скачать книгу бесплатно
По щекам скатилось несколько слезинок, прежде, чем послышался стук в дверь. Я прошагала к двери на цыпочках и посмотрела в глазок.
Да на что я надеялась? Зачем было красться, это сосед снизу, кто же еще? Сердце подпрыгнуло, может я забыла выключить кран и затопила его? Нет, шума воды не слышно, значит, я не могла этого сделать. Вытирая нос, я повернула несколько раз ключ и открыла дверь.
От неожиданности меня передернуло. На порог шагнул Брэди. А сосед, бессовестно меня предав, сразу же начал спускаться к себе, прижимаясь к стене, чтобы стать незаметным. Он пьян? Я ведь уже видела его в глазок!
Брэди стоял, скрестив руки на груди. С серьезным лицом он оглядывал меня сверху вниз.
Вот он, твой второй шанс. Кто сказал, что будет решительной и не упустит его?
– Я могу узнать причину твоей задержки? – спросил он строго.
– Я… не видела твоей машины, думала ты не приедешь.
– Я же сказал «в десять».
– А я сказала «я с тобой не поеду»!
Брэди закрыл за собой дверь, и я попятилась назад.
«Он – друг Бориса, а значит, будет вести себя прилично» успокоила я себя, держа телефон наготове. Серьезное выражение лица американца меня немного напугало.
– Лора, послушай. Не ради меня, ты должна поехать ради себя. Я обещаю, что до вечера в Париже позабочусь о тебе, ты ни в чем не будешь нуждаться. Нам даже не обязательно встречаться. Ты будешь делать то, что пожелаешь.
«Ну, давай же, хоть раз в жизни, всего один смелый и спонтанный поступок!»
– Ладно. Хорошо. Предположим, я согласна. Пообещай мне, что в этом нет никаких подводных камней. Лишь то, о чем мы разговаривали. Если что-то всплывет, ты тут же отвезешь меня домой!
Брэди довольно кивнул головой.
– Тогда подожди немного.
Если бы не жизненные обстоятельства, я ни за что бы не согласилась ехать с незнакомым мужчиной за тридевять земель. Моя подруга Дарина, да, она – авантюристка и купается в приключениях. Я начала перечислять про себя факты, которые меня успокаивали и поддерживали ощущение, что я все делаю правильно:
«Многие так делают, это нормально. Мне нужно выйти из дома, развеяться и сменить обстановку. Борис тоже там будет, а ему я доверяю. Я слышала, у него очень уважаемые родители. Может, для спокойствия мне взять с собой маленький кухонный нож?»
Сборы заняли у меня полчаса. Все время, пока я бегала из комнаты в комнату, Брэди стоял и терпеливо ждал. И хотя вещей я взяла по минимуму, набралась полная дорожная сумка средних размеров. Я переоделась в светлые джинсы, затянула их синим ремнем, правда язычок просунуть в дырку не удалось, нужно было прокалывать новое отверстие, поэтому я надежно затянула ремень, лишний раз продев его через пряжку. Наверх я надела белую длинную футболку, скрывающую все это безобразие, и вернулась в прихожию, где Брэди сидел на пуфе, скрестив руки на коленях. Сегодня он одет в однотонные темно-коричневые рубашку и джинсы. У этого мужчины по части одежды отличный вкус. Хотя скорее всего, тут дело в ее стоимости.
– Нам придется ехать в два раза быстрее. – в голосе Брэди слышался упрек.
– Мы спешим?
– Хочу успеть на ужин. – губы изогнулись в ухмылке. Значит американец уже не сердится, от этого мое настроение немного улучшилось.
Я взяла с собой все свои накопления. Хоть Брэди и говорил, что расходы на поездку никак меня не коснутся, но с деньгами я чувствовала себя увереннее. В любой момент я могу все бросить и уехать назад домой.
Осталась одна вещь, которую я должна сделать так, чтобы он видел. Я поставила свою сумку рядом с кроссовками и отошла к шкафчику с полкам, достала блокнот и вырвала листок.
