скачать книгу бесплатно
Белоснежная ткань оттеняла ещё больше её янтарные, с отливом красной меди волосы. Зелёные глаза довольно блестели.
– Очень! – Рэй быстро соорудил свой тюрбан. – Дай сюда руку.
– Как меня раздражают все эти манипуляции.
Он застегнул на её левом запястье тонкий браслет, а потом достал второй активатор. Браслеты мгновенно подстроились под толщину запястья, плотно обхватывая руку.
– Сканируй отпечаток, чего ты ждёшь?
Сам он быстро прислонил к небольшому дисплею посередине подушечку большого пальца правой руки, браслет ввёл в кровь стандартную дозу активатора и раскрылся.
– Да, я сейчас. Фу! Ай! – Лилера с недовольством скривила губы, когда микроскопические иголочки пронзили кожу, а потом пренебрежительно сбросила браслет. – После этого сильно жжёт и в прошлый раз у меня разболелась голова.
– Ради пользы нанитов можно немного и потерпеть. Идём!
– Куда? – девушка осмотрелась.
– К тому скоплению растительности на горизонте, – Рэй махнул рукой на север.
– Это что, лес?
– Скорее, скопление кустарников. Ты же видела снимки, собранные предыдущей экспедицией.
– Видела! Там же вроде нет никого опасного? А где мы будем ночевать? Я не смогу спать просто на голой земле. А что мы будем есть и пить, когда закончатся капсулы?
– Давай решать проблемы по мере их поступления. Хорошо?
– Ох, прости, прости! Ты сейчас опять скажешь, что я задаю слишком много вопросов. Но что поделать, если я такая разговорчивая. Многим это даже нравится, между прочим, – с оттенком лёгкого укора произнесла Лилера, задирая подбородок и делая вид, что обиделась.
– Лииил!! – недовольно протянул Рэй и кинул на девушку предупреждающий взгляд.
– Молчу! Молчу! Догоняй! – Лилера, подняв голову вверх и раскинув руки, крикнула: – Привеееет! Новый мир!
Они зашагали по выжженной солнцем земле, обходя встречавшиеся на пути низкорослые кустарники с маленькими, словно восковыми листочками тёмно-жёлтого цвета. Обувь, благодаря специальной подошве, обладающей амортизирующими свойствами, компенсировала все неровности почвы.
– Мне не верится, что я на другой планете. Какой здесь всё-таки необычный цвет неба. Это больше напоминает синий Клейна, чем небесный. Только немного светлее. Тебе так не кажется?
Рэйналл шёл, внимательно всматриваясь вдаль, смотря под ноги и оглядываясь по сторонам. Без стандартной рабочей экипировки было весьма непривычно. Мозг тщательно анализировал и прорабатывал все возможные ситуации, которые теоретически могли возникнуть на их пути. Мало иметь план «А», на всякий случай должны быть предусмотрены планы «B», «C» и «D», и так далее. Поэтому на вопрос девушки, который не был важным, он ответил не сразу, а только после её возмущённого возгласа:
– Ты меня что, не слышишь?!
– Да! Здесь он насыщенней, чем небесный Земли, – ответил Рэй, анализируя карту, загруженную в наручный коммуникатор. – Надо повернуть к тем камням, – кивнул он влево. – Так мы сможем немного срезать.
– Смотри, какой огромный куст! Какие у него необычные ветки. Никогда такого не видела. Напоминают лапы какого-то фантастического животного, – девушка подошла ближе и наклонилась к ярко-красным цветам, расположенным почти на всей поверхности куста и источающим необычный, но приятный аромат. – Ммм! Какой запах!
– Лил!! – Рэй успел подбежать к девушке и, обхватив её за талию левой рукой, быстро приподнять и развернуть в сторону от куста, заслоняя собой, а правой выхватить бластер и выстрелить.
– Рэй! В чём дело?! – испуганно пролепетала девушка, когда он отпустил её.
– Вот в чём! Посмотри наверх. Самое верхнее скопление цветов, – сказал Рэй, мгновенно осмотревшись и кивнув на самую верхушку куста.
