отложил ручку.
– Никто не знает, что я здесь. Я не могу ничего.
Все Родные были телепатами, но после Века Тирании и Молчания использовали эту возможность только в кровной семье и в Песнях, а с остальными говорили вслух. После вступления в Совет они говорили с другими расами только вербально. Так решило большинство семей.
Андиуон-II не знал, как отреагируют земляне на чтение мыслей, поэтому, несмотря на экстренную ситуацию, старался не слушать их. Но по привычке и от отчаяния, перед сном, после изготовления местных денег в «Ящике № 2», он мысленно прочесывал поверхность планеты на случай приземления других Родных. Он бы услышал их и ответил.
С каждым днем он делал это все реже и неохотнее. Родные не могли так быстро соорудить второй корабль, даже если набралась команда, он понимал это. Но «надежда умирает последней», как говорят в этой части света.
«Скафандр приспосабливается лучше меня. Недавно мне начали сниться земные сны, а не только Агатуун, работа и семья. В них я чаще всего обнимаю оголенных упитанных женщин или быстро бегу куда-то. Иногда совершаю глупости и радуюсь этому во сне. Не я радуюсь, а скафандр. К тому же я сделал открытие: у «тела» начал расти волосяной покров. И выделяться неприятный запах. Это бактерии. За такую информацию ученые Родины многое бы отдали. Но мне никак не передать наблюдения. Наверное, все дело в длительном пребывании в локальной среде. Их вода. Их воздух. Их еда. В прошлом месяце я впервые с момента крушения приобрел бритву и избавился от волос на лице, руках и ногах. Для этого пришлось посмотреть пошаговую инструкцию в местном аналоге Сети – «интернете». Он хранит больше информации, чем «Наблюдения за землянами» и «Энциклопедия Универсума». Люди любят складировать свою историю, даже ненужную, в «интернете». Зато я теперь согласен с Мастии-II, что это все-таки нерациональная раса, но зато умеренно враждебная – это можно использовать в будущем.
Уже второй месяц наношу мазь, чтобы покровы не чесались. Теперь можно снимать скафандр реже.
На Земле все-таки распространились пожары на территории самой большой страны, где я временно нахожусь. Новости изобилуют рассказами про сгоревший лес и добровольцев по тушению. Я бы мог воздействовать на умы тех, кто создает новости, чтобы отвести фокус на другую проблему, но не буду. Если в этом виноваты мы, я не снимаю с себя ответственности. Пусть меня накажут на моей планете. В воздухе стало больше дыма. Я веду наблюдение за организмом. Не испытываю дискомфорта. Воздух стал напоминать юг Родины, где постоянно курятся Великие Болота».
Андиуон-II заметил, что очередной дневник заполнен. Он поставил дату на последней странице в нижнем углу и убрал его в коробку с надписью «архив» под кроватью. Так он маскировал свои заметки, если их вдруг найдут земляне-ученые. По его наблюдениям, слово «архив» не вызывает интереса. К тому же он пишет на родном языке, так что все подумают, что это шифр или бред безумца (Андиуон-II навел справки, прежде чем начать дневник). Утром он купит себе новый дневник в небольшом магазине напротив, где раньше, до знакомства с «интернетом», покупал газеты, чтобы знакомиться с инфополем.
Как врач он понимал значимость наблюдений. Как представитель своей расы не хотел оставаться в одиночестве. Дневник напоминал друга. Часть Родины.
Андиуон-II открыл окно на балконе. Ночь опустилась на город. Он с удовольствием взглянул на темное небо. Увидит ли он еще Агатуун и родные красные звезды? Прикрыл глаза и послал телепатический сигнал по всей планете. И терпеливо дожидался ответа.
Пусто. Пусто. Пусто. Пусто. Пусто. …Что это?!
Андиуон-II нахмурился и тут же возликовал. Корабль! Где-то на пределе его поля слышимости. Но не корабль Родных. Они бы сразу вышли с ним на связь, чтобы проверить, кто из экипажа жив… Он постарался мягко коснуться разума корабля или экипажа.
– Режим скрытности, – шепотом отметил он, не открывая глаз. – Они прячутся, значит, это секретная миссия. Корабль не военный. Не «Мародеры». И не «ковчег»… Закры! Это исследовательский шаттл Закров! Я спасен!
Он возликовал, распахнув глаза. Раса Закр была самой технологичной и влиятельной в Совете – они могли взять его. Пришелец послал сигнал сильнее, он хотел связаться с ними. Кажется, его заметили.
«Прошу оказать помощь покинуть планету! Прошу оказать помощь покинуть планету! Прошу оказать…» – сигнализировал он безостановочно.
Вдруг пришелец ощутил обратный сигнал: сильную боль. Словно удар. Схватился за голову и осел на пол. В глазах потемнело.
Закры использовали ментальное оружие. Андиуон-II не подозревал, что у их ученых такое есть. С другой стороны, ведь они не в курсе, что Родные – телепаты, а его путешествие не было занесено в общий реестр полетов.
«Они думают, что воздействуют на землянина. О, Агатуун!..»
