скачать книгу бесплатно
– Прекрати, умоляю! У меня уже все свело внутри от смеха. Лучше расскажи, как Ханна? Я хочу пригласить ее к нам в гости. Джеймс так любит ее, так оберегает. Все уши уже прожужжал, когда же приедет тетя Эмма с малышкой.
– Да я и сама безумно соскучилась по синеглазке, но ты же понимаешь, работа есть работа. Я посмотрю по-нашему с Алексом графику и, думаю, в ближайшее время обязательно созвонимся, – киваю и вижу, что мы приближаемся к моей любимой кофейне, вывеска которой гласит «Thinking Cup».
Пока Эмма парковала свой минивэн, мне на телефон пришло сообщение:
«Проверь свою сумку, детка».
ГЛАВА 10
ДЖОЗЕФИН
В спешке снимаю с плеча сумку и открываю ее. Что за шутки? И где он взял мой номер телефона? Руки сильно затряслись. Лишь бы ничего не обронить. Так, вроде ничего лишнего: ни записки, ни книги, которую я благополучно оставила у Фолегара в квартире, ни мертвой крысы, ни бомбы… Хотя постойте… Вот же жук навозный!
– Эмма, я сейчас подойду, мне нужно сделать срочный звонок по работе, – кричу подруге.
– Да, ждем тебя внутри. Не задерживайся, – ставит машину на сигнализацию и скрывается за дверями кофейни – кондитерской.
Набираю номер, который указан в отправителях присланного сообщения. Гудки длились совсем недолго. Видать, знал сволочь, что я позвоню мгновенно.
– У меня к вам всего три вопроса, – услышав заветный сигнал, оповещающий о том, что связь настроена между нами, стала повышать голос буквально на каждом слове, произнесенном мной.
– Мы, кажется, перешли на «ты»? И почему же всего три? На этом, малышка моя, диалог не построишь, как считаешь?
– Считаю я на калькуляторе! – раздражаюсь пуще прежнего, поражаясь его наглости. – И это будет не диалог, детка моя, – передразниваю его французский акцент. – А скорее монолог в твоем нахальном исполнении, понял меня? – прямо-таки слышу, как Хьюго ухмыляется. – Во-первых, откуда у тебя мой номер? Во-вторых, какого черта ты рылся в чужой сумке? В-третьих, верни мне мой паспорт и ключи от дома! Ты переходишь уже все границы, как считаешь? – переспрашиваю в его любимой манере.
– В-третьих, я считаю, что это скорее просьба, нежели вопрос. Во-вторых, я не рылся, а занимался исследовательской деятельностью. Ну и, во-первых, это результат «во-вторых». Все очень просто, детка моя! Что касается третьего, то я верну твои вещи, но с одним условием, – горько вздыхаю от какого-то бессилия.
– Чего? – озвучиваю мысли, крутящиеся в голове. – А ты не слишком много на себя берешь? Какая еще к черту просьба?
– Не ругайся. Я хочу, чтобы завтра к вам в аукционный дом мы поехали вместе, поэтому заеду за тобой к тебе домой. – Нет! Нет! Нет! И еще раз Нет!
– Хьюго Фолегар… – не успеваю закончить, как слышу возмущенный голос.
– Что еще за «Фолегар»? Так сложно было запомнить мое имя? Хьюго Франк Гюстав де Борегар Маршалл. – Закатываю глаза.
– Да мне все равно! Хоть Санта-Мария-дель-Фьоре. У тебя такое имя, проще переименовать, чем запомнить! И не уходи от разговора! Никуда я с тобой не поеду, вор!
– Ты что, сравнила меня с Флорентийским собором? Неважно. Кстати, детка, мне было с кого поучиться этому гнусному делу. Ты первая умыкнула мое раритетное издание. И ты поедешь со мной, потому что так хочу я, это, во-первых. Я уже знаю, где ты живешь, во-вторых. В-третьих, повторное получение паспорта, сама знаешь, процесс долгий, без опытнейшего адвоката может затянуться на месяцы, а то и на годы.
