скачать книгу бесплатно
– Наша организация называется Орден Света, – ответила женщина. – Её главная цель – искоренение зла на этой Земле. Причём зла во всех его проявлениях. Нами руководит Совет старейшин из пяти человек. Эти старейшины обладают даром телепатии и ясновидения. С помощью своего дара они узнают, где и когда будет совершено преступление или любое другое зло, имеющее необратимые последствия. Наша организация высылает своих оперативников – Воинов Света – предотвратить это и спасти человеческие жизни. Наиболее часто нам приходится обезвреживать серийных убийц, бандитов, маньяков, террористов и предводителей наиболее опасных сект. Разумеется, мы не в силах предотвратить абсолютно все преступления, но стараемся внести свой вклад в очищение нашей планеты от этой скверны, – Мария объясняла медленно, с расстановкой, чтобы Вероника могла в полной мере вникнуть в смысл сказанного.
– Всей планеты? – недоверчиво спросила Ника.
– Верно, – кивнула Мария. – Помимо обезвреживания убийц и сектантов, наша организация занимается нейтрализацией сверхъестественных элементов: полтергейста, вампиров, магов и тому подобных существ, представляющих собой реальную угрозу людям. Есть у нас и враги. Самый опасный из них – организация, называющая себя Обителью, а своих сотрудников – Воинами Тьмы. Глава этой организации когда-то давно был членом нашего Ордена. Он тоже был оперативником, но предал нас, когда осознал, какую власть он может получить, пользуясь своими способностями… Он набрал учеников и основал Обитель – наш антипод.
Вероника слушала, затаив дыхание, с удивлением уставившись на Марию. В её больших зелёных глазах словно застыл немой вопрос: «А может, всё это розыгрыш? Программа "Скрытая камера"?»
Но лица сидевших напротив неё были настолько серьёзны, что девушке стало ясно: они не шутят.
– Этой ночью ты должна была умереть, Вероника, – с уверенностью произнёс Алекс. – Но мы вмешались в твою судьбу и изменили её. А те люди в серой машине, которые пытались убить тебя, были Воинами Тьмы. Глава Обители с помощью своего дара предвидения понял, что если ты присоединишься к нам, то сможешь сделать очень много добрых дел, спасти множество жизней. Он решил, что ты являешься угрозой для их Обители, и выслал своих людей, чтобы убить тебя до того, как ты попадёшь к нам. Но мы вмешались и сорвали его планы, – подвёл он итог и добавил: – Прости за ту сцену в канаве, я просто не видел другой возможности уберечь тебя от пуль…
Глава 4
На лице Алекса появилась виноватая улыбка, но девушка заметила, как при этом в глазах заплясали хитрые чёртики. Похоже, он не очень-то раскаивался в том, что несколько минут пролежал на ней сверху, не выпуская из своих объятий.
– Так значит, они стреляли в меня!? – только сейчас дошло до Вероники.
– Конечно! – с удивлением подтвердил Алекс. – Разве ты этого не поняла?
– Но почему? – она никак не могла понять, каким образом она, простая библиотекарша, представляет собой угрозу для какой-то Обители.
На этот вопрос ей ответила Мария:
– В тебе есть дар, Вероника, о котором ты даже и не подозреваешь. Этот дар достался тебе от родителей. Он в твоей крови, милая, в НАШЕЙ крови. В тебе заложены огромные потенциальные способности. После небольшой тренировки ты сможешь читать чужие мысли и передвигать предметы на расстоянии, даже не прикасаясь к ним, а также лечить людей. А с помощью старейшин можно развить в тебе дар ясновидения.
– И что вы хотите от меня? – Вероника с недоумением пожала плечами.
