скачать книгу бесплатно
Любовь в новогоднюю ночь
Виктория Лукьянова
Снежные истории #1
Я была готова встретить новогодние праздники с семьей, надеть подаренное мамой платье, в котором чувствовала себя некомфортно. Стать нянькой для восьми головорезов, пытающихся уничтожить новогоднюю ель. Я могла все это пережить, но как мне справиться с гостем, которого я не была готова встретить в родительском доме? Человек, разбивший мне сердце и укравший покой, оказался там, где я меньше всего ожидала увидеть! Пожалуй, я могла бы вытерпеть его присутствие в доме, если не одно «но» – наши родственники решили нас свети!
Виктория Лукьянова
Любовь в новогоднюю ночь
Глава 1
– Мам, я все прекрасно понимаю, но дай мне пять минут, – взмолилась, выпроваживая свою чересчур любознательную родительницу из комнаты.
Ну вот, какой черт меня дернул согласиться провести эту новогоднюю ночь с родителями?
Все было бы не плохо, если бы на празднике присутствовали только члены нашей семьи, которая за последние годы сильно разрослась благодаря неутомимым в плане деторождения старшим братьям Алексею и Андрею и сестре Марине. Четверо детей, восемь внуков и родители с довольными до ушей улыбками. Им удалось наконец-то собрать нас под одной крышей в своем загородном доме. Вместе с братьями приехали их жены, а Марина притащила своего очень занятого мужа, который мотался по стране чаще, чем бывал дома. И когда они успели обзавестись парочкой симпатичных девчонок?
И лишь я одна была без пары.
Вообще одна.
– Пять минут, не больше! – воскликнула мать, прикрывая дверь.
Я поспешила провернуть ключ в замке, чтобы обезопасить свою маленькую скромную обитель от вторжения мелких захватчиков. Они уже трижды за день прорывались ко мне в комнату, играя то в прятки, то в догонялки. Но почему-то решили, что моя комната – лучшее место для игр. Это я не одобряла и ловила наглецов, передавая их родителям. Мелкие вопили и отбивались, родители умилялись, и лишь я одна давила в себе злость. Откуда в людях столько позитива? Возможно, дело в празднике или в том, что они просто были счастливы оказаться друг с другом и провести эти дни как одна большая семья. Но себя я чувствовала отвратительно. И никакой бой курантов этого не изменит.
– Хорошо, хорошо, – бубнила себе под нос, падая на постель. Поваляюсь минут десять, потом начну собираться.
Этот новогодний праздник был не только поводом собрать всех под одной крышей, но, как оказалось (к сожалению, для меня слишком поздно), мама и папа пригласили к нам родственников – троюродную сестру по отцовской линии Аллу Павловну, ее супруга Дмитрия и их детей. Весь список гостей я, конечно же, благополучно прослушала, потому что Марина взяла на себя организацию по размещению гостей в огромном доме, и теперь я понимала, почему мне выделили эту каморку: для одиночки достаточно и шести квадратных метров. Главное, чтобы было куда поставить узкую кровать и небольшую тумбу с вещами, на которую я и свалила свой наряд.
Покосившись на ворох одежды, я выдохнула и заставила себя оторвать голову от подушки. Полдня я потратила на готовку, помогая остальным женщинам в доме. Мужчины были заняты подготовкой двора, расстановкой мебели и своим фирменным блюдом – шашлыком с запеченными овощами. Несмотря на то, что обязанности были разделены, мне досталось больше остальных. Опять же по простой причине: я одна. У меня нет мужа, который то и дело отвлекал бы меня каким-нибудь глупым вопросом. Или детей, которых бы приходилось доставать из-под елки или отлавливать в сугробах. Я просто работала как рабочая пчела, чувствуя, как жало то и дело норовило отвалиться от усталости.