«Я уехала на две недели с Брэди. Он – друг Бориса».
– Когда мы выезжаем во Францию?
– Шестого августа.
«Шестого августа мы выезжаем во Францию. До десятого августа вернусь. Лора, двадцать третье июля».
Это была дополнительная мера предосторожности. Краем глаза я заметила, что Брэди следит за запиской, ему любопытно, что я написала. Я положила ее на освободившийся пуф, чтобы у Брэди была возможность прочитать письмо, пока я обувалась. Если у него дурные намерения, самое время понять, что у меня все схвачено, и дать заднюю. Когда я встала и подняла сумку, глаза Брэди ничем не выдавали, что он только что, я была в этом уверена, прочел.
Я оставила ключи от квартиры соседке сверху, она хорошо знала хозяйку «моей» квартиры и просьбу придержать у себя ключи пару недель, не сочла странной. Брэди ждал меня внизу, и мы вместе вышли на улицу.
Моя черная сумка с яркими оранжевыми вставками из кожи не была тяжелой, может, поэтому Брэди не предложил ее понести. «Или она цветом не вписывается в его образ» с отвращением подумала я.
Я повертела головой, ища глазами черный мерседес. Здесь по-прежнему стояла только большая грузовая газель серебристого цвета. К ней Брэди и направился. Он открыл мне пассажирскую дверь и кивнул головой, чтобы я садилась. Так значит, это был он. Я подошла к двери и помедлила. Есть кое-что, что мне нужно было бы обязательно ему разъяснить перед поездкой. Откровенные разговоры никогда не давались мне легко, поэтому я начала говорить, глядя на свои кроссовки.
– Давай еще раз: мы отправляемся на ваше научно-техническое собрание, через две недели выезжаем во Францию, потом ты отвозишь меня домой. Верно?
Брэди кивнул.
– На том главном вечере… я составлю тебе компанию. То есть мы идем вместе… – как же ему мягко намекнуть о том, что я имею ввиду? – Я хочу сказать, что я даю согласие на поездку и не более… Ну, ты понимаешь…
– Хм… – скорчил Брэди высокомерную гримасу. – Ничего больше мне от тебя не нужно. Лора, ты – красивая девушка, и мне действительно нужно воспользоваться твоей красотой. Ничего другого, чего бы ты сама не захотела, между нами не будет. Я слишком хорош собой, чтобы уговаривать женщину.
Я хотела прыснуть, но лицо Брэди оставалось серьезным. Он не шутит?
Брэди важно обошел газель и сел на место водителя. Сидения оказались довольно удобными для долгой поездки. Я положила сумку рядом и пристегнулась. Мы тронулись.
– Но, когда ты передумаешь, я рассмотрю твое предложение… В любовных делах у меня немалый опыт. Тебя точно есть чему поучить. – американец еле сдерживал улыбку.
– И сколько порно сайтов ты пересмотрел, чтобы стать таким опытным? – подразнила я.
Брэди понравилась моя шутка, он широко улыбнулся.
– Я не говорил, что ты выглядишь очень мило, когда краснеешь?
– Я не краснела, – возмутилась я.
– У меня есть для тебя кое-что. Решил довериться твоему вкусу. – Брэди пощелкал кнопки на панели плеера, и я услышала первые ноты моей самой любимой и особенной песни. Как же давно я ее не слушала! Майкл Джексон поистине невероятен, его музыка вызывала во мне эту ни с чем не сравнимую бурю чувств и вдохновения. Я закрыла глаза и в предвкушении откинула голову на сиденье. Всю песню мы молчали, наверное, Брэди решил не мешать мне получать удовольствие.
– Поет он неплохо, но это самая нудная песня из всех, что я слышал.
Что??? Я злобно посмотрела на американца. Он не сказал бы этого, если б внимательно слушал, а не следил за дорогой!
– Ты ее не расслышал, мотай назад! – я не стала дожидаться, когда он включит заново мою любимую песню, пальцы сами потянулись к панели.
– Как здесь переключить песню? – в нетерпении я повысила голос.
