скачать книгу бесплатно
– Я буду курицу, – сказал Александр.
– Как обычно. А я съем кусочек пирога.
– Как обычно, – произнес он ее голосом и заулыбался.
Жанна Мари закрыла меню и положила его на стол. Она посмотрела на Мэтта – он все еще продолжал просматривать меню. С долей сожаления она подумала о том, что хотела бы, чтобы он присоединился к ним. Возможно, за ужином она узнала бы о нем что-то еще и поняла, что они совершенно разные люди, и тогда этот обманчивый интерес прошел бы сам собой.
Если бы они ужинали вместе, она бы молчала, как стеснительный подросток. Скорее всего, ему все-таки скучно ужинать одному. Она даже хотела пригласить его, однако потом решила, что пусть все останется как есть.
Когда заказ был принят, Александр достал свои машинки и начал играть с ними на столе. Пока Александр был занят машинками, Жанна Мари смотрела на Мэтта. После того как официант принял его заказ, Мэтт начал просматривать брошюры, которые принес с собой. Похоже, это были брошюры из ее гостиницы. Одна была рекламным проспектом, завлекающим туристов за покупками в местные магазины, вторая была путеводителем по каланкам, а третья – о спортивном магазине, предлагающем различные товары для альпинистов.
Александр посмотрел на маму и спросил:
– Я смогу брать свои машинки с собой в школу, ведь я пойду туда первый раз в сентябре?
– Скорее всего, нет. Все твое внимание должно быть направлено на занятия.
Теперь она должна была уделить все свое внимание сыну, а не смотреть на мужчину за соседним столиком.
Когда принесли еду, Жанна Мари помогала Александру справиться с его порцией. Она не заметила, когда принесли заказ Мэтта и что он закончил ужинать в то же самое время, что и они.
В кафе было все так же малолюдно.
За ужином Мэтт не спешил – еда была превосходная. Он слышал разговор между хозяйкой гостиницы и ее сыном. Их смех напомнил ему о тех временах, когда он ужинал вместе со своей семьей. Его сыну было бы сейчас семь. Боль опять железными тисками сжала ему сердце. Сын, которого он обожал без памяти, лежал сейчас рядом с его женой в семейной могиле. Он посмотрел перед собой, пытаясь отогнать прочь воспоминания. Марабелль бранила мальчика, когда он вел себя слишком шумно. Теперь он бы позволил ему делать все, что ему захотелось, ведь он так мало пожил на этом свете. Сыну мадам Россе сейчас столько же, сколько было его сыну, когда пьяный водитель грузовика врезался в их седан и убил жену и сына. Он думал о том, что, если бы он был за рулем, он, возможно, среагировал бы быстрее и смог избежать столкновения. Или лучше бы умер вместе с ними, а не остался жить со всей этой горечью, лежащей тяжелым камнем на сердце.
Он хотел сказать Жанне Мари, чтобы она берегла и баловала своего сына. Чего теперь не будет у него. Он держал боль внутри себя, а для окружающего мира была видна лишь маска, скрывающая неотступную горечь, которая находилась внутри. Он постоянно слышал одну и ту же фразу – время лечит. Ему все врали. Эта рана в его сердце никогда не заживет.
Только во время подъема он ненадолго забывал обо всем. Напряженная сосредоточенность была необходима для покорения вертикальных стен скал. А усталость после него давала гарантию того, что он проспит до утра без ночных кошмаров.
Он надеялся на то, что не сделал ошибку, выбрав эту гостиницу, ведь Мэтт не ожидал увидеть здесь молодую, симпатичную хозяйку и мальчика.
Пока он ел, он думал о женщине, сидящей позади него. Ее муж умер, упав со скалы. Но она успешно управляется с гостиницей. Она была ему интересна. Его братья были бы рады узнать о том, что он заинтересовался и думает о чем-то другом, помимо своего прошлого. Его дядя сказал бы, что это шаг вперед. Его тетя даже надеялась бы на что-то. Но Мэтт как-то не особенно представлял, во что это может вылиться, кроме как в обычное общение в течение последующей недели.
