скачать книгу бесплатно
– Нет зверя страшнее человека, – усмехнулась Сашка.
– И закон подлости никто не отменял, – пожала плечами я. – Мало ли кого из местных или отдыхающих сюда занесет.
– К тому же, мы понятия не имеем, кто гостя порешил. Убийцы- мокрушники вполне могут шастать по лесу в поисках убегшей жертвы.
После слов Маруси страх стал ощущаться физически. Никто не чувствовал себя в безопасности. Дом перестал быть крепостью. Густой лес и безлюдье перестали казаться преимуществом. Скорее, верной причиной предстоящей погибели. Нашей погибели.
– Прекрати нас пугать, – шикнула Жанка. – С этим мы и так прекрасно справляемся.
– Без машины мы его далеко не утащим, – стараясь не думать о самом скверном, сказала я.
– Если постараться, до реки сдюжим, – задумалась Жанна. – Концы в воду, так сказать.
– Слишком близко, – возразила Сашка. – И потом, зацепится он об какую-нибудь корягу и дальше нашего берега не уплывет. Тогда уж точно от ментов не отделаемся.
– Других идей не наблюдается, – развела руками именинница. – Здесь полным-полно лесов, озер и болот. Но до каждого несколько километров. До шоссе не меньше. Так что, выбора особого нет. Либо рискуем и «светим» машину, что прямиком приведет к нам. Либо бросаем его в реку, и, если течение прибьет его к берегу, то мы первые, к кому постучится полиция.
– Есть еще третий вариант, -заявила бледная до синевы Нора. – Поедем на машине Ивановой.
– Какой машине? – озадачилась Дора. Все отлично помнили, что Маруся прибыла на попутке. Вернее, с незнакомым нам ночным другом.
– Той самой, что в лесочке неподалеку припрятана, – ехидно хмыкнула Нора, а Иванова заскрежетала зубами.
– Да как ты…
– А вот так! – нервно воскликнула Нора и не без ехидства пояснила. – Я утром за молоком ходила на завтрак. Запуталась во всех этих тропинках. Пока плутала, вышла на опушку в лесу. А там новенький «Мерседес» стоит. Любопытно стало. Заглянула. В салоне наша Звезда Эстрады дрыхла. А утром явилась как ни в чем не бывало и врала, что ее дружок подбросил. Забавно, правда?
– Ах ты маленькая…
– Потом выскажешься, – жестко прервала Сашка. И от стали в ее голосе все замерли как по команде «Смирно!». – Машина на тебя оформлена?
– Нет, – сверля взглядом пол, отозвалась Маруся.
– В розыске?
– Я похожа на угонщицу?!
– Всякое могло случиться.
– Не со мной! – возмутилась Маруся и тут же сникла, взглянув на мертвеца. –Тачку можем взять. Но в деревне ее светить не стоит.
– Шибко злой хозяин ищет свою пропажу?
– Не твое дело, – прошипела Маруся с явным желанием вцепиться в Нору.
– И то верно, – вновь вмешалась Сашка. – Далеко авто стоит?
– Нет. Минут двадцать отсюда. Днем. Сейчас больше.
– Славно, – кивнула Сашка. – С транспортом определились. Уже проще. Иди за тачкой, мы пока здесь все приберем.
– Я одна не пойду! Темень такая и …
– Я с тобой, – вызвалась я, решив, что любой темный лес не так страшен, как покойник.
Вопреки всеобщему мнению о женской психике и особенностях поведения в трудные минуты, никто и не подумал закатить истерику или пустить слезу. Напротив, действуя, словно отлаженный механизм, мы принялись за дело. Сменив вечерние наряды на джинсы и толстовки, разбились на две команды.
Вооружившись фонариками, я и Маруся отправились за машиной. Натянутая как стрела Иванова быстро шагала по лесной тропинке. Я шла след в след. Свет от фонарей- единственное, что освещало нам путь. Вокруг лишь непроглядная тьма и страх. А мы в ней, как мишени.
«Где-то это уже было», – невесело усмехнулась я, но поспешила отделаться от печальных воспоминаний. Иногда чужие проблемы куда предпочтительнее собственных. Взглянув в очередной раз на Марусину спину, я задалась вопросом: «От кого она пряталась в лесу и что скрывает от нас?».
– Я все слышу.
– Так ведь я ничего и не говорила.
