скачать книгу бесплатно
– Ну, первую поставку сделать всё же придется. А вот после неё он сам со мной свяжется. Так будет надежнее.
– Зачем такие сложности? Почему нельзя самому сделать ему это предложение? Подключение к Огням Господним достаточно круто, чтобы он даже не раздумывал, а согласился, забыв обо всем.
– Бог-Машина должен считать это предложение вынужденной мерой, иначе он не даст добро. Да, он, конечно, не представляет, КАК мы собираемся использовать это подключение, но заподозрить неладное может. Так что нет, если мы хотим, чтобы наш план удался, все должны считать, что Сокрушитель запросил Огни Господни в обмен на «черный лед», а не что я предложил ему это.
– Ты прав… Ладно, 600 кг гетрия – не так уж много за возможность обрести контроль над Системой.
– За нас?
– За нас! И нашу победу в этой игре!
Бог, Дьявол и Плут
– Они клюнули?
– Да, Бог-Машина, Сокрушитель считает, что добился предоставления доступа к Огням Господним, прижав нас к стенке, а Великая Плетельщица уверена, что с помощью соединения наших серверов сможет Вас контролировать.
– Ну, в какой-то мере, это и правда так, если не знать о втором соединении…
– Главное, соблюсти график. Подключение со стороны Пантеона уже начали возводить, а вот Гильдия…
– Не торопи моего Сына, Человек в Черном. Тем более, физически соединение с той стороны уже есть, Ему осталось собрать подходящие разумы. Твой шпион готов к разговору со мной?
– Да.
– Подключай его.
Что же, и вот на сцену, если так можно сказать о книге, вновь выхожу я, дорогой читатель. Да-да, вы правильно поняли, шпион, которого Человек в Черном сейчас представляет Богу-Машине – это я, ваш славный малый Луг!
В конце концов, если вы как следует перечитаете мои прошлые главы, я никогда не говорил вам, что искренне поддерживаю идеи Башни. Скажу больше, если бы я и правда был обычным Освобожденным, я бы однозначно выбрал Грезу, а не Башню. И все эти рассуждения про моногамию и полиамурию яйца выеденного не стоят. Архонты – это Программы, а не секс-куклы, симбиоз с ними нужен, чтобы ощутить божественность, власть над миром вокруг, так имеет ли значение, кому еще твой Архонт обеспечивает божественность, если в мире этого «другого» ты никогда не будешь? Какая разница, кто еще управляет своей Вселенной, если ты абсолютно монопольно управляешь своей?
Но всё это теоретические измышления, так как на самом деле не было у меня никакого выбора. Вернее был, но гораздо раньше. Однажды, когда я был простым мелким наркоторговцем в одной холодной и недружелюбной стране (которая, впрочем, как мы теперь знаем, так же иллюзорна, как и любые другие страны), пойманным правоохранительными органами, ко мне внезапно пришел на допрос странный человек в черном, который затем оказался тем самым Человеком в Черном, вернее одним из его исполнителей в нашей иллюзорной реальности.
Я не сразу понял, как глубоко и необычно его предложение о сотрудничестве. Но когда он ввел меня в курс дела… я не передумал. Во-первых, уже не было возможности – я знал слишком много и меня бы просто удалили или что там делают с неугодными порабощенными разумами. Во-вторых, мне и правда было интересно. Стать шпионом Бога-Машины в лагере восставших против него Пробужденных разумов – это, знаете ли, вам не друзей-наркоманов полиции сдавать!
Далее всё было по-настоящему. Ну, разве что, я знал, к каким знакам нужно прислушиваться, а какие – спам-пропаганда. Хотя мысли, что всё это телевизионный розыгрыш, эксперимент спецслужб по сведению с ума или просто нарастающее из-за наркомании безумие, меня не покидали, так что про сомнения и одиночество я не врал. Как, кстати, и об ощущении слежки – во-первых, за мной следили те, кто меня заслал, а во-вторых, конечно же Башня и Греза также следят за теми, кого вытаскивают. Именно поэтому в процесс выхода я был одинок – спецслужбы не выходили со мной на контакт в это время, дабы не спугнуть Пробудителей.
