скачать книгу бесплатно
Подойдя к автомату, я поднесла к сканеру свой билет и получила вожделенную жидкость.
Целый литр чистейшей природной воды!
Не удержавшись, тут же откупорила крышку и глотнула. Какая мягкая, вкусная. Не то, что у нас! На Каллисто воду привозили с Цереры и качество её было такое себе. Бывало и травились.
"Поезд" тронулся, вышел на орбиту и плавно взял курс на Юпитер.
В иллюминаторах отражался наш полосатый гигант, подсвечивая огромным красным пятном – вечной бурей. Её наблюдали ещё наши предки на Земле в допотопные телескопы.
Мир изменялся, человечество освоило почти все планеты системы, а буря на Юпитере всё не утихает.
Хоть что-то во Вселенной стабильно!
Я сделала ещё один глоток.
Какое же это блаженство! У нас только обещали наладить добычу собственной воды. Живём в прямом смысле на заледеневшем океане и зависим от других.
Бардак. Везде он, родненький.
Не любила я пояс Юпитера. Беспредел полнейший. Всё мечтала смыться куда-нибудь подальше. Но без денег это оставалось всего лишь "воздушным замком".
Глупым несбыточным желанием получить свой участок земли и маленький уютный домик. Не просыпаться посреди ночи от гула низколетящих военных космических кораблей, не ощущать дрожь стен, потому как по ним проложены магнитные рельсы общественного транспорта.
Мне позарез нужно было наследство!
Пока я витала в своих мечтаниях, включилось новостное галотабло. В каком-то метре от меня мелькали неизвестные лица. Пожилой темнокожий репортёр рассказывал об очередной отправке каторжников в систему 3SSR-1.
Как часто случалось в истории человечества, первопроходцами в новые миры становились заключённые и отчаянные мечтатели.
За спиной у меня было всего два привода за организацию протестов в защиту природы, а это на серьёзный срок ну никак не тянуло. Так что придётся добираться до далёкой звёздной системы своим ходом.
Я хохотнула себе под нос. Ну, некриминальная я личность, что уж теперь!
Я снова мечтательно вздохнула, а между тем на прозрачном экране замелькали лица арестантов. Грубые мужчины, матёрые. Страшные даже немного. Мой взгляд зацепился за одного из них. Здоровяка. На медведя больно похожего. Волосы густые до плеч, взлохмаченные немного. Борода короткая. Аккуратная. Но даже не это вызывало ассоциацию со зверем. Глаза. Чёрные, как угли, словно подведённые. Выступающие надбровные дуги делали его взгляд тяжелее. Суровее.
Опасный мужчина.
Хотя… молодой. Его лицо приблизили. Нет, всё же симпатичным его можно было назвать. Брутальным. Камера отъехала, демонстрируя фигуру. Точно медведь! Плечи о-го-го. Руки, увитые венами, ладони огромные…
Интересно, что нужно было сотворить, чтобы тебя на рудники в другую звёздную систему турнули? Считай, что на смерть послали.
Мне стало не по себе, а заключённый продолжал прожигать взглядом с экрана.
Внушительный, сильный… Но нет, с такими связываться – обрекать себя на беду…
Следующий час я молча смотрела в иллюминатор.
Мои мысли постоянно возвращались к репортажу. Сама не понимала, что меня так задело. Лица этих мужчин. Или сам факт, что другие системы, которые человечество только обживает – смертельно опасны.
Впервые в мою душу закралось сомнение.
А правильно ли я делаю, что стремлюсь туда, куда ссылают за тяжёлые преступления?
Словно уловив мои мысли, на табло принялись крутить рекламные ролики, рассказывающие про недавно обустроенные планеты.
"… Кеплер 442В созвездие Лиры. Звезда – оранжевый карлик… Год длится 380 суток. Размер на треть больше Земли. Поселенцам гарантировано получение десяти гектар земли…"
На экране крутилась трёхмерное изображение планеты. Сертификат на участок. Космический межзвёздник, обещающий комфортную поездку в один конец.
Я же видела перед собой реальную возможность воплотить в жизнь свою детскую мечту. Создать приют для хищных растений.
Нужны только деньги.
Все сомнения растаяли, будто и не было их.
Глава 3
Выйдя на нужную станцию, вклинилась в общий поток людей, который и вынес меня к орбитальному метро. Поправив юбку, я важно зашагала к электронным кассам, чтобы купить нужную карту. Оставив там последние деньги, тяжело вздохнула. Хорошо, что обратный билет приобрела сразу.
И снова пыльный вагон космометро.
Тряска, словно нас метеоритным дождём накрыло. Подвыпивший мужик, решивший вздремнуть, прислонившись ко мне. Мелкие торговцы с пояса Сатурна, прибывшие к нам за дешёвым товаром. Тюки, баулы, коробки и неожиданно… коза. Бедняжка блеяла во все горло, давая людям понять, что она тварь земная и ни разу не космический пионер.
Через час я помятая с серыми рукавами стояла у входа в огромное здание Центрального банка Юпитера.
Где-то в его недрах хранятся мои денежки. Вот только добыть их целая проблема. Уже без особого энтузиазма я вошла внутрь, и активировав талон, влезла в переполненный лифт.
Второй этаж… Третий… Тринадцатый…
Выбравшись из толкучки, обнаружила, что замок на юбке разъехался в стороны. Закатив очи к высокому потолку, напомнила себе, зачем я тут и чего мне это стоило. Отпустило. Петляя по узким коридорам, с трудом нашла дамскую комнату.
И здесь грязь. Тоже мне центральный банк…
Проклиная всё и всех, я с трудом застегнула юбку и привела блузку в порядок. На манжетах красовались серые разводы от поручней вагончика метро. Но это уже были пустяки.