– Но подумала. Плохое.
– Не придумывай.
Маруся резко развернулась. Колкие слова были готовы сорваться с ее губ. А я возьми и ляпни:
– Супер.
– Что? – растерялась она.
– С твоим цветом кожи никакая маскировка не нужна.
– Балда, -фыркнула она, но тут же белоснежная улыбка показалась на темнокожем лице.
Она вновь заспешила по тропинке. Но теперь уже не молчалось мне.
– Не хочешь рассказать, что это за фокус с машиной?
– Нет никакого фокуса.
– Тогда что?
– Ничего. Пришли.
Пожалуй, если бы не Маруся, я бы прошла мимо. Черная кошка в темной комнате – попробуй поищи. К счастью для всех нас, Маруся отлично помнила, что и где припрятала.
Загрузившись в «Мерседес», мы поехали обратно. По дороге никто не обронил ни слова. Припарковавшись как можно ближе к дому, вернулись на террасу. Девицы тоже времени зря не теряли.
Неведомого гостя тщательнейшим образом запеленали в плед и замотали клейкой лентой. От всех этих манипуляций он стал походить на мумию. С той только существенной разницей, что ни одна мумия нам бедами не грозила – ибо убийство двухсотлетней и более давности предъявить нам не смогут даже очень одаренные и целеустремленные полицейские.
Совместными усилиями мы кое-как загрузили тело в багажник. Возник вопрос, кто повезет убиенного. В этот раз желающего не нашлось. Пришлось тянуть жребий. Короткие зубочистки выпали Доре и мне. Сашка вызвалась сопровождать. Оно и правильно, без адвоката тут никуда. Как и главаря.
Сашка обе роли взяла на себя и велела:
– В нескольких километрах отсюда есть лесная дорога. Она идет вдоль реки. Едем строго по ней, пока не найдем подходящее место.
Об этой дороге знали, в основном, местные. Узнала и я, однажды бродя по окрестностям. Как прознала Сашка – неведомо.
Идя максимально тихим ходом, мы пытливо вглядывались в темноту леса. Прислушивались к каждому звуку и шороху. Тишина стояла небывалая. И от этого было особенно страшно.
– Здесь.
Как и русло реки, дорога в этом месте делала резкий поворот. Пожалуй, в этой точке расстояние до берега максимально близко. Что немаловажно, учитывая, что нас осталось всего трое, а ноша тяжела.
Кое как мы дотащили мумию до реки. Оставив тело на краю, вздохнули с облегчением. Берег здесь высок, метра полтора-два до воды.
– Ну, раньше сядем, раньше… – начала и тут же сконфузилась Сашка.
– А еще говорят, что у медиков чувство юмора ни к черту, – хмыкнула Дора и принялась избавлять тело от Жанкиного пледа. Потом она еще раз его осмотрела. Проверила все карманы, убедившись, что они, как и прежде, пусты. Настала пора совершить то, зачем мы сюда явились.
Дора поднялась и замерла рядом со мной в нерешительности. Со стороны происходящее выглядело особенно дико: три девицы на берегу реки, над головами ярко светит месяц, а у ног лежит труп красавца-мужчины. Плещется бурная река, и едва слышно постанывают старые сосны – ни души вокруг. Отличные место и время для ведьминых шабашей.
Одним точным движением изящной ножки Сашка сбросила мужчину с обрыва. Проследила за падением тела и изрекла:
– Пусть земля тебе будет пухом.
– Вода.
– Одна хрень, лишь бы в аду не гореть.
– Я бы тоже туда попасть не хотела.
– Не мы его укокошили, не нам и угли разгребать.
На этой обнадеживающей ноте Сашка решительно развернулась и потопала к машине. Мы потрусили следом.
Оставшаяся часть нашей новоиспеченной банды тоже времени впустую не потратила. За время нашего отсутствия, следуя строгим указаниям Доры, они очистили до зеркального блеска плитку возле террасы, на которой изволил помереть черноволосый визитер.
Вслед за плиткой мы вычистили и Марусину машину. Ее «Мерседес» (или все же не ее?) недавно успел побывать в аварии, о чем красноречиво свидетельствовало помятое крыло и расцарапанная дверь. Но об обстоятельствах произошедшего спросить никто не рискнул – ненужные вопросы Маруся сумела остановить одним лишь взглядом (зато каким!).
