скачать книгу бесплатно
Легенда о Высших. Начало
Максим Александрович Рязанов
Аркана – Богиня света, даровавшая Вселенной свет и энергию. Она поддерживала равновесие в мирах в течение многих тысячелетий, пока тьма не пустила свои корни. Сможет ли Аркана одолеть надвигающееся зло, всесильное и могучее?
Легенда о Высших
Начало
Максим Александрович Рязанов
© Максим Александрович Рязанов, 2024
ISBN 978-5-0064-0246-1
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пролог
– Никто точно не знает, как были созданы миры. Многие из ныне живущих верят в старую легенду, гласившую о Великой прародительнице Аркане – Богине Света, даровавшей Вселенной жизнь и освободившую её из некогда мрачной пустоты.
Мрачное, безвоздушное и безжизненное пространство, называемое нынче Вселенной, некогда было пустым, до того момента, пока в него не проникла яркая белая искра. Этот огонёк света возник из ниоткуда, плавно опускаясь всё ниже и ниже. И вот, дойдя до определённой точки, вероятнее всего до центра Вселенной, эта искра стала превращаться в живое существо. Углы этого белого огонька стали вытягиваться, формируя ноги, руки и голову. Затем образ стал увеличиваться в размерах и отбрасывать от себя белые лучи, озаряя мрак Вселенной светом. Вот от бывшей искры ничего не осталось, она практически превратилась в человека.
Девушка эта была подобна ангелу. У неё были пышные волнистые светлые волосы, искрящиеся от испускаемого света. Поверх белоснежного, полного сиянием, платья была надета изящная металлическая броня. Не было известно из какого именно металла она была создана, ибо никакая из ныне существующих руд не способна быть такой лёгкой и в то же время непробиваемой. Глубокие сияющие небесно-голубого цвета глаза осмотрели всё пустое пространство, окружающее со всех сторон девушку. Аркана приложила вытянутые ладони друг к другу. В один миг прозвучал звонкой хлопок, подобный шуму взрыва, яркий свет проник в каждый уголочек Вселенной, осветив множество планет-миров. Некогда мрачное пространство обрело жизнь. Сотни тысяч звёзд озаряли его своим белым и жёлтым светом.
Аркана опустила руки, тем самым разжав ладони, и вгляделась в только что созданную ею красоту. Затем она поманила к себе маленькую звёздочку и в одно касание превратила её в роскошную многостраничную книгу, обложка которой была изящно украшена золотыми гравировками и орнаментами. В центре красовался некий герб с заглавной буквой «А», отображающий её владелицу. Аркана взяла эту книгу в руки и исчезла, растворившись в яркой вспышке белого света.
Часть 1 Начало
Глава 1 Далёкое странствие
Прошло несколько тысяч лет с момента появления Богини Света, жизни во Вселенной. Кругом царил мир и порядок. Всем всего хватало и всё было благополучно. Аркана поддерживала равновесие на протяжении всех этих времён. Но однажды до неё дошёл слух о неком мраке, который сконцентрировался вдали от всех миров. Она созвала группу людей, чтобы отправиться с ними ко мраку, что начал разрастаться, распуская свои ветви по разным уголкам.
– Я собрала всех вас здесь, чтобы вы помогли мне, – огласила Аркана, глядя на собравшуюся на центральной площади Аренолиса толпу людей.
Город этот, Аренолис, был по-настоящему прекрасен и велик. Состоял из двух круговых уровней. Каждый из них был обнесён высокой стеной из песчаного камня.
Главная стена на первом уровне была очень высокой и широкой. Тянулась она на многие десятки километров вокруг города, плавно переходя в горные гряды. На этой стене располагались тридцать башен – смотровые пункты. На их вершинах стояли трое стражников в золотых сияющих доспехах и алых плащах, держащие в руках луки и мечи. Врат как таковых в этой стене не было. Проход из города или же наоборот в город создавали стражники, которым была подвластна материя земли. На руках эти мужчины и женщины носили серебряные браслеты с изумрудами, которые и даровали способность владеть одной из стихий. Именно с помощью магии земли части стены могли сдвигаться, образуя проход для людей и любых других существ.
За внешней стеной располагалось обширное аграрное поле города. Занимало оно несколько десятков гектаров. На нём стояли отдельными группами небольшие домики, несколько ветряных мельниц, фермерских хозяйств, ручейки, которые плавно сливались с озером. Было оно здесь не единственным.
