скачать книгу бесплатно
Кстати, говоря… А мне тоже принадлежал какой-нибудь грот? Может я также чем-то да владел? Не просто же так я тут прохлаждался, верно?
И всё-таки хранителей гротов несколько жаль. Возможно, что у них была договорённость с моей наглой физиономией, но я их предал, а потом ещё и убил!
Я заложил руки за голову и водрузил правую пятку на левое колено: Ой, про это ещё… хм, как бишь его, только что ведь об этом думал…
Ах, точно, демоны и их духовное развитие. Где-то я это уже слышал краем уха, примерно, но точно сказать нельзя. Я знал, что демоны имеют начальный облик, срединный и первозданный, а то есть – истинный. Одна проблема, человек – высшая стадия.
Почему так, а не иначе? Охотно отвечу – люди многочисленны. Их власть шире всего понимания и горизонты бесконечны… Любое сущее будет в их власти. И пускай человек идеален в своей ипостаси, однако уязвим, очень-очень слаб. Физически. Хотя, я склонен полагать, что и умственно. Взять, к примеру, меня. Молод, почти не урод, занимался бегом по утрам. Моя семья богата и имеет престижный статус в обществе. У меня всё есть, и не только о вещах речь. Особенно это касается того, что я не жил в родовом поместье… Да и мне всегда чего-то не хватало, поэтому это чувство заброшенности и привело меня сюда.
В отличие от других животных – человек самое ненасытное. Сколько ему ни дай, найдёт способы всегда быть недовольным и рваться вперёд за более лакомым куском добычи, хотя перед носом может быть и тарелка со всем самым вкусным. Склоняюсь к выводу, что именно поэтому демон приобретает человеческий облик, дабы вознестись на кучке… Эээ… Как бы это по корректней назвать? Хорошо, муравейника. Править, быть самым сильным и с усмешкой на прекрасном лице созерцать мир, полный глупых страстей жалких смертных.
Я перевернулся на бок: Довольно на сегодня размышлений! Хватит пустых мыслей ни о чём!
Давно перевалило за полночь. Наверное. О эта луна, так красиво и мирно светит. Домой даже не хочется. От слова совсем. Буду жить здесь, пусть, возможно, что этот мир лишь хрупкая иллюзия.
Утро заявило, что я жестоко ошибся – солнце выстрелило мне в глаза снайперски, будто бы я мог спокойно чем-то укрыться и вынести этот жест милосердной кары за содеянное ранее. Всего-то прикопал несколько демонов, ерунда, правда? Сердце ликовало и страдало одновременно. В первом случае от того, что я негодяй и мерзавец, во втором лишь потому, что я всё равно хотел ворваться и захватить всю власть себе. Да-да, я немножко амбициозен. Каюсь. Есть такой грешок. Но они то сами могли бы быть и чуточку гостеприимней. Может я, чисто по-соседски, постучался булыжником в пещерку соли попросить и отдохнуть за чашечкой чая из земляничных семечек?
Приподнимаюсь на локтях. Хм, наконец-то ощутил хоть какой-нибудь голодный спазм. Пойду в ещё один грот загляну, вдруг там окажется злой цыплёнок, разделанный на шашлыки. Раз я подлец, то буду сытым и довольным подлецом. И проблемы всего остального мира, что живёт вокруг меня, не волнуют вовсе!
Глава 2.
Я клялся вечности, что буду парить над морем, в высоте.
Однако небо, ненавидя, разя и молнией, и тучей чёрной грохоча,
Пронзила болью разум молодой, рубя мне голову с плеча.
Не сказать, что в нём было красивей, чем в трёх предыдущих, я даже успел ощутить укол разочарования, прежде чем выйти так и не найдя ничего интересного. Кроме той страшной, почти разъярённой гусеницы, размером с мою руку, которая, как я полагал, также обратится в бабочку, а там, глядишь и новая монстрятинка не за горами…
Мне было любопытно, а смогу ли я сам обратиться во что-то? Ой. То есть в кого-то, какую-нибудь заразу. Не зря же я такой чешуйчатый, верно? Фантастические мысли нападали на мой мозг, как бурные морские волны, в который раз омывающие утёс моего черепа и разбивающиеся миллиардами капелек новых мыслюшечек. Дурошлёпство так и не собиралось улетучиваться прочь из моей больной головы, вместо этого оно нашло выход наружу. Я прошёлся по оставшимся гротам, но они, к моему превеликому сожалению, оказались пусты, хотя в последних из них оказались интересные предметы, навроде питьевого бычьего рога или лёгкого кружевного платочка с вышитым на нём алым пионом.
