скачать книгу бесплатно
– Долго ты здесь не пробудешь. Мы еще подготовим тебе теплый прием. – Пригрозило главное привидение.
И вскоре комната была свободна от потусторонних сил. Было забавно, что сам Ди никак не относил себя к сверхъестественным существам.
Оставшись один, он принялся анализировать события прошедшего дня, оценивать преимущества своего нового положения. В раздумьях он ходил по комнате, опустив руки в карманы, в одном из которых он обнаружил некий предмет. И не было никаких сомнений, что раньше его там не было. Ди вытащил на свет черную ручку с красивой гравировкой «Sub silber mare». Он не имел понятия, чтобы это могло означать, он рефлекторно прокрутил ее вокруг пальца, понимая, что этот именно этот предмет раньше был хорошо ему знаком. И даже больше, он имел для Ди большое значение. И всю оставшуюся ночь, он ломал над этим голову, пытаясь пробиться сквозь стену к прошлым воспоминаниям.
Внезапно в комнате появилось привидение, которого точно не было в прошлой делегации. Оно смотрело на Ди печальными глазами и теребило подол призрачного камзола. Это был мужчина с большим носом и редкими волосами.
– Ну, что еще одно призрачное предупреждение? – вздохнул Ди.
– Нет, я пришел не за этим, – приведение говорило голосом провинившегося ребенка, – меня зовут Пьер. И я знаю одного очень важного для вас человека.
– Какого? – Ди насторожился.
– Не могу сказать, – призрак пошаркал ногой по полу.
– Это мужчина или женщина? – стал задавать Ди наводящие вопросы.
– Не могу сказать.
– Высокий или низкий? Добрый или злой? С чешуей или без? Волшебник или магл?
– Не могу сказать.
– А что ты можешь сказать? – разозлился Ди.
– Что ответ в ваших руках, – выпалило привидение и испарилось.
Ди пытался разобраться в этом абсурдном диалоге. Но ему в голову ничего не приходило. Так он безуспешно старался что-то вспомнить до рассвета.
А когда рассвело, в комнате появилась прекрасная новая знакомая.
Сонери с подобием улыбки на устах прошла поперек комнаты и остановилась возле двери, спиной к Ди (при виде ее ангел быстро сунул ручку обратно в карман). Все ее действия были не то чтобы наигранными или фальшивыми, скорее выражающими одну идею. Она как будто была героиней мюзикла. И именно мюзикла, а не фильма. Когда актеры играют хорошо, они, кажется, перестают быть собой, и действие, происходящее на экране, словно происходит на самом деле. А в мюзиклах происходящее так несерьезно, что и лица героев не оставляют сомнений, что все это лишь игра. И Сонери приглашала поиграть.
– Вижу, ты уже познакомился со своими «соседями»? – спросила она.
Ди оставался неподвижным. Он пытался определить, какие чувства он испытывает к этой девушке. Слишком уж все противоречиво.
– Почему бы нам не прогуляться? – предложила наставница.
Ди хотел бы дать остроумный ответ, но они слишком быстро оказались в одном знакомом ему месте.
Санкт – Петербург. Зима уже незаконно пребывала на территории прекрасного города. Ди был здесь однажды, летом. Но теперь под снежным покровом, все было как в сказке с пряничными домиками, посыпанными пудрой. Голые деревья с ветками, напоминающими растопыренные пальцы, вместе с изящными фонарями, добавляли загадочности пейзажу. Сонери восхищенно разглядывала окна Эрмитажа, словно ожидая увидеть призраков минувших веков. Возле дворца громоздились кучи снега, высотой почти с человеческий рост.
«Должно быть холодно», – подумал Ди. Но он не чувствовал ветра с Невы, хотя видел, как колышутся ветви деревьев.
Тогда кандидат в ангелы почувствовал себя обделенным. За этим последовали бы далеко идущие тяжелые мысли, если бы Сонери не начала разговор.
– Этот мир похож на большой магнит. Мы бы не прочь оборвать с ним все связи, но нас тянет к нему. Хоть мы и можем управлять человеческими судьбами, но свои нам неподвластны. Мы также как и люди не знаем, что нас ждет дальше и есть ли кто-то, кто все это сотворил.