Потянув ноги и размяв мышцы, я выбралась из кровати, задумавшись, сколько синяков я заработаю на тонком матрасе за ночь, и поплелась к комоду. Благо было достаточно сделать три шага. Выхватила из вороха вязаный свитер молочного цвета и покрутила в его руках. Интересно, никто из мелких не выльет на меня сок или не опрокинет тарелку с салатом? Лишь бы не жирное мясо! Такое пятно будет сложно вывести с моего любимого свитера.
– Готова? – мама постучала в дверь и подергала ручку. Пришлось открыть, пока она не начала молотить кулаком, привлекая к нам все внимание дома.
– Да, готова, – пробурчала, поправляя хвост из густых каштановых локонов.
Мама переступила порог комнаты и замерла на месте. Ее темные брови изогнулись в неодобрительные полоски, почти сомкнувшиеся на переносице, которыми она пугала нас в детстве, изображая пик своего возмущения.
– Что не так?
– Ты видела себя в зеркале?
– А где здесь зеркало? – я изогнула свою бровь, но выглядело это глупо и недостаточно, чтобы убедить мать.
– Снимай немедленно! – Она шагнула вперед и вцепилась в свитер. Потянула его вверх, да так быстро и ловко, что я не успела отступить от нее или вырвать любимую вещь из цепких рук родительницы.
– Но, мам! – зарычала я, отплевываясь от собственных волос, попавших в рот.
– Это праздник! А ты вырядилась в бабкин свитер!
– Это мой. И я купила его год назад, – моему возмущению не было предела, особенно когда мама все-таки стащила с меня одежду и спрятала за своей спиной. Теперь точно не отнять. Она всегда отличалась упрямством, которое досталось и мне. В этом мы были похожи, только я уступала опыту матери.
– Без платья не выйдешь!
– С удовольствием!
– Тогда я сама натяну его на тебя и выволоку за уши!
– Вы опять за старое? – за спиной мамы появилась Марина, держащая в руках полотенце. – Мам, да отстань ты от нашей вредины. Знаешь же, если в голову вобьет, оттуда клещами не вытащишь.
– Поэтому до сих пор одна, – кивнула мама, отступая от меня. Поравнялась с Мариной, будто говоря – смотри на моей стороне большинство. – Платье. Немедленно. И чтобы через пять минут была готова. Скоро приедут гости!
Отчеканив каждое слово, мама с гордо поднятой головой вышла из каморки, прошествовала мимо Марины и скрылась за ближайшим поворотом. Сестра проводила мать взглядом, тихо рассмеявшись. Протерла еще раз руки и закинула цветастое полотенце на плечо.
– Женька, хватит вредничать, – голос Марины был нежным и спокойным. Точно также она разговаривала со своими девчонками. – Переоденься в то платье. Мама две недели его искала. Знаешь сколько магазинов она обошла?
Я покачала головой, поправляя топ. Поежилась от прохлады, наполнившей комнату. Сегодня слишком часто открывали входные двери, и дом терял тепло. А воздух пах морозной свежестью и еловыми ветками.
– Я не вредничаю, – сдув прядь, я запустила пальцы в волосы. Распустила хвост, позволяя локонам упасть на плечи темной густой гривой. – Это же домашние посиделки. Зачем мне надевать это? – я указала пальцем на белый чехол, висевший на обратной стороне двери.
Марина вошла в комнату и прикрыла дверь. Расстегнула молнию на чехле, явив мне наказание. Потому что я не могла понять, почему мама решила сделать именно такой новогодний подарок. Она часто дарила нам одежду, считая, что кроме нее никто в семье не разбирался в том, что модно носить. Но платье оказалось изящным наказанием.
– Это мне за то, что я три года игнорировала праздник?
Маринка рассмеялась и аккуратно стянула чехол, поправила подол идеального пыточного инструмента и повернулась ко мне, ободряюще кивая.
– Ты будешь очаровательна. А то ходишь в своих джинсах и футболках как мальчишка. Пора повзрослеть, моя младшая сестренка.