Лилера посмотрела туда, куда он указывал и, автоматически сделав шаг назад, поморщилась от омерзения.
– Оно ещё и ядовитое, между прочим, – укорительно добавил мужчина, убирая бластер.
– Что это за гадость? Фу! Мерзость какая! – девушку передёрнуло, и она, посмотрев ещё раз на куст, обхватила себя руками и нервно потёрла плечи.
Прямо на ветвях лежало существо сантиметров тридцать в длину, очень напоминающее смесь паука и скорпиона. По цвету оно было почти неотличимо от ветвей растения.
– Как ты заметил?! – ещё немного испуганным голосом спросила девушка, спрятав дрожащие руки в карманы.
– Оно готовилось к прыжку и шевелило задними конечностями. А ты была слишком увлечена цветами, чтобы заметить это. Тем более маскировка у него что надо.
– Какой ужас!! А здесь много таких тварей?!
– Достаточно. На незнакомой планете надо вести себя очень осторожно. Костюм защитит тело, но вот лицо и руки уязвимы. Будь осторожна и очень внимательна. Идём! – Рэй взглянул на коммуникатор и уверенно повёл их дальше через пустыню.
?
5 глава
?
Прошло уже три часа, как они шли по пустынной земле Сэнуай. Лилера до сих пор не могла осознать, что челнок упал, что неизвестна судьба Альбиала и что она находится наедине с Рэйналлом уже несколько часов. Когда-то ей казалось, что за последнее она готова отдать всё что угодно, и сейчас одна половина замирала от восторга и чувственно трепетала всякий раз, как Рэй смотрел в её сторону, а другая опасливо посматривала по сторонам. После того случая с кустом, она попросила взять её за руку, аргументируя это тем, что так будет меньше нервничать.
Поначалу основу её эмоций составляли возмущение и некая злость на всех и вся, включая саму себя, но позже отношение к сложившейся ситуации видоизменилось. Это был самый реальный шанс попытаться сблизиться с Рэем, и этой возможностью надо постараться воспользоваться на все сто процентов.
Пока они шли, в её сознании всплывали яркие воспоминания. Они познакомились два года назад. Команда Рэйналла тогда сопровождала экспедицию, куда был назначен капитаном Дакарэй. После возвращения было решено отпраздновать окончание экспедиции и Дак решил пригласить на вечеринку сестру.
Лилера помнила момент, когда первый раз увидела Рэйналла, так чётко, словно это произошло вчера, а не два года назад.
Мужчина стоял в толпе людей, но взгляд сразу выделил его, мгновенно погружая в головокружительную эйфорию. Даже на расстоянии он являл собой захватывающее зрелище, заставляющее трепетать нервы и запрещающее отводить взгляд.
Незнакомец держался уверенно и непринуждённо, смеясь и активно участвуя в разговоре. Он словно создавал вокруг себя силовое поле, притягивающее людей, и сопротивляться этой безумной тяге было невозможно.
Когда Дакарэй представил их друг другу, Лилера поняла, что пропала. Она почувствовала себя мечтательной влюблённой девчонкой, которая вдруг встретила своего кумира, и теперь не в силах справиться с нахлынувшими эмоциями.
Проницательный и опытный взгляд заставил пробежать волну дрожи по всему телу. Потрясающая улыбка путала мысли и заставляла автоматически улыбаться в ответ. Голос, которым он сказал «приятно познакомиться», взволновал настолько, что она еле выговорила непослушными губами ответное приветствие и оно потерялось во внезапном грохоте музыки. А когда их руки коснулись в приветственном жесте, её словно тряхнуло сильнейшим электрическим импульсом.
Рэйналл действовал на неё очень странно. Сбивая все внутренние регуляторы, поглощая невероятно мощной харизмой, действуя, словно опьяняющее наваждение. Лилера не узнавала саму себя. Обычно мужчины при встрече с ней смотрели мечтательно-восхищённым взглядом и вели себя странно и немного заторможено. Теперь же мозг начинал плавиться у неё.
