Клетка из теней

Макс Блэквуд

Клетка из теней

Первый укол

Солнце лениво просачивалось сквозь полупрозрачные льняные шторы, окрашивая гостиную в мягкие, золотистые тона. Виктор отложил недочитанный финансовый отчет, потянулся, запрокинув голову, и посмотрел на Анну. Она стояла у мольберта, спиной к нему, полностью поглощенная своим творчеством. Кисть в ее тонких пальцах легко скользила по холсту, оставляя за собой яркие мазки, складывающиеся в причудливый пейзаж.

Виктору нравилось наблюдать за Анной, когда она рисовала. В такие моменты она казалась ему особенно красивой, умиротворенной и… недосягаемой. Этот последний эпитет кольнул его изнутри, вызвав легкое, но неприятное чувство.

Они были женаты пять лет, и на первый взгляд их жизнь казалась идеальной. Виктор – успешный финансист, уверенный в себе, с хорошо оплачиваемой работой и перспективами карьерного роста. Анна – талантливая художница, чьи работы постепенно начинали привлекать внимание ценителей искусства. У них была просторная квартира в престижном районе, обставленная со вкусом, и планы на будущее, полные надежд и оптимизма.

Но под этой безупречной оболочкой скрывались трещины, едва заметные на первый взгляд, но постепенно расширяющиеся, угрожая разрушить все. Эти трещины порождала ревность Виктора, ревность, которая росла, как сорняк в саду, отравляя его мысли и чувства.

Он подошел к Анне, стараясь не шуметь. Остановился за ее спиной, любуясь ее изящной шеей, копной густых, каштановых волос, собранных в небрежный пучок.

– Что ты рисуешь? – спросил он, стараясь, чтобы в его голосе не прозвучало ни капли подозрительности.

Анна вздрогнула от неожиданности, обернулась и улыбнулась. Ее глаза, большие, карие и лучистые, всегда поражали Виктора своей глубиной.

– Просто пейзаж, – ответила она, откладывая кисть. – Вчера гуляла в парке, меня вдохновило.

Виктор посмотрел на холст. Пейзаж был действительно красивым, но его внимание привлекло другое. В углу картины, на заднем плане, виднелась фигура мужчины, силуэт едва различимый, но все же присутствующий.

– Кто это? – спросил он, стараясь сохранить спокойный тон.

Анна слегка нахмурилась.

– Что это? – переспросила она. – Где?

Виктор указал на фигуру.

– Вот, – сказал он. – Кто этот мужчина?

Анна пригляделась.

– Это… – она запнулась. – Это просто силуэт. Я не думала о каком-то конкретном мужчине. Просто хотела добавить немного… динамики.

Виктору не понравился ее ответ. Он показался ему уклончивым, неискренним. Неужели Анна действительно думает, что он поверит в эту чушь?

– Динамики? – переспросил он, и в его голосе уже прозвучали нотки раздражения. – Динамики можно добавить и другим способом. Зачем тебе понадобилось рисовать мужчину?

Анна вздохнула.

– Виктор, не начинай, пожалуйста, – сказала она устало. – Это просто картина. Не нужно искать в ней какой-то скрытый смысл.

– Я не ищу скрытый смысл, – возразил Виктор. – Я просто спрашиваю. Кто этот мужчина?

– Я же тебе сказала, – ответила Анна, – это просто силуэт. Я никого конкретного не имела в виду.

– А может быть, имела? – настаивал Виктор. – Может быть, это тот самый галерист, который так восхищался твоими работами на прошлой выставке?

Анна покраснела.

– Виктор, ты говоришь глупости, – сказала она. – Не будь таким ревнивым.

– Я не ревнивый, – возразил Виктор. – Я просто хочу знать правду.

– Правду? – переспросила Анна с сарказмом. – Правду о чем? О том, что я рисую мужские силуэты на своих картинах? Да, Виктор, я это делаю. И что с того?

– С того, что мне это не нравится, – ответил Виктор. – Мне не нравится, когда другие мужчины восхищаются тобой. Мне не нравится, когда ты уделяешь им внимание.

