скачать книгу бесплатно
– Ясно все с вами. В общем, пока вас не было, нам сверху спустили новое дело!
– Правда? – подпрыгнула Тесс.
– Да!!! И вы ни за что не поверите, когда узнаете какое!!!!! – Мэй лучилась не меньшим энтузиазмом.
– Интересное? – попытался привлечь к себе внимание Дейв.
– О, мистер Кинг! Даже не представляете насколько.
– Ну же! Не томи! – Хантер буквально затряслась от нетерпения.
Выдержав небольшую паузу, Мэй выдала:
– Нам дали дело Призрака с крюком!!!!!!!!!!!!
3.1.
– Чего, бля? – Роб с трудом оторвал взгляд от Тесс и перевел его на Мэй.
– Господи, ты что? Из леса вчера вышел? – возмутилась она. – Это же самая известная городская легенда-страшилка. Ее знают абсолютно ВСЕ!
– Да что ты говоришь? – вздернул брови Хилл. – Ну, я ж, бля, особенный.
– Роб, а что с лицом? – Тесс привстала на носочках и осторожно коснулась своими прохладными пальчиками ссадины на скуле.
Тот молча уставился на девушку, забыв про новое дело, легенду, Мэй, Дейва и про все остальное в мире, кроме нее. Ему хотелось закрыть глаза и поцеловать тыльную сторону ладони девушки, поцеловать ее…
– Роб? – настойчиво повторила она и заглянула ему в глаза.
– Неудачно побрился, – ляпнул он, взяв девушку за запястье и убрав ее руку со своего лица.
Эта пытка была ему не по плечу…
– Побрился??? Да у тебя бритва-то хоть есть??? – возмутилась Тесс, сложив руки на груди и вперив взгляд в его недельную щетину на лице.
– Че по легенде, Мэйлин? – проигнорировал ее реплику начальник.
– В смысле, ты не пошутил? – та в ответ посмотрела на него полным праведного гнева взглядом. – Ты не знаешь историю о призраке с крюком? Дейв??? – ее возмущение было настолько велико, что она даже не заметила, что обратилась к нему по имени.
Кинг лихорадочно крутил в голове все известные ему байки, истории и прочую чушь, но никак не попадалась та, нужная.
– Само собой, я знаю легенду о призраке с крюком. Обожаю ее! Очень… кхм… захватывающая и таинственная… о… призраке и… и его крюке… – выпалил Дейв, совершенно точно понимая, что его неведение касаемо вопроса очевидно всем.
– Там прям крюк или это они так слово «член» завуалировали? – заинтересованно уточнил Роб.
– МНЕ СТЫДНО ЗА ВАС!!! – зашипела Мэй, наградив их тычками, как только они вышли из лифта. – Что подумает Тесс??? Два неуча!
– Это, блять, необязательная учебная программа – городские, мать твою, легенды, – возмутился Хилл.
– Я люблю легенды. Про викингов, например, мне нравятся, – попытался заработать лишнее очко Дейв.
– Рагнарек уже, видимо, был! Иначе я, бля, этот абсурд никак не объясню! – рявкнул Роб. – Где, блядь, Австралия????
– Я тут, – Тесс, пытаясь успеть за его широким шагом, бежала рядом.
– Меня держишься, поняла?!
– Да, Роб. Поняла, – кивнула она покорно.
Тот недоуменно посмотрел на нее и вздохнул:
– Это все полная лажа. Ясно? Не надо бояться дурацких сказок.
– Я не боюсь! – тут же воскликнула Тесс и повернулась назад, проверяя, не услышали ли Мэй и Дейв.
Последний, пытаясь впечатлить Мэй, уже перешел к пересказу древних славянских мифов.
Чуть позднее, когда они погрузились в машину и ехали на место преступления, Роб буркнул:
– В двух словах, Мэйлин. Исключительно для общего развития Австралии и любителя Беовульфа…
Мэй, немного подумав, решила перестать злиться и начала:
– Согласно легенде, некая сущность бродила по темным и укромным уголкам улиц в поиске уединившихся парочек в автомобилях. Обнаружив желаемое, этот… призрак в темных одеждах и шляпе подбирался поближе и… достав свой крюк, скрежетал по капотам автомобилей, медленно подбираясь к дверцам…
Тесс смотрела на подругу огромными глазами, в которых плескался ужас.
– С помощью крюка существо выманивало парней наружу, и там, в кромешной тьме, с ними расправлялись. Девушки тем временем не понимали, что происходит. Они просто сидели и плакали в автомобиле до наступления утра или до приезда полиции, которую вызывали прохожие, испугавшиеся истошных криков и шума.