А когда брат сказал, в какой области работает Рэйналл, Лилера поняла, что ей надо срочно ретироваться на безопасное расстояние. Извинившись и взяв бокал, она быстро поднялась на второй этаж, где находился небольшой балкон. Там никого не было, а вид открывался самый подходящий.
Он был дьявольски хорош. Эта мысль крутилась в голове, мешая думать объективно. Высокий широкоплечий брюнет с мощной фигурой и пронзительным взглядом тёмно-голубых глаз. Она ничего не знала о нём, но это, конечно же, не было проблемой. А если у Рэйналла кто-то есть?! Это могло оказаться небольшим недоразумением, но об этом тоже ещё рано было думать. Сначала ей предстояло собрать о нём всю возможную информацию.
Его профессия в сочетании с мужественной внешностью тогда буквально взорвала её сознание, и Лилера дала себе обещание, что сделает всё возможное, чтобы они были вместе. Разница в возрасте в одиннадцать лет нисколько не смущала, а наоборот, привлекала и интриговала.
Тогда Рэйналл ушёл рано, сославшись на срочные дела, и Лилера решила проследить за ним.
Это желание появилось внезапно и сразу стало невыносимым. Алкоголь уже немного ослабил чувственный коллапс, переводя его в совершенно другие эмоции и ослабляя тормоза. Если прямо сейчас предоставлялся уникальный шанс поиграть в игру со слежкой за такой желанной целью, она не имела права его упускать. Бешеный драйв.
Сначала Лилера осторожно шла по коридору, скрываясь за колоннами и тихо перебегая от одной к другой. Ей даже пришлось снять туфли, чтобы не выдать себя лишним звуком. Пульс зашкаливал за верхние границы, а на губах играла довольная и азартная улыбка.
Рэйналл шёл быстрым шагом, не оборачиваясь и даже не поворачивая головы. Казалось, он был полностью погружён в свои мысли. Когда мужчина завернул за угол и пошёл к выходу, Лилера тихо подкралась, подождала немного и осторожно выглянула из-за угла. Он исчез. Коридор был пуст. До входной двери дойти за эти секунды было просто нереально. Неужели он вернулся обратно? Но дорога к залу вела только через этот коридор, если, конечно, не считать подсобных помещений. Но какой смысл ему идти обратно через них? Улыбка сползла с лица, а губы скривились в обиде, заставляя её растерянно смотреть вперёд, сжимая в руках туфли. «Глупо! Как же это всё глупо!» – неприятно дребезжало в голове, перед тем как…
– И за кем это мы следим? – раздался сзади знакомый мужской голос, заставляя её буквально подпрыгнуть от неожиданности, а сердце заколотиться в бешеном темпе.
Опаляющая гормональная смесь мгновенно прокатилась огнём по всему телу. Быстро повернувшись, Лилера упёрлась взглядом в тёмную рубашку Рэйналла, обтягивающую его мощный торс, и остолбенела, неосознанно расширив глаза.
Мужчина стоял перед ней, сложив руки на груди, непринуждённо прислонившись плечом к стене и буравя своим взглядом с ленивой полуулыбкой. Без каблуков девушка не доставала ему даже до подбородка, и от этого Лилере стало ещё больше не по себе. Она почувствовала себя пристыженным ребёнком, которого взрослый человек застукал за каким-то хулиганством и сейчас будет наказывать. Но ругать её, судя по насмешливо-вопросительному взгляду, никто не собирался.
Ей всегда говорили, что она «остра на язычок», но тогда язык словно прилип к нёбу. Вспоминая и анализируя всё позже, Лили понимала, что Рэй, скорей всего, просто решил подшутить над девчонкой, так откровенно заинтересовавшейся им. А она просто не ожидала такого развития событий, поэтому и допустила эту неразбериху.
– Я ни за кем не слежу, – вместо нормального голоса с губ сорвался низкий шелест. – Просто решила пройтись. Разве это запрещено? – она глубоко вдохнула и попыталась легко и непринуждённо посмотреть ему в глаза.