– Чтобы ты сделала выбор, – мягко сказала её тётя. – Ты должна решить: остаться с нами и стать одной из нас или уйти и продолжить жить прежней жизнью. Разумеется, во втором случае наши пути больше никогда не пересекутся. Мы не торопим тебя, – добавила она, чувствуя растерянность девушки. – У тебя будет время подумать до завтрашнего вечера. А сегодня и завтра будь нашей гостьей, – сказала Мария, поднимаясь со стула. – Сейчас Алекс проводит тебя в гостевую комнату, чтобы ты могла поспать. Думаю, что на сегодня с тебя достаточно новостей и испытаний, – как факт отметила она, вглядываясь в измученное и уставшее лицо девушки. – А завтра, как проснёшься, Алекс ответит на все твои вопросы. Вечером мы с тобой опять встретимся, и ты дашь мне ответ, который определит всю твою последующую судьбу. Договорились?
Но Ника не торопилась вставать с кресла и следовать за Алексом, который уже ждал её у дверей. У неё ещё были вопросы к своей внезапно обретённой родственнице:
– А если завтра я не захочу остаться с вами, что вы со мной сделаете?
– Просто отвезём тебя назад, к твоему общежитию, а дальше – живи как хочешь, мы больше не будем вмешиваться в твою жизнь, – ответила Мария.
– Но вы мне уже так много рассказали. Не боитесь, что я проболтаюсь?
– Не думаю, что тебе кто-то поверит, – мягко сказала Мария, – Но даже если и поверят, ты уже не сможешь найти нас.
– А что со мной будет, если я всё же решу остаться с вами? – Вероника решила сразу расставить все точки над «i».
– У тебя появится много новых друзей, и вместе с ними ты сможешь совершить много добрых дел. Ты будешь тренировать своё тело и разум, раскрывая свои способности. Мы научим тебя пользоваться своим даром и управлять им. Я не могу тебе гарантировать безопасность от сил зла или Воинов Тьмы, Вероника, и не могу обещать долгую и лёгкую жизнь, полную только радости и счастья, – с лёгкой грустью сказала Мария, – каждый из нас уязвим. Несмотря на все наши способности, мы всего лишь люди. Я не знаю, как сложится твоя судьба, если ты останешься с нами, ведь с этого момента твоя судьба будет в твоих руках, и каждым своим поступком, действием или словом ты будешь сама определять своё будущее, – призналась ей Мария и после небольшой паузы с улыбкой добавила: – Но я твёрдо знаю, что скучать тебе у нас не придётся! Это я могу тебе гарантировать!
– Я тоже! – улыбнулся Алекс.
– Хорошо, – кивнула Вероника, поднимаясь с кресла и направляясь к двери. Она так устала за этот сумасшедший день, что её даже немного пошатывало. – Я дам вам ответ завтра вечером.
Алекс распахнул перед девушкой дверь и проводил её до комнаты в конце светлого коридора со множеством дверей, на всём протяжении которого висели красивые ажурные светильники.
Когда за ними закрылась дверь, Мария устало опустилась в кресло.
– Ты должна остаться с нами, Вероника! – как непреложный факт, тихо и задумчиво произнесла женщина, устремив немигающий пристальный взгляд куда-то в пространство. – Ты должна остаться. Ты будешь одной из нас. Благодаря тебе наш Орден будет спасён. И если ты сможешь выжить в этом мире, твои с Алексом дети со временем возглавят наш Орден…
***
Комната была небольшой, но довольно уютной. Из мебели здесь были только шкаф-купе с зеркальными дверями, письменный стол, стул и кровать, застеленная шёлковым зелёным покрывалом. Вся мебель была из светлого дерева, а стены переливались приятным нежно-розовым цветом. Единственное окно было прикрыто жалюзи.
Алекс с улыбкой наблюдал, как девушка озирается по сторонам. Он подошёл к шкафу-купе, открыл его и жестом радушного хозяина показал на длинный розовый халат и пижаму. На нижней полочке девушка увидела мягкие домашние тапочки.
– Это всё твоё, – пояснил мужчина. – А в ванной ты найдёшь зубную щётку, пасту и полотенце. Мария купила эти вещи специально для тебя. Чувствуй себя как дома.