Я подобрался ко входу своей, как я уже предположил, мысленно присваивая себе, пещерки. Вернее подплыл, немного задержавшись перед входом. Раз в других была всякая ерунда, то значит в ней имеется нечто стоящее. Наверняка я там жил, раз умею так надолго задерживаться под водой, без каких-либо последствий, кроме получения хорошего самочувствия.
Накануне, перед рассветом, я проснулся от необъяснимого чувства возбуждённости – хотелось бегать, прыгать, носиться по сводам пещеры и дёргать сталактиты, даже петь песни из родного мира на разный манер. Поэтому я решил просто-напросто остудить внезапно образовавшийся предрассветный пыл, сиганув в воду. Сначала я, правда, упал мордой в сырой песок, напрочь позабыв, что озеро имеет больно похожий с морем пляж, поэтому быстро пришёл в себя. Не то что бы было, как в деревне у бабушки, где один шаг и ты провалился в пропасть… Если плавать умеешь, то выплывешь. Страшные реки, однако.
А вообще, говоря, единственное, чего я очень боюсь это ползающие во время дождя по асфальту пиявки и красные конские волосы в загрязнённых водоёмах. И то, и то страшно. Но второе всё-таки больше. Это можно смело обозвать фобией. А всё виноваты дурацкие ссылки в глухую деревушку, окружённую горами и лесом, где не было ни средств связи, ни справедливости к глупому и избалованному мальчишке. Меня до сих пор пугают ночные шорохи за спиной посреди леса…
Лёжа на мелководье я размышлял некоторое время, а потом ломанулся плавать, пытаясь найти предел моей дыхалке и не нашёл. Я с ошеломлением, которое только могло случиться со мной, прикоснулся к шее – жабры? Может так и задумано? Поиграем в загадку – сказочный русал или тритончик? Хм-хм. Где мой трезубец, двуногие? Впрочем, возможно… Водный демон? Озёрный дух? Что ещё придумать то… Подавайте мне пафоса побольше и, желательно, на блюдечке с золотой каёмочкой и рыбной котлеткой в центре!
Завидев, что места могил начали испускать переливчатый свет и маленькие искорки, словно летающие светлячки, беспорядочно, очень медленно перепутывающиеся между собой. Они направлялись вверх, к небу и истаивали совсем.
Ещё я успел погорланить, когда выбрался на берег и, не веря своему счастью, осознал, что имею довольно приятный на слух тенор. В прошлом теле я был не то что посредственный, совсем наоборот – меня жаждали убить все окружающие, когда я просто раскрывал рот с намерением затянуть хоть какую-то песенку. Они словно обладали экстрасенсорными способностями, предчувствуя мои желания и старались пресечь дальнейшие действия, как можно раньше, чтобы не осчастливить подземный мир своей безвременной кончиной от лопнувших перепонок. Но и в этом случае от меня шарахалось всё зверьё, словно мой голос приносил боль.
Я проплыл вглубь, к самому входу. Странно, но яркий лунный свет попадал и туда тоже, внутри всё хорошо освещено. Камней в подводных глубинах было не особо много, в основном песок, отливающий серебром. Ах, я умираю, ослеплённый красотой… Взгляд мой цеплялся то за одно место, то за другое, но я выбрал ту часть дома, которая мне больше всего приглянулась. Это, как я и думал, была кухня. Мой грот делился на вход, основной зал и ответвления от него с такими же залами, но чуть поменьше.
Долго восхищаясь и выпуская последние переливчатые пузырьки воздуха, я выдыхал, почти сходя с ума: Да! Почему здесь так хорошо?!
Столы и единственный стул были сделаны из белоснежного резного камня. Обстановка немного заросшая тиной, кажется бывший владелец был не только не гостеприимен, но и не любил убираться. Но он ведь дал возможность падать солнцу на его комнаты, значит должен был знать, что вода рано или поздно зацветёт, особенно в летний период. Тем более, что это озеро, а не вечно бурлящая, неспокойная, не стоящая на месте река с недвижимой водной гладью, чей покой нарушит только варвар…
На одном из столов была какая-то непонятная утварь, неужели этот демон что-то умудрялся тут готовить? Но вокруг вода! Что съестного можно соорудить под водой? Да даже если и смог бы, что толку, обжёгся бы об кипящую воду… Не ест же он пищу сырой, а?