Альпинизм – опасный вид спорта. Он хорошо это знал. Любой смельчак, потеряв на секунду самообладание, мог погибнуть или покалечиться, но это не останавливало его. Покорить отвесную скалу, преодолеть все трудности и достигнуть вершины – это многого стоит. Ни с чем не сравнимый восторг, когда ты покоряешь вершину, которая выше предыдущей. Человек, противостоит природе, и иногда природа побеждает, потому что человек заходит слишком далеко в своем безудержном стремлении. Альпинизм помогал Мэтту ненадолго отвлечься от мыслей о его потере.
Он не завидовал мадам Россе. Она растит своего сына одна. У Марабелль большая семья, которая помогла бы ей справиться с потерей, если бы с ним что-то случилось. Семья Мэтта пыталась ему помочь, но он отказался от их помощи. Ему было легче пережить все это самостоятельно. Это был его личный ад, но теперь он уже вырвался оттуда.
Мэтт услышал шум позади и понял, что их ужин окончен и счет уже оплачен. Секунду спустя он неожиданно почувствовал, что мальчик подошел к нему сзади, встал рядом и спросил, улыбаясь:
– Вам понравился ужин? Ведь правда это хорошее место?
Улыбка мальчика отогнала плохие мысли, и Мэтт кивнул:
– Да, здесь действительно хорошо.
Мальчик заулыбался еще шире:
– Мне тоже здесь очень нравится.
– Иди сюда, Александр, – позвала его Жанна Мари.
Выйдя из кафе несколько минут спустя, Мэтт увидел Жанну Мари и ее сына, идущих по пляжу. Они сняли обувь и, по-видимому, решили вернуться домой вдоль моря.
Он давно не гулял по пляжу и продолжал смотреть на них, пока кто-то не вышел из кафе, смеясь, и он не обнаружил, что стоит прямо перед выходом. Поддавшись какому-то неожиданному порыву, он спустился к пляжу и тоже пошел вдоль воды.
Мальчик бегал у края моря, почти забегая в воду и отскакивая, когда катящаяся волна хотела до него достать. Он беззаботно смеялся. «Когда я в последний раз чувствовал себя таким же беззаботным? Смогу ли я снова быть таким?» – задумался Мэтт.
Глава 2
Утром Жанна Мари поставила кофе на столик перед пожилой парой из Нанта, но они, изучая утренние газеты, даже не взглянули на нее. Она осмотрела столовую и была довольна тем, что ее гостям нравится завтрак, который она для них приготовила. Три семьи также попросили сделать им завтраки, которые они возьмут с собой. Многим из них нравились морские прогулки, и они не хотели перекусывать где-то в городе.
Пробежав в голове список гостей, она поняла, что Мэттью Соммер еще не спустился. Или он ушел раньше всех, пока все спали, а она готовила на кухне завтрак? Она посмотрела на часы – было почти девять. Он уже должен был проснуться.
Спросив, не желает ли кто-нибудь еще что-то, она отправилась на кухню делать уборку. Александр сидел за небольшим столиком, сделанным специально для него. Он опять играл со своими машинками и был полностью поглощен игрой. Иногда Жанне Мари тоже хотелось быть маленькой, не думать о будущем, быть по-детски счастливой и окруженной любовью своих родителей. Ее родители были преподавателями в университете в Беркли, штат Калифорния. Теперь она немного скучала по суете студенческого городка.
Она скучала по родителям все больше и больше, но не давала им понять этого, когда они созванивались. Написать письмо по электронной почте было легче, можно было подобрать нужные слова. Ей нравилось жить в Сент-Барт. Когда-нибудь она и Александр поедут в Калифорнию на каникулы, но пока ее родителям было легче приехать к ним в гости во Францию, чем везти маленького Александра так далеко.