Виита. Это горное озеро, которое, согласно древним легендам, даровало исцеление всем тем, кто выпьет воду из него, или окунётся в него.
Внутренняя стена была ниже и уже внешней, но всё такой же величественной, как и предыдущая. За ней как раз-таки и жила большая часть людей Аренолиса. Было здесь несколько главных дорог, которые вскоре разделялись на неширокие дорожки. Все улицы и улочки освещались яркими огоньками, на верхушках каждого столба. В городе много больших домов и площадей, а также башен, с которых золотые и звонкие колокола пробивали часы дня и ночи. Город был достаточно плотно застроен домами, значительная часть которых – каменные. Для архитектуры было характерно также использование и смешанного типа построек: первые этажи большинства домов выстраивались из камня, а вторые были из дерева.
В сокровищницах и архивах города было множество книг и свитков, содержащих древние знания.
– Я никогда не просила от вас помощи, друзья мои. Но сейчас у меня нет другого выбора. Мне нужны те из вас, кто готов сразиться не на жизнь, а на смерть за свою Госпожу.
Все люди, собравшиеся на центральной площади, переглянулись.
– Я пойду! – вышел из скопления молодой человек лет тридцати.
– Генри, нет, – схватила его за руку пожилая женщина, являвшаяся его матерью.
– Прошу, не надо, – посмотрел мужчина в мокрые глаза, пропитанные слезами, глаза матери. – Я должен пойти. Ведь с каждой минутой это зло, что там скопилось, будет расти. Если его не остановить сейчас, то мрак рано или поздно дойдёт и сюда. Мы не должны позволить злу быть сильнее нас.
Женщина вытерла слёзы, нехотя отпуская сына.
– Я буду ждать тебя, вернись живым, я тебя умоляю, – прижала женщина сына к себе. – Вернись, – повторила она.
– Я с Вами, госпожа! – вышел мужчина постарше.
Вслед вышли ещё люди, осмелившиеся на столь ответственный поход.
– Благодарю вас. Вселенная запомнит ваш выбор, друзья мои.
Спустя некоторое время, отряд собрался под провожающие удары барабанов и бубнов, звуки рогов в вольере для драконов. Все были экипированы в серебряную броню и бирюзовые плащи с высокими воротниками. Мужчины и женщины поднялись по песчано-каменным ступенькам наверх и забрались по трое-четверо на спины крылатых существ.
Драконы были по-настоящему прекрасны и удивительны, в то же время и опасны. Стоило им лишь хвостом или крылом махнуть, так рядом стоящий бы отлетел от него на десятки метров, пока не почувствовал бы удар об какую-нибудь поверхность, наткнувшись на неё при падении. Были эти драконы красными, а существо Богини – белым, с вкраплениями золотого на лапах и спине. По своим размерам они были небольшие, если сравнивать с их дикими сородичами. У каждого было по четыре мощные лапы – две задние, две передние. На каждой по два-три когтя, острых и жёстких. Из плеч вырастали внушительные, почти с размер дракона, крылья-ураганы. Вытянутый, продолговатый хвост заканчивался неостро. На голове три пары шипов, исходящих от щёк и лба. Глаза сияли апельсиново-оранжевым оттенком.
Вот в вольер роскошно вошла Аркана в сопровождении группы восьми человек в королевско-красных плащах-мантиях – Мудрецов.
– Мы вернёмся, обязательно, – произнесла Богиня Света старцу с посохом.
– Свет с Вами, госпожа, – пожелал удачи Старший Мудрец, поклонившись.
Аркана села на своего дракона по имени Лайтос. Шестнадцать чешуйчатых драконов взлетели ввысь в небо. В одно мгновение, добравшись до белоснежных, подобных пуху, облачков, они образовали взмахами крыльев громовые раскаты. Молнии окружили их, и драконы растворились, исчезнув в небе.
Несколько месяцев отряд Арканы скитался по просторам Вселенной в поисках этого корня зла. Многие уже стали думать, что этого места просто не существует, что они впустую тратят своё время. Но в один прекрасный миг, миг, когда ярчайшая звезда Элейла озарила своим светом всю Вселенную, даруя ей тепло и жар, Богиня Света почувствовала, куда стоит держать путь.
– Следуйте за мной, – развернула Госпожа своего дракона, потянув за поводья.