Мысли начали путаться, он ощутил странный запах гари. Дым от лесных пожаров. Фильтр скафандра отключился…
Ему ответили, но не так, как он планировал.
Антон очнулся на полу на балконе. Он замерз, голова сильно болела, во рту пересохло. Мужчина поднялся, ощущая звон в ушах и слабость во всем теле. Он посмотрел в темное небо. Что случилось? Глаза как будто вот-вот выскочат из глазниц, в висках стучит… Кажется, он увидел падающую звезду или что-то… НЛО? Надо же. Что-то такое странное было в небе… «Наверное, это подлые американцы испытывают секретное оружие» – вдруг подумал он. Какой-нибудь пси-луч. Или что-то в таком духе… Да, скорее всего.
Он выругался и закрыл окно. Или это от голода и усталости? Когда он в последний раз нормально спал?.. Надо меньше дышать этим дымом. Надо меньше пить кофе и раньше ложиться спать. Надо есть овощи. Надо заняться спортом, а то уже сознание из-за ерунды потерял. Машину купить. Еще неплохо бы найти нормальную женщину, а то сколько можно жить одному. Мужчина потянулся и зевнул.
День Игоря
У Игоря было хорошее настроение. Можно сказать, день удался.
Металлическая дверь позади с грохотом захлопнулась, и он стремительно спустился по подъездной лестнице – мимо стенда с агитками «Ни шагу назад!» и «Сдай металл – поддержи Родину!» – сжимая в руках небольшую коробку, заклеенную черной пленкой. Непросто было найти продавца и договориться, еще сложнее было собрать средства для покупки этого агрегата. Игорь едва сдержал улыбку, боясь, что кто-то заметит ее и сочтет подозрительной посреди дня. Но главное – все позади.
Игорь представил, как они с «Бандой Киберов» будут распечатывать коробку и пробовать подключить устройство в Сеть. Паша и Айсен застынут с разинутыми ртами, а Карл скажет что-нибудь вроде «Ну, посмотрим, что из этого можно вытащить». Он почувствовал, как сердце забилось сильнее.
Между тем он встал на потертую самодвижку, от которой вечно пахло дешевой резиной, и позволил ей вынести себя на центральную улицу. Мимо прошел уличный торговец, который держал в руках лоток со стаканчиками и кофемашиной, а также с несколькими пачками безвкусного печенья «Родина». На спине, где крепились ремни от лотка, была надпись «Лицензия Торговой палаты №16389/18» и печать. Хотелось кофе, Игорь облизнул пересохшие губы. Но сейчас важнее добраться до дома «Банды Киберов», а кофе можно и потом попить. И деньги не тратить.
Зевнув, Игорь облокотился на перила. Мимо плыл его родной город. Провинциальный город на севере, давно ставший частью конгломерата Пяти Компаний и в то же время находящийся на территории Русской Стороны. Двойные стандарты – что на бумаге, что в жизни. Игорь, размышляя о контрастах жизни, ее противоречиях, лениво скользнул взглядом по ярким цифровым вывескам, рекламирующим очередную условно-бесплатную игру в Сети, законный способ взять кредит у «Цифрового Банка» и «Лучшие консервы родного края», а затем – по нечеткой проекции «Купи сегодня, не откладывай на завтра» на сером низком облаке.
– Компании скоро и в воздухе будут распылять рекламу, ха? – спросил стоящий рядом на самодвижке худой мужчина. Он был в засаленной форме 6 ранга – серого и зеленого цвета – и курил дешевую электронную сигарету, от которой пахло сладким. – Вон уже на облаках вовсю. Хорошо, что наш житель в небо не часто смотрит, да? Ему бы под ноги глядеть.
Игорь отвернулся, поправив жесткий высокий воротник куртки, по которому с внешней стороны бегали буквы «Банда Киберов». Воротник был кислотно-желтого цвета, потому что Игорь – ранг 5 – мог позволить себе это, как и солнечные батареи на спине. Хотя какое солнце из-за рекламных облаков?
Мужчина безразлично повел плечами и продолжил курить, не пытаясь вновь завести разговор. Сначала они проехали городскую столовую («Синтетическое мясо – сытость надолго»), потом частный банк, закрытый и опечатанный лет десять назад, затем глаз Игоря зацепился за кирпичного цвета Национальное книгохранилище. Двое гвардейцев с оружием наготове стояли справа и слева от входа, глядя перед собой. Уже пять лет книги выдавались только чиновниками и охранялись законом. Разумеется, этот же закон решал, какие книги можно выдавать (и кому), а какие – нельзя. Игорь в принципе художественную и научную литературу почти не читал, но старушек и всяких там филологов, которые в Сети и за ее пределами не умеют искать, ему было жалко.
