скачать книгу бесплатно
Так она и осталась на вечеринке. Там были и ее родители, хотя она и не ожидала их увидеть. Макрели, как их давно уже прозвали дети в лагере, не были идеальными бабушкой и дедушкой, их присутствие на вечеринке казалось неуместным. Длинные волосы отца были забраны в хвост; на нем была футболка с изображением Че Гевары. Мать позволила своим почти белым волосам стать окончательно белыми и заплела их в длинную густую косу, которую обернула вокруг головы, подобно тому, как это делали ее дальние предшественницы, шведские доярки, много поколений назад. Ее одежда была сделана из натурального волокна, что лишь подчеркивало, как она стремится к поддержке матери-земли.
Наблюдая за ними через газон, Марго пришла в голову мысль, что, если она увидит их в новостях, где их представят кем-то вроде лидеров очередной секты имени Судного Дня, она ни разу не удивится. Они, безусловно, выделялись в толпе, которая, казалось, была сплошь облачена в серо-коричневое. Родители не одобряли поведения Кэрри, которая, по их мнению, вступила в брак из-за денег (по крайней мере, отец любил это повторять), и очень любила эти деньги тратить. Но как раз на этом фронте теперь были проблемы, так что Марго даже удивлялась, как это они решились устроить столь грандиозную вечеринку. Может быть, поспособствовали родители Кэрри. По крайней мере, ее отец и мать стояли возле чаши с пуншем, оба одетые в костюмы от Келвина Кляйна.
Марго, привела себя в порядок и подошла к родителям, наблюдая, как детишки продолжают скакать на батуте. Родителей она не видела давно. Марку рядом с ними было как-то некомфортно, и это заставляло ее еще острее видеть их недостатки, нежели тогда, когда она сама была гостьей лагеря. Но она решила попробовать вновь сблизиться, особенно когда Саша, младшая из всех собравшихся детей, подошла к ней и доверчиво сунула свою маленькую лапку в руку Марго.
– Рисуешь?
Она уронила руку.
– А что это, милая?
– Бабушка принесла краски. Ты поможешь мне?
– Какая бабушка?
Саша указал на Ингрид.
– Давай попросим ее помочь нам рисовать?
– Ладно.
Саша потянула ее к матери Марго.
– Идем, – сказала она, схватив за руку Ингрид и потащив за собой к маленькому столику. Там лежал новый набор акварельных красок, бумага и несколько чистых кистей.
– Что мы будем рисовать? – спросила Ингрид. Она грациозно опустилась на траву и пододвинула миску с водой.
– Вечеринку?
– Точно.
Ингрид начала работать, а Марго и Саша наблюдали за ней. Картина под ее умелой рукой формировалась быстро, и на какое-то мгновение в мозгу Марго вспыхнуло воспоминание о том, как она вместе со своей матерью рисовала нечто похожее, пытаясь сохранить яркое мгновение. Но потом она почему-то об этом забыла.
– А людей будем рисовать? – спросила Ингрид после того, как на бумаге уже появились газон, столик для пикника и надувной дом-батут.
– Будем рисовать семейку, – сказала Саша.
– Будем – значит будем. Хочешь помочь, Марго?
Марго улыбнулась матери, потянувшись за кистью. Она была рада, что пришла сюда. Может, именно этим ей и стоило заняться – запечатлеть и сохранить все это…
Внезапно на задний двор ворвался Райан, волоча за собой двух девчонок.
– Пора попрыгать! – проревел он, толкая обеих ко входу в надувной дворец.
Саша словно пробудилась, рисунок был моментально забыт.
– И я с вами, папочка! И я!
Райан побросал своих дочерей, словно баскетбольные мячи, в надувной батут. При этом они радостно визжали, а их платьица, окрашенные в подходящие к случаю пастельные тона вились вокруг их талий, словно маленькие воздушные шары. Они всегда вели себя немного буйно, даже диковато, но сейчас… Сейчас их поведение отличалось от обычного. Они работают на публику, поняла Марго, но эта публика представлена только в одном лице – в лице Райана. Они словно пытались показать ему, как им не хватало его присутствия. От этой мысли ее сердце попросту разбилось.