Сонери шла вдоль реки, и Ди на секунду показалось, что он видел ветер в ее волосах.
– Деление у нас не сложное, – продолжала она, – есть ангелы-хранители, они наблюдают за людьми, и в случаях, не требующих отлагательств, вмешиваются в жизни, во избежание неприятных последствий. Есть ангелы смерти. Они приходят за душами тех, чей час уже пробил. Я рассказала довольно примитивно. Еще есть демоны, но это тебе пока знать рано, если станешь ангелом, сам во все разберешься. Пока для удобства начинающего пользователя такая функция, как видение демонов тебе недоступна.
Она ждала что он проявит интерес к ее словам, но он молча шел рядом и задумчиво смотрел в сторону здания кунсткамеры на противоположной стороне реки. Она ожидала, что он, как третьеклассник, завалит ее вопросами, но он просто шел рядом.
– Лисса – ангел-хранитель, – сказала Сонери, – Карлос – ангел смерти. Я же не отношу себя ни к одной из этих «групп». Считаю, что это необъективно так же как деление на плохое и хорошее, доброе и злое. Ведь все это зависит от того, с какой стороны посмотреть. И что если добро и зло стандартизировано? То есть не мы определяем, что хорошо, а что плохо, а устоявшиеся общечеловеческие правила поведения, довлеющие на нас. На протяжении многих веков человечество не раз пыталось дать объективную оценку смерти. В средние века смерть была явлением положительным. Современные же люди снова в панике. Просто им нужна идея. Свежие ответы на извечные вопросы.
– Деревья. – Сказал Ди, так как будто бы и не слушал, о чем говорит его наставница. – Сколько лет они стоят здесь, на набережной? Разве знают они о своем высоком предназначении? Счастливы ли они оттого, что им довелось украшать этот чудесный город, или им было бы лучше стоять там, где не ступала нога человека?
Сонери сделала вид, что пропустила, все это мимо ушей. Вдруг она остановилась и заглянула в бездонные голубые глаза Ди. Да, у него внутри идет борьба. Он пытается бороться со своими чувствами. Тогда Сонери представила, что внутри нее сосредоточен светящийся шар, наполненный надеждой, она постепенно стала передавать свои ощущения Ди. И вскоре заметила, как он начал успокаиваться.
– Чтобы взаимодействовать с людьми, вмешиваться в их судьбы, ты должен овладеть некоторыми приемами проникновения в их сознания. К сожалению, наши возможности не велики. Мы можем проникать в сны, или внушать разные чувства, от страха до надежды. Нужно только практиковаться.
Ди смотрел на нее и от того, что говорила Сонери, ему казалось, что он спит. Вот так взял и уснул в своей новой замковой комнате. Странный сон.
– Если пока нет вопросов, – вздохнула Сонери, когда они уже почти дошли до медного всадника, – тогда могу показать тебе объект наблюдения.
– На фоне таких декораций наблюдать будет одно удовольствие, – сказал Ди.
– Боюсь, сцену действий придется перенести в менее масштабное место. Просто мне нравится, когда у историй красивое начало.
Глава вторая. Вероника
Вероника разглядывала ногти на больших пальцах своих рук. Длина правого была значительно больше левого. Вероника смотрела на мир сквозь призму собственного несовершенства. А из всего, что казалось ей идеальным, было лишь ее отличное зрение.
Она сидела в институтской столовой и слушала о «потрясающих» выходных, которые провела ее однокурсница Диана. И Вероника все внимала и запоминала, проявляя живой интерес ко всем окружающим людям, желающим поделиться историями из своей жизни.
Личной жизни у Вероники не было, потому что она считала себя непривлекательной. Хотя на деле это была неправда. Человек внимательный мог заметить, что красота ее еще не достигла пика, но приятная внешность уже выделяла ее на фоне остальных. Вероника была открытым и честным человеком, и люди тянулись к ней. Но, не смотря на это, она никого не могла назвать своим другом. С дружбой ей не везло. И это она поняла еще в детском саду. А вообще Вероника производила впечатление нежного создания, словно сошедшего с картин Яна Вермеера.
