скачать книгу бесплатно
Драко машинально улыбнулся и поддержал явно не случайно врезавшуюся в него девушку. Светловолосую и фигуристую, именно такую, каких он всегда предпочитал.
– С вами все в порядке? – спросил он вцепившуюся ему в руку девицу.
– Да, просто шла не глядя. Все из-за этих каблуков…
Она слегка покачала изящной ножкой, явно приглашая повнимательнее ее рассмотреть, и Драко вежливо изучил означенную конечность.
– Не уверена, что вы помните, но… – Длинные ресницы и губки бантиком были весьма неплохи, но ему доводилось встречать и получше. Вот если бы Зеленоглазка решила так сложить губки… – Мы встречались в прошлом месяце на благотворительном ужине.
– Конечно, помню, – соврал Драко. На том вечере было много привлекательных женщин, так что он, обладая хорошими манерами и пытаясь хоть как-то спастись от смертельной скуки, наверняка пофлиртовал с несколькими. – Но сейчас я тороплюсь, и, если вы меня извините… – Драко нетерпеливо поморщился, но блондинка явно вообразила, что ему жаль с ней расставаться.
– Ты взял мой номер телефона и приглашал поужинать, и я все еще жду твоего звонка. – Прежде чем Драко успел вспомнить это предложение, не говоря уж о том, чтобы его подтвердить или забрать, блондинка резко замерла на месте и яростно замахала рукой. – Ева! – завопила она во все горло, мигом забыв о сексуальном мурлыканье.
Подавив вздох и старательно улыбнувшись, Ева неохотно обернулась.
Оставив машину на подземной парковке и выбравшись на улицу, она сразу же заметила у входа пару, привлекавшую к себе внимание так, как способны привлекать лишь исключительно красивые люди. Нет, она ничего не имела против красивых людей, в конце концов, ее лучшая подруга была невероятно красива, и она им даже не завидовала, потому что ее худшие кошмары состояли именно в том, чтобы всюду становиться центром всеобщего внимания. Но этот мужчина… и как потом не верить дурным предзнаменованиям?
Увидев его в компании роскошной блондинки, зарабатывающей на жизнь рекламой нижнего белья, Ева не удивилась, но вот сама встреча стала для нее полной неожиданностью. Да и чего еще ждать от альфа-самца вроде ее отца? Правда, он ей вовсе не отец и она судит предвзято просто потому, что…
Потому, что она наконец почувствовала то влажное щемящее томление внизу живота и непреодолимое влечение к случайно встреченному мужчине, которое наверняка чувствовала мать к ее отцу, раз забыла все принципы, которым ее учила, и завела роман с женатым мужчиной.
Так, нужно думать головой. Неделя и так выдалась нелегкой, и нужно еще дожить до ее конца. Но даже несмотря на эти умные мысли, Ева не могла отвести глаз от вцепившейся в светло-серый рукав наманикюренной ручки с розовыми ноготками.
Пытаясь унять бешено бьющееся сердце, Ева едва слышала собственный ответ Сабрине, которая в равной степени славилась своим безупречным телом и богатыми и знаменитыми ухажерами. Если это ее новый мужчина, значит, он весьма богат, чем, видимо, и объясняется его заносчивая надменность, что не давала ей покоя, а что касается знаменитости… Что ж, сегодня и она может с легкостью вбить свое имя в поисковик и получить тысячи ответов.
– Привет, Сабрина.
– Ева, я так рада тебя видеть. – Еве пришлось вдохнуть густой аромат духов, пока блондинка целовала воздух у ее ушей. – И ты пришла вовремя, я как раз хотела сообщить тебе лично… – драматическая пауза вышла чересчур длинной, – что вновь свободна.
Ева всегда ненавидела встревать посреди чужих разговоров. С чего ей вдруг необходимо знать, что эта женщина…
Внимательно наблюдая за лицом Евы, Драко сразу же понял, что она не имеет ни малейшего представления, о чем говорит блондинка. Подавить смешок он сумел без труда, а вот со внезапно вспыхнувшим желанием к миниатюрной обладательнице роскошного бюстгальтера, умеющей мастерски скрываться в толпе, справиться было гораздо сложнее.