– Виктор, это моя работа, – сказала Анна. – Я не могу избежать общения с другими людьми.

– Я не прошу тебя избегать общения, – возразил Виктор. – Я прошу тебя быть осторожной.

– Осторожной? – переспросила Анна. – Осторожной в чем? В том, чтобы не привлекать внимание других мужчин?

– Да, – ответил Виктор. – Именно.

Анна покачала головой.

– Ты невыносим, – сказала она. – Ты хочешь, чтобы я перестала быть собой.

– Я хочу, чтобы ты была только моей, – ответил Виктор.

Анна замолчала. Она смотрела на Виктора долгим, пристальным взглядом. В ее глазах читались усталость, разочарование и… страх.

– Ты меня душишь, – сказала она наконец.

Эти слова ударили Виктора, как пощечина. Он почувствовал, как по его телу пробежала волна холода.

– Я не хочу тебя душить, – сказал он. – Я просто… люблю тебя.

– Любишь? – переспросила Анна с иронией. – Это не любовь, Виктор. Это собственничество.

– Нет, – возразил Виктор. – Это любовь. Просто я боюсь тебя потерять.

– А почему ты должен меня потерять? – спросила Анна. – Я никогда не давала тебе повода для ревности.

– Давала, – ответил Виктор. – Ты даешь мне повод каждый день. Своей красотой, своим талантом, своим вниманием к другим мужчинам.

Анна отвернулась от Виктора.

– Я устала от этого, – сказала она. – Я устала от твоих подозрений, от твоих обвинений, от твоей ревности.

– Тогда перестань давать мне поводы, – ответил Виктор.

– Я ничего не делаю, – возразила Анна. – Это все в твоей голове.

– Нет, – сказал Виктор. – Это все ты.

В комнате повисла тишина. Только тиканье настенных часов нарушало ее тягостную тяжесть. Виктор смотрел на Анну, и в его сердце росло чувство обиды и злости. Он чувствовал, что она отдаляется от него, что он теряет ее. И это чувство было невыносимым.

Он вспомнил, как они познакомились. Анна тогда была начинающей художницей, полной энтузиазма и надежд. Виктор сразу же был очарован ее талантом, ее красотой, ее жизнерадостностью. Он сделал все, чтобы завоевать ее сердце, и ему это удалось.

Поначалу их отношения были идеальными. Они любили друг друга, поддерживали во всем, делили радости и печали. Но постепенно, с течением времени, что-то изменилось. Виктор начал чувствовать себя неуверенно рядом с Анной. Ему казалось, что он не достоин ее, что она слишком хороша для него. Он боялся, что она найдет кого-то лучше, кого-то более талантливого, более успешного.

И этот страх породил ревность. Ревность, которая с каждым днем становилась все сильнее и сильнее, отравляя его жизнь и разрушая их отношения.

Он смотрел на Анну и видел в ее глазах не любовь, а разочарование и усталость. Он знал, что она права. Он душит ее своей ревностью. Но он ничего не мог с собой поделать. Он просто не мог ее отпустить. Он слишком сильно ее любил. Или, как сказала Анна, слишком сильно ею владел.

– Мне нужно поработать, – сказала Анна, нарушив тишину. Она взяла кисть и вернулась к мольберту.

Виктор стоял, не двигаясь, наблюдая за ней. Он чувствовал себя беспомощным и потерянным. Он знал, что разрушает свою жизнь, но не мог остановиться. Ревность владела им, как наркотик.

Он вышел из гостиной и направился в свой кабинет. Ему нужно было успокоиться, собраться с мыслями. Но как это сделать, когда его сердце разрывается от ревности и страха?

Он сел за стол, включил компьютер и попытался вернуться к работе. Но мысли путались, перед глазами стоял силуэт мужчины на картине Анны. Он не мог сосредоточиться.

В конце концов, он сдался. Закрыл компьютер и откинулся на спинку кресла. Он смотрел в потолок и думал об Анне. О ее красоте, ее таланте, ее независимости. И о том, как сильно он ее любит.