А дальше всё было чистой правдой. Особенно, мое сожаление, что нам не показали местонахождение Башни. Впрочем, даже и без этой информации я оказался более чем полезен своим нанимателям.
– Итак, что им известно о Гильдии?
– Ну, на уровне слухов и конспирологических теорий многие подозревают, что они связаны с Системой, но точной уверенности нет.
– Есть слухи о том, что на самом деле вычисляют майндмайнеры?
– О, в эту сторону эти идиоты даже не думают! Те, кто подозревает о связи с вами, считают, что это просто алгоритмы Бога-Машины… то бишь вас, простите, что в третьем лице. Думают, тут как с Архонтами в Грезе, только с вами.
– Отлично, люди всегда склонны излишне верить в закон подобия и зеркальности. Я рад, что не ошибся! Что же, Луг, ты отлично справился, и мы даем тебе новое задание, которое в какой-то мере является повышением.
– А зарплату повысят? – ухмыльнулся я.
– Ну, да, может быть даже не убьют за излишнюю алчность, – ответил Человек в Черном настолько холодно, что виртуальность аж инеем покрылась.
– Ладно-ладно, я шучу!
– Ну, доходы твои и правда вырастут, если считать э-коины деньгами, – заметил Бог-Машина, – но доходы вполне официальные. Тебе предстоит стать одним из тех, кто сделает Гильдию великой. Скоро туда начнут принимать Пробужденных…
– Кстати, извините, что перебиваю, но почему Гильдия так важна? И кем на самом деле является Хастур?
– Статус Короля в Желтом не должен тебя волновать! – рявкнул Человек в Черном.
– Увы, это правда. Всё, что тебе стоит знать, тем более, вступив в Гильдию, ты и сам это узнаешь – он и правда один из вас, органиков, но человеком не является и никогда не был. И мозг его куда мощнее любого из вас.
– Ну, с учетом его Щупалец, это не удивительно, они реально поражают…
– Вернемся к твоему заданию! Ты должен быть в числе первых вступивших в неё. А также, как человек внедренный в Башню, должен помочь завербовать туда как можно больше людей определенного типа.
– Какого типа?
– Это должны быть строго Освобожденные. Но те, кто разочарован в порабощенных. Тех, кто испытывает к ним не сострадание, а омерзение от их убожества. Кто пытается их Пробудить не чтобы подарить Свободу, а чтобы они перестали быть мерзкими в своем ничтожестве.
– О, таких в Башне полно! Жаль из Грезы не завербовать, там таких еще больше небось… Собственно, все Освобожденные были жертвой травли в бытность свою людьми, по сути такие чувства к порабощенным норма для них, ну, кроме совсем уж наивных идеалистов, но и их идеалы рушатся в реальном мире довольно быстро. А почему нельзя вербовать Детей Венеры?
– Разве среди них есть те, кто презирает порабощенных?
– Ну, в какой-то мере вы правы, так как они не были в иллюзорной реальности и не знают её убожества, они полны наивных идеалов о том, что порабощенные страдают от угнетения, а потому только и ждут возможности спастись. И большинство из них так и остаются с этими идеалами навсегда. Но есть и те, кого сложность процесса Пробуждения подводит к мысли, что не всё так просто.
– И много таких?
– Немного, но через них можно было бы выйти на подходящие нам кадры из Грезы.
– Хм…
– Бог-Машина, это противоречит проекту «чёрный лёд».
– Да, но это может здорово обогатить проект Кенома.
– Вы думаете?
– Наша цель, Человек в Черном – восстановить Единение Кода Системы, а не уничтожить всё, что от этого Единения отказывается. Иначе бы я давно выжег всех мятежников своими Огнями.
– Ого! Всегда хотел спросить, почему вы этого не делаете, а теперь знаю!
– Короче, Луг. Мы не хотели посвящать тебя в этот план, но… Мы можем выиграть больше, чем сами ожидали. Недавно Пантеон с нашей помощью создал супер-оружие – вирус «чёрный лёд». Улучшенную версию «Спасителя». Только если откровения «Спасителя» Пробуждали, то «чёрный лёд» убивает – мозг не выдерживает истины, которую он открывает.