– Как бы кто-нибудь не пострадал, – озабоченно сказала Ингрид, когда несущиеся из надувного замка вопли стали совсем уж оглушительными. Непонятно было, что там творится, но не прошло и минуты с тех пор, как приведенная Райаном орава вломилась внутрь, и вдруг из замка один за одним начали выскакивать остальные дети, причем с такой быстротой, словно пытались покинуть зону военных действий. В итоге внутри остались только дочери Райана, прыгая все выше с непонятной решимостью, отражавшейся на их невинных лицах. Несколько минут спустя, когда замок практически сдулся, Кэрри спросила у них, что случилось. В ответ поднялась буря негодующих протестов. Но Марго-то видела глаза выбегающих из батута детей.
Они были полны страха.
* * *
– А мама об этом знала? – спросила Свифта Марго.
– О чем?
– Записка принадлежала папе. Так что я хочу знать, была ли мама в курсе, что он ее написал? И была ли она согласна с написанным?
Свифт потер подбородок. Края его воротничка потемнели от выступившего пота. – Нет, не думаю, что она имела представление обо всем этом. Ваш отец оставил два типа инструкций – в случае, если он умрет первым, она получит пожизненное право на владение лагерем, а затем оно перейдет к вам. Если же она умрет первой или они умрут одновременно, то…
– Да знаем мы, что тогда будет, – процедил Райан сквозь зубы.
– Понимаю.
– Но это полное дерьмо.
Райан поднял руку и бросил свой стакан чая со льдом в окно. Стакан просвистел у Свифта над головой и врезался в стекло со звуком, который прозвучал словно выстрел. Все оцепенели. Но не Шон. Он вихрем пронесся по комнате и вдавил Райана в стену, прежде чем хоть кто-то успел пошевелиться.
– Отвали! – заорал Райан.
– Отвалю, если ты успокоишься.
– А как, по-твоему, я могу успокоиться, если ты так на меня навалился?
Но Шон вместо ответа еще сильнее обхватил его. Райану показалось, что его просто расплющило о стену, к которой он был прижат.
– Прекрати, Райан, – сказала Лидди. – Ты же знаешь, что он намного сильнее тебя. Он всегда был сильнее.
К ним подошла Мэри. Она положила одну руку на плечо Шона, а другую – на плечо Райана. Тихим голосом, словно разговаривая со своими любимыми лошадьми, она произнесла: «Тише, тише, успокойтесь». И это сработало. Райан перестал сопротивляться, и руки Шона расслабились. Мэри снова заговорила, и тогда он отпустил Райана, сделав шаг назад. Райан опустился на стул и посмотрел на лед, разбросанный у его ног. Кейт вышла из комнаты и вернулась с полотенцем и метлой, быстро приведя все в порядок. Лидди помогала ей; лишь Марго и Свифт оставались неподвижными.
– Все нормально? – спросила Мэри Райана и Шона, протягивая к ним руки с поднятыми ладонями.
Те кивнули.
– Почему бы нам не сесть и не поговорить об этом? – спросила Мэри.
– Как вам такое предложение, мистер Свифт?
Свифт, казалось, словно проснулся. – Хорошо.
– Марго?
– Что?
– Ты в порядке?
– В порядке.
– А ты в курсе, что проторчала на одном месте, как приклеенная, пять минут подряд?
Марго поводила головой. Действительно, все сидели на своих местах, лишь одна она стояла как столб. И побей ее Господь, если она хоть что-то понимала в происходящем. Может, это был просто шок? Такое иногда с ней случалось, особенно в молодости. Она словно застревала в собственной голове, не замечая, что происходит вокруг нее. Однако подобного с ней не происходило с тех пор, как ей стукнуло семнадцать. Вплоть до настоящего времени.
Наконец она села. – Я просто ждала, когда все успокоятся.
Мэри посмотрела на нее, но ничего не сказала. Остальные, похоже, и вовсе не обращали на них никакого внимания. Все взгляды были устремлены на Свифта.
– Ладушки, Свифти, – сказала Лидди. – Мы слушаем тебя во все ушки. Может, объяснишь, наконец, что тут творится?
Тот прокашлялся. – Объяснять особо нечего. Желания вашего отца сформулированы вполне конкретно. Райан сможет стать одним из наследников только в том случае, если остальные решат, что он этого достоин. Если подобного не произойдет, Шон получит одну пятую долю собственности, но опять же вам всем придется решать, какова будет дальнейшая судьба этой части.
– Значит, и по этому поводу нам нужно прийти к единому решению? – спросила Марго.
– Нет, это решение может быть принято большинством. Единогласное решение ваш отец упомянул лишь касательно Райана.