И о том, как сильно он боится ее потерять.

Внезапно его взгляд упал на ее телефон, лежащий на столе. Анна всегда оставляла его здесь, когда уходила рисовать. Обычно он никогда не трогал ее вещи, уважал ее личное пространство. Но сегодня что-то изменилось. Ревность подталкивала его к действию.

Он знал, что не должен этого делать. Знал, что это неправильно, что это нарушение ее доверия. Но он не мог удержаться. Он просто должен был убедиться, что его подозрения беспочвенны.

Он взял телефон Анны и включил его. Экран был заблокирован паролем. Виктор знал пароль. Анна никогда его не скрывала. Она говорила, что им нечего скрывать друг от друга. Какая ирония.

Он ввел пароль и открыл телефон. Зашел в сообщения. Пролистал список контактов. И тут его взгляд упал на одно имя.

“Марк”.

Это имя было ему знакомо. Он слышал его раньше. Это имя того самого галериста, который так восхищался работами Анны на прошлой выставке. Того самого мужчины, силуэт которого он увидел на ее картине.

Сердце Виктора бешено заколотилось. Он открыл переписку с Марком. И начал читать.

Сообщения были вполне невинными. Они обсуждали выставку, новые проекты, искусство. Но что-то в этих сообщениях насторожило Виктора. Какой-то намек, какая-то недосказанность, какая-то… близость.

Он прочитал одно сообщение: “Спасибо за поддержку, Марк. Ты всегда веришь в меня, даже когда я сама в себе сомневаюсь”.

И ответ: “Ты очень талантливая, Анна. Твой талант заслуживает признания. И я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя”.

Виктор почувствовал, как в его груди поднимается волна ярости. Он сжал телефон в руке так сильно, что костяшки пальцев побелели.

“Все ясно”, – подумал он. “Она мне изменяет”.

Он не знал, правда ли это. Не было никаких явных доказательств измены. Но ревность ослепила его разум. Он больше не мог думать рационально. Он был уверен в своей правоте.

Он встал со стула и направился в гостиную. Он должен был поговорить с Анной. Он должен был узнать правду.

Он вошел в комнату и увидел Анну, стоящую у мольберта. Она была так поглощена своей работой, что не заметила его.

Он подошел к ней сзади и обнял ее.

– Я люблю тебя, – прошептал он ей на ухо.

Анна вздрогнула от неожиданности.

– Я тоже тебя люблю, – ответила она, но в ее голосе не было прежней теплоты.

Виктор отпустил ее и посмотрел ей в глаза.

– Ты мне изменяешь? – спросил он.

Анна посмотрела на него с изумлением.

– Что? – переспросила она.

– Ты мне изменяешь с Марком? – повторил Виктор.

Анна рассмеялась.

– Ты сумасшедший, – сказала она. – С чего ты взял?

– Я читал твои сообщения, – ответил Виктор.

Лицо Анны изменилось. Она побледнела.

– Ты читал мои сообщения? – переспросила она с ужасом.

– Да, – ответил Виктор. – И я знаю правду.

– Ты ничего не знаешь, – возразила Анна.

– Знаю, – сказал Виктор. – Ты мне изменяешь.

– Нет, – сказала Анна. – Это неправда.

– Да, – сказал Виктор. – Это правда.

Они смотрели друг на друга долгим, пристальным взглядом. В глазах Виктора горела ярость. В глазах Анны – страх.

– Я никогда тебе не изменяла, – сказала Анна. – И никогда не собиралась.

– Я тебе не верю, – ответил Виктор.

– Это твои проблемы, – сказала Анна.

– Нет, – сказал Виктор. – Это наши проблемы.

Он сделал шаг вперед, приблизившись к ней. Анна отступила назад.

– Не подходи ко мне, – сказала она.

– Почему? – спросил Виктор.

– Потому что я тебя боюсь, – ответила Анна.

Эти слова пронзили Виктора, как нож. Он остановился.

– Ты меня боишься? – переспросил он.

