Сломанная воля

Макс Блэквуд

Сломанная воля

Холодная лаборатория

Лампы дневного света, холодные и безжалостные, высвечивали стерильность помещения. Белые кафельные стены отражали свет, создавая ощущение бесконечной, давящей пустоты. В воздухе витал резкий запах хлорки и еще какой-то неуловимый, металлический оттенок, который могла почувствовать только натренированная ноздря – запах крови, тщательно вымытой, но все равно просачивающейся сквозь поры кафеля.

В центре комнаты возвышалось кресло, похожее на тронутое коррозией подобие стоматологического, только гораздо большее и зловещее. К нему были прикреплены кожаные ремни, толстые и прочные, словно предназначенные для удержания не человека, а дикого зверя. В кресле сидела женщина. Молодая, лет двадцати пяти, с растрепанными темными волосами, запавшими глазами и бледным, восковым лицом. Её взгляд был прикован к потолку, словно она искала там спасение от ужаса, который сковывал её тело.

Вокруг кресла стояли столы, заставленные приборами: электроэнцефалографы, кардиомониторы, датчики давления, генераторы звука и света, шприцы и пробирки с неизвестными веществами. Всё это оборудование соединялось множеством проводов, змеящихся по полу и создающих впечатление паутины, в которую угодила жертва.

У одного из столов стоял Архитектор. Он был одет в безупречно чистый белый халат, поверх которого был надет фартук из плотной прорезиненной ткани. На руках – хирургические перчатки. Его лицо оставалось скрытым за маской, но даже сквозь нее можно было почувствовать его ледяное спокойствие. Он был невысокого роста, худощавый, но в каждом его движении чувствовалась уверенность, даже какая-то механическая точность.

Он медленно осматривал инструменты, откладывая в сторону те, которые ему понадобятся в первую очередь. Его движения были плавными и бесшумными, словно он боялся нарушить тишину, которая казалась здесь такой же осязаемой, как и запах крови.

Женщина в кресле вздрогнула. Её губы задрожали, но она не издала ни звука. Она боялась. Боялась каждого шороха, каждого движения, каждого вздоха.

Архитектор повернулся к ней. Он смотрел на нее сверху вниз, словно рассматривал экспонат в музее. Его глаза, единственная часть лица, видимая сквозь прорезь маски, были холодными и бесстрастными.

Он заговорил. Его голос был тихим, ровным, почти шепчущим, но в нем чувствовалась стальная твердость.

– Доброе утро, – сказал он.

Женщина не ответила. Она продолжала смотреть в потолок, словно не слышала его слов.

Архитектор сделал шаг вперед.

– Я знаю, что тебе страшно, – продолжил он. – Но бояться не стоит. Я не собираюсь причинять тебе вред… просто так.

Он остановился, словно ожидая реакции. Но женщина молчала.

– Меня зовут… Архитектор, – произнес он после паузы. – Это, конечно, не настоящее имя, а скорее, должность. И сегодня я… архитектор твоих ощущений.

Тишина в комнате стала еще более гнетущей. Только слабый писк кардиомонитора нарушал ее.

– Ты, наверное, хочешь знать, почему ты здесь, – сказал Архитектор. – Что ж, это довольно просто. Ты – часть эксперимента.

Наконец, женщина подала признаки жизни. Ее взгляд опустился с потолка и встретился с глазами Архитектора. В них читался ужас, непонимание и мольба.

– Эксперимента? – прошептала она. Её голос был слабым и дрожащим.

Архитектор кивнул.

– Да, эксперимента. Очень интересного, я надеюсь. Мы будем изучать… боль и страх. В их чистом, неразбавленном виде.

– Боль… страх…? – повторила женщина, словно не веря своим ушам.

– Именно, – подтвердил Архитектор. – Я хочу понять, что заставляет вас, людей, бояться. Каков порог вашей боли. Как ваш разум и тело реагируют на экстремальные стимулы.

