скачать книгу бесплатно
– Думаешь, мне больше делать нечего?
– А что такого особенного ты делаешь? Может, тебе неприятно со мной общаться? Тебе на меня времени жалко?.. Но я тоже могу быть тебе полезной.
– То есть?
Жанка обняла кота и уткнулась носом в его шерсть.
– Ух ты, мой хороший котик! Мой мягонький котик! Всё мы видим. Всё мы знаем! – ворковала она, тиская его. – И много интересного можем рассказать!..
– А ты, оказывается, просто маленькая интриганка, – сказал я.
– Ничего подобного. Просто я тебе симпатизирую.
– Приятно слышать.
– Вот, например, ты знаешь, что будет сегодня вечером? – спросил Жанка.
– Не знаю, – признался я.
– Как же так? Неужели тебя даже не предупредили? Не может быть! Хотя зачем тебя предупреждать? Тебя как раз не нужно предупреждай
– Вот сейчас сниму с тебя твои замечательные шорты и выпорю! – пообещал я.
– На! Пожалуйста! – с готовностью воскликнула она. – Я даже могу сама снять!
– Кривлянье тебя совсем не украшает, – нахмурился я и посмотрел на часы.
– Сегодня вечером Лора приведет к нам Валерия, – сказала Жанка. По случаю знакомства будет маленький семейный праздник. Маман заранее в него влюблена.
– Ай да маман.
– Она очень надеется, что сегодня, может быть, Валерий внесет определенность в свои отношения с Лорой… Ну, слышал ты об этом? Что скажешь?
– Что тебе сказать? – пробормотал я. – Если бы меня и предупредил я бы, наверное, Лору не зарезал, да и сам не стал бы стреляться…
Я не то чтобы разозлился, но растерянность, которую я вдруг ощутил была стократ гаже.
– Да, вполне могли бы и предупредить… – сказал я.
– Зачем же раньше времени! Сначала они хотят, чтобы была определенность, – объяснила Жанка. – Если развод, так чтобы – из рук в руки.
– Наверно, я действительно не понимаю женской психологии. Лора мекала на что-то в этом роде, но…
– А маман никогда не считала тебя достойной кандидатурой. Ты не деловой. Бесперспективный. У тебя маленькая голова. Как психиатр она считает, что люди с маленькими головами бесперспективны…
– У нее, кстати, тоже маленькая голова.
Мы сидели рядом, очень близко друг к другу. Хлопнула входная дверь.
– Жанна, девочка! Кто это у нас? – послышался из прихожей голос маман. Легка на помине! Можно подумать, она не узнала моей куртки!
– Не мешай, – крикнула Жанка, – мы занимаемся! Маман вошла в комнату.
– Мы изучаем законы электричества, – сказал я.
– У вас только полчаса, – предупредила маман. – Потом, Жанна, ты будешь мне нужна. – Она подошла к дочери и забрала у нее кота, перебирающего лапами и цепляющегося когтями за Жанкину футболку. – Не отвлекайся! – Маман вышла.
Жанка многозначительно посмотрела на меня.
– Что будешь делать? – спросила она, имея в виду «маленький семейный праздник».
– Ничего, – буркнул я.
– А ты Лоре – изменяешь? – полюбопытствовала неугомонная Жанка.
– А это не твоего ума дело.
– Еще скажи, что мне не мешает подрасти!
– Именно.
– А ты знаешь, как на меня мужики на улице заглядываются? Некоторые очень даже настойчиво предлагают пойти в ресторан или приглашают покататься на машине.
– Поздравляю… Только смотри, чтобы после этих прогулок твоему дипломату что-нибудь осталось!
– А что – убу-у-дет?
– Или прибу-у-дет!..
– Значит, ты не советуешь попробовать?
– А ты спрашиваешь моего совета?
Так мы с Жанкой перебрасывались «шуточками», но я по-прежнему чувствовал сильную растерянность.
Раздался телефонный звонок. Жанка сняла трубку.
– Тебя… – сказала она.
– Лора? – спросил я, но с удивлением и неожиданной радостью услышал в трубке голос Кома.
– Как дела? – спросил он. – Встретимся?
– Конечно! Ты меня очень кстати разыскал! А ты где? Откуда говоришь?
– Из библиотеки.
– Какой еще библиотеки?
– Имени Некрасова. На Пушкинской. Я здесь занимаюсь.
– Занимаешься?.. Ладно, потом расскажешь… Сейчас выезжаю…
– Во сколько, говоришь, намечается ужин с другом семьи? – спросил я Жанку, положив трубку.
В голове у меня уже созрел приблизительный план действий.
Ком ждал меня в метро у последнего вагона. В своей выцветшей армейской панаме, он стоял, заложив руки за спину и широко расставив ноги. За отворот его шинели были засунуты две толстые тетради.
– Так чем ты там занимаешься в библиотеке? – поинтересовался я, пожимая ему руку.
– Изучаю классиков. Ленина, Маркса, Энгельса.
– Молодец… – недоуменно пробормотал я. – А зачем это тебе нужно? – Чтобы правильно жить, – просто ответил Ком.
