скачать книгу бесплатно
***
– Почему? Как? Что произошло? – прохрипел-прошептал я, как только разум вернулся обратно. Осознание, что Гасат-Сур нашёлся, стало последним моментом воспоминаний. – Почему я ничего из этого не помню? Почему ты открылся?
Вот только красный туман… нет, тот, что когда-то был Гасат-Суром, не отвечал. Даже несмотря на то, что корона всё ещё находилась на моей голове.
– Очнулся?
Повернув голову, я обнаружил рядом с собой Эльрина и Беатрис. Мы по-прежнему находились в комнате для приёмов, вот только сумерки за окном показывали, что провалялся я непозволительно долго.
– Я же говорил, что всё с ним будет хорошо, – в голосе Эльрина слышалось облегчение. Несмотря на внешнюю браваду, брат перепугался из-за моего состояния. – Дружище, а почему ты молчал о том, что путешествуешь с такой красоткой?
– Разве не ты говорил, что тебе нравятся женщины в возрасте? – не удержался я от саркастического замечания. Слова выходили натужно, словно приходилось бороться с каким-то внутренним блоком. Да и общая слабость организма заставляла задуматься о том, что я ничего не понимаю в лечебном деле. Потому что магические линии, пронизывающие меня со всех сторон, показывали, что организм должен чувствовать себя если не идеально, то близко к этому. Вот только слабость, окутавшая каждую мышцу, говорила об обратном.
«Твоё состояние – результат слишком большой дозы воспоминаний. Тело оказалось не готово. Я не стану возвращать тебе остатки памяти, пока ты не окрепнешь. Предвосхищая вопросы – до тех пор пока ты не уничтожишь кристаллы демонов и драконов, ни о каком разговоре между нами не может идти и речи. Я и так рисковал твоим здоровьем, говоря своё имя, и оказался прав – ты ещё не готов к полному восстановлению. Вначале ты прочтёшь десять страниц книги Альвира, научишься правильно их применять, затем окрепнешь физически, чтобы не погибнуть от следующей дозы восстановленной памяти, и только после этого я передам тебе информацию о том, что произошло в твоей предпоследней жизни и почему ты ничего не помнишь. На этом разговор на эту тему заканчиваем. Ты не готов».
Хотелось многое рассказать бывшему учителю, о многом расспросить, но мозгами я понимал – за те три тысячи лет, что просуществовал в этом мире, он изменился. Сколько же я витал в «небытии», пока Медведь не выловил мою сущность из мирового Хаоса? И почему именно мою, учитывая, что управлял планетой мой учитель? Возникло так много вопросов, что голова начала раскалываться от чудовищной боли, а во рту появился солоноватый привкус. Да, туман прав – моё тело ещё не готово к таким нагрузкам.
Но то, что мы обязательно поговорим на эту тему, сомнений не вызывало.
– Вот что ты за человек, а? – Эльрин демонстративно обиделся. – Я, можно сказать, из самого Фасорга прилетел к нему на встречу, привёз бумажку, а он, вместо того чтобы знакомить меня со своей спутницей, вспоминает о каких-то глупых детских разговорах? Со мной тут Баркс через тотем связался, говорит, Лиара к нам в клан прилетела. А я как раз сегодня домой еду. Твоей невесте что-то передать? Что с тобой всё в порядке, например?
– Чародейка знает о моём существовании, – неожиданно произнесла Беатрис холодным тоном. – Не стоит утруждать себя порочащими честь намёками и подколками в адрес господина Лега.
– Дружище, ты, определённо, умеешь подбирать друзей! – Эльрин ни на секунду не смутился. – Мало того что она красива, так ещё и умна. Если мне кто-либо сейчас скажет, что она ещё и петь умеет…
– В подготовку аристократов Западной империи входят обязательные занятия музыкой, танцами и пением, – холод в голосе Беатрис стал сильнее. – Кроме того, вышивание, верховая езда и стрельба из стреломёта. Я удовлетворила ваше любопытство, или мне составить полный список моих способностей?
