скачать книгу бесплатно
Приключения Рэббит-Джона
Клайв Магнус
Кролик Рэббит-Джон и его друг ворон Бертрам – частные сыщики, занимаются поисками таинственного кристалла. Откуда он взялся в мире разумных зверей? Кому он принадлежал на самом деле? Очень трудное расследование, но наши герои не сдаются. Они намерены довести дело до конца.
Клайв Магнус
Приключения Рэббит-Джона
Пролог
Всё началось с того, что в нашем мире стали происходить странные события.
Год назад над морем прогремел взрыв, причину которого никто не смог объяснить, а совсем недавно появился таинственный кристалл, и эта новость переполошила город Энималвилль. Внешне это не было заметно, но тайное беспокойство расползалось по воздуху, словно коварная болезнь, потому что в нашем мире до этого вообще не существовало кристаллов! И как только разнеслась весть, что неизвестно откуда взялся голубой драгоценный камень, каждый захотел владеть им, звери словно сошли с ума.
Члены Совета Зверей первыми увидели кристалл во всей своей красе. При этом росомаха Маркус потерял дар речи, у бобра Эвбира глаза полезли на затылок, а филин Готтлиб начал ухать так громко, что его услышали на другом конце города.
Тайна выплеснулась наружу с такой силой, словно морская волна захлестнула берег во время жуткого шторма. Новости распространились быстро, и у окон пса Герхарда, которому с некоторых пор принадлежал драгоценный камень, можно было вставать в очередь – почти каждый житель Энималвилля счёл священным долгом на него поглазеть.
А потом кристалл пропал, и это переполошило наш город ещё больше. Очевидцы заметили лишь двух неизвестных зверей, которые со всех лап удирали с места происшествия.
Да, кстати! Позвольте представиться, я – серый кролик Рэббит-Джон, мы с вороном Бертрамом сыщики.
Это было нашим первым настоящим делом, и оно оказалось непростым, а разгадка стала неожиданностью для всех, кроме…
А вот теперь я расскажу обо всём по порядку.
Глава 1
Во?рон Бертрам бесшумно залетел в раскрытое окно и уселся на крышке стола.
– Последняя новость! У Герхарда украли кристалл, утащили прямо из кабинета.
– Да ты что! – я вскочил с кресла под названием «секретное-специальное». – Тот самый кристалл, который появился у него буквально вчера?
– Вот именно, – кивнул Бертрам. – Вчера пришёл – сегодня ушёл.
– Берни и его полицейские быстро найдут похитителя, – успокоил я во?рона. – Никто не скроется, у меня сомнений нет.
– Полиция не будет заниматься этим делом! – возразил Бертрам.
– Это почему же?
– Потому что Герхард вышел из дома, долго шёл по дороге, потом прошёл мимо полицейского участка, даже не взглянув на него, и теперь идёт по направлению к нашему дому. В каких случаях потерпевшие вместо полиции идут к частным сыщикам? Только если полицейские не хотят заниматься этим делом.
– Или к ним никто не обратился. Как ты узнал, что Герхард направляется сюда?
– Я не знаю наверняка, просто предполагаю. Если Герхард хочет вернуть себе кристалл, то ему больше некуда идти, только к нам.
Я подскочил к окну, перегнулся через подоконник и посмотрел вниз с высоты второго этажа.
В самом деле: по дороге торопливо шёл Герхард, пожилой пёс.
Он был одет в бело-коричневый клетчатый пиджак, синие брюки и жёлто-серую соломенную шляпу. Чёрная шляпная ленточка оторвалась от тульи, и её кончик свисал с правой стороны. Нос пса был замотан серым шарфом в узкую полоску, будто его хозяин был простужен. Его портрет дополняли карие глаза, тёмно-серый окрас и короткая шерсть.
Я отошёл от окна.
– Ты прав, Герхард идёт в нашу сторону. Но ещё не означает, что он поднимется к нам.
– Вот увидишь! – подмигнул Бертрам.
Мой друг во?рон очень редко бывает неправ. Он очень смышлёный, мой компаньон. Выглядел Бертрам как самый настоящий во?рон: взъерошенные перья на голове, но не от неопрятности, а потому что во?роны всегда так выглядят. Хвост ровный, как будто аккуратно подстрижен, а глаза – словно чёрные пуговицы на чёрном костюме.