Смотрю, кто-то подготовился заранее. Да, это правда, ведь после террористических актов начала двухтысячных годов иммиграционная служба гражданства и иммиграции США вкупе с Департаментом внутренней безопасности крайне подозрительно относятся к каждому заявителю, потерявшему какой-либо документ.
– Мы живем, детка, в эпоху научно-технического прогресса, а до сих пор не можем отрегулировать процедуру восстановления документов. Я сам дважды за последние семь лет лишался паспорта, – спокойно продолжает вещать мерзавец.
– Неужели из-за судимости? – ничему уже не удивлюсь.
– Не угадала, Джозефин. В первый раз его забрали грабители вместе с имуществом. Во второй раз в моей старой квартире произошел пожар. В общей сложности я заполнил более двухсот различных анкет и заявлений, не говоря уже о проведенных почти четырехстах часах на телефоне…
– Слушай сюда, мальчик! Мне это неинтересно, понял? Жду завтра с паспортом и ключами у себя, адрес мой уже знаешь! – сбрасываю звонок. Делаю глубокий вдох и выдох, снова вдох и выдох. Зачем ему это нужно?..
– Хочет он… Мало ли, что ты хочешь, – проговариваю негромко вслух и направляюсь к своим спутницам, надев на лицо спокойное выражение.
«Thinking Cup» – одно из любимых наших с подругами мест в Бостоне. Это небольшое по площади кафе – кондитерская, где можно в спокойной обстановке насладиться необычайным черничным капучино с мороженым в сочетании с грецким орехом и любимым фисташковым тортом с малиновым муссом и свежими ягодами. Найти свободный столик без предварительного бронирования достаточно проблематично. Здесь слишком уютно, сытно и самобытно. Довольно-таки редкое сочетание, учитывая конкуренцию на рынке.
Насколько мне известно, владельцами заведения является семейная пара, которая к тому же работает на собственной кухне без выходных, придумывая собственный уникальный дизайн интерьера и рисуя завораживающие скетчи для кофейных стаканчиков. Их творчество коллекционирует большинство жителей Бостона.
– Я вот сейчас не поняла, Эмма специально ушла с работы, чтобы встретиться со своими любимыми друзьями, а ты перезвонить не можешь позже на работу, деловая наша? – присаживаюсь за столик, где уже стоял готовый заказ. Мы всегда с подругами собираемся в этом месте, и Хлоя прекрасно знает, что мы любим, поэтому времени зря не тратит на ожидание.
– Ну извини, у меня завтра важная встреча с потенциальным подписанием договора. Я наконец нашла аукционный товар, – вместе с его коллекционером – шепчет мое подсознание.
– Ах да, точно… Теперь колись, ради кого ты смотрела уроки по макияжу, ну? – сидит с хитрющей улыбкой на лице блондинка.
– Ты смотрела уроки по макияжу? – переспрашивает Эмма и приставляет свою ладонь к моему лбу, как бы проверяя наличие температуры. Как смешно!
– Ради себя и мужа! Нет, правда, мне просто стало интересно, как бы я выглядела с макияжем. Чего вы раздули из этого слона-то? – делаю глоток восхитительного и успокоительного кофе. Как же хорошо!
– А почему мне не позвонила? Я бы помогла.
– Да уж. Ты бы, скорее всего, ее замучила своими вопросами, – отвечает за меня Эмма, на что получает в ответ средний палец Хлои и мой смешок.
– Твоего муженька и так все устраивает, кстати… – улыбка резко сходит с моего лица.
– Хлоя, он замечательный, – отвечает подруга. – У Джошкин муж – мечта! Он любит ее, заботится о ней, так что прекращай уже эту нелепую и бессмысленную войну.