Как-то не привык он, чтобы, завидев его, женщины переходили на другую сторону дороги, обычно они поступали с точностью до наоборот, так чем же он так не угодил этой барышне, что она морщит элегантный носик? Интересно, что нужно сделать, чтобы недовольное осуждение на лице этой упрямицы сменилось восторженным обожанием? Драко вдруг понял, что метит слишком высоко. Не нужно ему ее обожание, достаточно простой улыбки. Хотя после совместной ночи обожание пришлось бы весьма кстати…
– Свободна? – переспросила Ева.
– Да, но агент говорит, что все еще ждет звонка из твоего офиса. Правда, он что-то говорил, что на этот раз ты решила обойтись без моделей. – Сабрина закатила глаза. – Но я-то понимаю, что все это потому, что ты думала, что я все еще связана контрактом, но я больше не хочу, чтобы мое имя связывали с этими неудачниками…
– Извини, Сабрина, но я уезжала, так что всеми переговорами занималось агентство.
– Но последнее слово всегда за тобой, верно?
Ева едва не сказала, что со всем разберется и обязательно с ней свяжется, но врожденная честность все-таки взяла верх.
– Вообще-то твой агент прав, на этот раз мы решили отказаться от моделей, только настоящие женщины. Разумеется, ты тоже настоящая, но обычной тебя сложно назвать, я хочу сказать…
– Она хочет сказать, что никто не ждет, что нормальные женщины будут выглядеть так же, как ты, Сабрина.
Сделай это замечание кто угодно другой, и Ева наверняка бы обрадовалась, а так ей сразу же захотелось кусаться. «Не смей указывать, что именно я хотела сказать».
– Ты такой милый! – Сабрина звонко чмокнула его в щеку.
Не успела Ева закатить глаза, как поймала на себе взгляд черных глаз, внимательно разглядывающих ее поверх светлой макушки модели. Точеная черная бровь слегка приподнялась, а губы сложились в улыбке, которой наверняка могла бы улыбаться голодная лиса, разглядывая беззащитного цыпленка.
Прищурившись, Ева вздернула подбородок, как бы принимая вызов. Она – не беззащитный цыпленок и не полная дура, чтобы улыбаться мужчине, который флиртует с одной женщиной, пока его целует другая.
– Но разве не в этом-то и весь смысл? – чуть отстраняясь, озадаченно поморщилась Сабрина. – Они все думают, что станут выглядеть, как я, стоит им надеть то же белье.
Ева подавила вздох. У нее не было ни сил, ни желания что-то объяснять этой эгоистке. Она невольно перевела взгляд на высокого надменного спутника Сабрины. Что ж, похоже, в данном случае притянулись не противоположности, а подобное потянулось к подобному.
– Извини, но мне нужно бежать. Было приятно пообщаться. – Сама Ева ясно слышала, как неискренни ее слова, но оборачиваться и проверять, заметил ли ее лицемерие кто-то еще, она не стала.
Спасаясь бегством, она старалась не думать о сексуальном незнакомце, заключавшем в себе все, что она презирала в мужчинах.
Ладно, будем считать, что резкая смена часовых поясов, предстоящая встреча с матерью, которая решила ни с того ни с сего перечеркнуть всю свою жизнь, и операция подействовали на нее не лучшим образом. И так странно она себя сейчас чувствует именно из-за этого.
– Почему ты все время от меня убегаешь?
От неожиданности Ева едва не выронила ключи. И как только кто-то настолько большой сумел так тихо подкрасться? Драко стоял буквально в паре метров от нее, рядом с блестящим монстром, названия которого она не знала. Машинами она никогда не интересовалась, зато всегда считала, что подобные автомобили заводят лишь тогда, когда хотят выпятить свое состояние.
Ева снова вздернула подбородок.
– За подобное преследование вполне могут посадить, – выдохнула она, отлично понимая, что резкий прилив адреналина вызван отнюдь не страхом. Но слишком уж эта мысль тревожна, чтобы на ней сосредотачиваться.
– Вот и замечательно. На собственном опыте знаю, что…
– Черт, наверное, непросто приходится, когда на тебя пачками вешаются не в меру впечатлительные дамочки. – Вовремя прикусив язык, она не стала добавлять, что сама к их числу не относится, в конце концов, действия всегда красноречивее слов. Остается только надеяться, что эта фраза сочилась презрением, а не переполнявшим ее желанием. Не может же он чувствовать, как внутри ее все горит, а низ живота наливается сладкой болью.
– Я весьма польщен…
– Зря, – еле слышно выдохнула Ева, но в ответ он лишь улыбнулся.