Я прислушался к своим инстинктам. Нет. Вроде не тянет отведать живой плоти. Однако мысли о крови до судороги сводят желудок с ума. Даже заурчало, ей богу!
Постарался отвлечься от грустных дум о еде и сосредоточенно рассматривал предметы быта. Позволили обнаружить себя не только ножи и мини-гарпунчики, но и вилочки. Хотя зачем они под водой, когда одно неосторожное движение и еда буквально уплывёт с твоей тарелки, распространяя кровищу? Или обед не так интересен, если кусок лежит спокойно и не дёргается? М-да… Ещё были шкафчики. Удивительно, но в них стояли всевозможные горшочки, содержимое которых проверять не рискнул.
Я легонько оттолкнулся от пола, поднимая зеленоватую пыль. Плынь-плынь. Здорово, конечно, особенно эта непринуждённая лёгкость при развороте, когда колыхаются одежда и волосы в такт каждому движению. Это всё так необычно и привычно одновременно, что хочется закричать.
Не торопясь, приплываю к другой комнате. Это было ДОСТАТОЧНО интересно. Особенно я оценил под движением многочисленных пологов и покрывал чудовищ, находящихся к клетках. Каждые животинки, рыбинки или же гадины ползучие, радовались и виляли плавниками, хвостами или что там у них вообще есть… Меня ударило молотом по голове, осознание, что бедное зверьё чёртову тучу времени тут сидит и голодает, а я невесть где шляюсь.
Жалею одну из зверушек и выпускаю на волю, пусть плывёт себе и ищет пропитания. Так вот, эта самая зверушка подплыла к моему лицу и… Не знаю, Что она сделала, но дикие рыбьи глаза были столь завораживающие, что я почувствовал усталость. Зато спустя мгновение рыбёшка увеличилась в размерах. Я шарахнулся назад: Матерь Божья! Эта гадь меня ограбила сейчас! Уубью, к ссобааакаам!
Покусать не покусала, но ощутимый вред я получил. И теперь мне есть чем кормить моих питомцев, я накромсал это чудо страшное на мелкие кусочки, страдая от мук совести уже, наверное, в пятый раз за всё время, проведённое в новом мире. Ну, а кто виноват то, скажите на милость? Конечно же я сам.
Распространившаяся в воде кровь, при резке рыбищи, почти свела меня с пути праведного. Неимоверно захотелось начать клацать челюстями и выпить кого-нибудь досуха. Сдерживаюсь, как могу. Ах, вот и живность наелась, так и я устал, а теперь пора бы уже уплывать прочь. Начинаю чувствовать неимоверный голод. Как я должен это контролировать? Я не хочу потерять рассудок в самый неподходящий момент. С обидчивой печалькой смотрю на благодарное зверьё в клетках. Какая тоска всё-таки…
Не, не хочу наверх. Направляюсь в ещё одну комнату. О… Похоже, что здесь нет никаких отверстий, поэтому такой мрак стоит, даже полог имеется из какой-то дряхлой ткани. Может быть она раньше и была красивой, но сейчас превратилась в неподлежащий восстановлению хлам, тряпку половую. Я заплыл, изумляясь обстановке. Даа, за такой бордель меня бы пришибли в детстве, несмотря на большое количество слуг и горничных. Вся женская часть семьи презирала грязь и поэтому, если на тебе хоть пылинка была, то готовься к трёпке или подвалу. Мне то что, могу хоть на земле сидеть в чистых брюках, но… Воспитание сказывалось самым неожиданным образом, я почувствовал презрение. Чудо демонячье – ты свинья!
Стараясь не особо касаться пола, проплываю внутрь комнаты. Хм, есть сундуки и некое подобие шкафа, даже огромное каменное ложе, огороженное страшными ветошами. Спать, здесь? Страшновато.
Я повертелся. Однако есть в этом месте какое-то очарование… Да, нет, это, могу поспорить, не мои чувства, а того демона, которым стал я. Чисто из любопытства подплываю поближе к одному из сундуков и провожу по противной пыли рукой. Чёрт, в такой темени, где и свет то отражается только от… сверкаю чешуйками? Почти красиво, но вы меня не убедили, бледноватенько выглядите. И видел я эти переливы ещё вчера. Другой рукой тянусь ко рту, осторожно касаясь пальцем клыка. Хех. Я спокойно могу прокусить чью-нибудь кожу и вырвать кусок плоти. Или крови попить…
От этой мысли свело челюсть, и заныли зубы, словно желание поесть было основным инстинктом. Ясно, это расплата за небрежность и глупую трату сил на убийство и расточительное отношение ко всему. Что если я глупо наброшусь на кого-нибудь? Нет, я должен быть благоразумным и добрым!