Она любила Францию. Как любила память о Филиппе. Эта гостиница досталась ему после смерти его дедушки. Она соединяла их, и именно поэтому она не могла отсюда уехать. Иногда она мечтала о том, какой бы могла быть их жизнь, если бы он не погиб. Но, видно, не судьба, и в последнее время эти мысли приходили на ум все реже и реже.
Сейчас, после завтрака, ей нужно было перемыть всю посуду и подготовить все для завтрака к следующему утру. Она сама пекла хлеб и булочки. Ей нравилось готовить различные пироги, а для тех, кто хотел завтрак на английский манер, она готовила различные суфле и выпечку.
После того как Жанна Мари вымыла всю посуду, ее мысли опять сосредоточились на Мэттью Соммере. Она хотела знать, что он делал вчера вечером, после того, как вернулся из кафе. Он прошел прямиком в свою комнату. В ее гостинице не было телевизоров и радиоприемников, но была небольшая библиотека, состоящая в основном из романов и детективов. Но она не могла представить месье Соммера за чтением книги. Было в нем что-то особенное, какая-то внутренняя энергия, которая требовала постоянных физических нагрузок, а не спокойного размеренного чтения.
Может быть, он с самого утра отправился покорять утесы? А может, заболел и все еще в кровати? Может быть, ей подняться проверить номер шесть. Так, на всякий случай, думала Жанна Мари.
Она знала, что это глупо. Но если он уже ушел, то даже и не узнает, что она проверяла.
В десять часов Жанна Мари подошла к стойке, чтобы проверить кое-какие счета. Александр играл на веранде, прямо перед открытой французской дверью. Погода была хорошая: нежный бриз дул со стороны моря, солнце еще не достигло зенита, поэтому было не жарко. Она сразу же заметила конверт и узнала почерк на нем. Если бы она увидела его раньше, то необходимость проверять комнату шесть отпала бы сама собой. Жанна Мари вынула лист бумаги, почувствовав некоторое волнение, и быстро прочла короткое послание: «С утра ушел в горы. Не вернусь до темноты, решил начать с одного из самых сложных подъемов на Ле-Кассе-Ку».
Она покачала головой и опять сложила листок. Возможно, напрасно он решил начать с самого сложного. Хорошо, что у него хватило смекалки указать точное место, где надо будет искать, если он не вернется. Она вздрогнула при мысли о том, что может случиться с одиноким альпинистом. Там должен быть кто-то еще. Возможно, он объединится с кем-нибудь, какими-нибудь такими же одинокими скалолазами, которые во время подъема будут присматривать друг за другом и помогут, если что-то пойдет не так.
Ее гости приходили и уходили в течение дня. К вечеру она заволновалась, а когда опустились сумерки, она не находила себе места. Мэттью Соммер все не возвращался. Она приготовила ужин для себя и сына и попросила Рене сообщить ей, если Мэттью вернется. Во время еды она не могла думать ни о чем другом, беспокойство росло. Он уже должен был вернуться. А если он сорвался? Что она будет делать, если придут полицейские, сообщат о его смерти и попросят отдать его вещи? Ситуация показалась ей знакомой.
У нее постоянно останавливались альпинисты, но она лично никогда ни о ком так не переживала. Ей даже стало смешно. С ним все в порядке, почему она так за него волнуется. Но все равно беспокойство не покидало ее.
– Парень за стойкой сказал, что вы хотели меня видеть. – Мэтт стоял возле входа в кухню.
Жанна Мари взглянула на него и задержала дыхание. Он выглядел уставшим и заметно загорел. Одежда была грязной и потертой. На щеке был небольшой порез, который кровоточил, волосы были серыми от пыли. Он смотрел ей прямо в глаза, настороженно и сосредоточенно.
Она почувствовала, как слегка забилось сердце. Она изводила себя весь вечер зря.
– Я просто хотела удостовериться, что вы вернулись. Что не надо вызывать поисковую группу, – ответила она тихо.