– Между нами разница полтора года. Не думаю, что этот не настолько значимый факт, как и то, что ты уже замужем и с двумя детьми на руках, позволяет тебе поучать меня и говорить, как я должна себя вести.
– Откуда этот тон? – Марина хохотнула, нисколько не обидевшись. – От папы набралась?
Я поджала губу и отвернулась. Почесала нос, пытаясь придумать, как избавиться от платья.
– А мальчишки далеко?
– Ха-ха, сестренка! Не прокатит! Я не пришлю к тебе племянников, чтобы они испортили платье, – хохотнула Марина и развернулась, собираясь покинуть каморку. – Натягивай чулки и завей кудри. И не забудь нарисовать свои любимые стрелочки. Ходишь, как моль бледная. Пора перестать убиваться из-за неразделенной любви. Подумаешь, не сложилось у тебя с тем курортным парнем. Он же не единственный на всем белом свете, – Марина пожала плечами.
Я хмыкнула, напомнив себе в следующий раз не прибегать к сестре, чтобы поплакаться в ее жилетку. Благодаря Марине мама узнала о моих несостоявшихся очередных отношениях.
– Порой мне кажется, что я неудачница. И участь моя – сорок кошек и шерстяной плед.
– Не хорони себя раньше времени, – Марина оперлась на косяк, придерживая ногой дверь. С плеча сползло полотенце, которое она ловко поймала и закинула обратно. – Ты еще встретишь того самого, который не сбежит от тебя.
– Они все сбегают!
– Потому что вредина!
– Но я… – растерявшись, я шмыгнула носом. Я ведь не такая, какой все привыкли меня считать. Раз самая младшая, значит избалованная и залюбленная родителями. Но все с точностью наоборот. Мне всегда не хватало внимания родителей. Быть четверым ребенком – такое себе удовольствие.
– Ты отличная младшая сестра, Жень. И замечательная дочь. Просто перестань спорить, убегать и воротить нос. Хоть раз сделай так, как мама просит и будет тебе счастье. Поверь, она плохого никогда нам не советовала. Мне даже кажется, она что-то видит или чувствует. Знаешь, это как интуиция на максималках.
Я кивнула, позволяя Марине и дальше восторгаться умением нашей мамы оказаться в самый неподходящий момент под рукой или залезть в личные дела. И если другим нравилось внимание мамы, то я страдала от него больше остальных. Одинокая, не пристроенная дочь тридцати лет. И еще без детей. Будто ей внуков было мало!
– Хорошо, – я вздохнула и выпрямилась, поравнявшись с чехлом. – Натяну я это платье. Но если оно испортится за вечер, и заметь – не благодаря мне, то я не отвечаю за последствия. И переоденусь в свои джинсы, а ты вернешь мой свитер.
– Договорились, – Марина хитро прищурилась. – Я не подпущу к тебе никого!
Злорадно усмехаясь, она выскользнула из комнаты, оставляя меня наедине с шелковым недоразумением. Я глянула на него, надеясь, что мои глаза испепелят его. Эффекта нет, уровень «Машина для убийств» – нулевой.
– Ну, иди сюда, – я приблизилась к платью. – Надеюсь, у нас не возникнет проблем.
Глава 2
– Жень, поторопись! – моя мачеха никогда не отличалась терпением, но я стойко мог противостоять ее стремлению оказаться везде и всюду, причем одновременно.
– Ждите, – я пожал плечами и приложил к уху телефон.
На том конце меня терроризировала Лиза – моя очередная, как говорила мачеха, подружка. В этом я был с ней полностью согласен. Уже три года, после окончательного разрыва с невестой, я то и дело влипал в странные непродолжительные романы. То новенькая в отделе продаж глазки мне строит, то секретарь готова выпрыгнуть из юбки, словно перечитала любовных романов про властных боссов. Властным я не был, но требовательным и внимательным. И да, романы с секретарем у меня тоже бывали. Правда, после разрыва девушки почему-то обижались на меня и уходили, громко хлопнув дверью. Но в чем была моя вина? Разве я обещал им «долго и счастливо»?