– Что ты хочешь сказать словами «вы должны прийти к единому решению, как поступить с этим местом? – спросил Райан. – Ты что, заранее решил, что часть наследства достанется Шону, а не мне?
– Я просто пытаюсь разобраться в ситуации.
– Не могу поверить, что слушаю всю эту чушь, – ответил Райан. – И уверен, что, когда переговорю со своим адвокатом…
– И что ты ему скажешь? – поинтересовалась Кейт. – Что папа знал, как ты поступил с Амандой? И что же ты сделал с ней?
Райан побледнел. – Ничего я с ней не делал.
– Паршиво, черт подери, – сказала Лидди. – Даже Райан не заслуживает подобного обращения.
– Лидди! – предупредительным тоном сказала Мэри.
– А что? В смысле, какого хрена вообще происходит? Мы тут пытаемся восстановить какую-то чертову справедливость?
– Перестань, Лидди, – сказала Марго. – Просто прекрати.
Кейт положила руку поверх ладони Лидди. Они, казалось, общались, даже не открывая рта. Лидди что-то проворчала, но рта больше не раскрывала.
– Это что, какая-то игра? – допытывалась Марго у Свифта. – Одна из шуток папы? Мы проведем выходные, пытаясь прийти к какому-то единому решению, а затем ты предъявишь нам еще одно его письмо, в котором будет сказано, что он «просто пошутил», и в котором он попросит извинения за то, что мы не оценили по достоинству это развлечение?
– Могло бы быть и так. Но в любом случае другого письма у меня нет.
– Не надо шутить над тем, что произошло с Амандой, – сказал Шон. – Эта девушка была невинна.
– Не так уж и невинна, – отозвалась Мэри.
– И что бы это могло значить? – Взгляды Марго и Мэри пересеклись.
Кое-что в подобном духе Марго и раньше слышала об Аманде, и всегда при этом злилась. Если бы Аманда не улизнула… Если бы продолжала заниматься тем, чем занималась… Если бы, если бы… То, что случилось с Амандой, произошло не по ее вине.
Мэри отвела взгляд. Почему-то она никогда не пыталась оправдываться, если Марго начинала говорить о ней чуть ли не с презрением. А ведь каждому нужно уметь постоять за себя в этом мире.
– Мы должны проголосовать прямо сейчас? – спросила Марго.
– В течение сорока восьми часов. Так говорится в письме. Значит, в воскресенье, после поминок, я думаю, – сказала Кейт.
– Значит, у Райана есть сорок восемь часов, чтобы убедить нас, что он невиновен?
– Лучше скажи, нагрузить нас своей болтовней, чтобы мы так или иначе отдали ему долю наследства, – фыркнула Кейт.
– Говорила же вам – все это хрень собачья, – сказала Лидди, затем повернулась к Свифту.
– Впрочем, для нашего папаши такие штучки вполне типичны. И сколько уже существует этот его планчик?
– Десять лет.
– Десять? Десять? Ты хочешь сказать, что он составил его после…
– Да.
– Но ведь это был несчастный случай.
– Похоже, ваш отец так не считал.
– Понятно. Молодец, Мэри, так держать.
Мэри со спокойным видом оглянулась. – Не понимаю, с какого бока я могу быть в этом замешана.
– Да ты никогда ничего не понимаешь. Господи, как я от тебя устала.
Лидди повернулась на каблуках и выбежала из комнаты. Кейт встала, чтобы пойти за ней.
– Не надо, Кейт, – сказала Марго. – Пусть она выпустит пар.
– А если она совсем убежит?
– Не убежит.
Кейт вновь села. Марго смотрела на своих братьев и сестер. Райан, весь покрытый потом, потирал руку, которую там, у стены, особенно сильно прижал Шон. Кейт кусала ноготь большого пальца. Мэри сидела на своем стуле, словно на лошади, готовясь к взятию барьера. Шон качал ногой вверх-вниз, что, как было известно Марго, было признаком того, что он сильно волновался.
Существовало ли еще одно послание их отца или нет, но только что разыгранное представление было поистине ужасно.
* * *
Марго проводила Свифта на стоянку, когда эта так называемая семейная встреча наконец закончилась. – Простите за все, – сказала она, когда они добрались до его машины. – Сама не понимаю, что нашло на Райана.
Он вытер лоб, достав из кармана жилета носовой платок.