Надо убить кого-нибудь, чтобы съесть…
Мотаю головой. Что ж, демон и мысли мои, как у настоящего демона. Какие-то навязчивые идеи, опять же.
Смотрю на сундук перед собой – нет ни замка, ни петельки, на которую можно было бы его повесить. Что за барахло? Открываю и удивлённо моргаю. Оу, серьёзно? Неужели есть одежда? Засовываю руки и разбираю предметы. Странно, конечно, но нашёл только несколько плащей и шарф, зато все они были в отличном состоянии. Я бы даже сказал, что они хороши и ими можно прикрыться немного, если соберусь выйти в люди.
Во втором сундуке было пусто, только какая-то игрушка лежала на дне. Даже не стал смотреть на неё дольше двух секунд, уплыв копошиться в шкафу. Так ничего и не нашёл, кроме тонкой верёвки, поэтому вернулся к игрушке. Взяв её в руку и смеясь над нелепой формой плюшевого дракона, ошалело выронил внезапно потяжелевший метал – она обратилась во что-то более крупное и имело узоры. Поднимаю с пола, где уже собралась небольшая тучка пыли совершенно другую вещь.
Кинжал.
Задумчиво потираю подбородок: Что-то не так с этим миром, или я ошибаюсь? – Верчу в руках добычу. – Не может этого быть! Просто не может! – Бросаю его обратно на дно сундука.
Я собирался пойти и отдохнуть в том гроте, в котором успел до этого выспаться, но почему-то мне приглянулась каменная кроватка. Возле неё я и нашёл щёточку, видать для таких случаев, когда безалаберный демон совсем засорит пространство и всё же соберётся смахнуть пыль. Что я сделал дальше? Сбежал из собственного дома. Такого ужаса я пережить не мог, внезапно чуть не развилась подводная астма. Я с ужасом прикрыл руками жабры, оттолкнулся от замусоренного пола назад и, с петлянием каракатицы, молнией сверкнул прочь из грота.
Проклятье! Пришлось намотать несколько кругов по озеру, чтобы вся грязь слетела с меня. Аж дрожь по телу пробежала от ярости! Мерзкое демоническое отродье со своими глупыми замашками и тягой к мусору! Я так бесился, что понацеплял на свою тушку водорослей и сейчас гневно сбрасывал их с себя, особенно с волос вырывал, чуть не распрощавшись с несколькими клочьями. Проплывающая мимо рыба смотрела на меня, как на душевнобольного и с сожалением помахивала плавниками.
И вот, как раз перед этим самым рассветом, я уснул, лёжа на воде, раскинув ноги и руки в разные стороны. Весь следующий день я потратил на уборку в понравившемся гроте, соорудил из хвороста, тряпочек и палки некое подобие метлы. Да, как умел! Зато вымел весь этот ужас и жилище стало вполне сносно выглядеть, а, стало быть, пригодным для и жилья этого скромного водного демона. Я так устал, что пол дня провалялся в озере, приняв позу эмбриона.
Когда отдохнул, ближе к полуночи, я ещё около часа лежал на воде спинкой, будучи в состоянии покоя. Но, позже, я всё же вернулся и осторожно выудил из сундука один из плащей. Лучше, чем просто спать без одеяла и подушки, верно? Подумав, взял второй плащ. Будет той самой подушкой. Зачем-то послушал интуицию, хотя обычно пренебрегаю её советам, и взял верёвку.
В своём новом убежище я, лёжа на собранном ворохе травы, повернулся на бок и закутался посильнее – полотно грело очень слабо, но такой уют был максимальным в моих глазах. По крайней мере сейчас.
Я уже плыл в мареве, когда ко мне притопала маленькими лапками легковесная и привычная зверюшка. Она посмотрела на меня умоляющей кошачьей мордочкой, просясь под одеяло. Сонный, я, приподнял руку с плащом, пуская зверя погреться. Моя кошка всегда ломилась под одеяло с боем, требуя ласки, поэтому я подсознательно не обратил никакого внимания. Горячее тельце, как мне показалось, свернулось в клубочек и готово было вместе со мной уйти в мир грёз, поэтому я осторожно положил руку обратно, опуская веки.