– Ага, маньяк Тед Банди, знаешь ли, тоже заботился о своей жене, однако это не мешало ему насиловать и убивать других. А еще у него также были эти вечные планы и графики. Знаешь, каково это, сидеть на работе и знать, что конкретно в этот час вы предаетесь плотским утехам, – морщится от сказанного, а я давлюсь кофе. На минуточку, она это сейчас говорит на полном серьезе! Хлоя как-то раз случайно открыла ежедневник Дэвида и восприняла его запись с датой и временем о сексе всерьез, когда на деле это была очередная нелепая шутка мужа над подругой. Ведь он прекрасно понимал, что блондинка подсматривает за его писаниной в попытке уличить в том, чего и подавно нет.
– Хлоя, не перегибай, это уже слишком! Оставь Дэвида в покое, – теперь я показываю ей средний палец, возмущаясь.
– Единственный маньяк, которого я знаю – это ты, Дастин, – подшучивает Эмма над блондинкой.
– Я тебя сейчас побью. Я сильнее вообще-то. Поборемся? – начинает смеяться и бьет Эмму по руке.
– Прекрати, – уже громко хохочет шатенка.
– Боюсь, что тебя после побоев посадят за решетку, – спасая подругу, делаю предупреждение Хлое.
– Да, а Дэвид, как твой адвокат, воспользуется удобным случаем и усадит тебя надолго за решетку, – Эмма пустилась во все тяжкие. Теперь уже я подхватываю общую волну смеха.
– Ага, стану я обращаться к нему, не дождетесь. Я уж лучше сяду! Так все, девочки, а теперь важный момент. Вот вам пригласительные, – передает небольшие крафтовые конверты. – Через месяц состоится моя дизайнерская выставка с Полом. Мы так долго разрабатывали новый дизайн с коллекцией, хочу, чтобы вы все это увидели своими глазами. Разработки моделей интерьера безумно необычные и интересные. Кстати, твою начальницу, Джоз, точно коллекция не оставит равнодушной, учитывая ее специфический вкус. Черт, да даже твоего Дэвида. Так что без всяких отговорок жду вас с нетерпением. Отказы не принимаются! – тараторит Хлоя, пригрозив указательным пальцем.
– Господи, да оставь ты моего мужа в покое, наконец! – закатываю глаза.
Хлоя Дастин еще со школьных времен мечтала стать дизайнером. Она слишком целеустремленная личность, безумно саркастичная и пробивная, я бы сказала. На конкурсной основе, а также благодаря высокому среднему баллу и множеству успешно пройденных собеседований, Хлоя поступила и окончила Бостонский университет со степенью Бакалавра по специальности «Мода». Еще во время обучения ее заинтересовали пространственные решения, поэтому в свободное от учебы время она принялась изучать проектирование интерьеров.
За этим последовало трудоустройство дизайнером в австрийскую мебельную компанию, где под чутким руководством опытного дизайнера Хлоя отточила навыки разработки объемно-планировочных решений, декорирования, постановки света в интерьере. Эти умения далее последовательно развивались в двух проектно-строительных компаниях, где от подруги требовалось полное понимание строительных технологий, норм и правил в строительстве. Сегодня же Хлоя Дастин является соучредителем небольшой дизайнерской компании в сотрудничестве с еще одним не менее талантливым дизайнером по имени Пол Макалистер.
– Дэвид может не приходить, если что, я вовсе не обижусь, – продолжает гнуть свою мысль блондинка, мило улыбаясь и подмигивая, на что Эмма тоже закатывает глаза, взяв привычку с меня.
– Обязательно посетит твою выставку, можешь не сомневаться, – поддела ее. – Кстати, наш новый коллекционер… – Вот зачем я это сейчас сказала? Нет, нет, нет… – Ну, в общем… ваши с ним вкусы прямо идеально сходятся в плане интерьера, могу познакомить, – добавляю, вновь не подумав.