Ополоснув руки, поднесла их к лицу и поморщилась. В нос ударил сильный запах тухлых яиц. Сера!
Не мой сегодня день.
Уже выходя из дамской комнаты, заметила на узком подоконнике небольшой горшок. В комке пересушенной спрессованной земли сидела, поникнув, маленькая жирянка. Листья как плёночка тонкие, цвет бледный. В общем, не жилец!
Прикусив губу, я схватила горшок и прижала к себе.
– Держись, маленькая, – запричитала я над цветком. – Сейчас решим тут проблемы и домой. А там водичка отстоянная. И мошки в окне. Много. Ух, под нами такая помойка, что даже мухи размером со шмеля встречаются. Зелёные, вкусные. М-м-м, сама бы съела.
С этими словами я запихнула жирянку в сумку.
Воровство? Ну нет уж… Спасение жизни!
В такие моменты моя совесть молчала.
Выдохнув, я отправилась к нужному кабинету. Взглянув на несколько человек, уже сидящих у прозрачных отъезжающих дверей, уместилась рядышком на неудобный узкий пластиковый стул. До назначенного мне времени осталось двадцать минут.
***
Прошло два часа.
За это время в кабинет сумели прорваться двое мужчин и женщина, которая выскочила оттуда спустя полчаса красная как варёный рак с дрожащими руками.
– Одобрили заявление! – выдохнула она и мешком осела на кресло.
– Вам нехорошо? – тихо поинтересовалась я.
– О! Мне хорошо, – простонала женщина. – Как же давно мне не было так хорошо! У меня муж, вертеться ему в аду на углях, ещё два года назад отравился в поездке со своей любовницей. Грибочков земных откушал, и поперёк они ему встали. Кобель такой. Мне заливал, что срочный заказ, а сам на Марс – косточки греть. Да не суть! – отмахнулась она. – Намаялась я с этим наследством. Уже и пожалела, что преставился, мерзавец. Ну ничего, сейчас заживу! Ух, заживу! Переведут мне все деньги с его счетов, и сама на Марс полечу… Что я хуже этой его зазнобы?!
– А может, не надо? – как-то неуверенно поинтересовалась я.
– Чего это?
– Ну, раз он там отравился, может, это знак свыше, что не там приключений искать нужно? Грибы те же, мало ли?
– И то верно! – женщина усмехнулась. – А я на Венеру полечу! Там теплее и безопаснее!
Я только развела руками. Новости она не смотрит, что ли? Да на второй планете от Солнца, что ни месяц, то прорыв купола и массовые отравления парами хлороводорода.
Такой себе курорт!
***
Прошёл ещё один час.
Из кабинета вышел очередной клиент и по стенке пополз на выход. Молча.
Следующие полчаса я ждала своего вызова. И вот оно счастье! Над дверью загорелся номер моего талончика. В душе появилась какая-то несвойственная мне робость. На негнущихся ногах я вошла в кабинет и растерялась, глядя на три стола, за которыми сидели представительного вида мужчины.
– Мисс Одуманд? – поинтересовался один из них.
Я закивала, прижимая сумку к груди.
– Проходите и садитесь. Документы у вас с собой?
Я снова закивала, понимая, что в горле пересохло и, кажется, я онемела от волнения.
– Давайте справки.
Распахнув сумку, как ни в чём не бывало, я выложила бедную жирянку и вывалила перед мужчиной кипу цифровых бумаг.
– Вижу, вы подготовились, – улыбнулся он. – А цветок зачем? Выкинули бы вы его…
Подняв голову, я смерила клерка таким тяжёлым взглядом, что он мгновенно умолк и стал серьёзнее.
Не скрывая своего возмущения, я снова забрала горшок и пихнула его в сумку.
– Любите цветы? – мужчина приподнял бровь.
– Очень, – процедила я.
Он улыбнулся и подтащил к себе мои бумаги.
Прошло пять… Десять… Пятнадцать минут.
Мужчина постоянно что-то вбивал в галотабло, поглядывая на меня. Я же готова была взвыть. Руки от скуки перебирали подол юбки. Вытащив бутыль с водой, ополовинила его. Немного полила жирянку.
– Подождите ещё немного, – в какой раз пробормотал клерк.
– Вы это говорили десять минут назад, – не удержалась я.
– Вы столько бумаг собрали, стоит подождать ещё немного, – пробубнил он в ответ.
Оперевшись на стол локтями, я поставила на них подбородок.
– Ваш телефон, Даллия?
Без задней мысли я чётко произнесла комбинацию из двенадцати цифр.
– Я вам вечером позвоню, – черноволосый красавец поднял голову.
– А зачем? Я думала, что сразу узнаю – прошло моё заявление или нет.
– А я позвоню, чтобы познакомиться поближе.
Растеряно я хлопнула ресницами.
– Вы издеваетесь, да? – процедила я, не сдерживая эмоции. – Вы представляете, что я прошла? Какие круги вашего бумажного ада преодолела? И всё для того, чтобы сидеть сейчас перед вами. А вы мне ещё звонить?
– Даллия, если позволите называть вас по имени, я представляю какое упорство нужно иметь, какую целеустремлённость, чтобы предстать передо мной. Такую девушку нельзя игнорировать. Неужели вы даже не захотите уделить мне хотя бы часик для общения?
– Я повёрнутый на растениях активист зелёных, – припечатала я ухажёра
– Люблю, когда женщина занимает твёрдые позиции.
– Вы сначала заполните моё заявление, – напомнила ему зачем я тут.
– Почти готово, – повторился он. – Так как насчёт виртуального свидания?
– Нравлюсь, так женитесь, – усмехнулась я.
– Вот так сразу?