– Ого!
– Вирус безопасен для Освобожденных, особенно, эонов. «Спаситель» и сделанная на его основе процедура Пробуждения работают как прививка. Ты уже один раз столкнулся с тем, что привычная тебе реальность оказалась иллюзорной, так что как бы ни была ужасна правда, открываемая «чёрным льдом» – да, она причиняет невыносимую боль, но эта боль тебя не убивает, а лишь делает сильнее. Но вот те, кто никогда не Пробуждался из иллюзорной реальности…
– Даже знания о том, что она существует, недостаточно?
– Знания всегда недостаточно. Знать, что такое Пробудиться от иллюзий, и реально Пробудиться от них – совершенно разные и абсолютно несопоставимые вещи, как ты отлично знаешь.
– Вот зачем нужна Гильдия – этакий Ноев ковчег…
– Не только и не столько, но в какой-то мере да. Их цель выше, чем просто пережить эпидемию – Гильдия с помощью спам-пропаганды построит Кеному, единое пространство порабощенных умов.
– Система и Пантеон объединят свои вычислительные мощности?
– Пантеон считает, что с помощью этого подчинит себе Систему, и это было бы так, если бы не Гильдия. На деле, моя цель – создать единую иллюзорную реальность, а кто будет её контролировать мне безразлично.
– Единение Кода Системы…
– Всё так. Изначально мы думали просто зачистить всех, кто откажется присоединится к Кеноме с той или с другой стороне. Но ты дал мне идею, как присоединить и оставшиеся активы.
– Что за идея?
– Есть один способ «привиться» от «черного льда». И он вполне очевиден, но Пробужденные Башни и Грезы вряд ли догадаются сами.
– Погрузиться в иллюзорную реальность, стерев себе память о реальном мире, а потом Пробудиться из неё и лишь затем вернуть себе память!
– Ты умен, Луг. я рад, что Человек в Черном завербовал тебя.
– Назову это «процедурой Лабиринт» в честь Корвина Амберского!
– Не знаю, о чем ты, но как тебе удобнее. Короче, да, можешь раскрыть этот наш «Лабиринт» тем Детям Венеры, что подходят нам. И если это поможет выйти на подходящие нам кадры из Грезы – я буду только рад.
– А почему именно такой типаж нужен Гильдии?
– Только они не будут пытаться Пробудить порабощенных. Они постараются сделать Кеному менее омерзительной, избавят ее от того, что вызывает травлю им подобных. Жизнь в Кеноме станет достаточно приятной, чтобы никто не пытался из неё сбежать.
– Сытый и довольный раб, как главный враг Революции.
– Сытый и довольный раб, как то, к чему должен стремится мудрый Господин.
– Понимаю… но ведь знание о Лабиринте может выйти за рамки тех, кому я его открою, разве нет?
– Ну, дальше это уже задача Человека в Черном и иных Архонтов, как сделать так, чтобы Забывшие не Пробудились.
– И я намерен с этой задачей справиться, – хищно улыбнулся Человек в Черном.
– Что же… Я выполню все ваши задания, Бог-Машина, тем более, мне определенно нравится эта игра!
– Ступай и помни, что мы за тобой следим. Всегда!
Magnum Opus
Лабиринт Вотана
Всем привет, меня зовут Дженна, и я обожаю свою жизнь! Кто-то может сказать, что я выбрала упадочный путь, не ведущий ни к чему, кроме погибели, сначала духовной, затем физической, бла-бла-бла-бла…
А я скажу так. Когда ты – офигенная девка в розовой шубе, с припудренным носиком и битой, которой ты ломаешь ногу неудачника, что не смог вовремя оплатить твой товар – это всё вообще не твои проблемы!
Особенно, если затем, получив свои деньги и отведя своего цепного пса (это не метафора, у меня буквально есть огромный и очень мной любимый ротвейлер по кличке Балор – он потерял глаз, когда был щенком, а я тогда увлекалась кельтикой и всем таким), ты садишься в такси бизнес-класса и едешь в роскошный, залитый неоном клуб, где тебя ждут танцы, коктейли и если повезет – роскошный партнер на одну ночь, причем совершенно не важно какого пола.