– Вы… вы сумасшедший! – выдохнула женщина.

Архитектор слегка наклонил голову.

– Возможно, – согласился он. – Но гениальность и безумие часто ходят рука об руку, не так ли?

Он взял со стола небольшой скальпель. Лезвие блеснуло в свете ламп.

– Не надо! – закричала женщина. Её голос наполнился паникой. – Пожалуйста, не надо!

– Тише, тише, – успокоил ее Архитектор. – Я же сказал, я не хочу причинять тебе вред… просто так. Это необходимо для науки. Для понимания.

– Какая наука? – крикнула она, дергаясь в кресле. Ремни больно врезались в ее кожу. – Зачем вам это?

– Зачем? – Архитектор на мгновение задумался. – Затем, что это неизведанная территория. Затем, что в боли и страхе кроются ответы на многие вопросы. Затем, что я хочу знать. Я должен знать.

Он подошел к ней ближе. Лезвие скальпеля коснулось ее щеки.

– Не надо! – взмолилась она. – Я скажу вам все, что вы хотите! Я сделаю все, что вы попросите! Только не делайте мне больно!

Архитектор проигнорировал ее мольбы. Он сделал небольшой надрез на ее щеке. Кровь медленно потекла вниз.

– Первая стадия, – прошептал он, записывая что-то в блокнот. – Реакция на механическое повреждение кожных покровов. Уровень страха – умеренный. Пульс – учащенный. Дыхание – прерывистое.

Женщина закричала. Это был тихий, болезненный крик, полный отчаяния.

– Пожалуйста… – прохрипела она. – Пожалуйста, остановитесь…

Архитектор поднял руку, приказывая ей замолчать.

– Тише, – сказал он. – Я же сказал, я не хочу причинять тебе вред… больше, чем необходимо.

Он взял со стола шприц, наполненный прозрачной жидкостью.

– Что это? – спросила женщина, с ужасом глядя на шприц.

– Это… обезболивающее, – ответил Архитектор. – Чтобы ты не страдала слишком сильно.

Он ввел содержимое шприца в ее вену.

– Обезболивающее? – прошептала женщина. – Но зачем…?

– Чтобы ты могла чувствовать страх, – ответил Архитектор. – Чистый, неразбавленный страх. Боль притупляет чувства. Страх усиливает.

Он улыбнулся. Улыбка, скрытая за маской, была холодной и зловещей.

– Начнем, – произнес он. – Настоящий эксперимент только начинается.

Женщина закричала снова. Но на этот раз ее крик был другим. Он был наполнен ужасом, предчувствием чего-то страшного, чего-то, что превосходит ее самое страшное воображение.

Архитектор снова посмотрел на нее, в его глазах не было ни капли сострадания. Только холодный, расчетливый интерес.

– Итак, – сказал он. – Что тебя больше всего пугает?

Женщина молчала.

– Давай же, – поторопил ее Архитектор. – Не стесняйся. Расскажи мне свои самые темные кошмары.

– Я… я боюсь… темноты, – прошептала она.

Архитектор кивнул.

– Темноты, – повторил он. – Интересно.

Он подошел к выключателю и выключил свет.

Комната погрузилась в кромешную тьму.

Женщина закричала в третий раз. Этот крик был самым страшным из всех. Он был наполнен первобытным ужасом, страхом перед неизвестностью, страхом перед тем, что скрывается во тьме.

– Что ты чувствуешь? – спросил Архитектор, его голос звучал из темноты.

– Я… я ничего не вижу! – закричала женщина. – Я боюсь! Я очень боюсь!

– Хорошо, – сказал Архитектор. – Это именно то, что я хотел услышать.

Он включил генератор звука. Из динамиков раздался тихий, монотонный звук, похожий на капающую воду.

– Что это? – спросила женщина, ее голос дрожал от страха.

– Это звук, – ответил Архитектор. – Звук капающей воды. Он будет капать все время. Пока ты здесь. Он будет сводить тебя с ума.