Отряд отправился вслед за Арканой и её верным крылатым сопутником.
На протяжении нескольких часов они летели по просторам Вселенной.
– Чувствуете? – огласил молодой человек, потирая ладони. – Холод…
– Вы правы, Эрнест, – произнесла Аркана. – Именно поэтому мы и летим в этом направлении. Свет ярчайшей звезды в этот день даровал мирам свою энергию. Но там, куда мы летим, нет ни тепла, ни света. Есть лишь холод, есть лишь мрак.
– Смотрите! – воскликнул второй мужчина, указав пальцем на увиденное.
Место, вернее мир, на который указывал мужчина, было тёмным, бесплодным. Кругом на этой планете виднелись скалы с пустынными равнинами. Кругом было сухо. Погодные условия эти в сочетании с трением частиц пыли об атмосферу создавали огромные статические разряды, возникающие в виде ударов молнии с поверхности планеты. Безлюдный мир был покрыт огромными трещинами, уходившими глубоко в его кору.
– Это оно, – сжалась от приближавшегося холода Аркана.
Подлетев ближе к окружающей этот мир туманности, драконы взвыли.
– Что с ними?! – еле удерживая поводья выкрикнула женщина из отряда.
– Вы не чувствуете? – ощущая боль в душе каждого зверя, сказала Аркана. – Они чувствуют. Это место, где зародилась тёмная, по-настоящему тёмная могущественная магия.
Отряд приземлился на серый холодный песок, подобный пеплу. От этого драконы взвыли ещё больше. Один из них пробил своим хвостом участок склона горы, разбросав остатки в разные стороны.
– Отпустите драконов! – скомандовала Богиня. – Они найдут дорогу домой. Их путь в нашей миссии окончен, а мы должны двигаться дальше.
Доверившись прародительнице, отряд отпустил драконов. Те ежесекундно улетели отсюда прочь.
– Как мы вернёмся домой? – задался вопросом Генри. – Без наших драконов… – не договорил он, увидев предмет, который красовался на среднем пальце Арканы.
– Кольцо, что создаёт порталы?! – удивился мужчина. – Куда нам держать путь, Госпожа? – подошёл к Аркане Генри, надев капюшон.
Взглянув в тёмные глаза своего попутчика, Богиня Света увидела усталость.
– Разобьём лагерь, дамы и господа, – вонзила свой клинок в каменную землю этого мира Аркана. – Мы слишком долго плутали сегодня, – выпустила Богиня белокурые локоны вперёд, накинув на голову капюшон.
Некоторое время спустя все спали в палатках под тёплыми пледами. Все, но не Аркана. Она ровно стояла на пригорье, открывающему далёкий вид на пустынную равнину.
– Отдыхайте, госпожа, – произнёс Генри, выйдя из палатки. – Вы слишком беспокойны.
– Я действительно беспокойна. Неведомая тёмная сила затаилась там, – указала взглядом Богиня вдаль. – Там всё холоднее.
– Предлагаете идти сквозь эти вихри и туманы? – подошёл ближе к Аркане мужчина, наблюдая за происходящим вдали.
– Иного пути нет, командир. Надвигается буря, будите остальных. Нам нужно идти.
Лицо Генри, слегка побледневшее от холода, почувствовало дуновение, что с каждой секундой только усиливалось. Вот пошёл дождь, перешедший через мгновение в сильный ливень.
– Что? Куда?
– В центр бури, командир. В центр бури, – вытащила Аркана несколько факелов из своей сумки через плечо и зажгла их.
Это жёлтое пламя не потухло при попадании на материю капель дождя, ибо это были колдовские языки пламени, нежели естественный климат этого измерения. Богиня кинула пару троек факелов в руки молодому командиру и устремилась прямиком к ущелью.
– Вставайте, нам пора, – огласил на весь лагерь Генри, разбудив людей, а позже раздав некоторым горящие факелы. – Идёмте, – накинул на шею сумку через плечо.
Спустившись вниз с помощью кайло – предмета-кирки, благодаря которому обычно добывают горные породы шахтёры, отряд погрузился в пронизанную вихрями и туманами пустынную равнину. Несколько часов пробиралась Аркана и её люди сквозь этот мрак и бурю, сопровождавшуюся вихрями, ливнями и громом, добравшись до горного возвышения.
– Как здесь холодно… – стал обтирать предплечья Эрнест, пав на колени.