Я добилась своего. Запомнив нужные кнопки, я ставила эту песню на повтор больше десяти раз, пока Брэди после множества недовольных стонов не признал, что она все же «довольно неплохая». Последний раз мы даже вместе пропели ее от начала до конца. А после прослушали еще с десяток моих любимых песен. Меня поразило, что Брэди не слышал ни одной.
Почти весь путь проходил через лес, изредка мы выезжали в поле и могли видеть небольшие поселения вдалеке. Мы ехали уже около двух часов, и я смогла составить портрет американца, проанализировав его жесты, выражения лица, интонации. Брэди оказался закрытым, сдержанным мужчиной, безусловно, состоятельным, отсюда и эта непререкаемая уверенность в себе. Почему он выбрал именно меня? Если ему нужна красавица, мог бы выбрать любую модель, есть ведь агентства, предоставляющие целые каталоги с девушками. Они больше подошли бы Брэди, им было бы, о чем поговорить. Например, о дорогих покупках, машинах, домах за границей, как заработали свои первые миллионы. Я же могла рассказать американцу только, как три дня ничего не ела около года назад, отдав все деньги за квартиру и стесняясь попросить немного в долг. Или, как мы с мамой в детстве доили коз, варили сыр и продавали на рынке вместе с овощами с огорода.
За это недолгое время бок о бок с Брэди, я немного привыкла к нему. Он, хоть и выглядел важно, но не был лидером по натуре. Временами неловкость между нами, двумя абсолютно чужими людьми, строящими из себя, по крайней мере, хороших знакомых, которым комфортно друг с другом, можно было пощупать. Я чувствовала в Брэди какую-то недосказанность. Вероятно потому, что он ничего о себе не говорил.
– Хочешь есть?
Я смотрела в окно справа от себя, последние минут двадцать мы ехали молча.
– Нет, не хочу, со вчерашнего вечера.
– Ты соблюдаешь диету?
– Нет. Не вижу необходимости.
– Я хотел сказать то же самое. Тебе даже нужно поправиться. – Брэди показал руками жест расширения. – Иначе у тебя не останется сил отбиваться от поклонников.
Я рассмеялась.
Брэди вдруг резко что-то сказал на английском, судя по тону, он выругался. Потом он совершил непонятный жест рукой, будто отдернул и крутанул ею одновременно, и заговорил все так же на английском. Я уловила лишь общую суть, были слова про одежду и еще, он спросил у меня и назвал собеседнику мои размеры.
– Так ты уверена, что не голодна? Что ты любишь больше всего? – Брэди заговорил по-русски, и я поняла, что он обращается ко мне.
– Наверное, икру.
– Икру… Тебе повезло. Подожди меня минутку. Брэди остановил машину и вышел.
Вдруг мое сердце принялось неистово колотиться. На многие километры вокруг мы одни. Зачем он вышел? Мое воображение стало подсказывать, что американец отошел за ножом или пистолетом и сейчас подойдет к двери с пассажирской стороны, станет угрожать, изнасилует и …! Куда мне бежать, чтобы спастись?
Господи, как я могла с ним поехать? Это ведь совершенно незнакомый человек!
Я стала оглядывать салон в поисках тяжелого или острого предмета. Черт с ней, с моей сумкой, открою дверь и убегу! Я потянулась к ручке и от неожиданности громко взвизгнула. Брэди стоял справа от меня за дверью. Мужчина отпрянул, мой крик застал его врасплох. Я осмотрела его руки, в одной он держал нечто небольшое, но увесистое. Американец осторожно подошел к окну и постучал по стеклу.
– У тебя все нормально?
Я кивнула, сердце еще не успокоилось. Мужчина, опасливо поглядывая мне в глаза, решил обойти машину.
– Я напугал тебя?
– Просто неожиданно…
– Извини. Я хотел дать тебе это.
Брэди протянул мне банку оранжевого цвета. Ого!
– Откуда это у тебя? Только не говори, что у тебя полная машина красной икры?