– Развёрнутый, с комментариями и обязательной припиской о том, что делаете сегодня вечером. Насколько я успел выяснить, в Лорипе есть замечательное место под названием «Белый Голубь». Несмотря на то что на вас форма Дерона, студенткой этой замечательной академии, как я понял, вы не являетесь. Верно? Значит, и запрет на выход за пределы академии на вас не действует. Милая девушка, мой бедолажный брат категорически не желает нас с вами знакомить, поэтому позвольте представиться – Эльрин Ондо, вождь клана Бурого Медведя. На правах человека, пленённого вашей красотой, умом и умением скакать верхом, позвольте вас пригласить на ни к чему не обязывающий ужин. Понимаю, что время позднее, но с Легом уже ничего не случится, я уверен. Так ведь, дружище? Ты не станешь сбегать от нас в свои чертоги разума?
– Беатрис, позволь представить тебе моего брата. И пусть он уже сделал всё сам, нарушив тем самым всевозможные правила, этикет не оставляет мне иного выбора, кроме как сделать это ещё раз. Эльрин Ондо, прошу любить и жаловать. Редкостный балабол, каких только носит наша планета. Брат, позволь представить тебе Беатрис Шив, младшую дочь вождя клана Беркутов, а также мою подругу, уже успевшую спасти мне жизнь. Да, на мне долг крови, и отказываться от него я не собираюсь. Беатрис подала заявку на перевод в Дерон, и, насколько я понимаю, есть все предпосылки к тому, что её примут. Форму, во всяком случае, уже выдали.
Поразительным образом на меня обрушился пласт воспоминаний из прошлой жизни. Первые семь лет, что мне довелось восстановить из своей предпоследней жизни вальгом, я обучался манерам, правилам, этикету и прочим обязательным для любого аристократа вещам. Причём, что поразительно, эти знания практически идеально совпадали с теми нормами, что использовались в моём новом мире. Словно кто-то взял их и слегка адаптировал под человеческие тела, оставив суть. Хотя почему «кто-то». Я прекрасно знаю, кто конкретно. Оглядываясь назад, на то, что я творил на всех знатных приёмах, в гостях у Пантер и Сликов, хотелось закрыть лицо ладонями и спрятаться от стыда. Единственное оправдание моим поступкам – деревенщина из провинции явилась в город, где встретилась с культурой иного измерения.
– Так это в корне меняет дело! – Эльрин завёлся ещё сильнее. – Тогда у меня просто нет иного выхода, кроме как пригласить эту очаровательную и милую девушку в ресторан! Лег, ты просто выкручиваешь мне руки. Уважаемая Беатрис, от лица клана Бурого Медведя я прошу вас принять моё предложение. Мы несказанно вам благодарны за спасение одной нерадивой головы, и приглашение в ресторан – лишь малая часть того, что вы заслуживаете. Прошу вас, не оскорбляйте меня отказом. Как главе клана, представитель которого стал вашим кровным должником, мне просто не осталось иного выбора. Иначе и я, и весь мой клан будем опозорены.
Я давно знал, что Эльрин умел заливать так, как никто иной в мире. Но то, что он продемонстрировал только что, – вершина наглости и перевирания фактов. Ни в одном правиле или законе не написано о том, что клан будет опозорен, если один из его представителей становится должником, ведь это дело двух конкретных людей, однако Беатрис явно растерялась от напора моего братца.
– Да, конечно. Я принимаю ваше приглашение, Эльрин Ондо, – ответила девушка, вызвав у вытянувшегося в ожидании ответа брата довольную улыбку.
– В таком случае позвольте вас выкрасть с этого праздника кошмара и отчаянья. Лег, дружище, ты же не станешь больше терять сознание и пугать своих близких? Нет? Вот и отлично! В таком случае взлетай на своей кроватке и двигай в нумера. Тебе нужен покой и отдых. Милая Беатрис, позвольте взять вас под руку.
– Но я не могу прямо сейчас, – замешкалась девушка. – Мне нужно время, чтобы привести себя в порядок. На мне форма Дерона.
– Которая поразительно вам к лицу! Никакой другой наряд не сможет так подчеркнуть утончённую грацию и тренированное тело истинного аристократа Западной империи. Умоляю, не нужно ничего менять. Уважаемый, где мы можем заказать машину в «Белый Голубь»?
Последняя фраза адресовалась координатору встречи – малозаметному мужчине, сидящему у стены и старающемуся с ней слиться. Давры не могли остаться в стороне от встречи двух Ондо, выделив на неё свои «глаза и уши». О том, что некая «карта» попала мне в руки, знал уже, наверно, весь белый свет.
Спустя пару минут меня оставили одного – Эльрин умудрился утащить Беатрис. Не могу сказать, что против её воли, но изначально она никуда не собиралась. В груди неприятно кольнуло – мне не нравилось, что сделал брат, но и возразить прав никаких не было. Потому что Беатрис мой друг и вольна ходить в рестораны с любым человеком, с которым захочет.