Мы прислушались. Кто-то уже поднимался по лестнице и, наконец, в нашу дверь постучали.
На пороге стоял Герхард, он был расстроен.
– Добрый день, Рэббит-Джон, – пробубнил Герхард. – Никогда не бывал у тебя дома.
– Лучше присядь, – предложил псу Бертрам. – И расскажи свою историю.
Герхард принял приглашение во?рона, уселся на стул, снял шляпу и принялся разглядывать обстановку.
Главной достопримечательностью кабинета детектива был огромный стол на прямых массивных ножках. На его крышке вполне мог разлечься крупный волк, и его хвост не свисал бы вниз.
«Секретное-специальное кресло», массивное и мягкое, стояло спинкой к окну.
Слева от стола у стены, если стоять спиной к двери, располагался высокий шкаф без дверок, в котором было шесть полок. На них теснились ящички с карточками, рассказывающие о разных криминальных случаях в нашем городе и разных преступных личностях. Это богатство досталось нам в наследство от детектива Энди, который уже отошёл от дел. Новые сведения вписывал лично Бертрам.
У стены справа от входа стояли два жёстких стула. Обычно к нам приходили один или два гостя, не больше, поэтому хватало двух стульев, но если посетителей оказывалось больше, то можно было улечься прямо на полу.
– Довольно необычная профессия для кролика – частный детектив, – произнёс Герхард.
Мне показалось, что наш гость никак не может начать разговор: то ли стесняется, то ли не решается. Я ничего не стал говорить по этому поводу.
За меня ответил Бертрам.
– Ничего особенного в этом нет. Во-первых, сыщику нужны прежде всего мозги. Во-вторых, кролики немного боязливы, но здесь вернее сказать – осторожны. При необходимости они могут применить свои острые зубы и когти, которые у них, между прочим, имеются. В-третьих, вы ещё не видели его удара левой задней лапой. Посмотрите, какая у Рэббит-Джона гладкая серебристая шёрстка. А под подбородком симпатичная складочка. А глазки? Они видят даже то, что находится сзади.
– Давайте перейдём к делу, – остановил я во?рона. – Герхард, мы с Бертрамом внимательно тебя слушаем. Речь пойдёт о каком-то кристалле?
Наш посетитель расстроенно вздохнул:
– Как быстро разносятся слухи… Вот он, мир зверей. Короче, сегодня ночью в мой дом забрались грабители и похитили кристалл.
– Воры, – уточнил Бертрам. – Грабители совершают открытое хищение, а воры делают это тайно.
– Пусть так… Кристалл хранился в шкатулке, которую я спрятал в ящике комода, а комод стоит в кабинете. Ночью я услышал шум, вскочил с постели, громко залаял, вбежал в кабинет, увидел выдвинутые ящики комода, подскочил к распахнутому настежь окну, выглянул наружу и…
– Так. Что дальше?
– И увидел двух зверей, которые бежали от моего дома.
– Кто это был?
– Было темно, и я не смог их разглядеть! Я увидел только две убегающие фигуры. Из окон выглянули соседи и стали кричать: «Что случилось, Герхард?! Что случилось?!» Я полез в шкатулку и увидел, что кристалла нет! Его похитили! Потом я выбежал на улицу, соседи сделали тоже самое, и мне пришлось рассказать им о пропаже.
– Куда выходит окно?
– На противоположную сторону.
– А что же полиция?
– Полицейские занимаются розыском Рыжего Полоскуна, – сообщил во?рон. – Они возятся чуть ли не сутки. Наверное, они и сейчас гоняются за этим неугомонным енотом.
– Так что полицейским сейчас не до меня, – расстроенно произнёс Герхард. – Пришлось обратиться к вам.
– Что это за кристалл? – спросил Бертрам. – Все о нём говорят, но никто в глаза не видел.
– Почему не видел? Я показывал кристалл Совету Зверей. Все одиннадцать представителей осмотрели его, а я двенадцатый. Наверное, они и распустили слух. А кристалл голубого цвета, размером с совиное яйцо, сверкает на солнце, много разных треугольничков… Или квадратиков… Или…
– Граней, – подсказал во?рон. – У кристаллов есть грани, вот так это называется. Их гранят.