– А Вы всегда снимаете туфли и так осторожно выглядываете из-за угла, когда прогуливаетесь? – его белоснежная улыбка сбила с толку окончательно, заставляя трепетать от такого, казалось бы, малейшего психологического натиска.
– Нет. Только иногда, – давясь новой порцией разрывающих изнутри эмоций, Лилера поставила туфли на пол и стала надевать их, но ноги предательски не слушались.
Вдруг одна нога в туфле скользнула по гладкому полу и она, испуганно вскрикнув, пошатнулась, но тут же оказалась прижата сильными руками к большому мужскому телу.
– Надо быть осторожней, – сказал Рэй, смотря на неё сверху вниз. – Позвольте Вам помочь, – он наклонился и аккуратно надел туфлю на её ногу.
Когда мужчина выпрямился, Лилера поняла, что уже достаточное время глупо выглядела в его глазах. Надо было срочно уходить.
– Спасибо за помощь! – постаралась она сказать как можно уверенней и твёрже.
– Может быть, Вас проводить до зала? – он снова улыбнулся, а в тёмно-голубых глазах заплясали весёлые искорки.
– Нет! Благодарю Вас. Всего хорошего, – отчеканила она твёрдо, затем повернулась к нему спиной и быстро пошла по коридору, ощущая на спине внимательный взгляд.
– И Вам всего наилучшего! – раздался сзади его смеющийся голос. – В следующий раз прогуливайтесь более незаметно, – крикнул он вслед, делая специальный акцент на слове «прогуливайтесь».
– Приму к сведению! – крикнула Лилера даже не оборачиваясь.
«Он ещё и издевается! Я вела себя как идиотка!… Невозможно! Как он может выбивать все мысли из моей головы? Язык просто атрофируется… Хотя откуда я могла знать, что он заметит меня? Он не оглядывался, а я передвигалась вообще беззвучно. Куда ещё более незаметно?!» – мелькали мысли в голове, пока она шла обратно, пытаясь унять дрожь и утихомирить разбушевавшееся сердце.
Самое настоящее помешательство. И эта ситуация с падением. Иногда она делала так специально, но в этот раз всё получилось само собой и произвело совершенно обратный эффект.
Весь вечер Лилера провела в мечтах, пытаясь хоть как-то успокоить жгучий вихрь в животе и усмирить буйные фантазии, после чего одна мысль намертво вросла в сознание: «Надо стать для него самой лучшей. Единственной. Свести с ума. Чтобы был только её. Чтобы в разлуке дышал вполсилы, чтобы думал о ней постоянно».
Рэйналл стал её навязчивой идеей, мечтой. Но она, как показало время, всё больше напоминала несбыточную.
* * *
Половина дня, проведённая на Сэнуай, пролетела очень быстро. Лилера сильно устала, хотя всегда считала, что хорошо подготовлена физически. Она шла всё медленней и медленней, пока сил совсем не осталось.
– Рэй, я больше не могу.
Присев на один из многочисленных камней, разбросанных рядом, она подпёрла голову руками, локтями упираясь в колени, и закрыла глаза.
– Скоро сделаем привал. Видишь ту груду камней справа, примерно в километре отсюда? Подходящее место, – Рэй подошёл к девушке и присел рядом прямо на землю.
– Неужели ты ни капельки не устал? Ты случайно не киборг? – Лилера взглянула на него и измученно улыбнулась.
Рэй усмехнулся: – Я что, похож на него?
– Иногда – просто вылитый. Этакий солдат-киборг.
– Отчасти это так и есть, но ничто человеческое мне не чуждо. Посмотри, какая красота! – Рэй кивнул в сторону горизонта, на котором пламенел оранжевый закат.
– Как я хотела бы сейчас сидеть дома и так же смотреть на закат. Почему-то здесь особенно остро чувствуется, что мы очень далеко от Земли. Такое странное щемящее чувство грусти, что твой дом, такой милый, тёплый и родной, где-то там, очень далеко, а вокруг всё чужое, неизведанное и холодное. Марс и Венера не вызывали у меня таких чувств, может, потому что это всё-таки родная солнечная система? Ты побывал на многих планетах, мой опыт по сравнению с твоим просто смешной. Скажи, у тебя когда-нибудь возникали подобные чувства?