Заставив взлететь кровать, я медленно двинул в сторону палатки. Внутренний дворик Дерона был хорошо освещён – практически через каждые несколько метров стояла стойка с силовым камнем. Время, как я понял, было ещё не позднее – многие студенты находились на улице. Правила академии я уже успел изучить и чётко знал: после полуночи никто не имеет права выходить из комнат. Исключения из Дерона за эту провинность не будет, но заработать отрицательные баллы можно спокойно.
Грубый голос, бросивший несколько фраз на западном языке, встретил меня у самого входа в палатку. Вокруг неё, к слову, разместилось непозволительно много студентов. Видимо, лужайка являлась любимым местом проведения досуга, а тут я. Следом за фразой послышался взрыв хохота. Видимо, фраза была смешной и тонкой, раз вызвала такую бурную реакцию. В очередной раз посетовав на судьбу, что не удосужился изучить западный язык, я приземлился у входа и собирался откинуть полог, как вдруг раздался не самый желанный голос:
– Не утруждайте себя, господа, общением с ним на нашем языке. Он всё равно нас не поймёт. Как мне объяснили, наш гость вырос в глухой деревне, лишённой даже элементарного туалета. Представляете, ему приходилось ходить на улицу, словно какой-нибудь деревенщине.
Голос принадлежал Фарсиду Давру, и в его словах не было ни слова неправды. У моего клана действительно были огромные проблемы с канализацией. Одного я не понимал – что четверокурсник забыл возле моей палатки и почему нарывается на дуэль? Неужели решил, что поражение в поместье Скорджей было случайным? Нет, он не настолько глуп. Значит, что-то другое. Например… Точно! Как же вовремя мне выдали правила участия в грядущем турнире. Стычки между участниками строжайше запрещены, и виновного исключают. Фарсид может проиграть мне ещё раз, чтобы в будущем выиграть турнир. Хороший ход, если бы не одно но – официально я ещё не был зарегистрирован. Гурберт Давр обещал сделать это сразу, как только я восстановлюсь.
Я уже набрал было воздуха, чтобы колко ответить Фарсиду, как в очередной раз всплыли воспоминания. Нас учили не только вести себя в обществе себе подобных, но ещё и находить в их поступках скрытые смыслы. Знает Фарсид о том, что я не зарегистрирован? Уверен процентов на сто – «дядя» не мог не сказать об этом своему подопечному. Однако жених Вальры Скордж здесь и пытается меня задеть. В чём может быть причина? В глупости? Повторюсь – лично я в такое не верю. Значит, он действительно надеется на вызов. Что говорит о том, что моя регистрация уже завершена без уведомления, и действовать я должен ровно так, как обязывают правила: ни в коем случае не ввязываться в конфликт с другим участником.
От осознания происходящего стало как-то легче.
Кровать опустилась на землю, и я активировал пояс. Моё состояние значительно улучшилось – сказалось несколько часов в мире грёз. Глядишь, я так завтра уже самостоятельно ходить начну. Но всё это неважно – вначале нужно разобраться с гостями. Голоса умолкли, все следили за тем, как я подлетаю к Фарсиду. Тот не двинулся с места, и только ухмылка говорила о том, что всё идёт по его плану.
– Никогда не понимал, как это работает. Оповещение какое-то? Или стадный инстинкт? Как такая огромная толпа совершенно случайно собралась в одном месте, в стороне от учебных и жилых корпусов? Никогда не поверю, что студенты заранее договорились прийти посмотреть на то, как будут унижать представителя Северной империи. Ты прав, Фарсид, совершенно прав по всем пунктам. Я действительно не знаю западного языка и в самом деле вырос в деревне, в которой не было даже канализации. За то, что мой клан проявил верность бывшем сюзерену, его наказали. Жёстко. Откинув лет на сто в развитии относительно всего мира. Но даже отсутствие туалета не смогло нас сломить, и сейчас мы по праву сильного возглавляем единственную на планете провинцию, имеющую статус свободной экономической зоны. Где, к слову, торгуют в том числе и Давры. Как одни из многих. Почему же ты об этом моменте умолчал? Неужели клан Золотого Льва не доводит до своего перспективного и, не побоюсь сказать этого слова, достойного отпрыска такие детали?
