скачать книгу бесплатно
– Не в золоте счастье? – хмыкнула охотница, отставив пустую тарелку в сторону.
– Да, наверно. Хочется обычной жизни. Лично меня угнетает правление. Столько бумаг подписываешь, следишь, чтоб бунт не поднял народ, а если такое случилось, – ищешь способ подавить восстание. Оно мне надо? У меня есть старшая сестра, и у неё желания править столицей значительно больше, нежели у меня. Так что, я ударилась в путешествие и ни капельки не жалею.
Мы легли. Я активировала тотемы, чтоб ночью на нас никто не напал. Кто знает, что может приползти из леса, или разбойники заглянут на огонёк. Оксана похвасталась, что раздаёт стрелы моментально, но их, как я заявила, может не хватить, вот и не стоит рисковать.
Я смотрела на звёздное небо и ни о чём не думала, лежала и любовалась. Отбыла ко сну не сразу, зато спала до утра настолько крепко, что даже не слышала, как нас окружила толпа мужиков с дубинками. Галдели не стесняясь. Русюна с Оксаной были готовы защищаться, а когда я осоловелым голосом спросила: «Что случилось?», они показали пальцем. Мужики не могли уничтожить преграду, поэтому терпеливо ждали, когда я очнусь и сама уберу защиту. Угу, наивные.
– И чего толку вы здесь собрались? – вопросила я. – Вам всё равно не удастся пробить тотемную защиту. Оставьте нас в покое, идите по своим делам, – зевнула я.
– А ты дерзкая, – сказал с иголочки одетый мужчина человеческой расы. В руке держал трость. Он просочился к нам и продолжил: – Я пришёл за вами, девушки, и давайте без глупостей собирайте свои манатки и выходи, стройся!
– А ты вообще, кто такой?
Остатки сна мгновенно улетучились. Наглость в последнее время с меня так и лезет, но у него она просто зашкаливает. Вооружившись посохом, я мигом вспомнила уроки Ирнина, перечитанные несколько раз заклинания и приёмы из «Записок старого шамана».
– Я Вентерн, – работорговец, – снял он шляпу, представляясь и кланяясь.
– Работорговля запрещена! – крикнула Русюна. Она о чём-то вспомнила, стала копаться в сумке и, не найдя искомое, выругалась.
– Да, запрещена, но кто узнает? За вас троих я получу неплохие деньги, а вот ты, – он указал на принцессу, – мне понравилась. Будешь прекрасной игрушкой. Охотницу можно продать, например, князю Данрэ, а шаманку… мм, тут сложнее будет, хотя, её можно в Земли демонов отправить. Лорд Урзул, думаю, не откажется повеселиться с человеческой девушкой.
– Губа ничего, не треснула? – оживилась Харитонова. – Нас голыми руками не возьмёшь, так что, проваливай, пока стрелу не получил в подарок!
– Взять их! – приказал он.
Мужики принялись дубинками колотить по защите. Возмущённая такой наглостью, я приняла облик огненного дракона и в два счёта разогнала их. Вентерн крикнул, что ещё вернётся.
– Ого, Оль, да ты дракон! – восхищалась охотница.
– Непросто дракон, а дракон Земель Огня! – ахнула данрейка. – Это редкий вид ящеров, которого трудно встретить в землях, но это ладно, поразило другое: как тебе удалось превратиться в него? Просто невероятно!
Ввиду того, что разговаривать не могу, оставалось фыркнуть. Снова став человеком, я смогла ответить частично на вопрос Русюны.
– Ну, не возможно это. А судя по тебе, выходит, возможно.
– Ирнин хотел, чтоб я выбрала лесного волка, но выбрал меня огненный дракон. Не я, а меня. Выбор за меня сделали, разве такое бывает? – спросила я, разминаясь.
– Мне пятьдесят шесть лет, но я ни разу не слышала от шаманов, чтоб их выбирало животное или рептилия, – сказала она. – Хотя, разве они будут рассказывать такие вещи?
Почему-то меня её возраст не удивил, наверно потому, что в своё время много про другие миры читала, и время в иных мирах течёт иначе, нежели на Земле. В этом я уже убедилась.
– У нас есть дракон! – радовалась Оксана.