– Пожалуйста, выключите его! – взмолилась женщина. – Пожалуйста!

– Нет, – сказал Архитектор. – Он останется включенным. Он часть эксперимента.

Он подошел к столу и взял еще один шприц.

– Что это на этот раз? – спросила женщина, ее голос едва слышен.

– Это… – Архитектор сделал паузу, словно раздумывая. – Это адреналин.

– Адреналин? – повторила женщина. – Зачем?

– Чтобы усилить твои чувства, – ответил Архитектор. – Чтобы ты чувствовала страх еще сильнее.

Он ввел содержимое шприца в ее вену.

Сердце женщины бешено заколотилось. Она почувствовала прилив энергии. Ее чувства обострились до предела.

– Что ты чувствуешь? – спросил Архитектор.

– Я… я чувствую… все, – прошептала женщина. – Слишком много. Я чувствую, как бьется мое сердце. Я слышу, как капает вода. Я чувствую… страх. Невероятный страх.

– Отлично, – сказал Архитектор. – Это именно то, что я хотел.

Он подошел к столу и взял еще один инструмент. Это был небольшой, острый нож.

– Что это? – спросила женщина, ее голос был полон ужаса.

– Это… нож, – ответил Архитектор. – Я собираюсь сделать еще один надрез.

– Нет! – закричала женщина. – Пожалуйста, не надо! Я больше не могу! Я больше не выдержу!

– Тише, – сказал Архитектор. – Это всего лишь небольшой надрез.

Он поднес нож к ее руке.

– Не надо! – закричала женщина. – Пожалуйста! Я умоляю вас!

Архитектор остановился. Он посмотрел на нее. В его глазах не было ни сострадания, ни жалости. Только холодный, расчетливый интерес.

– Что ты готова сделать, чтобы я остановился? – спросил он.

Женщина замолчала. Она смотрела на него, ее глаза были полны отчаяния.

– Все, – прошептала она. – Я готова сделать все.

– Все? – переспросил Архитектор.

– Да, – подтвердила женщина. – Все.

– Хорошо, – сказал Архитектор. – Тогда я хочу, чтобы ты рассказала мне свою самую страшную тайну.

Женщина снова замолчала. Она колебалась.

– Давай же, – поторопил ее Архитектор. – У тебя нет времени.

– Я… – прошептала женщина. – Я… убила человека.

Архитектор слегка приподнял бровь.

– Убила человека? – повторил он. – Интересно. Расскажи мне об этом.

Женщина начала рассказывать. Ее голос был тихим и дрожащим. Она рассказала о том, как случайно убила человека в автокатастрофе. О том, как она скрыла это преступление. О том, как она жила с этим грузом на душе все эти годы.

Архитектор внимательно слушал. Он не перебивал ее, не задавал вопросов. Он просто слушал.

Когда она закончила, в комнате снова воцарилась тишина.

– Интересно, – сказал Архитектор после паузы. – Очень интересно.

Он отложил нож в сторону.

– Что вы собираетесь делать? – спросила женщина.

– Я… я думаю, что на сегодня достаточно, – ответил Архитектор. – Ты хорошо поработала.

Он выключил генератор звука. Тихий, монотонный звук капающей воды прекратился.

– Вы… отпустите меня? – спросила женщина с надеждой в голосе.

Архитектор посмотрел на нее.

– Нет, – ответил он. – Я не отпущу тебя. Но я дам тебе отдохнуть.

Он выключил свет и вышел из комнаты.

Женщина осталась одна во тьме. Она была напугана, измучена и сломлена. Но она была жива. Пока что.

В темноте она услышала, как Архитектор закрывает дверь на замок. Щелчок замка был последним звуком, который она услышала перед тем, как потерять сознание.