– Да, я слушаю, – вздохнув, ответил на звонок.
Лиза затараторила, чуть ли не рыча и требуя от меня объяснений.
– Почему ты отказываешься проводить эту ночь с нами? – девушка явно была на взводе, и я мог поклясться – видел, как раздувались ее перекроенные ноздри и яростно хлопали длинные ресницы.
– Потому что планы изменились, – спокойным голосом ответил, чувствуя, как во мне нарастало напряжение. Я был терпелив и внимателен, но и у меня были границы, через которые я не позволял переступать вот таким «Лизам».
– Ты же обещал! – запищала она, а я прикрыл глаза, прикладывая свободную ладонь ко лбу. Морозный воздух щипал щеки. А обещали потепление и снег…
– Нет, я ничего не обещал, – ответил, покосившись на возню около машины.
Мачеха и отец что-то усердно пытались запихнуть в багажник. Подарки – вспомнил я и усмехнулся. Мы были приглашены в гости к дальним родственникам по линии Аллы – второй жены моего отца. И теперь эта милая с виду женщина ругалась как матрос в порту, сетуя на то, что в моей Мазде не оказалось достаточно места для коробки с подарками. Я покачал головой. Если так продолжится, они разнесут машину в щепки, но подарки впихнут.
– Ты обещал! – настаивала Лиза, и я терял терпение. Еще один скулеж побитой собаки и я сброшу вызов. – Месяц назад мы обсуждали. Регина и Влад сняли для компании домик на праздники. Я хочу, чтобы ты немедленно приехал! Нам нужно уже выезжать, иначе попадем в пробки!
Вздохнув и переведя взгляд на усыпанную снегом дорожку во дворе родительского дома, я приглушенно ругнулся.
– Послушай, Елизавета, – голос обрел стальные нотки – те самые, которыми я раздавал указания в фирме или расставался с надоедливыми подружками. – Я ничего не обещал и не гарантировал. Ты решила все сама, отказавшись со мной советоваться. У меня есть планы, которые я не намерен менять. Если тебе так важны посиделки с Региной, то я не держу.
На том конце Лиза всхлипнула. Бабская игра в слезы. Вот только они давно меня не цепляли. Насмотрелся вдоволь сначала с женой-скандалисткой, которой то и дело было, что истерики закатывать, а после винить меня и рыдать ночами. Возможно, я и был не всегда ласковым с ней, но с годами вырабатываются стойкие рефлексы. После развода я уже не обращал внимания на слезы. Искренности в них не было. Игра и только. Вторая попытка стать семьянином тоже не увенчалась успехом. Но там скорее было иное. Не было любви. Или я разучился любить…
– Но, Жень, – Лиза шмыгнула носом и заговорила тоненьким голоском, – пожалуйста. Как я туда приеду одна? Что скажу? Все же будут парами!
Поток вопросов, летевший из подружки как пулеметная очередь, еще больше убедил меня в желании прекратить все это. Плохая идея рвать отношения 31 декабря, но если она сама напрашивается…
Разве я могу отказывать?
– Лиз, хватит, – выдохнул, отходя от машины и хлопочущих около ее багажника родителей. Лишние уши мне ни к чему. Тем более тогда, когда они полностью уверены – их сын одинок и не водится с очередной глупой куклой.
– Что? – она присмирела, переставая всхлипывать.
– Все это. Хватит с меня. Надоело.
– Нет, Жень…
– Да, Лиза. Давай поставим точку. Устал я от таких отношений.