В следующую секунду мои глаза распахнулись, созерцая адскую темень вокруг. Сна ни в одном из них. Найдя брешь между чешуйками и прокусывая нежную кожу, зверёк впился в мою шею, желая перегрызть ничем не незащищённое горло.
Я вздохнул. Возможно от меня пахнет рыбой – весьма аппетитно для кошачьего демона, полагаю. Немного больно, что вот так подло со мной поступает неразумное и, при всём том, коварное существо. Быстро и резко отрываю от себя демона, держа за шкирку на расстоянии. Он яростно шипел и клацал зубами в два ряда, ярко-жёлтые глаза сверкали алчностью даже в темноте.
Дёргаюсь от внезапного желания выбросить зверюгу, швырнув изо всей силы, но совладал с собой: Это же котик! Как я могу мучить его? Кошек нельзя обижать, они же такие маленькие и хруп… – Животина вывернулась и вцепилась мне в руку, злобно царапаясь.
На момент мне показалось, что моя беззащитная и добрая душа получила серьёзную травму. Я опасливо откинул от себя кота, надеясь, что он такой же, как и в моём мире, поэтому приземлится на четыре лапы из четырёх. Демон не только опустился на эти самые лапы, но и зашипел так, словно он был здесь не один. Я сощурился. По телу снова пробежала дрожь. Да что это, а!! Замираю на месте, бдительно впившись взглядом в кота. Проклятый зверь был двухвостым, а хвосты его были змеями. Живыми змеями! Они также шипели на меня, яростно следя за мной, даже за моим дыханием.
Начинаю отступать назад: Почему здесь так опасно? Почему здесь Так опасно?! Смогу ли я поспать без происшествий, находясь вне своего озера?
Глава 3.
Бывает так, что страшно человеку и помощи он просит у богов.
Они, смеясь, шлют ему ответы в виде каменных оков.
Последователь верит, служит дальше, о страхе позабыв.
А демон выиграет в кости, душонку человечью получив.
Трио из котейки и змеехвостов шипели на меня и глядели с нескрываемой ненавистью. Ваш скромный демон смотрел на это философски. Ну, собственно, не знал же я, что благодаря собственной панике, сразу схвачусь за принесённую ранее бечёвку. Связал зверя и чуть не помер от страха за собственные руки, которые были покусаны.
Я обвиняюще ткнул пальцем в сторону кошачьего демона, почти негодуя: «Ты, пакость мелкая, мне несколько чешуек испортил! Сколько они будут отрастать, по-твоему?»
И правда… Рука и шея чешутся, может промыть озёрной водой? – Чешуйки действительно отпали и это было крайне неприятно, словно часть тела оторвали с обезболиванием. Я пошкрябал когтями по руке. – Мазь бы какую-нибудь, эх.
Скованный зверёк извивался, бросал на меня злые взгляды и издавал плачущие рычания. Когда я его связал, то обнаружил, что к телу этот кот прижимал небольшие пёстрые крылья, впрочем, в темноте трудно было рассмотреть более чётко.
Что же это за чудовище маленькое? В мифологии некоторых восточных стран точно было нечто похожее. Но никто сейчас меня не заставит вспомнить, потому, что я никогда подобным не интересовался, о чём сейчас жалел. Хоть какие-нибудь знания мне бы пригодились, но круг моих интересов не уходил дальше общепринятой классики, я не понимал, для чего уродовать то, что даровано Матушкой Природой. Это искажение реальности не сходилось с моим внутренним чувством прекрасного.
Кто тому же такая подстава с кошкой очень оскорбила меня. Почему я, вдруг, стал таким ранимым, а? Наверное это старость. Двадцать два – уже приговор для молодого человека, чьё лицо теперь больше похоже на неудачный эксперимент генлаборатории.
На меня сильно шикнули, отвлекая от грустных мыслей. Я состроил страшную рожу и оскалился, склоняясь над зверьком. Издаю грозный рык. По крайней мере мне так казалось, что грозный. Однако на кошачьего демона это подействовало и он мгновенно сжался от испуга, глядя на меня немигающими глазищами.
«Я тебя развяжу, и ты навсегда забудешь дорогу в мою пещеру. Ясно тебе?» – Поинтересовался я, протягивая руки.