– Ладно, потом поговорим. Нам необходимо добраться до Зелеца до того, как стемнеет. Те, кто осмелился провести здесь ночь, может уже и не продолжить свой путь. Никто не знает, что становится с несчастными путниками.
И мы продолжили путь. Русюна время от времени делала записи в книге.
Глава 7. Зелец
Зелец представлял собой небольшую деревушку, окружённую деревянным забором. Судя по сиянию вокруг неё, – наложено защитное заклинание. Выглядывали из-за забора маги разных рас, ещё около десятка вышли за ворота, и принялись обходить деревушку. В трёхстах метрах расположилось шесть шатров охраняемые магами Огня и Льда. С чего это я решила? А всё просто: вокруг огненных магов кружились пламенные шары, на запястьях – огненные браслеты. Всего скорее – это знак того, что они находятся в подчинении Короля Огня и Льда. Аналогично с магами Льда. Но меня ещё больше насторожила армия мертвецов, которая ждала приказа. Мы подошли к воротам деревушки.
– Кто такие? Чего надобно? – грубо спросил маг-страж данрей.
Это был мужчина, в светлой рубашке, тёмных штанах и с посохом. Мы представились, объяснили, откуда путь держим, что и кому нужно передать.
– Хорошо, заходите, но помните, если вы с ними, – маг-страж указал на шатры, – будете долго и мучительно умирать.
– А чего сразу угрожать-то? – возмутилась Харитонова. – Мы что, на бандиток похожи?
Ей не ответили. Жизнь в деревушке кипела. Казалось, жителям ничего не угрожает. Они не прятались, занимались домашним хозяйством, детишки играли на деревянных мечах, представляя, как побеждают армию нежити. Я улыбнулась.
Мы зашли в дом. Нас представили магу Рэйну, и маг-страж удалился. Дом небольшой, но просторный, минимум мебели и много окон. Первое слово сказала я, протягивая ему письмо. Он долго вглядывался в текст, поглядывая на нас, а мы терпеливо ждали.
– Да-а, давно я не был в Хандаре, не виделся с Вириэлем, – сказал эльф. Посох из рук он не выпускал. На поясе висел свиток и небольшой плоский камень с иероглифом. Предположила, что это руна. – Вы не похожи на врагов, и я, надеюсь, могу вам доверять?
– А что у вас происходит? – не желая отвечать на вопрос, сменила тему. – На вас напали маги Огня и Льда?
– Это так, но у них вчера прибыло подкрепление в виде нежити. Может и раньше, но я их только вчера заметил. Им нужна деревня, а Арнасу я. Дело в том, что я был его лучшим другом и наши силы всегда были равны. Вот он и хочет сделать меня своей правой рукой, а я никак, – развёл он руками. – Мне жаль свой народ. Они знают, что в любой момент может случиться нападение, они готовы защищать свою деревню.
– Мы можем чем-нибудь помочь? – спросила принцесса.
– Не обижайтесь, милые дамы, но в рядах своих воинов, я не хочу видеть женщин, ведь они – наше будущее. К тому же, вы когда-нибудь воевали? Нет. Нечего и браться.
– И всё же, мы можем помочь, – настаивала охотница.
– Я не могу рисковать вами.
– А вы сделайте вид, что нас не видите, – предложила я. – Мы не с пустыми головами пришли.
– Я чувствую вашу силу, но всё равно не могу. Попрошу Кирлу показать вам дом, в котором будете жить.
К нам подошла девушка-тролль и попросила следовать за ней, а меня Рэйн попросил задержаться.
– Что-то ещё? – вопросила я.
– Да. Письмо, которое вы мне передали. Меня просят научить вас заклинаниям огня. У вас необычное животное, и ему нужен огонь. Сейчас вы не ощущаете «голода», но скоро он, огонь, позовёт вас. Лава – это бесценный источник сил огненных драконов.
– Откуда и вы, и Вириэль узнали о моём животном? – заинтересовалась я.
– Он видел на твоей спине татуировку огненного дракона.
Я сразу же вспомнился мужчину из сна, у которого тоже на спине был дракон, только ледяной. Хм, весьма интересно…
– Понятно.