Она же совсем его не знает!
И он ей даже не нравится.
Но при этом еще ни один мужчина не вызывал у нее столь бурной реакции. Никогда.
– Расслабься, cara, не хочешь как-нибудь со мной поужинать?
Драко удивился собственному предложению ничуть не меньше, чем, судя по лицу, удивилась Ева. И все из-за того, что он вдруг подумал, что она сейчас сядет в машину и они больше никогда не увидятся…
– Жалко, если вся эта… – он неопределенно помахал рукой, – химия… просто развеется в воздухе.
Ему это объяснение вполне понравилось, но, судя по недовольному выражению вздернутого личика, понравилось оно ему одному.
Любуясь раскрасневшимися щеками и горящими в глазах гневными искорками, Драко удовлетворенно кивнул. Он не ошибся. Вот она, страсть и химия в чистом виде.
– Что ж, будем считать, что это говорит твое эго, которое мечтает видеть в каждой женщине податливую рабыню.
Драко ненадолго задумался, а потом покачал головой.
– Не угадала. Рабство предполагает пассивность, – вкрадчиво промурлыкал он, – а по мне, так пассивность скучна.
От его голоса в ней вспыхнула какая-то непонятная смесь гнева и похоти.
– А по мне, так скучны мужчины с непомерно раздутым эго! – Ева уселась за руль. – И нет между нами никакой химии, – объявила она, громко хлопая дверцей.
Заводя мотор, она все еще слышала тихий гортанный смех.
Глава 2
Расположившиеся в спальне девушки казались ровесницами и выглядели на двадцать с хвостиком, вот только на этом их сходство и заканчивалось.
Одна, присевшая на краешек огромной кровати под балдахином, – высокая, элегантная, голубоглазая и светловолосая, а вторая, беспокойно выстукивающая каблучками по комнате, – невысокая, всего метр пятьдесят семь без каблуков, темноволосая и к тому же даже не элегантная, хотя обе они были одеты совершенно одинаково.
Решив, что платья вполне достаточно, Ева не стала изменять привычной прическе и собрала каштановые волосы в тяжелый узел на затылке. Она отлично понимала, что таким способом подчеркивает изящную шею и открывает овал лица, но причесывалась так исключительно ради удобства и спокойствия. Стоило волосам коснуться хоть капле влаги, и они сразу же начинали буйно виться и лезть во все стороны, а Ева во всем любила порядок.
Когда-то давно она безуспешно пыталась подражать врожденной элегантности Ханы, но, сколько ни старалась, все было тщетно, и выглядела она в лучшем случае как девочка, смеха ради надевшая мамино платье. Постепенно она все же нашла свой собственный стиль, или, как выражалась Хана, спецодежду, что было не совсем честно. В конце концов, не все же ее брюки были черными, была у нее и пара темно-синих, да и в любом случае, когда столько дел, разве можно тратить время, гуляя по магазинам?
– Ай! – Наступив на длинный подол бледно-голубого платья подружки невесты, Ева споткнулась и ударилась коленкой о скамеечку так, что из глаз брызнули слезы.
– Если бы ты пришла на примерку, его подогнали бы под тебя, – покачав головой, улыбнулась Хана.
Они только закончили торопливо подкалывать платье булавками, но при чрезмерно резких и быстрых движениях ворот все равно немного расходился и съезжал, а Ева вообще была склонна к быстрым резким движениям, и порой Хана уставала, даже просто за ней наблюдая.
Потерев коленку, Ева вздохнула, и ворот в очередной раз слегка распахнулся. И все из-за того, что природа весьма скромно одарила ее грудью и, даже с учетом подложенной в бюстгальтер без бретелек ткани, ей все равно не хватало целого размера, чтобы платье правильно на ней сидело.
Ну и ладно, пока она воюет с платьем, у нее, по крайней мере, нет времени думать, что мать совершает огромную ошибку, связывая себя с недостойным мужчиной.
– Похоже, ты немного ошиблась, снимая мерку. Да и Сара говорит, что ты сильно похудела.
Ева почувствовала себя виноватой.
– Но я понимаю, что в Австралии тебе было не до этого.
– Еще скажи, что я специально туда убежала, лишь бы с матерью не встречаться!
– А я никогда этого и не думала.
Раньше. И когда она только научится держать рот на замке?
– Но я все равно не понимаю, к чему такая спешка.