– Кажется, вон тот парень на меня смотрит, – заявила Диана.
Вероника повернула голову, но не обнаружила ни одного заинтересованного лица. Поэтому предпочла деликатно промолчать.
Диана, в свою очередь была простой, и где-то даже наивной девушкой. Она считала своим другом, того, кто разговаривал с ней больше пяти раз. В мире Дианы все было упрощенно. Ей не нужен был этикет и богатая внутренняя организация. В ее жизни все было предопределено, и Диану восхищала собственная предсказуемость. Она считала Веронику такой же простой, и Вероника не пыталась разубедить ее в этом.
Перемена подходила к концу, и девушки не спеша, отправились в аудиторию. Не успели они расположиться на последней парте, как появилась преподаватель. Вульгарная женщина с невообразимым количеством кудряшек на голове. Она обожала цитировать собственную бабушку и провоцировать студентов на конфликты, желая доказать собственное превосходство. Чтобы не вызвать на себя гнев, Вероника достала из сумки тетрадь с морем на обложке. И с началом лекции принялась рисовать. За окном был сильный снегопад, и унылый пейзаж настраивал ее на особый лад. Рука непроизвольно двигалась по бумаге, создавая сюрреалистические изображения. Картинки Вероники были интересны, но она отчетливо осознавала, что художница из нее никудышная. Просто ей было необходимо творить.
Где-то в середине лекции Диана, сидящая рядом, сунула ей записку. Вероника закончила свой рисунок, и только тогда прочитала ее.
«Пойдем сегодня в клуб?»
«Сегодня не могу. Занята».
Вероника написала без лишних раздумий. Хотя это была и неправда.
«Жаль», – последовал ответ.
«Мне тоже жаль», – быстро черканула Вероника.
Опять неправда. Вероника, не была занята. Она не любила ночные клубы. Пустых разговоров хватало ей в институте. Вообще, в клубах можно было определить ее неприспособленность к реальному миру. Там, где молодежь оживала, ей казалось, что она увядает.
Тем временем преподаватель стала придираться к кому-то на первой парте. Она повысила голос, но ее оппонент не стал защищаться. Тогда чтобы поспорить хоть с кем-нибудь, она завела про «безнравственность современной молодежи». Вызов принял студент, недавно переведенный из другого вуза. Преподаватель начала кричать еще громче, ощущая подъем сил. Она уже заранее знала, что этот бой как всегда будет проигран этими зелеными людишками. Она всегда права.
Все это время Вероника, склонившись над тетрадью рисовала горы.
***
Утром следующего дня Вероника встала с совершенно иным настроением. Она напевала смешную песенку и посылала воздушные поцелуи плакату, с которого на нее поглядывал Джаред Лето.
Ди оглядел небольшую комнату, стены которой были окрашены в лиловый цвет. На кровати с лазурным одеялом лежала большая подушка. Вообще-то Веронике всегда хотелось иметь много маленьких подушечек, но все как-то не было времени их приобрести. А на прикроватной тумбочке разместилась шоколадка, привезенная отцом из его последней командировки в Бельгию. В углу комнаты стояло мягкое желтое кресло, и стол, заваленный разными интересными вещами. На одной стене в ее комнате красовались небоскребы Нью-Йорка, а на другой фотографии, сделанные во время ее путешествий.
Тем временем Вероника скрылась в своем гардеробе. И через какое-то время появилась в наряде середины прошлого века. Она разглядывала себя в зеркале, а потом снова убежала в гардероб, и вернулась с миниатюрной шляпкой на голове. К слову, это была единственная шляпа в ее гардеробе.
Очередной раз, поймав свое отражение в зеркале, она придала своему лицу серьезный вид, и принялась напевать партии из «Эвиты».
В комнату постучали. Все еще продолжая петь, Вероника открыла дверь и пригласила войти молодую женщину. То была Лиза, ее мачеха. Стройная и изящная женщина средних лет, лицо которой знало не одну косметическую подтяжку.