Роб фыркнул.
– Завершалось дело обнаружением тела. Иногда труп находили обезображенным с помощью крюка, иногда подвешенным к дереву или столбу. Бывали и случаи, когда убитыми оказывались и парень, и девушка. Но чаще всего происшествия обходились без крови. Парочки просто рассказывали, как, пока они слушали радио в машине на окраине городка, рядом вдруг раздавался жуткий скрежет. Не желая искушать судьбу, молодежь сразу же срывалась с места, не покидая автомобиль. Предполагается, что именно это и спасало им жизни. В ответ на уточняющие вопросы такие «свидетели» обычно говорили, что не смогли ничего разглядеть. Изредка могли лишь вспомнить о длинном черном плаще с высокими бортами и темной шляпе с большими полями. Иногда образ дополнялся бородой и растрепанными длинными волосами, – спокойно рассказывала Мэй, ободряюще сжимая ладонь Тесс.
– Слушай, ну это же прям откровенный шлак! – возмутился Хилл, повернувшись к девушкам, сидящим на заднем сидении машины Дейва. – Очевидно, что какой-то психарь просто пугал народ.
– Возможно, – холодно заметила Мэй, – но подробностей о личности человека с крюком до сих пор нет по той простой причине, что полиция его так и не поймала. Считается, что это мстительный дух проповедника по имени Джейкоб Карнс. Он дал о себе знать еще в середине XIX века, когда выступил против открытия борделей в своем городе. Стоит отметить, что сделал он это необычным образом – убил с помощью крюка более десяти девушек легкого поведения.
– Ничего себе! Я вот начал вспоминать! – вставил Дейв. – Ты очень умная, Мэй!
– Несмотря на свою принадлежность к церкви, он обошелся с их телами не самым достойным образом: все вокруг было залито кровью, а некоторых он, вообще, развесил на деревьях, – проигнорировала его попытку девушка и продолжила: – Согласно легенде, подтверждений которой до сегодняшнего дня не сохранилось, Карнс был повешен. Крюк, с помощью которого он производил самосуд, передали в церковь. Впоследствии орудие, конечно, переплавили, но добра это не принесло: проклятая вещь почти сразу начала убивать священников и их семьи…
– Ну еще бы, – хмыкнул Роб, закуривая.
– Считается, что священник с крюком до сих пор борется с грехом своим старым методом, – зловеще закончила Паркер.
В машине повисла тишина. А потом Тесс испуганно икнула, смущенно прикрыв рот рукой.
***
Выйдя из машины, они направились к месту преступления. У небольшого озера стояла ярко-красная машина. Вся поляна была оцеплена полицейской лентой. Пара дежурных офицеров неуверенно мялась поодаль. Завидев девушек, оба изрядно приободрились и поспешили навстречу:
– Привет, Роб… Дейв… – кивнули они.
– Что тут? – с ходу спросил Хилл, слегка дернув головой в знак приветствия и полностью игнорируя протянутые для пожатия руки.
Мэй, нагнувшись, прошла за ленту и медленно обошла машину вокруг. Дейв кинулся следом, наградив одного из офицеров таким взглядом, что тот, определенно намеревавшийся до этого времени пойти за девушкой, прирос к земле.
Второй в это время, приоткрыв рот, смотрел в бездонные глаза Тесс и чувствовал внезапную эйфорию и легкость по всему телу.
Роб чуть нахмурился, поначалу не понимая причину его ступора, но, когда повернул голову чуть вбок и увидел стоящую рядом девушку, ждущую ответа офицеров, сразу сообразил. Ноздри его гневно раздулись, в груди тут же царапнуло противное, едкое чувство, которое медленно стало растекаться по внутренностям, разъедая их, словно кислота.
– Я че, блять, невнятно спросил??? – рявкнул он так, что Тесс и двое сотрудников полиции вздрогнули от испуга.
– А… да-да! Так это… че… парень с девкой решили уединиться, все дела… ну, она говорит, на самом интересном месте кто-то начал скрежетать по корпусу… Парень ее психанул, тачка-то новая… выскочил… Дальше ничего не видела, слышала только крики и вопли. Заблокировав двери, вызвала полицию. Классика… – хмыкнул он, закончив.
– И в чем же, по-твоему, классика? – зло спросил Хилл. – Это норма, когда здорового парня подвешивают, как свинью, за ноги к дереву и потрошат???
– Нет… я это… я ж имел в виду этого… призрака с крюком… – оправдывался офицер, но Роб его уже не слушал.