Как же вовремя «подъехала» новая партия воспоминаний. Семь лет академий в мире вальгов не прошли даром. Что-что, а подставлять вальги обожали, там хочешь не хочешь научишься выкручиваться и молоть языком похлеще любого Эльрина. Студенты затаили дыхание, ловя каждое слово. Видимо, не каждый день кто-то сходится с Фарсидом на равных.
– Тебе не место в Дероне, северянин! У тебя есть два часа, чтобы убраться отсюда, – осознав, что нападать или проявлять агрессию я не собираюсь, мой оппонент решил показать свою истинную сущность. Того, кто не знает слова «нет».
– Представляешь, я не собираюсь прислушиваться к твоему совету. Или приказу, я не очень разобрался с тоном, каким ты говорил, – моя улыбка была искренней. – Если есть претензии – обращайся к тем, кто имеет право принимать решения. Сходу могу назвать два имени: Гурберт и Чарден Давры. Согласно их решению мне позволено наслаждаться красотами Дерона и знакомиться с мудростью академии. Или ты считаешь, что слова этих двух уважаемых господ глупы и недальновидны?
– Прикрываешься советником секретаря? – Фарсид явно не желал снижать планку. – Это всё, на что ты способен, хвалёный спаситель мира? Привык прятаться за мамкину юбку? Так беги к ней, пожалуйся, что тебя злые дяди обидели.
Злость едва не накрыла меня с головой, и мне с великим трудом удалось удержаться от того, чтобы не ринуться на урода и не превратить его в лепёшку. Вся радость пикирования словами улетучилась, оставив вместо себя лишь злобу и гнев. Никому не позволено трогать женщину, даровавшую мне жизнь ценой своей.
– У тебя минута, чтобы взять свои слова назад и принести извинения за упоминание моей умершей матери. Клянусь тотемом и своей жизнью – если этого не произойдёт, Фарсид Давр умрёт здесь и сейчас! Мне плевать на соревнования, на рейтинги, на тебя и всех тех, кто здесь собрался, я никому не позволю оскорблять память моей матери! Ты упомянул о том, что я спаситель мира? Видимо, пришло время воспользоваться правом силы. У тебя минута. Время пошло!
Белоснежный ореол, на несколько мгновений окруживший меня, показал студентам, что я не лукавлю. Я действительно прикончу Фарсида здесь и сейчас. Окружающая нас толпа даже дышать перестала. Они явно готовились не к такому представлению. Как и Фарсид. Витязь хотел было дёрнуться в сторону, но я крепко держал его на одном месте силовыми нитями. Единственное, что меня искренне расстраивало, – что для выполнения поручения красного тумана мне придётся проявлять изобретательность. Проникнуть в подвалы Дерона гораздо проще изнутри академии.
Фарсид держался секунд тридцать. Я не собирался его пытать – просто убить. И мой противник сумел прочесть настрой во взгляде, отводить который я не собирался. Мне хотелось, чтобы мои глаза были последним, что видел этот урод в своей жизни.
– Я не знал, что твоя мать умерла, – произнёс Фарсид. – Приношу свои извинения, что неосторожно затронул эту тему. Мне жаль. Впредь ни я, ни кто из моей команды не станет упоминать об этом. Но ты должен знать – я не могу отвечать за весь Дерон. Только за своих людей.
– Этого достаточно. Я принимаю твои извинения, – я деблокировал магические линии, освобождая противника, и развернулся, показывая, что продолжать разговор мне неинтересно. На самом деле хотелось рвать и крушить, но я не мог позволить себе такой слабости. Западники должны увидеть величие северян.
Студенты толпились вокруг моей палатки ещё часа два. Видимо, ожидали продолжения представления. Находились откровенные негодяи, бросавшие в сторону моего жилища камни, но силовой купол, что я установил, с лёгкостью блокировал все попытки навредить. В том числе и словами – до меня не доносилось ни звука. Вскоре собравшиеся начали расходиться. Вначале зрители, затем наиболее «ярые» провокаторы. К двенадцати часам возле палатки не осталось ни одного человека.
***
– Я категорически против участия Лега Ондо в грядущих соревнованиях! – Гурберт Давр давно определил для себя позицию по отношению к незваному гостю Дерона и придерживался её на всех встречах.
– Хотим мы того или нет, Лег Ондо является действующим студентом Миракса, – спокойно заметил ректор Дерона, Ангус Зрад. Седовласый старик, принадлежащий к угасающему, малочисленному, но гордому клану Панд, погладил белоснежную бороду, как он всегда это делал во время глубоких размышлений.