Иногда Бертрам пугает меня своими познаниями.
– Совиное яйцо… Это считается крупным размером? – спросил я.
– Этого я не знаю, никогда не имел дел с кристаллами, – Герхард сокрушённо развёл лапами.
Бертрам сказал следующее:
– В нашем мире таких драгоценных камней не обнаружили, поэтому интерес к ним будет очень большой. Очевидно, он попал к нам из мира людей, где кристаллы очень ценятся, они дороже золота в триста раз. Кстати, камень такого размера в мире людей очень дорого стоит, но его трудно продать.
И откуда он так много знает? Хотя о чём я спрашиваю: наши во?роны – лучшая часть звериного мира.
С морды Герхарда спала повязка, и наш гость поспешно замотал нос шарфом.
– Простуда, – пояснил он. – Нос вообще ничего не чувствует.
– Кто-нибудь знает об этом? – осторожно спросил я. – Не о вашем носе, конечно, а об истинной ценности кристалла. Вы, Герхард, знали об этом?
– Повторяю, я вообще ничего не знаю о кристаллах.
– Где же вы его взяли?
– Мне доставили его из другого города.
– Кто?
– Сородичи.
– Зачем?
– Показать Совету Зверей, чтобы Совет решил, что с ним делать.
Бертрам кивнул.
– Мне тоже кажется, что слухи о появлении кристалла пошли именно оттуда, из Совета. Кто-то проболтался. Случайно или намеренно.
– И что решил Совет? – спросил я.
– Пока ничего, – ответил Герхард, – Совет будет думать. Тем временем я забрал кристалл домой, как законный владелец.
– Тем временем он пропал… – уточнил я.
Герхард горестно кивнул.
– Да… И я прошу вас, частных сыщиков, найти его.
– Нам надо осмотреть ваш дом. И опросить соседей.
Глава 2
Мы называем себя так: разумные звери. Наш мир параллелен миру, в котором живут люди.
Всё началось так давно, что мы даже приблизительно не можем сказать, в каком тысячелетии. В то время тигры были как тигры, с огромными саблями-клыками, слоны как слоны, покрытые мехом и с горбами, собаки вообще были волками.
И в один прекрасный момент всё пошло по-другому: звери стали меняться. Тигры принялись уменьшаться в размерах и терять свои огромные клыки, слоны стали избавляться от мехового одеяния, волки остались волками, но от них стала отходить одна ветвь, представители которой начали менять окрас шерсти и лаять.
Но это было ещё не всё.
Внутри каждого вида стали образовываться две ветви. Одна так и оставалась дикой и непримиримой, а другая обнаружила в себе зачатки разума. Нервные клетки стали заполнять мозг: нам захотелось думать, размышлять и подниматься на задние лапы. Пальцы на передних лапах стали более длинными и тонкими, начал развиваться пятый палец, губы стали подвижными, количество рождающихся у нас детёнышей сократилось.
А вот что случилось с обезьянами: образовалась ветвь, представители которой стали людьми, это была ветвь номер два. А ветвь номер один так и осталась в обезьяньем облике, им людьми уже не стать никогда, об этом позаботилась природа.
Люди намного опередили нас в развитии. Мы наблюдали за ними и чувствовали родство, хотелось стать такими же – сплочёнными, хозяйственными, смекалистыми.
И вдруг!
Дикие звери заметили изменения, которые начали происходить в нас, разумных зверушках, это уже невозможно было скрыть. Даже если с виду мы почти не отличались от сородичей, то в душе мы были уже другими, а для звериной интуиции нет ничего тайного.
Нас стали изгонять из стай. Это всегда происходило с теми, кто был не похож на других, кто был иным. В мире диких зверей это случается и по сей день: волки изгоняют из стаи сородича, непохожего на остальных.
Диким зверям этого было мало, они заподозрили в нас угрозу. Причём угрозу очевидную и непредсказуемую.
Как поступают с угрозой? Её ликвидируют.
Дикие звери начали нападать на нас. Мы пытались обороняться, но их было больше.
Дикари были свирепыми и упрямыми, нас рвали на части, грызли, душили, мы погибали.