– Быть может стоит переждать, госпожа? – обратился к Богине мужчина.
Аркана развернулась к отряду, стоявшему в пяти метрах от неё. Внутри у девушки что-то сжалось от холода, сердце стало биться чаще. Она взглянула наверх. Понимая, что в данное время им не преодолеть такое препятствие, Богиня дала всем время на отдых, накинув на своих людей тёплые пледы, но и они не спасали их от холода, ибо тьма, что повисла в этом мире, была велика.
– Я искренне благодарна вам, друзья, – села на колени Аркана.
– Можно задать Вам вопрос, госпожа?
– Вы уже задали, Арис, – улыбнулась Богиня мужчине, находившемуся справа.
– Ведь Вы создали Вселенную. Как Вы могли создать в ней эту тьму?
– Я не создавала Вселенную, Арис. Вселенная была создана за много лет до моего появления здесь. Я лишь пролила свет в неё и даровала ей живое. Поддерживала мир всё это время.
В этот миг буря начала потихоньку затихать, а со стороны горы послышался некий треск.
– Вы слышали?
В этот миг Аркана звучно вытащила клинок из ножен.
– За оружие! – скомандовала она. – Немедленно!
Богиня почувствовала опасность. По её указанию, все взялись за мечи и луки, оглядываясь по сторонам.
– Тихо, – приложила указательный палец к губам Богиня Света. – Никому ни звука.
Над пустынной туманной равниной раздался оглушающий многоголосый визг боли. Боли неожиданной.
– Что это было?! – испуганно пробурчала женщина из отряда. От страха у неё затряслись ноги, да впрочем не только у неё.
Вдали проявились образы четверолапых тварей, надвигающихся на отряд.
– Приготовьтесь!
Из туманности выпрыгнули существа, подобные волкам. Было их не больше сотни. Только были они в два, а то и в три раза больше, причём передние лапы были на много сильнее и длиннее задних. Шея была короткой, покрытой мохнатой густой шерстью.
– Лучники!
Семеро лучников вытащили из колчанов острые стрелы и натянули тетиву. Стрелы в одно мгновение летели со свистом в этих тёмношерстных тварей. Передние гурги, так назывались эти звери, внезапно покатились по земле, отчаянно визжа. Из бегущих в центре стаи не все успели среагировать на неожиданное развитие событий и пробежав по окрасившемуся кровью песку, присоединились к многоголосому вою боли. Лишь немногие, инстинктивно почувствовав угрозу, вместо песка приземлились на пострадавших и, прыгая по их телам, бросились вперёд, на стоящих в полукилометре от них людей, снова натягивающих тонкую тетиву. Задние ряды повторили проход по телам упавших собратьев, не обращая внимания на хруст костей и предсмертные судороги. Свист стрел, рассекающих воздух, точно попадающих в тела гургов продолжился. Глаза надвигающихся тварей наполнились кровью. Пошедшая пузырями слюна, вытекала из пасти каждого зверя.
– Госпожа! – увидел бегущую на этих тварей Аркану Генри.
Богиня напролом, казалось бы бесстрашно, но это было вовсе не так, бежала на гургов.
Первого напрыгнувшего на неё зверя Аркана пырнула по морде, а затем и по горлу. Второму Богиня пробила позвоночник. Кувырком уйдя от падающей туши, она вскрыла лезвием клинка пролетающему над ней гургу брюхо. Не слушая взвизгов боли, отбежав в сторону, Аркана уклонилась от броска другого зверя, в которого тут же вонзилась стрела.
Бой закончился. Аркана встала на ноги, осмотрев мёртвые туши этих тварей, пропитанные кровью.
– Что это было?!
– Нам не следует оставаться здесь, – прошла мимо представителей отряда Богиня Света, вонзив свой клинок обратно в ножны. – Их может быть больше здесь. Спасибо, дамы и господа, что помогаете.
Все взялись за кайло и стали взбираться изо всех сил по крутому склону ввысь.
– Куда нам дальше идти, Госпожа Аркана? – ступив ногой на возвышенность, спросил Генри.
– Мы добрались, – подняла руку Богиня, пройдя вперёд.
В двух километрах от отряда возвышалась отстроенная поверх, да и вокруг, горного склона крепость, от которой у всех кровь застывала в жилах. Сплошная мёртвая тишина окружала это место. Густые туманы с запахом дурмана.
