Ветви несделанных выборов

Makedonets

Ветви несделанных выборов

Глава 1: Дождь и дверь без таблички

Лиза сплюнула капли дождя, прилипшие к губам, и потуже затянула потрёпанный шарф. Осенний ветер рвал зонтик на части, превращая его в жалкий металлический остов. «Как символично», – усмехнулась она про себя. Увольнение из call-центра, просроченный кредит за квартиру, а теперь ещё этот проклятый ливень. Даже автобусы перестали ходить – видимо,

Вселенная решила добить её окончательно.

Она свернула в переулок за аптекой, надеясь сократить путь до метро. Лужи отражали неоновые вывески, сливаясь в какофонию розовых и синих пятен. И тут Лиза замерла: между заколоченным кафе и салоном татуировок зияла дверь.

Деревянная, с облупившейся краской, без таблички. Странно – она тысячу раз проходила здесь и никогда не замечала этого места.

Дождь усилился. Лиза потянула ручку, ожидая скрипа, но дверь открылась бесшумно, словно ее ждали.

Внутри пахло, как в бабушкином чердаке: пыль, сушёные травы и что-то сладковатое – может, мирра? Полки вздымались до потолка, заставленные диковинными предметами: песочные часы с ртутью вместо песка, куклы с глазами из тёмного янтаря, карта мира, где вместо океанов были нарисованы звёзды. Но в центре комнаты, на мраморной колонне, стояли они – бронзовые часы ростом с человека.

Циферблат мерцал тусклым золотом, а вместо цифр были выгравированы непонятные символы, словно смесь рун и арабской вязи.

– Красиво, не правда ли? – Голос прозвучал сзади, и Лиза вскрикнула, роняя зонтик.

Старик в бархатном пиджаке цвета спелой сливы поправлял пенсне. Его борода, седая и жидкая, напоминала мох, поросший на старом дубе.

– Это… антикварный магазин? – выдавила Лиза, пытаясь отойти к выходу.

– Магазин? О, нет-нет. – Он рассмеялся, и звук напомнил скрип веток. – Здесь ничего не продаётся. Разве что… обменивается.

– Мне пора, – Лиза потянулась к двери, но та теперь была частью стены, заклеенной пожелтевшими газетами.

Сердце ёкнуло.

– Не бойтесь. – Старик подошёл к часам, провел пальцем по стрелке. – Они ведь вас позвали, да? Иначе бы вы не вошли.

⁠– Что вы несете?

– Взгляните-ка. – Он достал из кармана лупу и поднёс к циферблату. – Видите?

Здесь, между семёркой и восьмеркой… ваше имя.

Лиза наклонилась. И правда – микроскопические буквы «Лизавета» вплетались в орнамент.

– Это шутка? Вы следили за мной?

– Время шутить кончилось для вас

вчера, – его голос внезапно стал серьёзным, – когда вы бросили трубку, не выслушав мать.

Холод пробежал по спине. Как он мог знать? Вчерашний звонок: мама звонила из больницы, а Лиза, раздражённая отчётом, сбросила её на третей минуте.

«Позвоню позже», – обещала она пустому экрану.

– Поверните стрелку назад, – прошептал старик. – Всего на один час.

Исправьте то, за что сейчас грызёте себя.

Рука сама потянулась к металлу. Стрелка была ледяной, но Лиза дёрнула её на себя. Раздался звук, будто треснуло стекло, и мир поплыл, как акварель под дождём.

Глава 2: Нью-Йорк, которого не было

Лиза проснулась от назойливого треска.

Сначала подумала – сломался будильник. Но звук оказался ритмичным, почти медитативным. Она открыла глаза.

По стене спальни ползли блики от неоновой вывески за ОКНом: «The New

York Times».

– Что за… – Она села, ухватившись за шёлковые простыни. Не свои. Кровать – не своя. Даже тело казалось чужим: гладкая кожа без шрама от аппендицита, правая рука без татуировки «Carpe diem», которую она набила в восемнадцать.

На тумбочке пищало что-то тонкое и серебряное. Лиза взяла в руки устройство, похожее на часы, и ткнула в экран наугад.

– 7:30 АМ. Сегодня у вас: интервью с мэром в 10:00, ланч с агентом Penguin Random House, вечерний рейс в Лондон.

Голос робота заставил её выронить гаджет. За окном, в тридцати этажах ниже, кипел Манхэттен.

– Это сон, – прошептала Лиза, прикусывая ладонь. Боль.

Она вскочила, натыкаясь на стул с платьем от Dior. В зеркале отразилась незнакомка: стрижка каре, безупречный макияж, кольцо с сапфиром на безымянном пальце. В углу висела рамка с дипломом: «Лизавета Громова, факультет журналистики, МгУ».

– Я же бросила университет на втором курсе… – Она прижала пальцы к вискам.

Воспоминания нахлынули волной. *Эта*

Лиза не бросала учебу. *Эта* Лиза выиграла грант на стажировку в США.

Эта Лиза не знала, что такое долги по ЖКХ. Телефон завибрировал. На экране – фото незнакомого мужчины с ребёнком.

Подпись: «Спасибо за статью о приютах! Вы спасли наш центр».

– Какие приюты? – Она пролистала ленту. Аккаунт @liza_journalist: 200k подписчиков, репортажи о мигрантах, расследования о коррупции… И ни одного котика или селфи. Совсем не её стиль.

Внезапно гаджет выстрелил уведомлением: «Напоминание:

позвонить маме. 357 дней без контакта».

Кровь отхлынула от лица. *Мама*. В её «настоящей» жизни они разговаривали каждую неделю. Здесь же… Лиза ткнула в экран.

– Алло? – Голос матери, но какой-то хриплый, будто из прошлого.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.