– Он обладает непонятной силой, – настаивал Гурберт.
– Почему же непонятной? Согласно тому, что я вижу, Лег Ондо является полноценным магом. Я дал поручение поднять из архивов все упоминания о магах и могу уверенно сказать – этот случай не уникален. Как и чародеи, маги активно участвовали в жизни нашего мира около тысячи лет тому назад. То, что один из них появился сейчас, спустя такое длительное время отсутствия, конечно, удивительно, но не уникально. Мне сообщили, что вчера вечером произошёл странный инцидент.
– Лега внесли в списки участников соревнований, и Фарсид должен был спровоцировать северянина, чтобы у нас появилась причина недопуска, – ответил Гурберт, даже не делая попыток себя оправдать. – Мои кураторы дали чёткое указание – Лег Ондо не должен принять участие в соревнованиях. И я их полностью поддерживаю. Маг он или нет – неважно. Такие существа не имеют права соревноваться на равных с простыми студентами. У него есть чародейка, вот с ней он пусть и выясняет, кто сильнее. Но не с обычными одарёнными.
– Или витязями, – улыбнулся Ангус. – Если мы запретим мага, придётся запрещать всех остальных.
– Господин ректор хочет сказать, что он готов прямо сейчас отдать корону победителя Легу Ондо? – нахмурился Гурберт. – Противостоять этому существу мы не можем.
– Вы невнимательно меня слушали, Гурберт, – Ангус вновь погладил бороду. – Как я уже говорил, архивы нам сообщили, что маги являлись вполне обычным явлением в нашем мире тысячу лет назад. Но потом они исчезли. Значит, произошло нечто такое, что выбило из магов всю их спесь и величие. Нам нужны ответы. У меня нет ни малейшего желания отдавать пальму первенства Чёрным Воронам. Дерон был, есть и будет лучшей академией планеты. Займитесь этим вопросом. У вас есть целых полтора месяца, чтобы найти способ заблокировать или уменьшить силу нашего гостя. Пока же предлагаю допустить его до занятий. Нам будет полезно продемонстрировать всему миру величие Дерона.
Глава 4
Двадцать человек поднялись в едином порыве, приветствуя преподавателя. Тот величаво вошёл в аудиторию, лишь мельком отметив положение студентов, все ли вытянулись в струнку.
– Садитесь, – голос магистра Цвага был глубоким и насыщенным, под стать своему хозяину. Преподаватель истории, обществознания и ещё кучи разных гуманитарных предметов являлся гордостью Дерона. Молва о нём шла далеко за пределами академии, и лишь лучшие студенты получали возможность учиться в его классе. На первый курс Дерона приняты сто двадцать человек, и только двадцать из них удостоились права посещать занятия магистра Цванга.
– Как вы заметили, я начал нашу лекцию на северном языке. Причина столь необычного поступка заключается в том, что какое-то время в вашем классе будет учиться Лег Ондо, автор трёхтомника «Алмазный дракон», первокурсник Миракса. Несмотря на свой статус, ваш новый товарищ не знает западного языка. Мне поручили провести обучение этого человека, не задавая естественных вопросов относительно элементарной подготовки, поэтому до конца года, пока Лег Ондо находится в стенах Дерона, мы будем проводить лекции на понятном ему языке. Вопросы?
Класс промолчал.
– В качестве переводчика Лега Ондо будет сопровождать Беатрис Шив, студентка Вальгарской академии. Её прошение на перевод в Дерон одобрили, так что в следующем учебном году она станет вашей полноправной коллегой. Вопросы?
Вновь тишина.
– В таком случае мы начинаем. Новые студенты, вы можете занять свои места. Тема сегодняшнего урока: «Влияние свободной экономической зоны Лестар на экономику империй»…
Не могу сказать, что в сфере учёбы Дерон принципиально отличался от Миракса. Мне, конечно, за весь первый курс удалось проучиться всего ничего, я бы сказал, что ни одного урока, но подготовительный курс научил меня многому. Единственное отличие от моей академии состояло в постоянном контроле усвоения материала – лекция то и дело прерывалась контрольными вопросами. Любая ошибка и даже заминка наказывалась отрицательным балом, так что игнорировать слова преподавателя никто не рисковал. Меня не трогали – сказывался статус «гостя», зато Беатрис досталось по полной. Практически каждый пятый вопрос адресовался ей, но моя подруга стойко переносила все тяготы учёбы и уверенно давала ответы.