Схватив Тесс за руку, он поволок ее к машине, где Дейв и Мэй, синхронно наклонив голову набок, рассматривали длинную царапину на блестящем крыле автомобиля…
3.2.
– Ну, что? Какие идеи? Кроме, блять, призрака с крюком… – закурил Роб, осмотрев место происшествия.
– Явно подражатель. Следы у машины вполне материальные, – ответил Дейв.
– Да тут эти свиноты уже все затоптали. И судя по количеству крови, жертва бегала кругами, поэтому где тут чьи следы – хрен теперь разберешь…
Пошел снег, и резкий порыв ветра разметал распущенные волосы Тесс. Хилл услышал ее запах и смирился. Вот именно в эту самую секунду он примирился с мыслью, что эта девчонка влюбила его в себя в считанные дни.
– Поедем, опросим девушку? – предложила Мэй.
– Смотайтесь с Дейвом вдвоем. Я тут еще побуду. Австралию с собой возьмете.
– Я не хочу допрашивать свидетеля, я хочу с тобой остаться, – надулась та.
– Вот как шапку купишь – так и поговорим, – отрезал начальник, поднимая воротник пальто к ушам.
– На себя, посмотри! У тебя никогда шапки нет! У вас, вообще, ни у кого шапки нет! – возмутилась девушка.
– Ну, так мы большие уже, – добродушно улыбнулся Дейв.
– Не поеду! – уперлась Тесс.
– Я твой начальник, вообще-то, – вскинул брови Роб.
– И че?
– Да, блять, дохрена че!
– Роб, пусть останется. Мы и вдвоем справимся, – заметила Паркер, понимая, что спору не будет конца.
Дейв за спинами девушек молитвенно сложил ладони и посмотрел на друга. Хилл в ответ закатил глаза, но сказал:
– Ладно, блять. Со мной останешься, пиявка.
– Не пиявка, а молодой пытливый ум, – улыбнулся Кинг, настроение которого взметнулось до критической отметки от осознания перспективы, что большую половину дня он проведет вдвоем с Мэй.
– Я вот у Мэй и шарф возьму. И намотаю. Вот, смотри. Роб… смотри, – Тесс стянула с ошалевшей подруги шарф и обмоталась им до самого носа.
– Эй! – рассмеялась Паркер, и Дейв просто чуть не растекся по земле от охватившего его чувства.
– Тебе он не нужен, – глухо сказала Хантер. – В больнице тепло.
– А, ну, само собой, конечно. До больницы-то мне ведь не надо будет идти. Где-то тут телепорт был, – снова засмеялась Мэй.
– Дейв не даст тебе замерзнуть! – авторитетно заявила Тесс и побежала догонять Роба, который уже шел в сторону леса.
– Ни за что на свете не дам, – подтвердил тот.
– Ну, что ж, мистер Кинг. Пойдемте, – улыбнулась девушка и, взяв его под руку, начала осторожно переступать ногами, обутыми в ботинки на каблуке, по замерзшей земле, которая тут и там зияла ямами и следами от шин.
Дейву словно выдали разряд тока. Он выпрямился и, накрыв ладонь девушки своей, осторожно повел ее к машине, ревниво оглядывая все вокруг на предмет желающих нарушить идиллию. Только усадив Мэй в машину, он выдохнул и, стараясь ничем не выдать своего ликования, уселся за руль.
***
– У нас… знаешь… ведь тоже легенды есть… – бормотала Тесс, вприпрыжку несясь за Робом и стараясь перевести дух под тяжелой вязкой шарфа.
– Угу, – буркнул он, погруженный в свои мысли, оглядывая местность.
– Есть прям страшная. Рассказать? М? – девушка заглянула ему в лицо.
Хилл, думая о своем, поймал ее взгляд и совершенно потерял связь с реальностью. Она была такой красивой и забавной в этом дурацком шарфе, намотанном на лицо, и со снежинками, оседающими на непослушных волосах.
– Че? – выдавил он.
– Говорю, рассказать историю про призрака? – улыбнулась она, оттянув шарф вниз.
– Нахера?
Улыбка медленно померкла на ее лице. Она натянула шарф назад и отвела взгляд, а Роба моментально накрыла паническая атака. Он уже не мог жить без этих глаз, которые так доверчиво смотрели на него с искренней верой в то, что он может все.
– Ладно, давай. Будешь фоном, вместо радио, – сказал он.
– Не надо мне твоих одолжений, – обиженно бросила Тесс, ковыряя носком своего угга землю.
– Че у тебя на ногах?