– Хмм, – мычит Хлоя и прищуривает свои серо-голубые глаза. – Так, так, так… А откуда ты осведомлена о его вкусах, а, Джоз? Хотя, чего это я, вы же все успеваете на работе обсудить. Логично… Он красив, молод и сексуален? Если да, то даже не думай и бери его в оборот! Твой брак давно стал браком.
– Еще чего! Я, вообще-то, замужем и счастлива. Отцепись от моего мужа.
– Не ври мне. Ну-у… – тянет подружка. – Брак – дело очень даже поправимое. Хочешь, я прямо сейчас позвоню своему адвокату и… вуаля. Ты будешь свободна!
– Раскатала губу! – Эмма берет кусочек торта вилкой и бросает Хлое в волосы. – Упс, я случайно, – врет и не краснеет.
– Эмма, я тебе сейчас устрою кофейное полоскание, хочешь?
– Все… все, – вскидывает руки вверх в знак поражения. – Сдаюсь.
– Ну, по правде говоря, у меня хватает проблем и со своими… Припоминаете Майкла и Эндрю?
– Насколько я помню, Майкл – это тот женатик, у которого есть двое детей? – пытаюсь собрать пазл воедино.
– А Эндрю – твоя недельная «настоящая на всю жизнь любовь», – помогает мне Эмма.
– Начнем с того, что Майкл давно в разводе, а наличие детей меня вообще не волнует. Но, в целом, да, все так, – закатывает в очередной раз глаза. – У меня недавно было свидание днем с одним из них, не помню точно, с кем первым, а потом с другим, – делает слишком умилительное личико. – А вчера, представляете, я узнаю от секретаря Майкла, что он и Эндрю обедали в офисе первого, а после уехали куда-то в неизвестном направлении. Вместе! – почти кричит на все кафе подруга, выделяя последнее слово, как бы давая понять, что это ни в какие рамки приличия не входит. – Теперь вопрос!
– С какой целью они встретились? Это раз. И, собственно, откуда они знакомы друг с другом? Это два, – Эмма просто Шерлок, мирно загибающий пальцы.
– Именно, Эмма «Холмс»!
– А я тебе отвечу, – наклоняется ближе к Хлое кареглазая, подмигивает мне, ухмыльнувшись, и выдает то, отчего я замираю. Безотрывно смотрю то на одну, то на другую, при этом боясь даже моргнуть лишний раз, лишь бы и мне не досталось. А Эмме достанется, как пить дать… – Он его хочет!
– Ты что, больная? – округляет свои большие серые глаза Хлоя.
– А что? Тебе можно с ними двумя спать, а им нельзя друг с другом, что ли? – хохочет Эмма, а я прыскаю от смеха, слегка подавившись кофейным напитком.
– Ха-ха, как смешно! Давайте все вместе посмеемся. Смешно тебе, Джоз? – я крепко держусь за живот, стараясь не упасть со стула от накатившей истерики. – А тебе, Стоун? – зло смотрит на подругу, которая давится тортом, кашляет, продолжая смеяться. Как назло, этот злосчастный кусочек вылетает изо рта Эммы прямо на Хлою, отчего у меня уже начинается дикий приступ истерики.
– Хлоя, успокойся, прошу тебя! – пытаюсь, как могу, успокоить эту ненормальную сквозь оглушительный смех и слезы.
– А вам, молодой человек? – обращается к испуганному официанту, не вовремя подошедшему к нашему столику. – Или, может быть, вам, мужчина? – поворачивается к человеку, сидящему за соседним столиком. – Да, да, чего вылупились так? Я к вам обращаюсь. Смешно вам, нет? – он нервно и испуганно мотает головой, отрицая ее слова. – А чего так? Давайте! Смейтесь над бедной девушкой. Я ухожу, – берет свою сумку и пулей вылетает из кафе.
– Ну… вот, – Эмма начинает заливаться смехом пуще прежнего, пока на нас, как на душевнобольных, смотрят уже во все глаза остальные посетители кофейни. – Можно засекать время. Ровно через час она позвонит, и сама начнет просить прощения.