– Доброе утро, – сказала Лиза, – можно я одолжу твои янтарные бусы на денек?
– Конечно. Ты идешь с нами в кино?
– Нет. Я еду заказывать банкетный зал, по случаю моего дня рождения. Ты же уже в курсе, что в этом году будет костюмированная вечеринка?
– О, здорово. Много будет гостей?
– Человек пятьдесят. Жаль твой отец в это время будет в отъезде. Как мне надоели его вечные командировки.
– Мими уже собралась?
– Да, она ждет тебя. Ты так пойдешь?
Лиза окинула взглядом наряд Вероники. Он был ей к лицу, но уж слишком непривычный глазу современного человека.
– Да. – Не задумываясь, ответила Вероника.
– Вероника, – вздохнула Лиза, – когда уже ты начнешь жить реальной жизнью?
Вероника лишь улыбнулась. Реальная жизнь не предполагает наличие чуда, в ожидании которого жила девушка.
Выходя из своей комнаты, она слегка дотронулась до висящей у двери ниточки, соединяющие между собой три маленьких колокольчика. Колокольчики чуть слышно отозвались нежным переливающимся звоном. Такой «ритуал» Вероника совершала ежедневно. Она верила, что это приносит ей удачу. Вообще Вероника была девушкой не суеверной, просто это вошло у нее в привычку. В силу своего оптимизма она верила, что ее история должна иметь счастливый конец. Вероника обожала разные штуки, которые, обещают исполнение любой мечты. Она побывала в кучи таких мест, перетерла множество статуй и кинула сотни монет в десятки фонтанов. И удача была благосклонна к своей преданной поклоннице. По крайней мере, так считала сама девушка.
Еще у Вероники был один странный обычай: отправлять самой себе письма из тех стран, в которых она была. В нижнем ящике ее стола хранилась целая стопка еще нераспечатанных конвертов. Письма приходили ей уже по возвращению домой. Иногда шли месяцами. Но Вероника никогда их не читала, ждала подходящего момента. А письма все копились и копились, они были словно вещественными доказательствами ее одиночества.
Мими была младшей сестренкой Вероники со стороны отца. На самом деле ее звали Мария, но всем привычнее было звать ее Мими. Она была хорошенькой, похожей на куколку девочкой. Ее общество никогда не тяготило Веронику, хотя между ними была разница в десять лет. Вероника с трепетом относилась к своей младшей сестренке. Они весело проводили вместе время и в тайне ото всех поглощали молочный шоколад в огромном количестве.
Вероника и Мими росли в дружной семье. Мать Вероники, хоть и ушла, когда ей было семь лет, ее отец нашел счастье с женщиной по имени Лиза, которая смогла подарить любовь и тепло чужому ребенку.
Вероника выросла в достатке, ей не на что было жаловаться: большой дом, прислуга, шикарный парк автомобилей, полный шкаф модной одежды. А летом семья обычно уезжала в свой домик на берегу Средиземного моря. Очень многие ее любили, и очень многие ей завидовали. Хотя Вероника обладала мягким, уступчивым характером, всегда шла на компромиссы, и не отказывала в помощи. Часто в речи девушки можно было уловить некоторые детские нотки, ведь она умышленно не хотела расставаться с детством, в чем ей непосредственно содействовали и родители, которые всячески оберегали ее от неприятностей.
Как-то ночью Вероника сидела у окна и наблюдала за звездным небом. Ди мог только догадываться, о чем она думает. На ее устах он видел улыбку, и испытывал безмятежное спокойствие, наблюдая, как она любуется красотами этого мира. Кажется, она была рождена для чего-то очень важного. В эту секунду время, словно остановилось, и любое дуновение ветра, виделось добрым знаком.
***
Следующий визит Сонери нанесла через неделю после того, как Ди приступил к исполнению своих обязанностей. Она появилась после того, как Вероника поужинала в одиночестве. Затем доела свой салат, вымыла тарелку и, отрезав себе кусочек пиццы, отправилась в просторный зал смотреть телевизор. Ди сидел в соседнем кресле и с интересом наблюдал за развитием сюжета фильма, который смотрела Вероника.