Меня одарили шипением и встопорщившимися перьями вдоль всей спины. Я схватил торчащий конец верёвки и дёрнул – узел распался сразу, освобождая злобную пакость. Зверёк ошеломлённо моргнул, фыркнул и буквально улетел прочь. Провожаю его задумчивым взглядом.
Подхожу к своей импровизированной постельке и сворачиваюсь в гусеничную куколку. Как же я устал от всего! Хочу домой. Включу музыкальный канал для фона, нарежу огурцов с помидорами и буду наслаждаться жизнью, отбивать пятками ритм любимого припева и мотать башкой из стороны в сторону, а потом подавлюсь помидоркой из-за собственной невнимательности… Моя любимая кошка, Тушёнка, будет мне коварно сопереживать и подсовывать дохлых мышей на обеденный стол, разумно считая, что по кошачьим меркам её хозяин абсолютно беспомощен и без неё, добытчицы, точно умрёт с голоду или продолжит дальше питаться этой травой. На меня будут кричать преподаватели, переживающие за мою успеваемость, ведь пропустил я уже немало, а сдавать экзамены как-то надо. Уже июнь всё-таки.
Я перевернулся на спину и посмотрел в провал над головой, такой чёрный, что разглядеть что-либо невозможно: Грусть, отступи, пожалуйста. В чём моя вина, скажи?
Моё желание было лишь веером для изгнания тумана одиночества, которое в людском мире не имеет особо веса, кроме вездесущих сплетен. Мне хотелось услышать что-то мерзкое или хорошее, не важно… Но я, что же, заслужил вот такую шутку? Почему бы не закинуть меня в тело человека?
На мои мысли пришёл ответ из глубин тьмы, справа, от входа в грот: «Ты всё получишь, только пожалеешь об этом.»
Голос был мне знаком. Я даже не заметил, как вскочил на ноги и метнулся вперёд, протягивая когтистую руку, чтобы разорвать художника на поклонческие сувениры и разбросать по пляжу, словно рекламные флаеры. Это было сиюминутное подсознательное желание. Хотя я всё равно ничего не успел сделать, услышал только над головой заливистый смех, утихающий, отдаляющийся в чёрном небе, незримой фигурой.
Голову пронзила паническая ярость и я выкрикнул ему вслед: «Будь ты проклят!»
Не могу понять, откуда во мне так внезапно вспыхнуло пламенем столько ненависти, ведь он просто изменил мне жизнь. Пф, подумаешь смертный получил себе другое тело и попал в совершенно чуждый мир, приспособится, не убудет с него. Пускай потрясётся за свою жалкую душонку, ему полезно… С подобным я не мог смириться, но не знал, по какой причине. Ведь не гордый же я, в самом деле? Но ненависть пылала так, что спалила во мне уже несколько городов и я, чтобы остудить буйную голову от дурных и кровожадных мыслей, выбрался наружу, а потом прыгнул в озеро. К сожалению, я вновь позабыл, что нужно хотя бы по горло в воду зайти, чтобы провалиться. Намокнув и поцеловав мордой песок, я перевернулся, стараясь заставить себя мыслить здраво. Выходило весьма скособочено и выправить никак не получалось. В итоге, мучаясь тяжкими догадками и суждениями, уснул прямо там, где валялся миленькой звёздочкой.
На рассвете, когда солнце ещё не начало боксировать, дабы выбить мне хоть один глаз или засветить фонарь, а начало немного распространять свою величественную светлость на горизонте, я распахнул глаза. Какая-то из обнаглевших в край рыбёх тяпнула меня за то, за что не следует тяпать. Я был в ярости и махнул рукой в окруживших меня рыб. Но, похоже, был немного вялым с утра, поэтому всем водоплавающим мерзавкам удалось уплыть и быть довольными своей безнаказанностью.
Благодаря тому, что я немного подёргался в воде, осознал, что меня вынесло на середину озера. Вот только интересно, как? Я же не в море или меня какая-то гадь утащила, пытаясь утопить? Да я бы проснулся… Впрочем, не важно, так поваляюсь. Пострадаю немножко. Поплачу над собой и озеро наполню.