– Так что я с удовольствием буду обучать вас. Я – маг Огня, так что общий язык мы найдём.
– Тогда, попрошу вас не мешать нам, помогать вам, – поставила я Рэйна перед фактом.
– Не…
– Иначе я не стану обучаться.
Да, шантаж, а что делать? Почему-то я уверена, что Рэйн заинтересован в моём обучении.
– А что будете делать, когда огонь позовёт? Вы не будете подготовлены! – забеспокоился он. Чего бы это вдруг?
– Что-нибудь придумаю, не беспокойтесь.
– Ну, поймите, – вздохнул он, – не место женщинам на войне.
– Значит, договорились. Когда приступаем?
– Не сегодня. Я пришлю за вами.
На выходе послышались чьи-то стоны. Я повернулась, вопросила: «Вы слышали?» Эльф сказал, что ничего не слышал, а стоны прекратились. Хм, может, мне действительно показалось?..
Я вышла на улицу и направилась к воротам. Маги-стажи не смотрели на меня, а я вглядывалась в шатры. Что враги делают? Не видно, и чует моё сердце, будет весело.
– Что стоишь здесь? – спросил орк. – Жить надоело? В любой момент могут напасть.
– Не сегодня, и не завтра, – сказала я, удивившись своим словам.
– Чего это? Мы-то сами не знаем, что и когда, а она слёту говорит, что нападений даже завтра не ожидается.
Я тоже не поняла, как это определила.
– Они готовятся
Пока искала дом, в котором нас поселили, думала над сказанным. Девчонки были рады, что нам разрешили помогать.
– Как тебе это удалось? – оживилась Оксана. – Хотя, мне всё равно, от души постреляю.
– Интересно, как ты смогла почувствовать, что нас ни сегодня, ни завтра не тронут? – задумалась Русюна. Я лишь пожала плечами. Самой интересно.
– У Рэйна в доме я слышала чьи-то стоны. Может, и показалось, а может, нет?
– Не знаю, а сейчас я предлагаю отдохнуть, – сказала Харитонова.
Первую половину ночи я не спала, ещё раз решила перечитать «Записки старого шамана». Искала мощное заклинание защиты. Я собиралась заключить Зелец в круг тотемов, а вот, сколько сил мне понадобится на сохранение оной? Искомое было найдено. Чтобы использовать свои силы по минимуму, мне необходим огненный цветок, который можно найти здесь – в Землях магов. Он имел пять листков оранжево-красного цвета. Осталось расспросить местных, где растёт он? А начну я с главы Зелеца.
Утром первым делом, я пришла к Рэйну, и поинтересовалась, где могу отыскать огненный цветок? Тот ответил, что он растёт везде. Могу выйти за пределы деревушки и набрать столько, сколько нужно.
– Позволь поинтересоваться, зачем он нужен?
Ну и рассказала магу. Дослушав, он с апломбом выдал:
– Да ты что! Твою защиту они пробьют сразу же, даже опомниться не успеешь! Пойми, сил у тебя не хватит сдержать натиск.
Он не заметил, как перешёл на «ты», продолжая возмущаться, а когда закончил, я заявила:
– Да, я не могу сказать, насколько меня хватит, но точно знаю, что огненные цветы помогут отстоять деревню.
– Ты так в этом уверена?
– Конечно, иначе ничего не получится. У меня есть заклинания, которые необходимо отработать. Сейчас оный момент, когда могу это сделать. Вашим магам нужна помощь, и мы с девчонками готовы её предоставить. Когда-то нам тоже предстоит сражаться.
– Хорошо, ты меня убедила, но пообещай, что, если прикажу отступать, ты повинуешься, и передай моё пожелание своим подругам. Ещё раз повторю: я не намерен отпускать свой народ в Эйр, а большую часть, чтоб забрал Арнас.
– Договорились.
И снова я услышала стоны. Рэйн пытался сохранить спокойствие на лице, но тело вздрагивало.
– Прости за грубость, Ольга, но ты бы не могла покинуть дом?
Я вышла на улицу. Странно, очень странно. Любопытство брало верх, и я уже хотела удовлетворить его, как вспомнила об огненных цветках. Выглянув за ворота, убедилась, что всё тихо и спокойно, отправилась собирать цветы. Рэйн оказался прав, их тут полно. Из шатров никто не выходил, да и движения там не наблюдалось.