– «Если бы одни умирали, а другие нет, умирать было бы крайне досадно», – сказала Сонери вместо приветствия.
– Я тоже рад тебя видеть, Сонери, – Ди приподнялся с кресла.
– Пора научить тебя кое-каким ангельским штучкам. Например, как внушать подопечному различные чувства. Начнем, пожалуй, с тревоги.
Ди несколько обрадовал тот факт, что сегодня Сонери решила оставить свои нравоучения и перейти сразу к делу.
Сонери принялась объяснять принципы взаимодействия с подопечными, но поймала отсутствующий взгляд кандидата в ангелы. Тогда она мысленно попыталась разбить преграду, построенную сознанием Ди. Вскоре невидимая преграда рухнула, и Ди обратился в слух.
Для начала ему было необходимо настроиться. Почувствовать то, что чувствует Вероника. Сосредоточившись, минут через десять, Ди показалось, что он улавливает, то напряжение, которое испытывает Вероника, наблюдая за героями фильма. Тогда, обрадовавшись первому успеху, он перешел на новую ступень внушения. Он силился передать чувство тревоги, но никаких перемен в поведении Вероники не наблюдалось.
Сонери понимала, что у него не должно было получиться с первого раза. Ее задача на сегодня была пробудить интерес Ди к своим силам. Он должен практиковаться, ведь умение приходит с опытом. И перед тем как уйти, Сонери продемонстрировала то, как правильно надо выполнять это «упражнение».
Поддаваясь внушению Сонери, Вероника сначала приглушила звук телевизора и прислушалась. Брови девушки немного сдвинулись на переносице, а само лицо ели заметно побледнело. Не раздумывая долго, Вероника встала с дивана и быстрым шагом направилась в комнату к своей младшей сестре, проверить все ли с ней в порядке.
Ди почти восторженно посмотрел на Сонери. А она лукаво улыбнулась и сказала:
– Правда, не все поддаются внушению.
Потом выдержав паузу, добавила:
– Все это необходимо для предотвращения опасной ситуации. Ведь ангелы видят ситуацию шире, чем люди.
– Вопрос такой, – Ди подошел ближе к Сонери, – есть ли какая-нибудь брошюра на эту тему. Типа, «Внушение для чайников»?
– Да, есть.
Сонери совсем забыла про это. Ее мысли сейчас были заняты совсем другим, более важным. Вовремя спохватившись, она достала из кармана своих широких брюк небольшую книгу с ангельскими крыльями на кожаном переплете.
Ди взял книгу и принялся изучать оглавление. Вообще он если и читал что-то, то только ненавязчивые художественные произведения. А книга больше походила на инструкцию по эксплуатации.
– О! «Как управлять снами», – зачитал Ди вслух название одной из глав, – это должно быть интересно.
– Не торопи события. И до этого мы тоже дойдем.
Но Ди решил попробовать проникнуть в сон Веронике, как только Сонери исчезла.
Сначала Ди подумал, что он находится в своем замке. Каменные стены, от которых как он предполагал, дует холодом, тяжелые ступени, маленькие бойницы, и полумрак, захватывающий не освещенное пространство. Но полукруглая лестница, скрывалась за поворотом, от чего ангел решил, что это должно быть башня. И чтобы проверить эту гипотезу, он добрался до первой бойницы и посмотрел вниз.
Да, было так высоко, что при жизни, от такой высоты у Ди закружилась бы голова. Башня, казалось, выросла из отвесной скалы, являлась естественным ее продолжением.
Вдруг наверху послышались голоса, и Ди поспешил наверх, узнать, что происходит. Он с легкостью преодолел некоторое количество пролетов и оказался на балконе. Но ничего не смог разглядеть, так как толпа людей с допотопными сельскохозяйственными орудиями, закрывала весь вид. Здесь были и женщины и мужчины (но численное преимущество, все же было у сильной половины) одетые в простую одежду, напоминающие крестьян со страниц учебников истории.