Он повесил её плащ на свободные плечики и убрал в шкаф, а затем подошёл к кровати и одним взмахом руки сдёрнул с неё покрывало. Вероника отметила про себя, что кровать была застелена чистым, белоснежным бельём.
Алекс аккуратно сложил покрывало и повесил его на спинку стула.
– Тебе помочь раздеться? – невозмутимо спросил он, и, увидев, как Ника тут же испуганно шарахнулась в сторону, бросив на него затравленный взгляд, – рассмеялся и пояснил: – Я пошутил! Не бойся, здесь ты в безопасности, – успокоил он её. – Моя комната рядом, прямо там, – Алекс показал рукой на стену, слева от входа. – Если тебе что-то понадобится – не стесняйся, зови. Приходить на помощь красавицам – это моё хобби. Если у тебя будет бессонница – зови меня. Я могу спеть колыбельную, убаюкать или рассказать сказку.
– И показать мне счастливый конец? – не удержалась от иронии девушка.
– Это на библиотечных курсах учат таким пошлостям? – расхохотался Алекс.
Вероника ничего не ответила.
– Ну, ладно, не буду тебя больше задерживать, – сказал он и направился к выходу. – На столе лежит ключ, и, если хочешь, можешь запереть за мной дверь. Может, так ты будешь чувствовать себя в большей безопасности, более уютно. Я бы поцеловал тебя в щёчку перед сном, но боюсь опять напугать. Поэтому просто скажу: спокойной ночи!
С этими словами он весело подмигнул ей и вышел за дверь, оставив девушку наедине со своими мыслями.
Глава 5
Около минуты Вероника простояла посредине комнаты, словно в оцепенении. В её голове царил полный сумбур. Ей казалось, что она попала в центр какого-то водоворота, и с каждой минутой её затягивает всё глубже. В висках появилась тупая ноющая боль, которая грозила перерасти в мигрень.
«И куда катится этот мир?» – с мрачной иронией подумала она, потирая виски и вспоминая все сегодняшние события. Ну и денёк сегодня выдался… Напряжённое вечернее дежурство на кафедре в библиотеке. Потом – радостная дорога домой и шок от вида кувыркающихся в постели Ильи с какой-то рыжей девкой…
«Илья!» – вдруг молнией пронеслось у неё в мозгу. После всех этих невероятных приключений она совсем про него забыла!
«Интересно, что он сейчас делает? Ищет меня? Обзванивает подруг, полицию, больницы и морги? Да нет, вряд ли», – подумала она, вспомнив ухмыляющееся лицо гражданского мужа, когда застукала его за изменой и его наглые, безжалостные слова: «Ты что-то рановато сегодня, крошка! Хочешь – присоединяйся!».
«Гад! Как бы ни сложилась моя судьба в дальнейшем, надо будет выкинуть его из своей жизни!» – твёрдо решила девушка.
Подойдя к огромному, во весь рост, зеркалу на двери шкафа-купе, она пристально посмотрела на своё отражение. Все друзья и знакомые считали её красавицей. В свои двадцать пять она и правда была удивительно хороша собой, со стройной фигурой и лицом ангела. Чистая нежная кожа, чёткие контуры лица. Чувственный рот, обаятельная улыбка. Яркие зелёные глаза в обрамлении длинных ресниц.
Но сейчас на неё из зеркала смотрела незнакомка с уставшим, измождённым лицом и чёрными кругами под покрасневшими глазами.
«Ну и видок у меня!»
Девушка бросила взгляд на часы. Половина третьего.
«Утро вечера мудренее. Как там говорила Скарлетт – «Я не буду думать об этом сегодня, я обо всём подумаю завтра». А сейчас надо хоть немного поспать, иначе я просто сойду с ума. А может, я уже в дурдоме?» – хмыкнула она.
Вспомнив, что Алекс говорил ей про ванную, девушка зашла туда и осмотрелась. В небольшом, начищенном до блеска помещении был обнаружен туалет, душевая кабинка и раковина, встроенная в специальный шкаф с зеркалом на дверцах и различными мелочами внутри.
Туалетная бумага, зубная паста, щётка, душистое мыло в мыльнице, расчёска, новая, ещё в упаковке, мочалка и крем для снятия макияжа с ватными салфетками были аккуратно разложены чьей-то заботливой рукой.
«Как мило!» – подумала Вероника, разглядывая все эти вещи.
Умывшись и почистив зубы, она снова вернулась в комнату, достала из шкафа пижаму и тапочки и переоделась. Пижама из мягкого, очень приятного на ощупь шёлка, сидела на ней идеально, словно была сшита специально для неё.
От усталости девушка едва держалась на ногах. Закрыв входную дверь на ключ, Ника выключила свет и улеглась в удобную кровать. И, как только её голова коснулась подушки, провалилась в глубокий, без сновидений, сон.
***
Утром Веронику разбудил стук в дверь. Со сна ещё не понимая, где находится, она окинула взглядом комнату.
Реальность обрушилась на её голову, как молот на наковальню, и девушка резко села на кровати. Утреннее солнце, пробившись сквозь щели между пластинками жалюзи, покрыло одеяло золотистыми полосками и осветило её жилище. Она посмотрела на часы. Было уже одиннадцать часов утра.
Стук в дверь повторился.
– Кто там? – немного испуганно спросила она.
– Не нарывайся на рифму! – рассмеялся приятный мужской голос из коридора.
«Алекс!» – сразу вспомнила Вероника.
– Можно войти? – спросил он.
Девушка бросила взгляд на свою одежду, и, сочтя, что в этой пижаме у неё вполне пристойный вид, ответила: «Да!», – совершенно забыв, что ночью она сама лично закрыла эту дверь на ключ.
Она вспомнила об этом только тогда, когда Алекс со словами: «Доброе утро!» спокойно вошёл внутрь.
– Но как??? – внутри Ники поднялась волна возмущения.
– У меня есть свой ключ, – со спокойной улыбкой ответил ей Алекс. – Я посоветовал тебе запереться для того, чтобы ты чувствовала себя в безопасности и могла поспать. Ведь сработало, не так ли? Психология!
Ей захотелось запустить в него подушкой. Уловив эту мысль, Алекс хитро прищурился и заявил:
– Бои на подушках мы устроим вечером, красавица. А сейчас – вставай, одевайся, нас ждёт завтрак. Я зайду за тобой через полчаса. Кстати, – подмигнул он ей уже в дверях, – ты классно смотришься в этой пижаме!
И с лукавой улыбкой выскочил за дверь прежде, чем об неё ударилась подушка, запущенная Вероникой.
Глава 6
Когда через полчаса Алекс зашёл в комнату, Вероника была уже одета.
– Прошу! – жестом воспитанного джентльмена он пригласил девушку к выходу.
Алекс закрыл дверь на ключ, который затем торжественно вручил Нике, и повёл её по длинному светлому коридору к лестнице.
– В здании четыре этажа, – стал он объяснять по дороге. – Мы находимся на третьем. Сейчас мы спустимся на первый этаж, в столовую. Помимо столовой, на первом этаже находятся прачечная, спортзал, тренажёрный зал, тир, оружейный склад и комната с оборудованием для проведения боевых операций, а также медчасть с нашими целителями. На втором этаже – отдел зачистки со своей лабораторией, гримёрная, бухгалтерия, библиотека с компьютерным залом и жилые комнаты. На третьем – жилые комнаты наших сотрудников. На четвёртом – актовый зал для общих собраний, комната для медитации, комната старейшин, где они работают, – мы называем её Тронный зал, – добавил Алекс, – рабочий кабинет Марии, а также жилые комнаты старейшин.
– А какую роль в вашем Ордене играет Мария? – спросила Вероника, когда они уже спускались вниз по лестнице.
Зеркальные стены, мраморные ступени и резные перила наводили на мысли о том, что она находится в сказочном дворце, а рядом с ней идёт прекрасный принц, который в данный момент аккуратно поддерживал её под руку.