К слову, вернулась Беатрис только под утро, когда ворота Дерона открылись для посетителей. Судя по взгляду, мыслями девушка витала далеко от академии, так что я ограничился лишь приветственным кивком и вписал подругу в защитный полог. Отныне девушка имела право входить и выходить из палатки, не беспокоясь о блокировке. Мы не обсуждали её «ужин» с Эльрином. Несмотря на то что один из участников этого мероприятия являлся моим братом, с Беатрис меня ничего, кроме дружбы, не связывало. Так что по всем правилам этикета расспросы на тему «что вы там делали» были не просто невозможными, а могли запросто настроить девушку против меня. Хотя, если честно, где-то в груди червячок недовольства начал грызть душу. Мне не нравилось, что моя подруга провела с Эльрином целую ночь. Пусть даже и в лучшем ресторане западной столицы.
На какие-то три часа я погрузился в процесс обучения и даже начал думать, что у меня наконец-то появилась возможность хоть немного времени потратить на себя любимого, но всё рано или поздно имеет свойство заканчиваться, причём в моём случае – максимально рано. Не успела завершиться лекция магистра Цванга, как в аудиторию бесцеремонно вломились несколько человек.
– Прошу всех оставаться на своих местах, – произнёс одни из них. Седовласый старик, судя по тому, как поклонился магистр Цванг, занимал высокую должность в Дероне. Старик нашёл меня взглядом и произнёс: – Он здесь.
– Лег Ондо, ты арестован! – тут же провозгласил неприятный мужчина в сером доспехе, и двое его подручных целенаправленно двинулись ко мне, держа наручники, выполненные из негатора. О том, что в этом мире есть блокирующий магию материал, мне было хорошо известно – хранилища для кристаллов Богуша были изготовлены из него. Но одно дело знать, другое – ощущать на себе влияние металла. После того как я стал магом и начал оперировать предметами и их энергией на ином уровне, небесный металл оказался единственным материалом, против которого я был бессилен. Не мог ни развеять, ни забрать или передать энергию. Вообще ничего! Шкатулки для фигурок Богуша были замкнуты, так что влияния на меня они не оказывали, но что-то мне подсказывало, что способность оперировать линиями исчезнет, как только запястья окажутся стянуты этими браслетами.
– Ещё один шаг, и мне придётся защищаться, – предупредил я, поднявшись на ноги. Седовласый старик был витязем, причём не самым слабым. Неприятный мужчина, что приказал меня арестовать, – ангелом. Двое его подручных – инферно. Мало того, за дверьми находилось ещё несколько инферно и обычных обладателей источника. Команда, явившаяся по мою душу, внушала уважение. Случись заварушка, я не знаю, смогу ли со всеми справиться. Особенно со странным стариком – мне он категорически не нравился. Наверняка есть какие-то тайны, что откроются во время боя. Не просто же так он притащил с собой такое количество непонятных артефактов? И в некоторых из них ощущался небесный металл.
– Потрудитесь объяснить, на каком основании вы решили меня арестовать?
– Прост Скордж был нагло похищен Лиарой Слик! – провозгласил неприятный мужчина.
– И какое это имеет отношение ко мне? – я сделал максимально недоумённое лицо. – Последние сутки я нахожусь в Дероне под пристальным присмотром как преподавателей, так и студентов. За что вы собираетесь меня арестовывать?
– Лиара Слик является твоей невестой! – послышался ответ, который, по мнению явившихся, должен был мне объяснить многое. Вот только он ничего не объяснял.
– Всё верно. Лиара Слик – моя невеста. Магистр Цванг – мой нынешний преподаватель. Вы – неприятный тип, что кричит на меня без объяснения причин. То, что вы озвучили общеизвестный факт, не даёт вам ровным счётом никакого права меня арестовывать.
– Прост Скордж был похищен Лиарой Слик! – как заведённый повторил мужчина. – Ты будешь арестован и обменян на него! После чего и тебе, и ей будет запрещён въезд в Западную империю под страхом смертной казни.
– Назад! – прорычал я, заметив, что инферно приготовились ринуться вперёд и выполнить поручение своего командира. На всякий случай я окружил их магическими нитями, но не уплотнял. В том, что последствия похищения рано или поздно нагрянут, я не сомневался. Хотя была надежда, что всё же они проявятся чуть позже.