Посидев еще некоторое время с Эммой, а также обсудив предстоящую выставку, мы попрощались. Подруга обещала созвониться на днях насчет поездки к нам в гости вместе с Ханной и Алексом. После восхитительного кофе и перечня предстоящих рутинных дел, я все же уставшим взглядом успеваю отметить, что сегодня поистине прекрасная солнечная погода. Легкий ветерок, ласкающий нежно выбившиеся пряди волос, расслабляет напряженное тело. Особую радость доставляют высокие белоснежные облака, ассоциирующиеся как отражение чего-то чистого и возвышенного, чего я явно сегодня была лишена после неожиданного, я бы сказала, ошеломительного поцелуя, выбившего всю почву под ногами.
До сих пор не могу поверить в то, что случилось. Это все неправильно! Так не должно было быть. Я не должна была всего этого допустить и позволять себе ответить на поцелуй, однако время уже назад не отмотаешь, увы. Все это так прекрасно, и так неправильно… Нужно что-то придумать, поговорить с Хьюго о его поведении в неформальной обстановке, чтобы он вел себя в рамках приличия и держал свои руки при себе. Ведь мое тело необъяснимо тянет к нему, словно магнитом. Когда он находится близко, разум затуманивается, и я ничего не могу с собой поделать. Никогда подобного не испытывала. То самое подавленное состояние, когда разум кричит: «Нельзя!», а тело предательски отвечает на ласки и нежность, подаренные чужим мужчиной.
Подъехав на такси к школе Джеймса, вижу, как он выходит с занятий со своими одноклассниками, весело и живо что-то обсуждая с ними. Моя отдушина! Джеймс учится в государственной средней школе смешанного типа «Челмсфорд», которая гарантирует нам, родителям, что наши дети получат здесь всестороннее образование и достигнут успеха в любой области профессиональной деятельности. «Челмсфорд» является домом искусств при Кембридже со своей художественной галереей, а также центром исполнительских искусств. Находится учебное заведение недалеко от нашего дома, в непосредственной близости от окраины Бостона, Атлантического побережья, и Белых гор Нью-Хэмпшира.
Джеймс был очень удивлен обширному выбору предложенных факультативных занятий: клуб анимации, арт-клуб, бадминтон, команда математического анализа, классический хор, танцевальная команда, театр драмы и даже клуб научной фантастики. Больше всего ему, конечно же, приглянулся футбол, которым сын занимался еще тогда, когда мы жили в Нью-Йорке с маленького возраста.
– Мам? – при виде меня, его улыбка расползлась по всей миловидной мордашке. – Ты приехала? – подбежал ко мне, а я, сев на корточки, крепко-накрепко обняла своего мальчика. – Ну… все прекрати, а то еще нас увидят. Пойдем, – я громко засмеялась, а сын, взяв меня за руку, повел в сторону аллеи.
Мы направились пешком к дому, решив немного прогуляться и насладиться свежим воздухом. По дороге он все-таки, как обычно, выпросил неимоверное количество сладкого, доказывая, что ребенку это необходимо, так как он является растущим организмом. Вот наглец, насмотрелся свой канал CNN, и теперь может засыпать нас с мужем такими аргументами, что и не придерешься.
– Мам, я сказал всем, что вы с папой будете болеть за меня на игре. У всех на матче будут мамы и папы. Завтра тренировка, и папа Криса нас отвезет обратно домой. Ты же точно сможешь прийти ко мне? Не обманешь? – смотрит своими кристально чистыми голубыми глазками с такой огромной надеждой, как будто решается вопрос жизни и смерти.
– Когда это я тебя подводила, малыш? – остановившись, беру его личико в свои руки и говорю. – Я тебе обещаю, Джеймс!
– А ты поклянись нашей дружбой!