– Нет, не полная, примерно сотня. Только у меня нет ложки… Справишься?
– Даже не сомневайся! – я приняла банку и по привычке начала читать этикетку.
– Икра горбуши… Она ценится больше всего!
– Как ты собираешься ее есть? – Брэди смотрел на мои тщетные попытки открыть стеклянную банку. Крышка не поддавалась. – Давай помогу.
Бреди даже не пришлось прикладывать усилия. Открытую банку он передал мне. Запах икры стоял умопомрачительный. Я заметила, что Брэди постоянно оборачивается в мою сторону, ему интересно, как я буду есть без ложки. Мне хотелось запустить в икру язык, но как бы моему спутнику не показалось это слишком сексуальным, пять минут назад я уже испытала страх быть изнасилованной и убитой. Я решила просто прислониться к банке ртом и постараться потихоньку выпить ее. Икра в рот не шла, нужно сделать больше угол наклона. Я запрокинула голову и по-мужски постучала по дну банки. Это была роковая ошибка. Горлышко у банки довольно широкое, и половина содержимого большим комом плюхнулось мне на лицо. Брэди зашелся раскатистым смехом, ему даже пришлось резко остановить машину, чтобы отсмеяться, из-за чего я больно ударилась носом о стекло.
– Все в порядке! – пыталась убедить я его, собирая пальцами с лица икру и кладя ее в рот. – Ммм!
– Ну-ка… – Брэди почти успокоился и потянулся пальцем к моей щеке. – Да, отличная… но все равно не люблю ее.
– И поэтому купил сто банок?
Вместо ответа Брэди еще шире улыбнулся.
– Между прочим из красной икры получается хорошая омолаживающая маска. Не хочешь попробовать?
– Ты, я вижу, каждый день такую делаешь? Я имею ввиду, ты выглядишь совсем, как подросток.
– Мне не так уж и много лет…
– Ты старше меня.
Мое удивление отразилось в глазах. Я внимательнее осмотрела Брэди. Он тоже повернулся ко мне, давая себя рассмотреть. Кожа, и в правду, довольно молодая. Года лицу прибавляла деловитость и надменность.
Американец вновь заулыбался, глядя на мое лицо. Конечно, икру нельзя начисто стереть руками, я уже чувствовала, как слизь на щеках подсохла и кожу неприятно стягивало.
– У тебя есть вода? Мне нужно смыть это с себя.
Начисто умывшись двумя бутылками воды и промакнув лицо своей же футболкой, я забралась в салон газели с не спускающим с меня глаз, американцем.
– Так значит, тебе двадцать шесть? – попробовала отгадать я.
Брэди слишком долго вспоминал свой возраст. Мне стало казаться, что он не хочет отвечать.
– Пять.
– Выглядишь старше. Не в том смысле, что ты выглядишь плохо…
Я почувствовала облегчение, узнав, что Брэди младше меня. Если уж не силой, то хитростью этого парня мне точно удастся провести, если это потребуется. Мне стало спокойнее, и наше общение потекло свободнее.
О Брэди за это время я узнала немного. Он – один из представителей некоего, как он выразился «назовем это сообществом», который приехал на «так называемый конгресс» – очень важное событие мирового масштаба, где несколько подобных сообществ с разных уголков планеты освещают свои открытия в сфере инновационных технологий и после несут его в массы. Отсюда я должна была сделать вывод, что присутствовать при этих мероприятиях – неслыханная честь для меня.
– От некоторых сообществ приезжают представители, – Брэди положил руку себе на грудь, – вроде меня, когда главы сообществ не могут присутствовать.
– Почему не могут? Если это такое важное мероприятие? Оно ведь раз в четыре года всего проходит.
– Да, но ты пойми, эти люди очень важные, и поверь мне, дел у них предостаточно.
– Это все отмазки. Сам подумай, эти сообщества специализируются на одном конкретном деле и посвящают ему свою жизнь. Так как же могут эти президенты сообществ, персоны номер один, пропускать самое важное событие?
Брэди немного помолчал, прежде чем заговорить.