– Господа, я совершенно не понимаю сути ваших претензий, поэтому предлагаю начать наш разговор с самого начала. Добрый день. Меня зовут Лег Ондо, и я являюсь студентом первого курса академии Миракс. Сейчас нахожусь в Дероне в качестве участника грядущих соревнований. Последние сутки я не покидал стен этой академии и понятия не имею, о чём вы сейчас говорите.
– Ректор Дерона, магистр Ангус Зрад, – представился колоритный старик, принимая предложенный формат. – Последние сутки выдались достаточно тяжёлыми. Пришлось разбираться с тем, что такое маг и как с ними выстраивать отношения.
– Именно поэтому вы притащили наручники из негатора? – информация мне очень не понравилась. О том, что старик являлся кем-то из руководства Дерона, я догадался сам, но то, что в стенах этого заведения есть нечто, что может пролить свет на магов в нашем мире, – уже новость. Мне нужно во что бы то ни стало получить доступ к этой информации. Раз есть знания о том, как нас блокировать, есть и о том, как нас побеждать. Не о себе беспокоюсь – о грядущей встрече с приспешниками Башорга и южным гоблином. Как маги они все гораздо сильнее меня, и на одном управлении линиями поединок не выиграть. В том, что этот поединок состоится, я не сомневался – информация о наличии у меня таинственной карты уже стала достоянием общественности. Эльрин удружил.
– Мы должны быть уверены в том, что вы не станете проявлять агрессию, – невозмутимо ответил ректор и повернулся в сторону неприятного мужчины. – Я согласен с Легом Ондо. Некультурно вот так врываться на лекцию, не потрудившись даже представиться.
– Басид Скордж, глава службы безопасности клана Ежей, – только что не выплюнул мужчина, не сводя с меня тяжёлого взгляда. – У меня тоже выдался нелёгкий день. По имеющейся у меня информации, Лиара Слик выкрала Проста из его лаборатории за полчаса до того, как вы явились в Дерон. Мы уже обыскали дом Шив, откуда вы вылетели на странном ковре. Опросили слуг. Проста никто не видел. Но это ничего не меняет!
– Господин, новая информация! – в аудиторию вбежал-влетел запыхавшийся инферно. Это что нужно сделать, чтобы инферно запыхался?! Басид прочёл протянутое ему послание и с нескрываемой злобой произнёс, отдавая лист ректору:
– После этого, господин ректор, даже у вас не будет сомнений в том, что ваш студент причастен к похищению! Лег Ондо, вы будете арестованы и помещены под стражу! В случае неповиновения мы применим оружие!
– Разве у клана Ежей есть тюрьма, способная удержать истинного мага? – удивился Ангус. – Не к вам ли вчера заявилась в гости одна шустрая чародейка и выкрала самого охраняемого человека нашей империи? Даже император, да будут долги его годы, не удостоился такой защиты.
– Что вы предлагаете? – Басиду явно не терпелось сграбастать меня и притащить в свой клан, чтобы выбить признания или хоть какую-то информацию.
– Прежде всего проинформировать нашего недоумённого студента о сути полученного письма. Полагаю, оно ему понравится. Здесь говорится, Лег Ондо, что Лиара Слик явилась в Фасорг в обществе непонятного мужчины и отдала его на поруки шаману клана. Мужчина исчез, но слуги успели его заметить. Всё это произошло вчера.
– Клан Бурого Медведя заплатит за свои действия! – Басид не унимался. Его, главу службы безопасности, щёлкнули по носу, выкрав Проста из охраняемой резиденции. За такое в лучших домах казнят на месте.
– Господин ректор прав – тюрьма клана Ежей не подходит для того, чтобы удерживать мага, – мой лишённый растительности на голове «друг» тоже явился на разборки. Внешне он оставался спокоен, но я-то видел, что организм основательно «разогрет». Чардену Давру пришлось хорошо пробежаться, чтобы успеть к нам вовремя.
– Позволите?