Приснилась мне какая-то муть, понимаете ли. Вокруг темно… Нет, просто над головой солнце чёрное и сад весь окружён какими-то мёртвыми деревьями с пожухлой листвой. Мир вокруг горел алым пламенем, с небес сыпался пепел, а я безвольной куклой ступаю по холодным и серым ступеням, поднимаясь к каменному гробу. В нём лежал человек и, кажется, был мне немного знакомым, однако лица мне разглядеть не удалось, только внезапно повернувшиеся в мою сторону ярко-синие глаза. Мёртвая рука потянулась к моему лицу и, если бы не проклятая рыба, честное слово, задушил бы! С пробуждением детали сна ускользали от меня, пока напрочь не позабыл, что недавно привиделось. Я пытался вспомнить, но ничего не выходило.
Да, господи, всего-то минут пять прошло! Почему у меня память, как у этих демонических карпов в озере?
Чувствовалось, что сон был очень важен и его следовало растолковать, как следует и понять, что же меня ждёт.
Я поднял перед собой руку: Так, когда меня вышвырнуло сюда была среда. Знааачит? Какой сегодня день? Хм, я здесь двое суток. Или трое? Ну, нет, я ещё и кретин… Сколько я здесь? Хорошо, пусть будет три. Значит суббота. Ммм, правильно? Что снится с пятницы на субботу? Вещие сны или нет? Предупреждения?
Провал в голове сплошной… Со своей рассеянностью, я могу быть легко убит каким-нибудь более умным демоном и всё, моя жизнь в этом теле закончится. Смогу ли я переродиться вновь?
Моё сердце внезапно пропустило удар. В голову пришла одна мысль, о которой я догадаться то не мог, если бы не пришёл к ней благодаря собственным рассуждениям. Демон заключил со мной контракт и я дал своё согласие, из этого выходит… я продал свою душу. Поздравляем, папа Карло, у вас Буратино! А в голове луковица вместо мозгов… Что делать?
Я закрыл рукой глаза: Что. Мне. Делать?! Помогите, пожалуйста… Помогите… Я не хочу умирать насовсем, не хочу отдавать свою душу. Да плевал я на эту жизнь! Да родись я хоть нищим, смог бы выбраться из ямы при желании! Аааа… Но, что мне делать, если я сам себя продал по собственной тупости? Безалаберности. Легкомысленности. Нет-нет. Мне нужно к людям! Срочно! Если есть демоны, значит существуют и монахи – они то знают, что делать!
Начинаю барахтаться, изображая утопающего, выплываю к берегу с другой стороны от своего облюбованного грота и выхожу из воды. Взгляд мой был направлен на выход из пещеры, больше всего он походил на таинственную арку, обвитую плющом с беленькими цветочками, немного отдающими ядовитым благоуханием. Я скривился. Запашок действительно отвратный, но бабочкам нра… Шарахаюсь от ближайшего мотылька с паническим подозрением: Тьфу-тьфу на тебя, лети прочь!
Словно прочитав мои мысли, крылатое создание полетело к цветущим деревьям и я спокойно вздохнул. Мне уже претит закапывание живности. Право слово – надоело в усмерть! Или нервишки сдают…
Моя нога ступила на мшистый камень, по которому то и дело сновали всякие жуки. Я раздражённо подумал, что спать в лесу на голой земле чревато тем, что можно подцепить какую-то дрянь. Вдруг мимо проходящий жучара или выползший из земли червь влезет в ухо или того хуже под кожу заберётся и расплодится? Неосознанно отдёргиваю ногу от перехода. Да, похоже на серьёзную фобию. Но разве в воде нет того же самого, что на суше? Немного другое, но смысл то такой же. Про воздух можно то же самое сказать… И вообще жить опасно, в конце всё равно умрёшь. Фонариком в табло посветят напоследок. С этой мыслью, я перемахнул через каменный порог арки и ступил своими лапками на землю. Ну… Ничего не случилось. Да? Никто не умер.
Свет заслонила тень над моей головой. Хм! Я поднял голову вверх и обомлел – с человекоподобной улыбкой и ровными зубками на меня смотрела свинья. Рукокрылыми лапами цеплялась за ветку дерева она взирала любопытными и голодными голубыми глазами, в которых ясно плясал игривый разум. Замерший от неконтролируемого ужаса я смотрел на демона. Тот, в свою очередь, открыл рот и прострекотал что-то непонятное.
«Ты кузнечик, что ли?» – Сорвалось с моих губ.