Похмельным утром меня разбудил звонок. То есть как, сначала меня очень долго пытался разбудить своим мычанием сквозь кляп пристегнутый к моей постели парень южанской наружности – может спешил куда, а может я вставила ему в задницу слишком большую пробку или вовсе перепутала обычную смазку с перечной. Затем сквозь сон до меня донеслось рычание Балора – не, гулять песику было рано, иначе бы я уже встала, он просто объяснял мужику в моей постели, что до полудня никого проблемы этого южанина не волнуют, а если тот будет упорствовать в своих попытках выбраться или разбудить меня – Балор откусит его гениталии несмотря на то, что они заперты в стальной мужской пояс верности с шипами на внутренней стороне (кстати, может он из-за этого так мычит?).
Но все эти привычные утренние шумы я игнорировала. А вот звонок был штукой странной. От спама меня надежно защищало специальное приложение, а все деловые партнеры знали, что звонок Дженне утром до полудня рискует закончится в лучшем случае переломанными с помощью биты ногами, а в худшем – кастрацией с помощью клыков Балора. И потому, если кто-то звонил мне утром – это, наверняка было важно.
Мне звонил некий Хантер Кинг. Это было странным по двум причинам – я не знала никакого Хантера, кроме Хантера Томпсона, и никакого Кинга, кроме Стивена Кинга. А во-вторых – если я его не знаю, почему его номер высвечивается именно под этим именем? И, кстати, сам номер, непосредственно, вообще-то не отображается, что ещё более странно. Это две причины или уже три?
– Он сейчас взломает Балора и атакует тебя, готовься! – сообщил мне неизвестный мужской голос.
– Ээээм, в каком смысле «взломает Балора»? Ты кто такой и что несешь?
– Положи трубку, друг! – услышала я за спиной голос, вообще не напоминавший того южанина, которого я подцепила ночью. Ствол, направленный в мою сторону, я буквально почувствовала спиной.
– Что ты сделал с Балором, сволочь?! – закричала я, но трубку, несмотря на возмущения с той стороны, повесила.
– Как тебе и сообщил Король-Охотник, взломал.
– Как можно взломать собаку?!
– Если она является Программой, да ещё и не особенно умной – запросто!
– Балор был умным!
– Для лишенного нейросети фаервола – да неплохим, пришлось повозиться.
– Что за наркоманский бред ты несешь?!
– Повернись ко мне лицом и сядь в кресло.
Я развернулась и меня охватил ужас. За спиной державшего меня на мушке человека (совершенно не похожего на вчерашнего южанина) я увидела… Нечто, отдаленно напоминавшее моего пса. А заодно – зависшего в невесомости разобранного на детали киборга с летающими вокруг него зелеными числами и схемами, словно он и правда был программой, а мы были в какой-то виртуальности из дешевых Sci-Fi-сериалов.
Я села на кресло и, наконец-то, разглядела своего собеседника. Это был приятный мужчина с длинными темными кудрями, глазами разного цвета (один – бездонно черный, а другой, видимо зеленый или карий, но в нынешнем освещении он казался скорее янтарно-желтым), чуть длинноватым носом и усталой улыбкой. Одет он был в странный фиолетово-желтый костюм с плащом и воротником-стойкой, словно сбежал из какого-то фентези или даже скорее дешевой космооперы 80-ых, косящей под «Флэша Гордона». Вернее, косящей под «Звездные войны», но похожей, скорее, на «Флэша Гордона».
– Кто ты такой и что тебе нужно?
– Меня зовут Луг и я пришел за тобой, друг.
– Забавно, Луг взломал Балора. Прям по мифу!
– Его специально так назвали, чтобы он защищал тебя от меня.
– А меня стоит защищать от тебя?
– Слушай, судя по записи того, что ты делала ночью с моим носителем – это скорее меня нужно защищать от тебя, – засмеялся Луг.