– Клянусь, – подставляю ему мизинец, который он обхватывает своим крошечным пальчиком.
– Смотри мне, а то не прощу, – шутливо грозится вновь указательным пальцем, который я целую, а потом легонько кусаю, на что мы оба начинаем заливаться смехом. Обнимаю сына за плечи, не спеша приближаясь к нашему семейному гнездышку.
– Кстати, сегодня я виделась с тетей Эммой, и в ближайшее время к нам приедет твоя подружка Ханна в гости.
– Ты не шутишь? – слишком радостно спрашивает сын, а я мотаю головой, подтверждая сказанные слова. – Мам, давай и Ханну на матч пригласим, она – мой талисман.
– Как скажешь, милый, – целую его в макушку.
– Смотри, там папа, – поворачиваю голову и вижу мужа, выходящего с пакетами, приобретенными в супермаркете «Whole Foods». Подходим к нему, он берет сына на руки, а меня целует в губы, и… Ничего… Нет почему-то той искры…
– Я успел соскучиться. Привет, любимая, – немного сухо говорит мой муж, явно чем-то озадаченный.
– Привет, дорогой, что-то случилось? – смотрю внимательно в его глаза, пытаясь угадать, что же его гложет.
– Когда я приехал, под нашей дверью курьер оставил небольшую коробку. Извини, конечно, но кто такой «Любимый хам»? – О нет…
ГЛАВА 11
ДЖОЗЕФИН
Открыв коробку, вижу ту самую книгу, а именно – второе издание Сю, которую Хьюго по непонятной мне причине подарил… А также которую я благополучно забыла в спешке у него дома, удаляясь прочь из того злополучного места.
На самом деле, я действительно не хотела принимать от него этот подарок, намереваясь вернуть и первую книгу позже. Во-первых, с какой стати он дарит мне такие дорогие вещи?.. Да и в принципе что-то. Мы с ним чужие люди, толком не знающие друг о друге ничего. За исключением некоторых формальностей, и то… высказанных друг другу обрывками. Во-вторых, я – замужняя женщина, которая скоро разменяет третий десяток. За моими плечами уже есть небольшое послевкусие жизни. Я замужем за прекрасным человеком, которого день с огнем не сыщешь в столь развратном и эгоистичном мире. Я им очень дорожу! Что бы мне ни говорили, но он всегда был рядом со мной! Всегда. Дэвид – спасательный плот, который ведет меня по волнам бушующего океана, спасая и защищая от внешнего мира.
У меня есть ребенок, в конце концов. С того самого дня, как я впервые увидела его в роддоме. Голубоглазая крошка в шесть фунтов, одиннадцать унций, двадцать один дюйм длиной. Я уже тогда знала, что он мой единственный мужчина, о любви которого могу говорить безусловно! Ничто в этом мире мне не столь дорого и ценно, как Джеймс, мой сын.
Да, меня по непонятной причине, вопреки всяческой логике, тянет к молодому человеку… Опять же… включим последовательную цепочку доводов. В-третьих, Фолегар младше меня то ли на пять, то ли на шесть лет. Я даже не в курсе, ему в этом году исполнилось двадцать или наступит его двадцать первый день рождения в следующем. Не знаю… Не хочу рушить то, что выстраивала день за днем по кирпичикам, из-за спонтанного желания, прекрасно понимая, что один неверный шаг… и моя хрупкая ветошь разлетится на мелкие кусочки, а собрать все воедино будет уже невозможно. Нельзя поддаваться эмоциям.
Неожиданно из книги выпал небольшой конверт, на котором с обратной стороны было написано от руки то, что я цитировала Хьюго вслух из книжного издания:
«Пей вино. Это вечная жизнь.
Это все, что дает нам молодость.
Время вина, роз и веселых друзей.
Будь счастлив, не упусти момент.
Этот момент – твоя жизнь».
В конверте лежала записка с небольшим текстом, выведенным каллиграфическим почерком:
