Emarginato

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Avrebbe voluto avere le risposte per Max, ma non le aveva. Luc era il primo uomo che avesse mai amato e Justin non aveva idea di come vederlo morire lo avrebbe colpito. Il pensiero che qualcosa potesse accadere a Luc portò improvvisamente un rigagnolo di lacrime ai suoi occhi. Justin sbatté rapidamente le palpebre e scosse la testa. "Basta."

Era così perso nei suoi pensieri che Luc lo fece trasalire quando gli mise un bacio sulla sommità della testa. "Stai bene?" Luc disse mentre posava la bottiglia di birra sul tavolo.

"Sì." Justin allungò la mano e diede una pacca sul sedere di Luc.

* * * *

Dopo cena, i tre si misero a pulire la cucina, prima di sistemarsi davanti alla TV a grande schermo per guardare un film.

Max guardava il film con un occhio e suo padre e Justin con l'altro. Erano così in pace l'uno con l'altro, suo padre rannicchiato in grembo a Justin, Justin che accarezzava dolcemente lo stomaco di suo padre. Max sentì un pugno che gli stringeva il cuore. Lui e Nick erano mai stati così?

Non credeva. Con Nick, sembrava che stessero sempre ridendo, litigando o scopando. In effetti, non riusciva a ricordare che avessero mai guardato un film insieme come facevano i suoi padri.

Il pensiero lo deprimeva così tanto che doveva uscire. Si alzò bruscamente e si stiracchiò. "Me ne vado".

Luc si mise a sedere e fece oscillare le gambe verso il pavimento. "Vuoi che ti accompagni?".

"No, va bene così. È una bella serata per una passeggiata". Max raccolse la sua bottiglia di birra vuota e si diresse verso la cucina. Sciacquò la bottiglia e la gettò nel cestino.

Quando tornò in salotto, vide lo sguardo di suo padre. "Cosa?"

Schiarendosi la gola, Luc lo guardò. "Non pensi che sia ora di comprarti un'altra macchina?"

"No, non lo penso. Sto bene a piedi per ora. Il mio appartamento è a soli sei isolati da qui e a quattro dal campus". Si chinò e baciò suo padre sulla guancia. "Non preoccuparti così tanto per me".

Luc si lasciò sfuggire una risata. "Sì, certo." Luc gli prese la mano, sembrando improvvisamente molto serio. "Devi ricominciare a vivere. Nick non avrebbe voluto che tu ti chiudessi alla vita come stai facendo".

"Sì, beh, immagino che non sapremo mai cosa voleva Nick, vero?" Max posò un rapido bacio sulla fronte di Justin prima di uscire di casa.

Camminando sul marciapiede, Max si diresse verso il suo appartamento. Si sentiva arrabbiato e triste allo stesso tempo. Non poteva arrabbiarsi con suo padre, sapeva che era solo preoccupato per lui, ma aveva ancora un prezzo da pagare per aver preso la vita di Nick. Ripensando alla notte dell'incidente, Max raggiunse il suo condominio e continuò a camminare.

Erano stati in un ristorante per festeggiare la loro vittoria di quel giorno. Max ricordava che Nick flirtava apertamente con il loro cameriere. Sospettava da settimane che Nick fosse interessato a nuove esperienze, anche se Max non poteva biasimarlo. Nick era un ragazzo stupendo e loro due erano stati solo l'uno con l'altro. Forse voleva solo vedere come sarebbe stato con un altro uomo, ma vedere Nick flirtare apertamente davanti a lui fece scattare Max.

Tirò fuori il portafoglio e gettò alcune banconote sul tavolo mentre si alzò. "Vado a casa. Se sei più interessato al cameriere, vai a casa con lui". Si voltò e uscì dal ristorante.

Nick non ci mise molto a raggiungerlo nel parcheggio. "Ehi, che diavolo di problema hai?"

Max si fermò e si voltò verso Nick. "Non so, forse il fatto che ti stavi praticamente scopando quel cameriere con gli occhi. Senti amico, se non vuoi più tutto questo dimmelo e basta, ma se scopro che mi stai tradendo, ti uccido".

Sbloccando la macchina, Max salì, si allacciò la cintura di sicurezza e mise in moto. Pochi secondi dopo, Nick scivolò sul sedile del passeggero. Uscì dal parcheggio e stava entrando nella strada principale quando Nick finalmente parlò.

"Sai che ti amo. È solo che sono curioso. Mi dispiace se questo ti fa incazzare, ma è la verità".

Questa fu l'ultima cosa che Max ricordò prima che l'autista ubriaco passasse col rosso e sbattesse contro il lato passeggero della sua piccola auto compatta.

Max smise di camminare e si strofinò la faccia. Guardandosi intorno, fu sorpreso di trovarsi dall'altra parte del campus. Sospirando, si voltò e tornò a casa.

Capitolo due

La sveglia che gli ronzava nell'orecchio svegliò Max la mattina seguente. Era rimasto sveglio fino a tardi a studiare per il suo corso di mitologia greca e quella mattina ne stava sentendo gli effetti. Mentre schiacciava il tasto della sveglia, Max sentì il suo cazzo sussultare e il suo viso scaldarsi ricordando il suo sogno erotico. Stava cominciando ad essere un evento abituale in questi giorni. Ciò che lo infastidiva di più dei sogni non erano i sogni stessi, ma chi vi partecipava.

Dondolando le gambe oltre la sponda del letto, Max si diresse verso la doccia. Accendendo l'acqua calda, guardò il suo uccello mattutino. "Beh, ciao, ragazzone".

Mentre faceva un passo sotto il getto caldo della doccia, Max si versò un po' di shampoo nella mano e lo avvolse intorno al suo cazzo. Accarezzandosi, Max ricordò il sogno della notte precedente.

Era stato piegato sulla scrivania del professor Demakis, mentre il Dio greco, alto e ben muscoloso, gli martellava dentro. Ottenendo una presa più salda sul suo cazzo, Max continuò a toccarsi. Quasi cadde in ginocchio mentre guardava il suo seme scorrere nello scarico.

Chiuse gli occhi mentre un'immagine di Nick gli offuscava la mente. "Scusa, Nick".

Arrivare in tempo a lezione fu un po' più difficile quella mattina. Era più che pronto per il suo esame, ma non era così sicuro di vedere il professore. Prendendo il suo solito posto, a metà dello scalone dell'aula e al centro, Max posò il suo zaino sul pavimento.

Giocherellando con la matita, sentì il suo respiro trattenersi nel petto quando il professor Demakis entrò nella stanza. Max si guardò intorno, evidentemente non era l'unico studente ad aver sognato lo stallone del professore, anche se sembrava essere l'unico uomo.

Dopo la consegna dell'esame finale, il professor Demakis si appollaiò su un alto sgabello e sorvegliò la stanza. Max trovò difficile all'inizio, sapendo di essere osservato, ma presto si immerse nel test.

Fu sorpreso di come il test fosse facile per lui e trentacinque minuti dopo aveva finito. Si guardò intorno per vedere il resto della stanza ancora al lavoro. Recuperando silenziosamente il suo zaino dal pavimento, si diresse verso il corridoio. Quando guardò il professore, questi fece un cenno verso il tavolo alto, indicando a Max di lasciarlo lì.

Annuendo, Max lasciò cadere il suo test sul tavolo e si voltò per andarsene. Il professore agitò la mano fino ad ottenere l'attenzione di Max e gli fece cenno di avvicinarsi. Inghiottendo la sovrabbondanza di saliva in bocca, Max si diresse verso Demakis.

Muovendo il dito verso Max, Demakis gli fece cenno di avvicinarsi. Oh cazzo, era nei guai. Si avvicinò e quasi venne nei suoi jeans quando Demakis mise la mano sull'orecchio di Max per sussurrare: "Ho qualcosa da discutere con te. Possiamo vederci nel mio ufficio dopo la lezione?".

Max era così perso nel respiro caldo contro il suo orecchio e nell'incredibile odore di agrumi proveniente dal suo professore che gli ci vollero diversi secondi per rispondere. "Sì, signore". Fece un cenno con la testa e si allontanò. Un caldo sorriso di Demakis gli riempì la pancia mentre usciva dalla sala conferenze.

Decidendo di aspettare sotto un albero nel cortile, Max fu sorpreso di trovare l'intera area quasi vuota. Di solito a quest'ora del giorno il cortile era pieno di studenti che facevano di tutto, dalle risate con gli amici allo studio tranquillo.

Trovando il suo albero preferito, Max si distese sulla schiena nella morbida erba verde. Non riusciva a immaginare cosa potesse volere il professor Demakis da lui. Merda, il suo cazzo cominciò ad agitarsi dietro la patta dei jeans solo pensando a quello che Demakis poteva volere.

Con l'erezione, arrivò anche il senso di colpa. Non doveva pensare ad altri uomini. Aveva giurato a Nick di provare amore per lui per tutta la vita. Come diavolo poteva pensare a Demakis, con Nick sotto terra solo da due anni?

Scuotendo via i pensieri deprimenti, Max lasciò che la sua mente non andasse oltre il baldacchino di foglie sopra di lui.

Un clacson lo svegliò di soprassalto. Cercando di orientarsi, Max si guardò intorno per vedere che il cortile era completamente vuoto. Alzando il polso, vide che erano passate quasi due ore dal suo test. "Oh, cazzo".

Max si sollevò da terra e corse il più velocemente possibile verso l'ufficio del professor Demakis. Dopo aver fatto tre rampe di scale, Max girò l'angolo giusto in tempo per vedere Demakis che chiudeva a chiave la porta del suo ufficio. "Signore", gridò tra i pantaloni. Appoggiò le mani sulle ginocchia. Dannazione, quando era diventato così fuori forma?

"Stai bene? Disse Demakis mentre percorreva il corridoio verso di lui.

Max annuì e alzò la mano. "Sì. Scusi, ho solo corso su per le scale. Non è un compito facile con una gamba come la mia". Riprese lentamente fiato e si alzò per salutare il suo professore. "Mi sono addormentato nel cortile. Mi dispiace di aver perso il nostro incontro".

"Va bene." Demakis guardò l'orologio. "Stavo andando a prendere qualcosa per pranzo, ti interessa unirti a me? Possiamo parlare mentre mangiamo".

Prima di pensarci troppo, Max fece un cenno con la testa. "Per me va bene".

Demakis indicò la destra di Max. "Prendiamo l'ascensore per scendere, va bene?"

Annuendo di nuovo, Max seguì Demakis. Dopo che le porte si aprirono per farli uscire, il suo professore si rivolse a lui. "Allora, cosa vuoi per pranzo?".

"Oh, mi piace qualsiasi cosa, purché sia grande e carnosa". Non appena le parole uscirono dalla sua bocca, Max si sentì come se dovesse vomitare. Ma che diavolo? Si era improvvisamente trasformato in un completo coglione?

Dando una gomitata a Max, Demakis rise dell'apparente imbarazzo di Max. "Ho proprio quello che stai cercando", Demakis fece una pausa per dare una pacca sulla schiena a un soffocante Max, "c'è un ottimo posto dove possiamo prendere un panino con la bistecca proprio in fondo alla strada".

"Va bene, signore". Max cercò di riprendersi mentre uscivano dall'ascensore.

Mentre Demakis camminava sotto il sole del pomeriggio, si voltò verso Max. "Quando non siamo in classe, perché non mi chiami Alec".

"Alec?" Max era confuso.

Demakis rise di nuovo e iniziò a camminare verso il parcheggio della facoltà. "Alec è il mio nome, Alec Evander Demakis". Sorrise a Max. "Sì, i miei genitori greci sono molto legati alle tradizioni".

Con un grande sorriso sulla faccia, Max aspettò che Alec sbloccasse il suo grande SUV nero. Salendo, si allacciò velocemente la cintura di sicurezza mentre aspettava. Non poteva credere che aveva fatto sogni erotici su quell'uomo e non sapeva nemmeno il suo nome. Alec, Max girò il nome nella sua mente. Gli si addiceva.

Mentre guidavano verso il ristorante, parlarono dei corsi che aveva intenzione di seguire durante l'estate. Max era contento che stessero conversando perché gli dava una scusa per studiare Alec. Sembrava molto più grande nello spazio chiuso del SUV. I suoi folti capelli neri erano abbastanza lunghi da pendere in stretti riccioli a cavatappi, incorniciando i suoi grandi occhi marrone scuro e le ciglia nere incredibilmente lunghe. Max studiò la spaccatura nel mento forte e pesantemente ombreggiato di Alec. La sua lingua roteava nella sua bocca, morendo dalla voglia di chinarsi e risalire quella fessura. Max scommetteva che Alec doveva radersi almeno due volte al giorno. Doveva essersi perso una domanda, perché Alec schioccò le dita.

"Max?"

"Oh, scusa. Io... stavo pensando a qualcos'altro. Che cosa hai chiesto?"

Mostrando a Max i denti più bianchi che avesse mai visto, Alec sorrise. "Non ho chiesto niente. Siamo qui". Fece un cenno verso il ristorante.

"Oh, ok, sì". Max aprì la porta e seguì un Alec ancora ridacchiante nel buio bar e grill. Trovarono un tavolo e si infilarono. Max prese nervosamente il menu sul tavolo e nascose il viso.

Spingendo il menu verso il basso con una delle sue lunghe dita abbronzate, Alec restrinse gli occhi solo di una frazione. "Sei sicuro di stare bene?"

La cameriera scelse quel momento per avvicinarsi al loro tavolo. Max non poté fare a meno di notare il modo in cui la donna si chinò sul tavolo, mostrando il suo abbondante seno al meglio. "Cosa posso portarvi oggi, bei ragazzi?".

Rimettendo il menu nel suo supporto, Alec non la guardò nemmeno. "Portami solo il panino con bistecca e verdure al vapore e un bicchiere d'acqua".

"E tu?" Si girò verso Max.

"Prenderò lo stesso, tranne che per le patatine fritte al posto delle verdure". Max guardò Alec. Giurerebbe di averlo sentito grugnire.

Quando la cameriera se ne andò, sorrise. "Hai un problema se ordino le patatine?"

"Scusa. È solo che hai un corpo fantastico e non capisco come tu possa nutrirlo con delle schifezze e aspettarti che duri".

Scrollando le spalle, Max rimise il suo menu nel supporto. "Sì, beh, in un certo senso ho smesso di preoccuparmene quando i miei giorni di football sono finiti".

Alec sembrò scioccato. "Vuoi dire che solo perché non puoi più giocare a football, non ti consideri un atleta?"

"Mi alleno abbastanza per tirare avanti, ma non avrò mai il corpo che avevo due anni fa, quindi perché provare?"

Espirando un lungo respiro, Alec si sedette di nuovo nella cabina e incrociò le braccia sul petto. "L'esercizio fisico regolare e una dieta equilibrata non solo rendono una persona più sana, ma anche più felice".

Cambiando argomento, Max srotolò l'argenteria e si mise il tovagliolo in grembo. "Allora, di cosa volevi parlarmi?"

Alec non disse subito nulla. Sembrava che lo stesse studiando per qualche motivo. Finalmente, dopo che la cameriera portò i loro panini, Alec cominciò. "Volevo sapere se avevi bisogno di un lavoro quest'estate. C'era una grande cassa di vecchi libri e archivi donati da un professore che lavorava al college circa sessant'anni fa. Ho bisogno di qualcuno che conosca bene la mitologia per esaminare i libri e i documenti e determinare cosa dovrebbe essere catalogato negli archivi della scuola e cosa potrei eventualmente usare nelle mie lezioni. Dato che sei uno dei migliori studenti a cui ho avuto il privilegio di insegnare, ho pensato che potresti essere interessato".

Bevve un sorso d'acqua e fece un sorriso a Max. "Inoltre, ho parlato con il tuo consulente e so che seguirai i corsi estivi. Quindi non devo preoccuparmi che tu voglia staccare nei fine settimana lunghi o altro. Questo non sarà proprio un lavoro a tempo pieno, ma sarai pagato ad ore e tutto il lavoro deve essere completato entro la fine dell'estate. Starà a te determinare quante ore avrai effettivamente bisogno per completare il lavoro in tempo. Sei interessato?"

Posando il panino, Max si pulì le mani e ingoiò il cibo. "Dove dovrei lavorare esattamente?"

"Il dottor Phillips andrà in Egitto per l'estate, quindi ci ha offerto l'uso del suo ufficio", disse Alec mentre mangiava alcuni dei suoi broccoli al vapore.

Max prese una patatina e la spalmò di ketchup. Sapeva che Alec condivideva un ufficio con il dottor Phillips. La grande domanda per lui era se sarebbe stato in grado di lavorare così vicino ad Alec. "Quando vuoi che inizi?"

"Che ne dici di lunedì? Non mi aspetterei che tu iniziassi durante il fine settimana, visto che la laurea è sabato".

Inghiottendo la sua patatina, Max scosse la testa. "Non parteciperò alla cerimonia di laurea, quindi se puoi farmi avere una chiave dell'ufficio, sarò felice di iniziare questo fine settimana".

Max guardò come la mascella di Alec si serrò. Poteva dire che Alec voleva dire qualcosa sul fatto che non avrebbe partecipato alla cerimonia, ma non lo fece. "Molto bene. Ti farò avere la chiave il prima possibile".

Mentre tornava al suo appartamento, Max passò nervosamente le dita sulla morbida pelle del sedile accanto a lui. Il suo corpo si sentiva così teso dopo appena un'ora con Alec, che non era sicuro di come avrebbe fatto a resistere per tutta l'estate. La sua unica speranza sarebbe stata se Alec avesse pianificato una lunga vacanza durante la lunga pausa. Quando si fermarono davanti al suo palazzo, si rivolse ad Alec. "Ti prenderai del tempo prima del semestre autunnale per fare qualche viaggio?"

Mettendo il SUV in parcheggio, Alec girò quei grandi occhi scuri su di lui. "Insegno in una classe fino alla fine di luglio. Poi mi prenderò una settimana libera per tornare a New York a trovare la mia famiglia".

Max deglutì e annuì. Merda. "Grazie per il pranzo. Immagino che ci vedremo più in là nel corso della settimana". Cominciò a uscire, ma una mano sulla sua gamba lo fermò. Sentì il suo cazzo prendere immediatamente vita dietro la cerniera. Guardando Alec, pregò che la cresta dietro la cerniera non fosse stata notata. "Sì?"

Facendo scorrere gli occhi verso il basso, un piccolo sorriso strattonò l'angolo della bocca di Alec. Dannazione, aveva sicuramente notato la sua inappropriata erezione. "Ti farò sapere quando avrò la chiave. Devo parlarne con il professor Phillips ed eventuali istruzioni che ha riguardo all'uso del suo ufficio". Diede una leggera stretta alla coscia di Max prima di lasciarla andare. "Grazie per la compagnia. Odio mangiare da solo".

Max sorrise e si avviò verso il suo appartamento in uno stato di stordimento. Poteva ancora sentire la pressione della mano di Alec che gli stringeva la gamba. Aprendo la porta, stava per mettere le chiavi sul tavolo quando vide la foto di Nick. Era stata scattata l'estate dopo il loro primo anno di college ed era la preferita di Max. Avevano nuotato al lago con suo padre e Justin tutto il pomeriggio ed entrambi avevano una bella abbronzatura. Braccia intorno all'altro, Max stava ridendo nella foto, mentre Nick sembrava più imbronciato. "Perché non l'ho mai notato prima?"

Guardò la foto per qualche istante prima di rimetterla sul tavolo. Stendendosi sul divano, Max aprì lo zaino e prese il suo libro di economia. Aveva un ultimo esame mercoledì e poi aveva finito le lezioni per dieci giorni. Si era iscritto solo a due corsi durante l'estate, sapendo che avrebbe lavorato.

Stava appena iniziando a studiare quando il telefono accanto a lui squillò. Posando il suo libro, Max lo prese. "Pronto?"

"Ehi, figliolo".

"Ciao." Max si mise comodo, sapendo che suo padre lo avrebbe tenuto in linea per un po'.

"Com'è andato l'esame finale?".

"Bene. Immagino che devo aver studiato troppo, perché non ci ho messo molto. Io... uh... ho pranzato con il professor Demakis dopo. Vuole assumermi per l'estate per esaminare una cassa di documenti e libri che un vecchio professore ha lasciato al dipartimento".

"Bene. So che pensavi a un lavoro part-time. Non sarà in conflitto con i tuoi studi, vero?"

Alzando gli occhi, Max sorrise. "No. Posso fare i miei orari, a patto che finisca il lavoro entro la fine dell'estate. Alec mi sta procurando una chiave. Userò l'ufficio del dottor Phillips".

"Alec?"

"Scusa, il professor Demakis".

"Ti permette di chiamarlo per nome?"

Max sentì la disapprovazione nella voce di suo padre. "Solo quando non siamo in classe, lì sarà ancora il professor Demakis".

"Com'è, questo Alec?".

"Grosso e greco".