– Да, – ответила Анна. – Я тебя боюсь.

Он смотрел на нее и видел, что она говорит правду. Она действительно его боится. И в этот момент он понял, что все потеряно. Он разрушил все своей ревностью.

– Прости меня, – сказал он.

– Слишком поздно, – ответила Анна.

Она отвернулась от него и снова взяла кисть. Виктор стоял, не двигаясь, наблюдая за ней. Он чувствовал, что его сердце разбито.

Он вышел из гостиной, оставив Анну одну. Он знал, что больше не может оставаться в этой квартире. Он должен уйти.

Он собрал свои вещи, написал Анне короткую записку: “Прости меня. Я ухожу”, и вышел из дома.

Он шел по улице, не зная куда идти. В голове у него было пусто. В сердце – боль.

Он потерял Анну. Он потерял все.

Внезапно он почувствовал, что кто-то идет за ним. Он обернулся и увидел Анну. Она бежала к нему, задыхаясь.

– Виктор! – крикнула она. – Подожди!

Он остановился и подождал, пока она подбежит к нему.

– Что ты хочешь? – спросил он.

Анна замолчала, пытаясь отдышаться.

– Я… – она запнулась. – Я не хочу, чтобы ты уходил.

Виктор посмотрел на нее с недоверием.

– Но ты же меня боишься, – сказал он.

– Да, – ответила Анна. – Но я все равно тебя люблю.

Виктор был потрясен. Он не ожидал этого.

– Ты правда меня любишь? – спросил он.

– Да, – ответила Анна. – Правда.

Он смотрел на нее и видел, что она говорит правду. Она действительно его любит.

И в этот момент он понял, что еще не все потеряно. Он может все исправить.

– Я тоже тебя люблю, – сказал он.

Он обнял Анну, и они стояли так долго, молча, прижавшись друг к другу.

В этот момент Виктор почувствовал, что его ревность отступает. Он понял, что его страхи были беспочвенны. Анна любит его, и она никогда не предаст его.

Он отпустил Анну и посмотрел ей в глаза.

– Пойдем домой, – сказал он.

– Пойдем, – ответила Анна.

Они взялись за руки и пошли домой.

Но Виктор не знал, что ревность – это болезнь, которая не отступает так легко. Она затаилась в его душе, готовая в любой момент снова проявиться. И что этот первый укол ревности – всего лишь предвестник грядущей трагедии.

Растущая тень

Возвращение домой после ссоры было странным. Словно в воздухе повисла невидимая пленка напряжения, которую оба старались не задеть. Анна была молчалива и сосредоточена на своей работе, а Виктор пытался делать вид, что ничего не произошло, хотя его мысли продолжали крутиться вокруг переписки с Марком и его собственных подозрений. Он старался поверить словам Анны о том, что между ними ничего нет, но червь сомнения продолжал грызть его изнутри.

Вечером, после ужина, который прошел в тягостном молчании, Виктор предложил посмотреть фильм. Анна согласилась, но выбрала романтическую комедию, которую Виктор всегда считал приторной и бессмысленной. Он попытался сосредоточиться на сюжете, но его внимание постоянно ускользало, возвращаясь к Анне и ее предполагаемой неверности.

Он украдкой поглядывал на нее, пытаясь уловить хоть малейший признак обмана. Она смеялась в нужных моментах, хмурилась, когда герои сталкивались с проблемами, и, казалось, искренне переживала за их судьбу. Но Виктор не мог отделаться от мысли, что это всего лишь маска, тщательно скрывающая ее истинные чувства.

После фильма они легли спать. Виктор долго ворочался, не в силах уснуть. Он чувствовал, что Анна спит рядом с ним, но между ними словно выросла стена. Ему хотелось обнять ее, прижаться к ней, почувствовать ее тепло, но он боялся, что она оттолкнет его.

Наконец, он не выдержал. Тихонько приподнялся на локте и посмотрел на Анну. Ее лицо было расслабленным и умиротворенным. Она казалась такой беззащитной и невинной.

Виктору стало стыдно за свои подозрения. Он решил, что он должен доверять ей. Она ведь его жена, его любимая женщина. Она никогда бы не предала его.

Он осторожно лег обратно и закрыл глаза. Но сон все не шел. Он продолжал думать о Марке. Кто он такой? Что он значит для Анны? Почему она уделяет ему столько внимания?

В конце концов, он уснул, но его сон был тревожным и беспокойным. Ему снились странные, пугающие сны, в которых Анна уходила от него к другому мужчине.

Утром он проснулся с тяжелой головой и чувством усталости. Анна уже встала и готовила завтрак.

– Доброе утро, – сказала она, увидев Виктора. – Как спалось?

– Нормально, – ответил Виктор, стараясь, чтобы его голос звучал как можно более естественно. – А тебе?

– Тоже хорошо, – ответила Анна.

Они позавтракали в тишине. Виктор чувствовал себя неловко и скованно. Он не знал, как начать разговор о вчерашнем вечере.

Наконец, Анна прервала молчание.

– Виктор, – сказала она, – мне кажется, нам нужно поговорить.

Виктор похолодел.

– О чем? – спросил он.

– О нас, – ответила Анна. – О наших отношениях.

Виктор вздохнул. Он знал, что этот разговор неизбежен.

– Я слушаю, – сказал он.

Анна посмотрела на него долгим, пристальным взглядом.

– Виктор, я люблю тебя, – сказала она. – Но я не могу жить в постоянном напряжении. Я не могу постоянно доказывать тебе, что я тебе верна.

– Я знаю, – ответил Виктор. – Прости меня.

– Я прощаю, – сказала Анна. – Но это не значит, что все забыто. Нам нужно что-то менять.

– Что ты предлагаешь? – спросил Виктор.

– Я не знаю, – ответила Анна. – Но мы должны что-то придумать. Иначе наши отношения обречены.

Виктор задумался. Он понимал, что Анна права. Они должны что-то изменить. Но что?

– Может быть, нам стоит обратиться к психологу? – предложил он.

Анна нахмурилась.

– Я не знаю, – сказала она. – Я никогда не была у психолога.

– Я тоже, – ответил Виктор. – Но мне кажется, что это может нам помочь.

Анна помолчала, обдумывая его предложение.

– Хорошо, – сказала она наконец. – Давай попробуем.

Виктор почувствовал облегчение. Казалось, что они сделали первый шаг к решению проблемы.

Он начал искать психолога в интернете. Он хотел найти лучшего специалиста, который сможет им помочь.

Он нашел несколько кандидатур и отправил им письма с описанием их ситуации. Вскоре он получил ответы от нескольких психологов, готовых принять их на консультацию.

Виктор и Анна выбрали психолога, который показался им наиболее подходящим. Они записались на прием на следующей неделе.

В ожидании приема у психолога Виктор старался быть более внимательным и заботливым по отношению к Анне. Он дарил ей цветы, водил в рестораны, делал комплименты. Он хотел показать ей, что он любит ее и что он готов работать над их отношениями.

Но, несмотря на все его усилия, тень ревности продолжала висеть над ними. Виктор не мог отделаться от подозрений. Он продолжал проверять телефон Анны, читать ее переписку, следить за ее перемещениями.

Он знал, что это неправильно, но он не мог остановиться. Ревность стала его навязчивой идеей, его проклятием.

Однажды вечером, когда Анна ушла в свою мастерскую, Виктор снова взял ее телефон. Он зашел в сообщения и открыл переписку с Марком.

Он прочитал все сообщения от начала до конца. Он искал хоть малейший признак измены, но ничего не нашел. Сообщения были вполне безобидными.

Но в одном из сообщений Марк написал Анне: “Ты такая талантливая, Анна. Я уверен, что тебя ждет большое будущее. И я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя”.

Это сообщение вызвало у Виктора приступ ярости. Он почувствовал, что его сердце разрывается от ревности.

Он швырнул телефон на стол и вскочил с кресла. Он не мог больше этого выносить. Он должен был что-то сделать.