Начало эксперимента

Женщина очнулась. Голова раскалывалась, словно ее пытались расколоть изнутри. Тело ныло от боли и напряжения. Она попыталась пошевелиться, но ремни крепко держали ее в кресле. Комната была погружена в полумрак. Свет едва проникал сквозь узкую щель под дверью.

Она вспомнила. Вспомнила все: и лабораторию, и Архитектора, и его эксперимент. Ужас захлестнул ее с новой силой. Она снова почувствовала страх – липкий, парализующий, всепоглощающий.

Она закричала. Но крик получился тихим и хриплым. Она сорвала голос.

Через несколько минут дверь открылась. В комнату вошел Архитектор. В руках он держал поднос с едой и водой.

– Проснулась, – произнес он ровным голосом. – Хорошо.

Он поставил поднос на стол и подошел к креслу.

– Тебе нужно поесть, – сказал он. – И попить.

– Я не хочу, – прошептала женщина.

– Ты должна, – возразил Архитектор. – Иначе у тебя не будет сил.

– Сил… на что? – спросила женщина.

– На продолжение эксперимента, – ответил Архитектор.

Женщина заплакала.

– Пожалуйста, – взмолилась она. – Пожалуйста, отпустите меня. Я больше не могу.

Архитектор проигнорировал ее мольбы. Он взял стакан с водой и поднес его к ее губам.

– Пей, – приказал он.

Женщина отвернулась.

– Я не буду, – сказала она.

Архитектор вздохнул.

– Хорошо, – сказал он. – Тогда я сделаю это сам.

Он взял стакан и вылил воду ей в рот. Женщина закашлялась и захлебнулась.

– Не сопротивляйся, – сказал Архитектор. – Это только усложнит дело.

Он продолжал поить ее, пока стакан не опустел.

– Теперь поешь, – сказал он.

Он взял ложку с кашей и поднес ее к ее губам.

– Я не хочу, – повторила женщина.

Архитектор нахмурился.

– Я не буду тебя уговаривать, – сказал он.

Он силой открыл ей рот и засунул ложку с кашей внутрь. Женщина попыталась выплюнуть кашу, но Архитектор крепко держал ее голову.

Он кормил ее, пока она не съела всю кашу.

– Вот и все, – сказал Архитектор, когда закончил. – Теперь ты можешь немного отдохнуть.

Он вышел из комнаты и снова запер дверь.

Женщина осталась одна. Она чувствовала себя униженной, сломленной и беспомощной. Она ненавидела Архитектора. Ненавидела его всей душой.

Она знала, что он вернется. И она знала, что он продолжит свои эксперименты. Она не знала, что ее ждет. Но она знала, что это будет страшно.

Через несколько часов Архитектор вернулся. В руках он держал несколько инструментов.

– Начнем, – сказал он.

Женщина задрожала.

– Что вы собираетесь делать? – спросила она.

– Сегодня мы будем изучать твою реакцию на боль, – ответил Архитектор.

– Какую боль? – спросила женщина.

– Разную, – ответил Архитектор. – Мы начнем с малого.

Он взял небольшой молоточек и ударил им по ее колену. Женщина вскрикнула от боли.

– Рефлекс, – сказал Архитектор, записывая что-то в блокнот. – Нормальный.

Он ударил ее молоточком еще несколько раз.

– Хватит! – закричала женщина. – Пожалуйста, хватит!

Архитектор проигнорировал ее мольбы. Он продолжал бить ее молоточком, пока ее нога не онемела.

– Теперь перейдем к чему-нибудь более интересному, – сказал он.

Он взял со стола плоскогубцы.

– Что вы собираетесь делать? – спросила женщина, ее голос дрожал от страха.

– Я собираюсь вырвать тебе зуб, – ответил Архитектор.

Женщина закричала.

– Нет! – закричала она. – Пожалуйста, не надо!

Архитектор проигнорировал ее мольбы. Он вставил плоскогубцы ей в рот и схватил один из ее зубов.

– Не надо! – закричала женщина, пытаясь вырваться.