– Привет, – сказал Александр и заулыбался. – Вам нужно принять ванну. А потом вы не хотите прогуляться со мной по пляжу?
Просящий тон Александра чуть не разбил Жанне Мари сердце. Он редко просил что-то у гостей. Она бы хотела, чтобы у нее был хороший знакомый мужчина, который будет примером для ее сына. Ведь он видится с дедушкой так редко.
– Нет, дорогой, месье Соммер устал и голоден.
– Да, ужин бы не помешал.
Она кивнула:
– Вы сегодня где-нибудь перекусили? – Она знала, подъем отнимает много энергии.
– Я позавтракал в кафе, и там мне сделали бутерброды с собой, которые я съел, сидя на небольшом выступе, вид с которого был просто замечательным. По-моему, я больше хочу пить, чем есть.
Она быстро поднялась и отправилась за стаканом воды, успокоенная, что с ним все в порядке. Когда она подавала ему стакан, его пальцы дотронулись до ее руки, и по ее телу словно пробежала волна. Она отступила, желая, чтобы его не было в ее кухне, в ее гостинице. Он разбудил в ней чувства и ощущения, которым не следовало просыпаться. Она не любила каких-то личных отношений со своими гостями. Он преступил эту черту уже тем, что зашел на кухню. Рене мог ее предупредить.
– Вы можете поужинать со мной. Мама хорошо готовит, – сказал Александр.
Мэтт посмотрел на Жанну Мари вопросительно, вскинув одну бровь.
Она хотела сказать, что в ее гостинице еда предоставляется два раза в день и никто не ест на хозяйской половине, для этого есть столовая, но ангельское выражение личика Александра свело ее решимость на нет. Ведь он просил не много. Как она могла отказать?
– Не надо беспокоиться, я поужинаю где-нибудь в городе, – сказал Мэтт и поставил стакан на стол.
– Вы можете принять душ, пока я тут все приготовлю. У нас есть тушеное мясо, я подогрею его для вас. Все будет готово через двадцать минут.
Мяса она приготовила достаточно, она планировала, что они с Александром будут есть его несколько дней, но что не сделаешь ради радости сына.
– Хорошо, я буду через двадцать минут. – И он вышел, не сказав больше ни слова.
Жанна Мари выдохнула с облегчением. Она подошла к плите, подогрела мясо. Также у нее был хлеб, который она испекла утром, и салат.
Пока он будет есть, она предупредит его о том, что она не кормит гостей ужином и сегодняшний ужин в ее части дома – это исключение. Ведь он просто гость, а гость понятие непостоянное – они приезжают и уезжают.
Однако она все же чувствовала себя взволнованной. Личное общение, конечно, важно, если ты хозяйка гостиницы и особенно если хочешь обзавестись постоянными клиентами, но, по ее мнению, в это не входил общий ужин на ее половине дома. И особенно с тем, кто, как ей показалось, может без особых усилий перевернуть ее жизнь.
Когда пришел Мэтт, Жанна Мари и Александр уже закончили ужинать. Его волосы были еще мокрыми, порез на щеке заклеен прозрачным пластырем. Конечно же он знал, что может поцарапаться, и был готов к этому. Его щеки были слегка красными – сгорели на солнце. Но он все равно выглядел очень сильным и здоровым. Жанна Мари не питала каких-то особенных иллюзий по поводу своих гостей. Надо положить конец всему этому в самом начале, пока еще ничего не произошло.
– Я могу накрыть вам на веранде, там можно полюбоваться на море, – предложила она в попытке выпроводить его со своей половины.
Взглянув на их пустые тарелки на маленьком столике, он ответил:
– Да, конечно, было бы хорошо.
– Я могу составить вам компанию, – вызвался Александр добровольцем и прижал к груди две машинки.
Когда она несла тарелку и приборы, она надеялась на то, чтобы никто из ее гостей тоже не попросил ужин. Она и так много работала, и на ужин у нее уже не хватит сил.