– Пожалуйста…
– С новым годом тебя, Елизавета. Пусть следующий год принесет тебе удачу, – я не стал дожидаться момента, когда девушка разразится истерикой, и нажал «сброс». Отключил мобильный и спрятал его в карман брюк. Поправил съехавший на бок клетчатый шарф, застегнул пуговицу на куртке и повернулся к машине. На моем лице осталось безмятежное прежнее выражение, а на душе как-то резко стало хорошо. Словно огромный груз, который давил на меня последние месяцы, рванул вниз, освобождая поникшие плечи. Я выпрямился, вдыхая колючий морозный воздух, и улыбнулся.
В новый год с чистой головой и свободной душой. Хватит с меня женщин. Одни беды от них.
– Помочь? – я поравнялся с родителями, которые продолжали бой с коробками и пакетами, и усмехнулся. Надо же было так наворотить! Конечно, у них ничего не поместится.
– Да, – отец почесал затылок и перестал спорить с женой. В некоторых вопросах их мнения кардинально расходились, и он старался отступать, чтобы не воевать с этой невысокой хрупкой женщиной.
– А с кем это ты говорил? – Алла сощурила глаза, уступая мне место около багажника.
Я напрягся, но виду не подал. Не стоит им знать, что я бросил очередную подружку, да еще когда! Практически в новогоднюю ночь. Меня за это по голове не погладят, а устроят допрос с пристрастием. И нравоучениями. В последнем Алла была хороша.
– По работе, – ответил я, занимаясь багажом. – Нужно было решить один срочный вопрос.
– В субботу 31 декабря? – Алла продолжала пытливо рассматривать мое лицо.
– Да, я работаю и в субботу, и 31 декабря, – улыбнулся, отворачиваясь. – Работа у меня такая – руководить торговой фирмой.
Алла хмыкнула, но перестала сверлить в моем затылке дыру. Отец помог перебирать коробки, и через пять минут мы закончили то, с чем они не могли справиться все двадцать. Вот еще один дурной пример – от баб одни проблемы. Даже коробки в багажник сложить не могут без объявления военного положения.
– Ну, все, – я отряхнул руки и закрыл крышку багажника.
– Давно бы так, – прошептал отец, огибая корпус и занимая переднее пассажирское кресло.
Мачеха уже сидела в салоне и с кем-то трещала по телефону. Когда я завел мотор и прислушался к ее голосу, то понял, с кем именно она говорила.
– С Олесей? – я повернулся к отцу, и тот быстро кивнул.
– Да, они уже на месте. Нас ждут.
Я пожал плечами и положил руки на руль. Мы бы давно были на месте, если бы кое-кто… Я качнул головой, возвращая внимание к дороге. Добраться до дома Савельевых отняло бы у нас в обычный день не более часа, но сегодня был предпраздничный день, и поэтому мы все же умудрились попасть в пару небольших пробок, и по пути я то и дело слушал Аллу, то спорящую с мужем, то ее разговоры по телефону. Обсуждения планов, поздравления, причем разные каждый раз – и откуда в ней столько фантазии, да еще в стихах? Отец лишь пожимал плечами и всматривался в дорогу. Он практически не ездил за рулем, чувствуя себя старым для долгих поездок по оживленным трассам. Им – двум людям, вышедшим на пенсию, хватало прокатиться до ближайших магазинов в поселке, где у родителей был дом, а меня они практически заставили сопровождать в гости к Савельевым. Оказаться в огромной шумной семье было не самой удачной затеей, но встречать праздник в окружении родственников лучше, чем мчаться к очередным друзьям уже бывшей девушки. Что же, хотя бы не в одиночку в пустой квартире.
– Жень, – Алла обратилась ко мне, наконец-то оторвав телефон от уха. – Мы через сколько приедем? Нужно Иришку предупредить, чтобы встречали.
Я посмотрел в зеркало заднего вида и заметил улыбку Аллы. Какая-то она сегодня удивительно смирная со мной и добрая.
– Еще десять минут, – ответил я, возвращая внимание к дороге.