Его черные глаза смотрели так серьезно, что я не стал острить или переспрашивать.
– Стало быть, на тебя можно положиться, – сказал я с такой же серьезностью. – Сейчас мы с тобой поедем в одно место. В гости. Может, придется дать одному другу по роже.
– Поехали, – без тени удивления и возражения молвил Ком.
Приехав в Сокольники, мы заняли позицию в подъезде на втором этаже у окна. Я был увлечен своими мыслями и молчал, а Ком не задал не только ни одного вопроса, а вообще не сказал ни слова.
Наконец из арки во двор въехали белые «Жигули», которыми, как я заметил, Игорь Евгеньевич разрешал пользоваться дочери что-то уж очень охотно.
– Да, – вдруг твердо выговорил Ком, взглянув на Лориного спутника, – это враг!
– Ты думаешь? – удивился я.
С Лорой был довольно здоровый, лет тридцати, парень, одетый вполне стандартно: дубленка, пестрый мохеровый шарф, пыжиковая шапка. Когда они шли к подъезду, парень не наглел – не хватал Лору за талию, не обнимал за плечи. Нормальный такой парень. В руке он нес объемистую и очевидно тяжелую спортивную сумку. «Хоккеист?» – почему-то подумал я. Мы с Комом спустились на первый этаж.
Они вошли в парадное, и по подъезду сразу разнесся жизнерадостный голос «друга семьи»:
– Что, мужики, на какой этаж едем?
На секунду Лора остановилась, пристально засмотревшись на Кома, а потом, кивнув на меня Валерию, сказала:
– Полюбуйся, вот это – мой муж.
– Нормальный муж, – сказал Валерий, подмигивая мне.
– Ну, чем порадуешь, муж? – спросила меня Лора. – Кто это с тобой? Зачем вы здесь?
– Ей-богу, они пришли мне по роже дать! – бодро воскликнул Валерий и, расставив ноги, шутливо забоксировал свободной левой рукой. – Мне, твоему старому, доброму товарищу – по роже!
– Ты что – с ума сошел? – спросила меня Лора.
– Ей-богу, была такая мысль, – признался я, засмеявшись, и ничего не оставалось, как пожать «другу семьи» руку и познакомить его и Лору с Комом.
(Впрочем, я не чувствовал к Валерию абсолютно никакой враждебности.)
Мы вошли в лифт. Валерий снял свой «пыжик» одновременно со мной и, между прочим, тоже обнаружил раннюю плешь.
Маман встретила нас в шуршащем шелковом халате с пальмами и котом Антоном на руках. Она недоуменно взглянула на Лору.
– Принимай гостей, – сказала та.
– Милости просим, – проворчала маман. Кот у нее на руках вдруг изогнулся и заорал.
– Антон, деточка, что с тобой? – воскликнула она.
На меня словно пахнуло ветром. Это рядом со мной напрягся, напружинился Ком.
– Скорее на кухню! – заторопила Лора. – Посмотрим, что за прелесть принес нам Валерий!
Заинтригованные, все собрались на кухне. Из своей спортивной сумки Валерий извлек что-то упакованное в целлофан и бумагу. Когда упаковка была удалена, на стол под восхищенные взгляды присутствующих были вывалены два огромных, килограммов по пять, куска первоклассного мяса – свежайшей, еще теплой, парной плоти с чудно-рубиновым сиянием изнутри и стрелками нежно-перламутровых прожилок.
– Прелесть!
– Очарование!
– Фантастика!
Кот, как пьяный, ходил вокруг стола, слизывая падающие на пол капли.
– Мы столько слышали о вас от Лоры, что вы нам стали как родной! – сразу же заявила маман Валерию.
– Вам давно уже следовало у нас побывать! – с укором добавил Игорь Евгеньевич.
Из части мяса тут же было решено приготовить бифштексы «с кровью», и Валерий сам вызвался их вырезать. Что характерно, до и после этой процедуры он долго и тщательно отмывал руки.
Я отвел Лору в сторонку и, объяснив, что Ком потерял в Афганистане лучшего друга по имени Антон, попросил передать маман, чтобы та деликатно воздержалась сегодня называть кота этим именем. Однако, как только Лора выполнила мое поручение, маман, язва, демонстративно запричитала:
– Ах, Антошечку, деточку, забыли! Антошечка, деточка, тоже хочет мясца отведать!
Я взял Кома под руку и повел в комнату.
– Не обращай внимания, – уговаривал я его. – Она всю жизнь с сумасшедшими общается. У нее и голова маленькая, микроцефальная! Не волнуйся!
– Почему я должен волноваться? – сдержанно спросил Ком.
Взглянув на него, я подумал, что, может быть, я действительно ошибаюсь и он вовсе не нервничает. И все-таки я снова отозвал Лору.
– Я просила ее! – шепнула она. – Что я могу с ней сделать?!
– Твой друг такой странный, – шепнула мне Жанка.
Маман и Валерий вместе жарили мясо, и маман, любившая говорить о себе: «В сорок пять – баба ягодка опять», вовсю кокетничала с ним, и у них моментально появились какие-то свои «тайны», они сошлись мгновенно. Многозначительно переглядывались друг с другом.
