скачать книгу бесплатно
– Извините, – говорю я одними губами мужчине с папкой, выглядывая в окно.
Он провожает машину недобрым взглядом и, кажется, показывает кулак. Хорошо, я это заслужила.
Откидываюсь на спинку, глубоко вздыхаю, заставляя себя расслабиться. На автопилоте называю таксисту адрес, хотя даже не надеюсь застать там Холта. Время неумолимо несётся к полудню. Моё полуторачасовое опоздание не вписывается ни в какие рамки. А когда мы ещё час толкаемся в пробке, понимаю, что с работой я не справилась. И меня вполне могут уволить.
– Вы уверены, что Вам сюда, мисс? – таксист выдёргивает меня из мрачных мыслей, когда заруливает к бедному кварталу.
Я смотрю в окно – почти приехали. Через полминуты вижу одинокий припаркованный чёрный Вольво. Дорогая машина не вписывается в атмосферу этого места и смотрится несуразно. Так же, как и гостиница. Она тоже будет выглядеть несуразно, и, должно быть, Холт чертовски зол, что ему пришлось сюда тащиться. Но это просто проверка его компетенции, ничего больше. Сюрприз от Спенсера. А мне теперь придётся как-то объяснять всё это.
– Остановите вон там, – подаюсь вперёд и указываю на чёрное авто.
Водитель выполняет просьбу. Останавливается, разворачивается ко мне всем телом.
– Мне Вас подождать?
Я протягиваю ему купюру и качаю головой. Выдавливаю благодарную улыбку, подхватываю сумочку, хватаюсь за ручку, распахивая дверь. Резко выкидываю ноги вперёд, каблуки вонзаются в асфальт, и моя вымученная улыбка становится ещё фальшивее. Благодарю таксиста и покидаю авто. Захлопнув дверцу, вешаю сумку на плечо и смотрю себе под ноги, стараясь собраться с мыслями. Потом бросаю взгляд вслед жёлтому такси. Ну что ж… Я готова к встрече!
Перевожу взгляд на Вольво и почти подпрыгиваю на месте, потому что тут же встречаюсь с небесно-голубыми глазами. Они смотрят на меня – претенциозно и в то же время со скукой. Это Доминик Холт. Поправка: красавчик Доминик Холт. Работать с ним будет крайне сложно…
Делаю уверенный шаг вперёд. Почти не хромая, приближаюсь к нему и протягиваю руку.
– Привет!
Он смотрит на мою руку с недоумением.
– Прости, что опоздала, – выдыхаю я. – Чёртовы пробки! Мне пришлось бороться за такси с одним мужчиной, – начинаю лепетать, всё ещё протягивая руку. – Я, кстати, Райян.
Губы парня растягиваются в удивлённом «о-о». Он бегло пробегает по моему телу незаинтересованным взглядом, а потом всё-таки берёт мою руку.
– Значит, Райян… – говорит с ухмылкой и легонько её сжимает.
Его ладонь оказывается тёплой в отличие от ледяного взгляда светло-голубых глаз. А голос – низким, бархатистым, сексуальным…
– Привет, – зачем-то повторяю ещё раз и никак не могу стереть с губ глупую улыбку. – Как тебе Нью-Йорк? – спрашиваю с деланным воодушевлением.
Наши руки всё ещё сцеплены, и мне вмиг становится неловко. Доминик отпускает мою ладонь первым, убирает руки в карманы брюк и пожимает плечами.
– Если эта дыра, – кивает за спину, – часть Нью-Йорка, тогда этот город просто отстой.
Я улыбаюсь ещё шире. Проверку он прошёл.
– Тогда лучше не стоит здесь задерживаться, – изображаю ужас на лице, оглядывая трущобы. – Поехали, а?! – пячусь к его машине. – А то мало ли что…
Доминик оглядывается по сторонам, пока я забираюсь на пассажирское сиденье Вольво, и появляется в машине через короткое мгновение. Смотрит на меня так, словно я душевнобольная. А потом в его взгляде вспыхивает понимание.
– То есть, это место просто долбаная подстава? – догадывается он, хмурясь.
– Ну-у, – протягиваю я, откидываясь на спинку, – что-то типа того.
– Отлично, чёрт возьми, – он хватается за руль, и костяшки на его пальцах вмиг белеют от напряжения.
Хотя лицо Доминика Холта остаётся невозмутимым и неподвижным. Сам он тоже неподвижен. Смотрит вперёд в лобовое стекло и над чем-то раздумывает.
– Третье место будет подходящим, обещаю, – тихо говорю, смещаясь в его сторону и случайно задевая его плечо своим.
Холодный взгляд голубых глаз тут же выстреливает мне в лицо.
– Чтобы сэкономить твоё время, давай договоримся, Райян, – говорит он медленно, словно разжёвывая. – Если ты будешь со мной работать, то лучше не мешай, а просто плетись где-нибудь рядом. Собралась докладывать о каждом моём шаге Джейкобу Торесу?! Окей, валяй, я не против! Хочешь попасть в мою постель!? Я тоже не против, только трахну тебя всего один раз, и это определённо помешает нашей работе. Поэтому логичнее всего держаться от меня на приемлемой дистанции. Надеюсь, ты поняла!
* * *
Я хлопаю глазами и никак не могу прийти в себя. Что он несёт, чёрт возьми? Но больше всего обескураживает собственная реакция на его дерзкие слова о постели… Дыхание спирает, щёки начинают гореть, а взгляд приклеивается к красивым, выразительным губам Доминика Холта. Становится плевать, что эти губы пару мгновений назад выдали такую ересь.
– Так поняла или нет? – с раздражением переспрашивает Доминик.
Я вновь часто моргаю, стряхивая с себя оцепенение.
– Ну, во-первых, нам придётся работать на равных условиях, – отвечаю ему с вызовом. – Во-вторых, докладывать Джейкобу Торесу – не моя обязанность, с этим прекрасно справляется Спенсер. А в третьих, ты не сможешь переспать со мной всего один раз. Тебе захочется ещё.
Это лучшее, что я смогла придумать. Честно признаться, последние слова прозвучали с плохо скрываемой дрожью в голосе.
Доминик это замечает. Ленивая полуулыбка озаряет его лицо, отчего оно делается ещё смазливее.
– Я учту, – говорит он, отворачиваясь.
Заводит мотор, сдаёт назад, резко выкручивает руль вправо и, быстро ускоряясь, покидает это место. Раздражение, которое никак не отображается на его лице, видно в его рваных движениях и тяжёлом взгляде, устремлённом на дорогу. На меня он не смотрит. Будто меня тут вовсе нет. И с этим надо что-то делать…
– А первое место? – осторожно нарушаю молчание.
– Первое место тоже никуда не годится, – отрезает Доминик. – Я думал, у Торесов полно денег и связей, чтобы выбить местечко поприличнее.
– Так и есть, – утвердительно киваю. – Просто Нью-Йорк почти весь застроен. Каждый ярд земли на вес золота.
Он пожимает плечами, его густые брови сходятся на переносице:
– Не понимаю, из-за чего весь сыр-бор. Отвратительный город с отвратительными запахами.
– Запахами? – переспрашиваю я удивлённо.
Доминик отклеивает одну руку от руля и проводит по волосам, взъерошивая их. До этого они и так были в лёгком беспорядке, а сейчас притягательно торчат ещё больше. Так, что хочется запустить в них пальцы и потрогать. О, Боже, о чём я думаю?
– Да, запахи, – наконец отвечает он. – Много разных запахов, которые не бьют в нос, когда я нахожусь в родном городе.
– В Милфорде, – добавляю я за него.
Я знаю, откуда он приехал. Я знаю почти всё о Доминике Холте. Это часть моего задания!
– Да, в Милфорде, – кивает он. – Ты там была? – бросает на меня короткий взгляд, а потом смотрит на свой телефон на панели, сверяясь с навигатором.
– Нет, в Милфорде не была, – признаюсь честно. – Последний год я вообще не покидала Нью-Йорк. А до этого много путешествовала.
Я замолкаю, жду, когда он спросит у меня, где я была, например, и чем занималась, раз уж мы перешли на лёгкую, ни к чему не обязывающую беседу… Однако Доминик не спрашивает. Ему неинтересно. Через минуту я понимаю, что и не спросит, поэтому, чтобы скрыть досаду, отворачиваюсь к окну и смотрю на проплывающий город. Время от времени чувствую колючий взгляд голубых глаз на себе, даже хочу повернуться и ответить таким же взглядом, но не делаю этого. Он не хочет говорить, я не хочу смотреть – всё по-честному. К тому же мы почти на месте, и пора бы заняться работой.
На горизонте маячит Бруклинский мост, когда Холт резко бьёт по тормозам. Мы встаём посреди оживлённого шоссе. Доминик вновь сверяется с навигатором, потом смотрит на меня, не скрывая раздражения.
– Третье место в Бруклине? Вы серьёзно, вашу мать?
Я невинно хлопаю глазами.
– А что плохого в Бруклине?
Мой голос тонет в вакханалии клаксонов авто, проносящихся мимо. Но, кажется, Доминика не смущает, что мы мешаем движению.
– Скажи мне, Райян, – он склоняется к моему лицу, сверля убийственным взглядом, – есть ли отели «Торес-индастриз» в Бруклине?
Я коротко качаю головой, словно под гипнозом впитывая взгляд небесно-голубых глаз.
– А значит, для «Хоум Холт» можно выделить трущобы, окраину города и… Бруклин? – последнее слово он выплёвывает.
– Что такого плохого в Бруклине? – вновь повторяю свой вопрос, тоже начиная заводиться. – Чем он отличается от глухомани под названием Милфорд?
Доминик резко отстраняется и откидывается на спинку кресла. Сжимает переносицу двумя пальцами и зажмуривается. Я не стану извиняться. Ничего не имею против Милфорда, но это и правда глухомань.
Доминик открывает глаза и вновь поворачивается ко мне.
– Выметайся, – кивает на дверь.
Мне кажется, я ослышалась. Но он отстёгивает мой ремень безопасности и снова кивает на дверь.
– Я тебе не личный водитель, так что до Бруклина доберёшься сама. И постарайся не опаздывать!
Я скрещиваю руки на груди. Чёрта с два я выйду из тачки!
– Твоему будущему тестю не понравится, что ты такой хам, – говорю первое, что приходит на ум.
Ни один мускул на лице Холта не дёргается.
– Что ты об этом знаешь? – спрашивает он сдержанно, но сквозь зубы.
– Все знают о том, что Доминик Холт – будущий муж Патрисии Торес. Это никто не скрывает.
Доминик закусывает губу, ненадолго задумывается. Потом возвращает руки на руль.
– Пристегнись и просто помалкивай, – в его голосе слышится угроза. – Иначе я высажу тебя на мосту!
Глава 3
Заноза в заднице
Доминик
У меня были просто адреса. Три долбаных адреса, которые я вбил в навигатор, не потрудившись узнать об этих местах заранее. Просто поехал, слепо исполняя указания большого босса.
Мне нужно было остаться в Милфорде… Разорвать все договорённости с Джейкобом Торесом. Попробовать отдать ему долг – и будь, что будет.
Нет… Чёрт, нет! Я никогда бы так не сделал.
Соберись, Дом. Это не конец света, а всего лишь Бруклин. А Райян не заноза в заднице, а партнёр… И от неё вполне может быть толк, раз она знает о помолвке.
Бросаю на неё короткий взгляд. Девушка полностью выполняет мой приказ и помалкивает. Заинтересованно рассматривает лак на ногтях, но тут же чувствует мой взгляд и вскидывает голову. Я отворачиваюсь.
Пролетаю Бруклинский мост. По навигатору добираюсь до места. Паркуюсь на обочине и оглядываюсь. Райян права, здесь не так уж и плохо. Новый район с торговыми центрами. Хорошая транспортная развязка и большое скопление машин и людей. Открываю дверь и медленно втягиваю воздух через нос. Пахнет океаном. Привычно…
Я выбираюсь из тачки, Райян очень быстро оказывается рядом. Прохожу к металлическому забору, который окружает весь кусок отведённой для нас земли, нахожу лаз, пригибаюсь и пролезаю внутрь.
– В десяти шагах есть ворота, чтоб ты знал, – слышу недовольное фырчание Райян, а через короткое мгновение показывается её рука.
Не знаю, чего она ждёт… Может, что я подам ей руку?
– Иди через ворота, – бросаю я, отворачиваясь.
– Козёл, – тихо шипит она.
Я непроизвольно улыбаюсь. Никогда не слышал ничего подобного в свой адрес. Разве что от девчонок, с которыми провёл ночь, но не захотел встречать рассвет. Да и те просто считали меня козлом, но не говорили этого вслух.
Оборачиваюсь и наблюдаю за тем, как Райян прекрасно справляется сама и достаточно грациозно пролезает в дырку. Стряхивает невидимые пылинки с брюк, поправляет ремешок сумочки, а потом одаривает меня грозным взглядом. Девчонка явно злится! И её злость выглядит забавно. Подходит и встаёт рядом, оглядывая площадку. Несмотря на высокие каблуки, её макушка едва достаёт мне до подбородка. Пигалица. Худая, с маленькой грудью, но с вполне аппетитными бёдрами. Короче, она почти не в моём вкусе…
– Что скажешь? – спрашивает она, разворачиваясь ко мне.
Я скребу подбородок и тоже встаю к ней лицом.
– Если других вариантов нет, то так и быть, «Хоум Холт» можно построить и здесь.
– Ой, да брось, – она закатывает глаза. – Это отличное место. А ты просто зануда!
– А ты, похоже, пойдёшь пешком, – отрезаю я предупреждающе.
– Зануда и деспот, – не унимается Райян. – И чего ТАКОГО ценного для своей дочери в тебе нашёл Торес?!
А вот это было явно лишним. Она перешла все рамки дозволенного, и мне хочется её наказать. Не знаю… Может, скинуть с Бруклинского моста? Или хорошенько отшлёпать?..
Наступаю на девушку. Она начинает пятиться. Её ошарашенный взгляд прыгает от моего лица к груди и обратно.
– Что ты задумал?! – спрашивает без ноток веселья.
– Я ещё не решил, – понижаю голос до шёпота.
Райян смотрит на мои губы. Пристально, не моргая. Даже облизывает свою верхнюю губу кончиком языка. Моё предупреждение – держаться подальше – не возымело действия. Зря!