Набрала я достаточно много цветов и быстрыми шагами вернулась в деревню. Итак, приступим! Открыла тетрадь с записками шамана на тридцать первой странице. Там написано: привязать три огненных цветка к тотему, произнести заклинание и установить его. Хорошо. Что там дальше?..
Ну, вот, тотемы были выставлены за деревню, и осталось создать купол. Медленно, чётно и ясно принялась за чтение. Огненные цветы на остальных трёх тотемах окрасились в цвета стихий и исчезли, только лёгкая рябь от них.
– Чего довольная? – спросила охотница, потирая глаза и зевая.
– Защиту поставила, – сообщила я. – Спасибо вам за тетрадь с заклинаниями.
– Эй, девчонки! – крикнула нас принцесса. – Вы идёте завтракать?
– Да, сейчас! – сказала Оксана. Повернулась ко мне и спросила: – А ты уверена, что у тебя хватит сил сдержать магов Короля Огня и Льда?
– Скоро и узнаем. Пошли.
Через часа два за мной пришли. Рэйн готов обучать. Мы зашли в дом. Эльф взмахнул рукой, и здание внутри превратилось в огромный зал.
– Те, кто решил выбрать путь Огня и Льда, можно сказать, вытягивают билет в армию Короля Арнаса, – начал он вводную лекцию. – Но, если всего бояться, то стоит ли вообще выходить из дому, не так ли? – не дожидаясь ответа, Рэйн продолжил: – Маги и шаманы активно используют эту стихию, но Арнас не дремлет. Он всё видит и слышит. Его армия пополняется каждый день новыми воинами, а те, кто сопротивляется – уничтожает. Мой отец… Он был прекрасным шаманом, искусно владел огнём. Тотем Огня был ведущим, поэтому пробить защиту было довольно сложно. Арнас быстро отыскал его. Когда отец лежал без сил на снегу, Арнас покрутил кончиком меча над ладонью, создавая небольшой огненный шар и, со словами: «Отныне ты воин мой, ты – элита!», коснулся шаром его груди. Тело отца долго сопротивлялось магии Арнаса, но даже ему не удалось выйти из этой схватки живым. Он стал одним из них. Я видел всё это и с тех пор не применял магию Огня, пока архинекромант не пришёл в мой дом. Свои знания стал записывать, чтоб не забыть, и вот, месяц назад мне пришлось записи поднять. Что я хочу этим сказать, – посох Рэйна охватил огонь, – не нужно прятаться. Если ты уверена, что у тебя хватит сил бороться со злом, борись! Мой отец так и поступил. Да, он, проиграл, но не сдался, а я взял и перестал заниматься огненной магией, боясь, что подобное когда-то и меня будет ждать.
Ввиду того, что мой тотем охраняет Зелец, я выставила посох вперёд, готовая защищаться. Он напал на меня. От удара увернулась, а вот от стрельбы пришлось убегать. Затем резко остановилась и посохом отбила огненный шар. Он пролетел над головой мага.
– Неплохо, но реакция слабовата. Используй посох. Сейчас у тебя нет тотемов, и полагаться должна на него. Используй тотемные заклинания, используй магию шамана!
Меня едва не достала огненная плеть. Отстреливалась молниями, пускала вихри и, стукнув посохом по полу, приняла частичный облик дракона и взлетела. Зал зарастал растениями, лианы схватили за руки и тянули вниз. Эльф боролся с флорой при помощи огня, но оказалось всё не так просто, я питала её своей силой. Кожу слегка жгло, но я держалась, и тут маг воспользовался манией Льда. Сначала отвлёк меня, потом заморозил и разбил.
– Достаточно! – крикнул он.
Я спустилась на землю, но не спешила становиться человеком.
– Не ушиблись? – спросила я, поняв, что немного переборщила.
– Нет, но силу не контролируешь, – встал эльф на ноги. – Эффект неожиданности заставил тебя использовать весь свой арсенал. Хорошо её использовать против врагов, но ты меня, признаться, удивила. Приступим теперь к обучению.