Я бросился наутёк. Вернее обратно, откуда пришёл. Не хочу наружу. Не хочу. Нет. Страшно там. Бродя по пляжу и бросая опасливые взгляды на выход, где с ветки по прежнему свешивалось гибридное нечто, что чуть не довело меня до инфаркта. В больной голове роились беспокойными пчёлками мысли о том, что если это чудовище и захотело бы сделать мне что-то плохое, то уже точно попытало бы счастья.
Выкинувшись в озеро, я проплыл к сундукам, затем выудил найденный недавно кинжал и прицепил к поясочку, болтающемуся толи на талии, толи на бёдрах. Там сразу какие-то петли с крепежами свешивались. Изначально я думал, что это украшения, но потом понял – в моей черепушке катастрофическая дырень, которую нужно заделать хоть чем-то, иначе я просто погибну в этом ужасном мире чудовищ.
Выплываю и выхожу. Что же, попытка номер два! Смотрю на свинью. Свинья глядит на меня с интересом и стрекочет снова. Так. Не собиралось это чудовище нападать на меня, зря паниковал. Мнительны вы, товарищ, очень.
Спускаюсь прямо в лес, периодично прыгая на торчащие камни. По прошествии получаса гуляний по горе я вдохновился новой жизнью, что стало как-то легко и хорошо, пока не споткнулся обо что-то, ибо последние две минуты под ноги не смотрел вообще.
Кстати об этом, ногу словно обожгло и браслет, который я до этого не замечал вовсе, зазвенел серебристыми бубенчиками. Я не знал чему удивляться больше – тому, что на ноге у меня свешивается и брякает какое-то издевательство или тому, что я нашёл полумёртвого человека на этой тропе? На горе, где каждый листик у куста подозрителен. Чтобы не думать лишнего, я схватился за ногу, проверяя наличие того самого болезненного удара. Раздражаюсь, действительно получил ожог. Но, только вот, откуда?
Смотрю на находку и роняю челюсть – создала природа шедевр… Почему мне досталась тело демона, а? Долго блуждаю задумчивым взглядом по красивому лицу и не нахожу никакого изъяна. С фигурой сложнее, человек был словно изломан болью, из-за этого я подумал, что, вероятнее всего, это последствие действия какого-нибудь яда. Мало ли его тут, в этих местах, правильно? Но если судить по тому, как выглядел несчастный, то он был совсем юным и мне стало очень жаль его. Вот к таким судьба так же бывает несправедлива, даже больше, чем к остальным, сбрасывая на них все невзгоды и неудачи человечества.
Опускаюсь рядом и хмурюсь. Что от него исходит? Очень сильно голова закружилась от волны нагретого воздуха. Может это аура такая? Прикладываюсь ухом к груди юноши, чтобы проверить бьётся ли сердце. И следующим моим действием был мой собственный крик. Я отпрыгнул назад на несколько шагов, схватившись за обожжённое ухо: Да что с этим парнем такое?!! Он человек или нет?
Всё же, во мне загорелось любопытство и я снова подошёл, пусть и с опаской, но протянул руку, чтобы попытать удачу ещё раз. Прикладываю пару пальцев к вене на шее и отдёргиваю обратно. Нервически разглядываю покрасневшую кожу и несколько отпавших крохотных чешуек. М-да… Но пульс я поймать успел, значит не мёртв. Хотя дышит как-то незаметно, даже грудь не поднимается и не опускается. Может недавно пообедавший вампир? А что, сейчас день, а он в тенёчке лежит себе мирно и дрыхнет.
Так. Похоже я слепой. Что это у него за царапинка на плече? Позеленела, малость. Хм. Ну и что за вампир, если свалился от какого-то яда? Человек, однозначно!
Проверяю границы дозволенного методом протягивания руки, держа ладонь на расстоянии. Влияла аура абсолютно на всё, будь то одежда, волосы или кожа, но на определённой дистанции. Я посчитал, примерно пятнадцать-двадцать сантиметров и кожа в безопасности. Но жар всё равно ощущался, как нечто неприятное. Интересно, а все люди здесь настолько опасны? Если да, то я, как демон, самая безобидная зверюшка, которую необходимо защищать от любых живых существ…
С энтузиазмом вырываю ближайший лист и кладу на лоб юноше. Удивительно, но тот и не думал обуглиться или сгореть. Этого я не ожидал, скромно полагая, что он должен всё вокруг сжигать. А ведь этот человек лежит посреди леса и ничего, вулкан под ним не извергнулся, а земля не покрылась трещинами. Может со мной что-то не так? Сам по себе листик безвреден, но что насчёт демонической сущности?