Жанна Мари поставила тарелку на один из стеклянных столиков на веранде. Шторы, защищающие от солнца, были заранее опущены, чтобы здесь было не жарко. Она подняла одну из них для лучшего обзора, при этом оставив опущенной ту, которая защищала то место, где стоял столик.
– Принесу вам что-нибудь попить, – сказала, снова спеша на кухню. Обычно она не оставляла Александра наедине с гостями, когда они ели, но несколько минут, пока она сходит на кухню, не повредят.
Она принесла кувшин воды и высокий стакан. Жанна Мари вспомнила, сколько воды всегда пил Филипп, вернувшись после подъема, как будто умирал от жажды.
– Вам еще что-нибудь нужно? – спросила она.
– Нет, все отлично, – ответил Мэтт, когда она ставила на стол кувшин с водой, – много воды – это очень хорошо.
– Я знаю.
Она робко присела на соседний стул, смотря на море в золотистых отблесках заходящего солнца. Скоро станет темно. Она уложит Александра и останется наедине со своими мыслями. Она не знала, нужно ли ей идти на кухню. Возможно, это выглядело бы грубо? «Может, он хочет остаться один или я все же должна вести себя как хозяйка?» – подумала Жанна Мари.
– Вы сегодня целый день провели на скалах.
– Я действительно сегодня рано встал, потом я много времени провел наверху, любуясь ошеломляющим видом. Теперь понятно, почему все рекомендуют эти места.
В его голосе не было того энтузиазма, который она обычно слышала от других альпинистов. Он молчал.
– Эти утесы настолько знамениты, что правительство задумалось над их сохранением и защитой. Планируют либо закрыть их для альпинистов и туристов вообще, либо сократить количество людей, имеющих к ним доступ.
Она взглянула на него. Похоже, еда ему нравилась. По-другому и быть не могло, ведь она вкусно готовит. Но после смерти мужа ее перестало это привлекать. Сперва она даже никого не принимала. Она хотела, чтобы никто не видел ее горя. Несколько первых месяцев после его смерти она занималась переездом из своей марсельской квартиры в этот дом. Потом училась тому, как следует содержать гостиницу.
– Я видел мусор, пока поднимался, и он был даже на вершине, – сказал Мэтт. – Люди могут быть беспечны и легкомысленны. Именно таких не следует подпускать к горам.
Она кивнула:
– Но как это сделать? Устраивать им тест на беспечность?
Он пожал плечами:
– Получается, что за поступки нескольких человек накажут всех.
– Если вы уже справились с ужином, есть еще мороженое, – сказал Александр, подойдя к столу и наблюдая за тем, как Мэтт ест.
– Ужин и так превосходный, – весело ответил он.
– Я помогал маме печь хлеб, – произнес мальчик с гордостью. – Она разрешила мне взбить тесто.
– Ты отлично справился.
Александр улыбался и смотрел на Мэтта с нескрываемым восторгом.
– Вы сегодня поднимались на гору?
– На скалу, а не на гору, – ответил Мэтт.
– Мой папа поднимался и на горы. Я тоже хочу, когда вырасту. Я поднимусь на самую высокую гору и увижу все!
– Да, вид с вершины не может сравниться ни с чем, – согласился с ним Мэтт.
– Можно подняться с вами? Давайте поднимемся на гору.
– Я не разрешаю. Александр, не надоедай нашему гостю, – сказала Жанна Мари строго. Ей не нравилось, когда Александр говорил о подъемах и альпинизме. Его дедушка часто рассказывает ему о тех временах, когда они вместе с Филиппом занимались скалолазанием. Ей не нравились его мысли, но, с другой стороны, она понимала, что, когда он вырастет, он будет решать все сам. Если у него будет такое же хобби, как у его отца, она надеялась, что это не закончится тем же. Она боялась даже думать об этом.
– Все хорошо, он мне не надоедает. На самом деле, когда мой сын был одного с Александром возраста, я устроил ему несколько легких подъемов по утесам.