Архитектор дернул плоскогубцы. Женщина закричала от боли. Зуб сломался.

Архитектор выплюнул зуб на пол.

– Неудачно, – сказал он. – Попробуем еще раз.

Он схватил другой зуб и снова дернул плоскогубцами. На этот раз зуб вырвался целиком. Кровь хлынула из десны.

Женщина заплакала.

– Хватит! – закричала она. – Пожалуйста, хватит! Я больше не могу!

Архитектор проигнорировал ее мольбы. Он продолжал вырывать ей зубы, пока у нее во рту не осталось ни одного.

– Теперь перейдем к чему-нибудь еще более интересному, – сказал он.

Он взял со стола паяльник.

– Что это? – спросила женщина, ее голос был едва слышен.

– Это паяльник, – ответил Архитектор. – Я собираюсь прижечь тебе кожу.

Женщина задрожала.

– Нет! – закричала она. – Пожалуйста, не надо! Я не выдержу!

Архитектор проигнорировал ее мольбы. Он включил паяльник и поднес его к ее руке.

– Не надо! – закричала женщина. – Пожалуйста! Я умоляю вас!

Архитектор коснулся паяльником ее кожи. Запахло горелым мясом. Женщина закричала от боли.

– Реакция на термическое воздействие, – сказал Архитектор, записывая что-то в блокнот. – Интенсивная боль. Учащенный пульс. Повышенное давление.

Он продолжал прижигать ее кожу паяльником, пока на ее теле не осталось живого места.

– Теперь перейдем к чему-нибудь еще более интересному, – сказал он.

Он взял со стола скальпель.

– Что вы собираетесь делать? – спросила женщина, ее голос был полон ужаса.

– Я собираюсь сделать тебе операцию, – ответил Архитектор.

– Операцию? – повторила женщина. – Какую операцию?

– Я собираюсь удалить тебе… глаза, – ответил Архитектор.

Женщина закричала.

– Нет! – закричала она. – Пожалуйста, не надо! Я хочу видеть!

Архитектор проигнорировал ее мольбы. Он взял скальпель и подошел к ее лицу.

– Не надо! – закричала женщина. – Пожалуйста! Я умоляю вас! Я сделаю все, что вы захотите!

– Правда? – спросил Архитектор.

– Да! – ответила женщина. – Все! Что угодно!

– Хорошо, – сказал Архитектор. – Тогда я хочу, чтобы ты рассказала мне… о своей матери.

Женщина замолчала.

– Давай же, – поторопил ее Архитектор. – У тебя нет времени.

– Моя мать… – прошептала женщина. – Она была… жестокой.

Архитектор кивнул.

– Расскажи мне, – сказал он.

Женщина начала рассказывать. Ее голос был тихим и дрожащим. Она рассказала о том, как ее мать издевалась над ней в детстве. О том, как она била ее, унижала и оскорбляла. О том, как она говорила ей, что она никчемная и ничего не добьется в жизни.

Архитектор внимательно слушал. Он не перебивал ее, не задавал вопросов. Он просто слушал.

Когда она закончила, в комнате снова воцарилась тишина.

– Интересно, – сказал Архитектор после паузы. – Очень интересно.

Он отложил скальпель в сторону.

– Что вы собираетесь делать? – спросила женщина.

– Я… я думаю, что на сегодня достаточно, – ответил Архитектор. – Ты хорошо поработала.

Он выключил свет и вышел из комнаты.

Женщина осталась одна во тьме. Она была слепа, изуродована и сломлена. Но она была жива. Пока что.

Она не знала, что ее ждет. Но она знала, что это будет еще хуже, чем все, что она пережила до этого.

Архитектор вернулся через несколько дней. Женщина не знала, сколько времени прошло. Она потеряла счет времени.

Архитектор принес с собой новые инструменты. На этот раз они выглядели еще более зловеще.

– Сегодня мы будем изучать твою реакцию на страх, – сказал Архитектор.