– Она организатор всей работы в Ордене. Если старейшины – душа нашего Ордена, то Мария – его голова, – ответил Алекс. – Она связующее звено между старейшинами и членами Ордена. Старейшины предвидят преступления, а Мария даёт указания и отправляет на задания сотрудников. Руководители всех наших отделов периодически отчитываются перед ней. В её задачу также входит подбор персонала и работа с кадрами в качестве парапсихолога.
– Парапсихолога? – удивлённо переспросила девушка.
– Психолога с паранормальными способностями, – пояснил он. – У нас дружный коллектив, но даже в Ордене Света порой случаются конфликты. Ведь что ни говори, а мы всего лишь люди, а не ангелы. С помощью своего дара и жизненного опыта Мария улаживает конфликты и ссоры, оказывает психологическую поддержку. Просто не знаю, что бы мы без неё делали, – подвёл итог Алекс. – Ну вот мы и пришли, – сказал он, распахивая светлую двустворчатую дверь. – Входи.
***
То, что Алекс всё время называл столовой, оказалось шикарным рестораном. Огромная хрустальная люстра ярко освещала дорогое убранство этого зала, а три огромных окна украшали белые гардины с золотистым цветочным орнаментом.
По всему помещению в шахматном порядке были расставлены изящные столы, накрытые белоснежными скатертями, возле каждого из которых стояло по два стула с резными ножками и высокой спинкой. Вся обстановка вызывала ощущение красоты, комфорта и уюта.
За несколькими столиками сидели люди, которые с интересом уставились на Веронику, как только она вошла.
«Одни мужчины!» – отметила про себя девушка.
– Не стесняйся, проходи, здесь все свои! – заверил её Алекс, подводя к свободному месту у окна и по-рыцарски отодвигая для неё стул.
– Спасибо, – смущённо кивнула Вероника.
К ним тут же подошёл официант и, с любопытством поглядывая на девушку, предложил меню. При виде количества и разнообразия блюд у неё удивлённо взметнулись брови. Ей захотелось попробовать всё и сразу, но она понимала, что со стороны это будет выглядеть в лучшем случае странно, а в худшем – просто дико.
В растерянности она взглянула на Алекса, но тот сидел молча и лишь с улыбкой наблюдал за её внутренними терзаниями, чувствуя всё, что происходит у неё в душе.
В конце концов, после тяжёлой внутренней борьбы победу одержали блинчики со сгущёнкой и чашка чая. Алекс заказал себе пирожные и кофе.
– Надеюсь, ты понимаешь, что у меня нет денег, чтобы расплатиться за еду? – спросила Вероника.
– Какая жалость! – с грустью произнёс Алекс, с трудом сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. – А я-то надеялся перекусить на халяву! У меня ведь тоже нет с собой денег! Ну ладно, ничего страшного, что-нибудь придумаем! – заговорщически подмигнул он девушке, глядя на её растерянное лицо. – Например, помоем посуду! Или подметём пол! Да мало ли работы на кухне!
Увидев, в какое замешательство привели её эти слова, он не выдержал и рассмеялся:
– Да шучу я! Здесь всё бесплатно! Давай, ешь, а то всё остынет! – подмигнул он ей и отправил в рот пирожное.
Веронике второй раз за день сильно захотелось чем-нибудь в него запустить.
«Для таких случаев надо будет носить с собой что-нибудь тяжёлое! – со злорадством подумала она. – Очень тяжёлое!» – добавила про себя Ника, увидев, что Алекс вновь рассмеялся, без труда прочитав её мысли.
– Ешь давай! – повторил он улыбаясь и кивая на блинчики. – А семейную ссору устроим чуть позже!
Вздохнув и откинув со лба упрямый золотистый локон, девушка принялась за еду.
Глава 7
– А что ты обычно ешь на завтрак? – вдруг неожиданно серьёзно спросил Нику Алекс.