Последнюю фразу заместитель секретаря адресовал Ангусу, желая ознакомиться с содержимым записки. Быстро прочтя текст, Чарден вернулся ко мне:
– Лег, у тебя есть два выхода. Вариант первый, предпочтительный: ты отправляешься вместе с магистром Ангусом в специальную камеру, где будешь ждать окончания следствия и возвращения Проста Скорджа обратно в столицу. В этом случае, если ты не замешан в краже нашего инженера, претензий у империи лично к тебе не будет. Тебе позволят остаться в Лорипе и принять участие в грядущих соревнованиях. Вариант второй, нежелательный: ты можешь начать качать права, утверждать, что ни в чём не виноват, либо вовсе попытаешься сбежать из-под ареста. В этом случае тебя, Лиару, а также Беатрис Шив, сугубо из-за того, что она вчера встречалась с Эльрином Ондо, главой клана Бурого Медведя, да и весь клан Беркутов, раз такое дело, признают неугодным на землях Западной империи со всеми вытекающими последствиями. Даже если ты сейчас сможешь сбежать, мы будем охотиться на тебя по всему свету, это я обещаю как советник секретаря его императорского величества. У тебя минута, чтобы принять решение.
– Пожалуй, у меня нет выбора, господин Давр, – ответил я, ещё раз на всякий случай оценив Дерон с позиции силовых линий. Предметы, такие, как эти наручники, здесь, конечно, присутствовали, в нескольких хранилищах, но отдельной комнаты, где мои способности будут заблокированы, я не обнаружил. Даже если меня «закроют» в самую глубокую шахту – я с лёгкостью оттуда выберусь. Научился. Значит, нужно сделать так, чтобы меня разместили как можно ближе к сущности Наместника Башорга и прочим «тайнам» Дерона. Чем я к ним ближе, тем хуже для тех, кто их охраняет. Поднять всё это я мог и с поверхности, но дрожь земли могла вызвать панику и агрессивные действия со стороны академии. К тому же мне интересно посмотреть на то, что будут делать охотники за картой. Она им нужна как воздух, значит, в самое ближайшее время они должны сделать свой шаг. Лично мне очень интересно, как глубоко простирается влияние загадочного «учителя» тёмных магов.
– Ты так и не ответил, каков твой выбор? – напомнил Чарден.
– Я считаю, что не совершал ничего противозаконного, – ответил я. Окружающие напряглись, решив, что я начну прорываться из аудитории с боем, но я дополнил: – Поэтому всецело полагаюсь на справедливое решение Западной империи. Магистр Ангус, я готов проследовать за вами в камеру, которую вы укажете. Единственное ограничение, на которое мне нужно сразу указать, заключается в том, что я до сих пор не восстановился после тяжёлой травмы. Если на меня наденут наручники из негатора – поддерживать организм я не смогу и, как следствие, просто-напросто умру. Мне бы этого крайне не хотелось. Так что я, пожалуй, откажусь от предложенных господином Басидом браслетов и, если на меня начнут силой их натягивать, буду проявлять нездоровую агрессию. Во всём остальном – я в вашем распоряжении.
– Камера, куда мы вас поместим, экранирована небесным металлом, – предупредил ректор. Я ещё раз оценил академию. Такое помещение действительно имелось глубоко под землёй, но либо ректор не знал, что экран стоял только со стороны двери, либо считал, что десятки метров плотной земли смогут меня задержать.
– Главное, чтобы она не мешала мне заниматься самолечением. То, что моя магия не выйдет наружу, не проблема. Я, как уже сказал, считаю себя невиновным. Хотя, знаете, есть просьба. С учётом моей особенности прошу выделить мне десяток учебников и разговорников западного языка. Буду коротать время с пользой. Нехорошо, когда магистру Цвангу приходится вести урок на северном.
– Пожалуй, на это у Дерона возражений не будет, – ответил Чарден, и по аудитории прошла волна облегчения. Только сейчас я вспомнил, что свидетелями этой сцены стали двадцать два «лишних» человека, включая магистра Цванга и Беатрис.
– Мне нужно идти прямо сейчас или можно дождаться окончания семинара? – мой вопрос застал всех врасплох. Наверняка все думали, что я начну брыкаться и кричать о своей значимости, вон сколько народа понагнали. А я тут играю роль пай-мальчика.
– Пожалуй, лучше сразу, – предложил ректор. – Беатрис Шив предоставит вам конспект лекций по тем предметам, которые вы пропустите. Заодно у вас появится отличный стимул выучить западный, чтобы разобрать её почерк.
– В таком случае ведите, – я ещё раз посмотрел на двух инферно с браслетами из негатора. – Даже не думайте. Не успеете.
Басид сделал движение головой, и инферно отошли, вернувшись на исходную.
– Магистр Цванг, – я кивнул преподавателю, после чего повернулся к студентам. – Господа.