Женщина не ответила. Она не могла говорить. Ее горло было пересохшим и воспаленным.

– Я собираюсь показать тебе кое-что, – сказал Архитектор. – Кое-что, что заставит тебя бояться так, как ты никогда раньше не боялась.

Он включил проектор. На стене появился экран. На экране начали показывать фильмы ужасов.

Женщина задрожала. Она не могла отвести взгляд от экрана.

На экране показывали убийства, пытки, изнасилования, каннибализм. Все самое ужасное, что только мог придумать человеческий разум.

Женщина кричала, плакала, умоляла Архитектора выключить проектор. Но он не слушал ее.

Он продолжал показывать ей фильмы ужасов, пока она не потеряла сознание.

Когда она очнулась, Архитектор все еще был там. Он ждал ее.

– Ну что, – спросил он. – Ты боишься?

Женщина не ответила. Она была слишком напугана, чтобы говорить.

– Хорошо, – сказал Архитектор. – Это именно то, что я хотел.

Он взял со стола шприц.

– Что это? – спросила женщина.

– Это… яд, – ответил Архитектор.

Женщина задрожала.

– Яд? – повторила она. – Зачем?

– Я собираюсь тебя убить, – ответил Архитектор.

Женщина закричала.

– Нет! – закричала она. – Пожалуйста, не надо! Я не хочу умирать!

Архитектор проигнорировал ее мольбы. Он ввел яд ей в вену.

Женщина почувствовала, как ее тело парализует. Она не могла пошевелиться. Она не могла говорить. Она не могла дышать.

– Что ты чувствуешь? – спросил Архитектор.

Женщина попыталась ответить, но не смогла.

– Ты умираешь, – сказал Архитектор. – Ты знаешь это. Ты чувствуешь это. Ты боишься.

Женщина заплакала.

– Хорошо, – сказал Архитектор. – Это именно то, что я хотел.

Он наблюдал, как она умирает. Он записывал все ее реакции. Он хотел узнать, что происходит с человеком в последние минуты его жизни.

Через несколько минут женщина умерла.

Архитектор вздохнул.

– Ну вот и все, – сказал он. – Эксперимент окончен.

Он выключил свет и вышел из комнаты.

Он оставил ее тело гнить в кресле. Он больше не нуждался в ней.

Его интересовали только ее страдания. А теперь она мертва.

Он был доволен. Он получил то, что хотел. Он узнал все, что хотел узнать.

Теперь он мог двигаться дальше. Найти новую жертву. Начать новый эксперимент.

Он был Архитектором. Он строил из боли и страха. И он никогда не остановится.

Архитектор вернулся в свою комнату. Он был уставшим, но довольным. Он достиг многого.

Он посмотрел в зеркало. Он увидел в нем монстра. Но он не испугался.

Он гордился собой. Он был гением. Он был безумцем. Он был Архитектором.

Он лег в постель и заснул. Ему снились кошмары. Но он не боялся.

Он привык к ним. Они были частью его жизни. Они были частью его работы.

Он проснулся утром и почувствовал себя бодрым и свежим. Он был готов к новому дню. Он был готов к новым экспериментам.

Он встал с постели и пошел в лабораторию. Его ждала работа. Его ждала боль. Его ждал страх.

И он был счастлив.

Переступая черту

Архитектор стоял перед дверью лаборатории. Вчерашний эксперимент завершился успешно, с его точки зрения. Он собрал достаточно данных, зафиксировал множество физиологических и психологических реакций. Но чего-то не хватало. Он чувствовал, что лишь прикоснулся к поверхности. Настоящие ответы, настоящая суть боли и страха, скрывались глубже.

Он открыл дверь. Внутри было тихо. Труп женщины все еще находился в кресле. Ее глаза были открыты и смотрели в пустоту. Архитектор не чувствовал ни отвращения, ни жалости. Он видел в ней лишь объект исследования, инструмент, который помог ему продвинуться в его познаниях.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.