Хана слегка нахмурилась и приложила руку к животу. Даже странно, что обычно такая умная и сообразительная Ева на этот раз даже не догадывается, в чем дело. Порой она даже завидовала невероятно острому уму подруги, но иногда та не замечала того, что творится буквально у нее под носом. И похоже, сейчас был как раз один из этих случаев.
– Ладно, главное, ты вовремя вернулась. Жалко, правда, что на моей свадьбе тебя не было.
– А ты меня и не приглашала.
– Я знаю, но я и сама едва ее не пропустила.
– Ну и ладно, не хочешь ничего объяснять, и не надо.
Как бы там все ни сложилось на самом деле, но Ева еще никогда раньше не видела подругу такой счастливой и красивой. Выйдя за принца Сурана, она начала буквально сиять изнутри.
– Ты не рада? Мы же всегда мечтали быть одной семьей.
Ну и как сказать подруге, что считаешь ее отца неудачником и не хочешь, чтобы он женился на твоей матери? Неужели она одна видит, что он просто ее использует?
Но, наверное, она никогда так и не узнает, почему вдруг Чарльз Латимер после многих лет тайной связи не просто сделал своей поварихе предложение, но и пригласил на свадьбу тысячу гостей.
Наблюдая в окно за снижением очередного вертолета с новой порцией высокопоставленных гостей, Ева вздохнула.
– Зачем ей все это? – Сама бы она никогда не согласилась на подобные отношения.
– А по-моему, все очень романтично.
– Ты действительно так считаешь?
– Знаешь, я согласна, что все эти годы отец вел себя как настоящий эгоист, но Сара – лучшее, что было в его жизни. И я очень рада, что она смогла так его преобразить, и жду не дождусь, когда она наконец станет моей мамой.
– Да, о такой матери можно только мечтать. – Представив, скольким она пожертвовала, воспитывая ее в одиночку, Ева сглотнула. Мама заслуживает лучшего, а вместо этого связывает себя с Чарли Латимером. От злости она изо всех сил сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. – Знаешь, мне кажется, она уже думает о тебе как о второй дочери.
– Надеюсь, что так.
От полноты чувств в голубых глазах Ханы заблестели слезы, но тут в комнату вошла невеста, и она сразу же их смахнула.
Сара Куртис была едва ли не бледнее своего белого платья, и не успела она войти, как сразу же схватилась за столик, чтобы не упасть. Мгновенно вскочив, Хана ее поддержала и озабоченно нахмурилась:
– С тобой все в порядке?
Ева удивленно моргнула. Обматывающие маму километры тюля удачно скрывали бледность, но стоило ей впервые увидеть этот наряд, как она буквально лишилась слов, и все хвалебные оды неповторимому платью пришлось петь одной Хане. И каким-то непостижимым образом ей при этом даже удавалось звучать вполне искренне. Что ж, видимо, подруга оказалась куда лучшей актрисой, чем думала Ева, потому что наряд был не просто ужасен, но и совершенно неподобающ. С чего мать вдруг вздумала изображать из себя принцессу?
– Все хорошо, просто мне нужно немного румян. – Под понимающим взглядом Ханы Сара вздохнула. – Ладно, я пока не хотела вам говорить, всего двенадцатая неделя и…
Ева все еще не могла отвести глаз от чудовищного платья. Наверное, оно весит целую тонну. И как только кто-то может мечтать о подобном убожестве? Ладно еще, когда в нечто подобное выряжаются молоденькие девочки, но мама, в ее сорок-то с лишним лет…
– Шлейф вполне можно убрать, – предложила практичная Ева, внутренне собравшись и решив, что сегодня нужно просто пережить, а потом, когда их отношения с Чарльзом неизбежно начнут портиться, быть рядом и поддерживать.
– Если бы все было так просто, – улыбнулась Сара. – С тобой, дорогая, меня никогда по утрам не тошнило, но сейчас… – Закатив глаза, она приняла стакан воды и кивком поблагодарила Хану.
Тошнило по утрам?.. Ева еще раз моргнула. Она ослышалась? Но ведь по утрам тошнит только… беременных!
Чувствуя себя так, словно с размаху врезалась в кирпичную стену, Ева резко села на подоконник. Дрожащей рукой потерев шею, она смотрела, как подруга проходится кисточкой по щекам Сары.
– Вот так уже лучше, – улыбнулась Хана.