Он подошел к окну и посмотрел на улицу. На улице было темно и тихо. Только редкие машины проезжали мимо.

Вдруг его взгляд упал на мужчину, стоящего на тротуаре напротив их дома. Мужчина смотрел на их окна.

Виктор присмотрелся. Он узнал этого мужчину. Это был Марк.

Виктор почувствовал, как в его голове что-то щелкнуло. Он понял, что Марк следит за Анной. Он ждет ее. Он хочет ее заполучить.

Ярость захлестнула Виктора. Он побежал к двери, выбежал из квартиры и спустился вниз по лестнице.

Он выбежал на улицу и бросился к Марку.

– Что ты здесь делаешь? – закричал он. – Зачем ты следишь за моей женой?

Марк посмотрел на Виктора с удивлением.

– Я не слежу за твоей женой, – ответил он. – Я просто прогуливался.

– Не ври мне! – закричал Виктор. – Я знаю, что ты ее хочешь!

– Ты ошибаешься, – ответил Марк. – Я просто восхищаюсь ее талантом.

– Не подходи к моей жене! – закричал Виктор. – Иначе я тебя убью!

Марк отступил назад.

– Ты сумасшедший, – сказал он. – Мне нужно уйти.

Марк развернулся и побежал. Виктор бросился за ним.

Он догнал Марка и схватил его за плечо.

– Я тебя предупреждал! – закричал он.

Он ударил Марка кулаком в лицо. Марк упал на землю.

Виктор набросился на него и начал избивать. Он бил его ногами и руками, не обращая внимания на его крики о помощи.

Он бил его до тех пор, пока Марк не перестал двигаться.

Только тогда Виктор остановился. Он стоял над телом Марка, тяжело дыша.

Он посмотрел на свои руки. Они были в крови.

Он понял, что он совершил ужасную ошибку. Он убил человека.

Он в ужасе отступил назад. Он не знал, что делать.

Он побежал домой. Он должен был рассказать Анне.

Он вошел в квартиру и увидел Анну, стоящую в гостиной. Она смотрела на него с испугом.

– Что случилось? – спросила она. – Ты весь в крови!

Виктор замолчал. Он не мог произнести ни слова.

– Виктор, что случилось? – повторила Анна.

Виктор посмотрел на нее и заплакал.

– Я убил его, – сказал он.

Анна побледнела.

– Кого? – спросила она.

– Марка, – ответил Виктор.

Анна замолчала. Она не могла поверить своим ушам.

– Ты убил Марка? – переспросила она.

– Да, – ответил Виктор. – Я не хотел. Но я не мог остановиться.

Анна подошла к нему и обняла его.

– Все будет хорошо, – сказала она. – Я помогу тебе.

Виктор отстранился от нее.

– Нет, – сказал он. – Ты не можешь мне помочь. Я совершил ужасное преступление. Я должен ответить за это.

– Я не позволю тебе, – сказала Анна. – Я люблю тебя. Я буду с тобой до конца.

Виктор посмотрел на Анну и понял, что она говорит правду. Она действительно его любит. Она готова пойти на все ради него.

Он почувствовал прилив нежности к ней. Он обнял ее крепко-крепко.

– Я тоже тебя люблю, – сказал он. – И я не хочу тебя терять.

– Ты меня не потеряешь, – сказала Анна. – Мы справимся с этим вместе.

Они стояли, обнявшись, долгое время. Они чувствовали, что их любовь – это единственное, что у них осталось.

Но они не знали, что их любовь обречена. Что их ждет еще больше испытаний и страданий.

Виктор решил сдаться полиции. Он знал, что должен понести наказание за свое преступление.

Он позвонил в полицию и признался в убийстве Марка. Полиция приехала и арестовала его.

Анна была рядом с ним, когда его уводили. Она плакала и просила его держаться.

Виктор пообещал ей, что он будет сильным и что он выдержит все испытания.

Он знал, что его ждет долгий и тяжелый путь. Но он был готов к этому. Он знал, что он должен искупить свою вину.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.