– Я не могу их себе позволить, надо работать. Мозг не должен быть затуманен лишними эмоциями. Сюрпризов иногда бывает очень много.
– Но ведь невозможно всё предугадать?
– Частично можно, а остальное решаешь по мере поступления.
Лилера внимательно смотрела на Рэя и медленно скользила взглядом по таким любимым чертам лица. Глаза… Какие же у него красивые глаза! Ей вдруг безумно захотелось прижаться к широкой груди, спрятаться в объятьях мощных рук, раствориться в той уверенности, надёжности, безопасности, которые он излучал.
– Идём, осталось совсем немного, – Рэй встал и протянул ей руку. – Нам надо оборудовать место ночлега, пока совсем не стемнело.
Горизонт вспыхнул напоследок багряными всполохами и погас. Ночь вступила в свои права очень быстро, и на тёмном небе, усыпанном сверкающими звёздами, появились две полные луны Сэнуай – тёмно-розовая Маухан и напоминающая земную Луну своими размерами шафрановая Сайна.
Эти названия были оригинальными названиями спутников, которые удалось узнать в процессе изучения культуры государства Тэррион. Сайна – богиня-покровительница обновляющегося мира и хранительница первородящего огня, считалась одной из особо почитаемых божеств Тэррионского пантеона. Маухан был покровителем всех воинов и незримым участником всех битв и сражений.
Эту информацию и ещё многую другую Лилера усвоила во время полёта. Рэй однажды обмолвился, что культура Тэрриона очень напоминает древнеримское общество начала нашей эры, и девушка тем же вечером загрузила в гипермнезатор всю информацию о Сэнуай, которая была в свободном доступе. Лимит на загрузку новых данных в этом году ещё не был исчерпан и наполовину, тем более перед полётом на Сэнуай размер был увеличен ещё на десять процентов. Просить кого-либо не хотелось, и Лилера взяла информацию из общей базы. Но потом, к её великому сожалению, блеснуть перед Рэем новыми знаниями так и не удалось. Он был вечно занят, а те редкие минуты, которые ей удавалось побыть с ним наедине, совсем не хотелось тратить на разговоры о культуре Тэрриона.
Место для ночлега было выбрано около большого нагромождения камней, которые образовывали естественную стену с юго-западной стороны.
– Как у тебя получается их поднимать? – Лилера с восхищением наблюдала, как Рэй легко поднимает огромные валуны и достраивает из них продолжение стены. – Я же говорила, что ты киборг.
Она попыталась приподнять один из камней, бывший раз в пять меньше того, который Рэй только что положил на самый верх стены, но у неё ничего не получилось. В программу её модификации, в отличие от расширенного максимума Рэя, входило лишь введение в кровоток нанитов, отвечающих за регенерацию и невосприимчивость к ядам, вирусам и бактериям.
– Не трогай! Они слишком тяжёлые для тебя, – сразу же предостерёг мужчина. – Если хочешь помочь, убери эту мелочь из-под ног.
Через пятнадцать минут была готова каменная стена высотой около полутора метров, которая шла полукругом и образовывала что-то наподобие хижины. Оставив два крупных, близких по форме к квадрату камня вместо стульев, спинкой которых служила стена, Рэй сел на один и пригласительным жестом указал на второй.
– Прошу! Наш суперлюкс на ближайшую ночь.
– Здесь, надеюсь, нет никого живого? – спросила Лилера, осторожно присаживаясь на самый край.
– Если и были, то уже давно ретировались отсюда. Мы достаточно хорошо пошумели.
– Давай быстрей разведём костёр. Я боюсь темноты. И с костром будет теплее, – она боязливо поёжилась, не решаясь прислониться спиной к камню сзади.
– Мы не будем разводить костёр, – слова Рэя прозвучали как приговор. – Это может быть небезопасно. Костюм не даст тебе замёрзнуть. Руки спрячь под мышки.