После того, как с уборкой было покончено, а машина вновь отогнана в лесную чащу, мы принялись за собственный гардероб. По указанию Доры, еще до того, как приступили к нелегкому делу избавления от трупов и заметания следов, мы убрали волосы в платки, натянули резиновые перчатки. Однако этих мер предосторожности ей показалось мало. Собрав всю одежду и обувь в огромную железную тару (ни то бочку, ни то ванну), оставшуюся со времен строительства дома и сосланную в неприметный сарайчик вместе с садовой утварью и техникой, и разожгли огонь. Поначалу пламя никак не хотело заниматься, тогда нетерпеливая Нора притащила несколько бутылок жидкости для розжига (бывший Жанны любил не только рыбу, но и шашлыки), и дело пошло веселее.
Собравшись в тесную кучку, взявшись за руки или обняв друг дружку, мы смотрели, как языки пламени пожирают следы преступления, и отчаянно желали, чтобы никто и никогда не узнал о событиях сегодняшней ночи.
Но не всем желаниям, как и не всем молитвам, суждено быть услышанными.
Распахнув окно, я блаженно прикрыла веки. Утренняя свежесть, перемешавшись с ароматом жасмина, прокралась в комнату. Легким ветерком коснулась моей щеки, веселыми мурашками пробежалась по коже. Схватив в охапку, он сжал меня в объятиях сильно, по-хозяйски. Запустив пальцы в его темные вихры кудрей, я притянула его к себе. Целуя насмешливо-нежные губы…
– Зараза!
Возмущенные чертыхания вблизи моего окна непрошено вернули к реальности. С бесконечной тоской я взглянула на отцветший куст жасмина и поежилась от отдававшей осенью прохлады. Воспоминания растворились в утренней дымке.
Поспешно набросив на плечи широченную Жанкину шаль, я выскользнула на улицу. По дорожке к гостевому домику, похожая на таксу, взявшую след, кралась Нора.
– Доброе утро! – гаркнула я.
Нора подпрыгнула от неожиданности и зло шикнула:
– Чего ты орешь?!
– Не ору, а здороваюсь. А ты куда так крадешься?
– Не крадется, а шпионит. Опять. Да, дорогая? – показавшись из-за угла дома, хмыкнула Сашка. Ее появление, кстати, я пропустила. Впрочем, для того чтобы попасть к бассейну, вовсе не обязательно шастать под моим окном.
Поскольку у отведенной мне спальни имелась собственная мини-терраса, я шустро спустилась вниз и спросила настороженно:
– Что опять стряслось?
– Пока ничего, – пожала плечами Сашка. А Нора подозрительно:
– Почему пока?
– Потому что никогда нельзя зарекаться.
Подобными мудростями боевой дух в рядах не поддержишь. Наши с Норой разом погрустневшие физиономии явились тому подтверждением.
– Не вешать нос, гардемарины! – призвала к порядку Сашка и зашагала к гостевому домику. Мы поспешили следом.
– Что ты хочешь найти? – силилась понять я.
– Следы.
– Мы же вчера весь вечер от них избавлялись, – фыркнула Нора и тут же прикусила язык. – То есть…
– Спорим, следователю нас сдаст именно она?
– Я же не специально! И потом, нет тут никакого следователя!
– Дело наживное.
– А ты не каркай!
– Не буду, если научишься держать язык за зубами.
– О, это я и так умею! – заявила Нора и с вызовом посмотрела на меня. Сашку ее взгляд озадачил, я предпочла игнорировать. Пусть таращится вволю – больше этого все равно сделать не сможет.
– Надеюсь, проверять тебя на прочность нам и не придется, – хмыкнула Сашка и соизволила приблизиться к сути происходящего. – Вы не задавались вопросом, откуда взялся наш парень?
– Через дверь вошел! – огрызнулась Нора, не уловив намек Сашки. Я же задумалась.
А ведь и правда…Вчера мы полночи об этом говорили. Версии рождались разные, одна другой фантастичнее. Но техническую, самую бытовую сторону вопроса, мы обсудить не догадались.
На территорию можно попасть только с одной стороны – через ворота или калитку. Иных путей нет. Мужчина же появился с противоположной стороны. Учитывая, что его рана была настолько тяжела, что сил не хватило даже на последнее слово, идея о том, что он перелез через высоченный забор, отпадает сама собой. Тогда как он вошел? И когда?