Наконец, сбоку дороги ослепительно засверкал огромный – с асфальта и почти до крыш – Обязательный Плакат: горящий всеми огнями, с применением самых сильных светодиодов. «Да, на это у города деньги есть», – машинально подумал Игорь. На больницу с хорошими врачами без очередей – нет, на нормальное мясо – нет, а вот на Обязательный Плакат и дронов-шпионов для гвардии… Игорь осекся, закусил губу. Да нет, Паша все врет, не умеют пока дознаватели читать мысли. Даже на близком расстоянии. Брехня. Но на всякий случай он оглянулся: дронов, которые часто предвещают появление дознавателей, нет.
На Плакате Отец Народа уверенно и с надеждой смотрел вдаль. Лицо – все равно старое, дряблое, даже после всех операций – было озарено внутренним светом. Вероятно, о простых людях думает, пока сидит у себя в бункере, усмехнулся Игорь. Над лицом надпись: «Он укажет нам Путь».
Игорь с усилием прикрыл глаза (у него была теория о пикчагипнозе, но он не был уверен в ней) и коснулся мочки уха, включая «muziku» от «Компании №1». Сначала пришлось прослушать надоедливую безвкусную рекламу («Наши айрлеты – самые бюджетные!», «Мы – монополисты кофе, но мы не думаем о себе, мы думаем о вас!», «Отдай гаджет на металл – внеси лепту в постройку Корабля»), затем Обязательную Политическую Программу («Правительство заботится о тебе. Министры работают, как и ты. Кольцо врагов сжимается…»). Ага. Как говорит Карл: «Чем больше у страны долгов, тем жестче кольцо врагов». Игорь вздохнул, но терпеливо дождался подключения. Раньше можно было оплатить, чтобы не слушать рекламу, а теперь эту функцию отменили, подумал он. Реклама слишком крепко вросла в тело человечества. И когда наконец заиграла его любимая группа, неожиданно раздался резкий звук, от которого он всегда вздрагивал. Сирена гвардейцев.
Кто-то толкнул его. Он открыл глаза. Все прильнули к его стороне самодвижки и наблюдали, как по обочине, сбивая пластиковые столики уличных кафе, мусорные корзины и иногда – зазевавшихся людей, катит на большой скорости бронемашина. Старая, судя по всему, еще Последней Войны, а за ней, не отставая, едет чистый, новый «бобик» гвардейцев.
И вновь Игорь удивился контрасту жизни и тому, как иронично фантастика проникла в нашу реальность. Бронемашина, изначально имеющая защитный песочный цвет, была в несколько слоев разукрашена граффити и даже «живой краской», которая складывалась в слова «прости, Юра» и «Просрали страну» поверх запрещенного слогана Последней Войны – черных букв «Мы за Родину!». Из бронированной башни торчала неаккуратно бритая голова с оттопыренными ушами и крупными черными очками. Голова что-то кричала, он не слышал из-за сирены, рева двигателя и бормотаний людей вокруг. Бронемашина дымила, издавала разные рычащие звуки и как будто даже скрипела, когда колеса наезжали на преграду. Мотор ее явно видывал деньки получше. А машина гвардейцев ехала спокойно. Бесшумно, мягко лавировала, чтобы обойти преграды. И ни один гвардеец не высунулся из бронированного окна, чтобы открыть огонь. Игорь знал, что множество казенных камер сейчас направлены на броневик.
На башне бронемашины красовался приваренный капитально пулемет, воронено сверкающий в свете рекламных экранов. Игорь сглотнул, представив, что может сделать такой калибр с «бобиком». Никакие бронированные стекла не помогут. Почему-то подумалось, что лет десять назад все вокруг уже начали бы снимать происходящее на гаджеты, но теперь все иначе, записывать что-то вне дома запрещено.
– Это из «Детей Анархии», не иначе, – сказал кто-то в толпе уважительно, а потом почему-то добавил громко: – Ужас, что делается.
– А не «Союз Левых»? – засомневался другой.
– Да не! – презрительно фыркнул первый. – Посмотри на граффити, какой тут «Союз»…
– У «Союза» сейчас другие дела – фабрику синтетиков на окраине закрыли… – согласился третий мужчина басом. – Как они теперь без «с-22» и «слегга»? Туго придется.
– Откуда у них БТР? – спросил тонко рядом стоящий толстый мужчина с крашеными волосами. Игорь удивился, но одет он был как 4 ранг.
– Да это ерунда, – отмахнулся тот, что курил электросигарету и говорил об облаках. – Я такую сам могу купить на darknete или по «телеге» – за три зарплаты. Для рыбалки – самое то. Вот откуда у них пулемет на вышке? Дорогая штука. Ведь эта модель шла без пулемета на войне…
– Вот-вот!
Игорь подумал, что работяга в сером воевал в Последней Войне и проиграл. Поэтому разбирается в оружии и технике. Наверное, он и сейчас сочувствует оппозиции… Ведь Отец пришел к власти и все изменил. Понятно, почему у этого бедняги 6 ранг: был не на той стороне, понизили.
– ОСТАНОВИТЕСЬ! ОСТАНОВИТЕСЬ! – раздалось между волнами сирены из бобика. С крыши слетел ромбовидный белый дрон с камерами. Насколько Игорь знал, они и пистолетом-пулеметом вооружены в некоторых случаях.
