скачать книгу бесплатно
– А чего так?
– На деяние подобного уровня, требуется ваша прямая санкция, мой король.
– Ну надо же! – дурашливо воскликнул я. – Хоть для чего-то потребовался мой прямой приказ!
– Если спутники «живы», то попытка подключения может быть зафиксирована и могут случиться негативные последствия…
– Да понятно все…
– Провести попытку подключения к спутниковой группировке?
– Нет. Пока не время. Не стоит нам сейчас так сильно светиться и дергать не пойми кого за хвост и прочие элементы организма… Слишком рискованно. Для начала нам нужно обрести мобильность и найти укрытие, понять что к чему… Чем я, собственно, прямо сейчас и займусь…
– Принято.
Позавтракав, я принялся за доводку элементов доспехов и их сборку. Ничего сложного не было, только лишь загнуть, да скрепить элементы между собой специальными крепежными элементами. Провозился до обеда.
После обеда взялся за пресловутую мобильность. Помимо параплана для воздушного передвижения (что, увы, не всегда возможно по погодным причинам, сильный ветер, дождь) имелась еще возможность для движения по земле и даже по воде. В последнем случае правда, водный транспорт придется изготавливать самостоятельно, хотя бы банальный плот связать. Ну или у аборигенов лодки позаимствовать… минимум две, желательно длинных и узких, чтобы собрать катамаран, а еще лучше тримаран. Но и обычная подойдет.
А так, из трубчатого каркаса саркофага, после небольшой переделки, благо скреплено все на болтах, можно было собрать квадроцикл. Тем более что колеса имелись в наличии. Правда вместо надувных шин была пружинная система.
Ну и конечно имелся небольшой но мощный электродвигатель. Не педали же крутить в самом-то деле… Хотя и они имелись на совсем уж крайний случай. А к движку такая же как у компа ядерная батарея, только в несколько раз мощнее. В теории ее должно было хватать на два часа движения, потом требовалось остановиться на полчаса, пока произойдет подзарядка и можно было гнать еще пару часов.
Поскольку местность вокруг не располагала к наземным заездам, то квадрик я сразу перекомпоновал в режим мотопараплана. Благо имелся соответствующий пропеллер, как собственно и винт для воды.
В режиме параплана батареи должно было хватить часа на три, а если не держать все время двигатель в рабочем режиме, то в воздухе можно было продержаться чуть больше. Температуры днем вполне приличные и восходящих потоков будет достаточно, чтобы параплан самостоятельно длительное время держался в воздухе и при этом развивал приличную скорость.
– Ну вот и все, – сказал я под вечер, когда наконец закончил сборку квадра.
Пробный пуск двигателя, показал, что все работает как надо.
– Завтра с утречка полетим.
– Отлично! А в какую сторону?
– На восток. В сторону бывшего Северного Ледовитого океана. Интересно, как он сейчас называется?..
7
Всего час после восхода солнца и температура перевалила за тридцать градусов. Впрочем, сегодня, в отличие от предыдущего дня, когда я изнывал от жары, обливаясь потом – теряя драгоценную влагу, мне это было на руку.
– Поехали…
Я поддал газу, и пропеллер начал стремительно раскручиваться, создавая тягу, поднятый им ветер раздул полотнище параплана. Сбросил ногу с педали тормоза и квадр покатился вперед. Параплан взмыл в воздух…
Еще небольшой пробег и произошел отрыв от земли.
– А махнуть рукой?! – со своим комментарием тут же влезла ИИ.
На экране компьютера, закрепленного перед пилотом появилась аватарка.
Вообще на экране сейчас отображались различные параметры: температура, направление и скорость ветра, собственная скорость.
– Ну я же не в космос лечу, – усмехнулся в ответ – И лично я сильно сомневаюсь, что Гагарин в момент старта махал рукой. Но ты можешь махнуть.
– Скучный ты человек, Адам.
– Зато ты веселишься за двоих, хоть и жестянка.
– Приходится поддерживать гармонию…
Я уже не реагировал на подобные подначки ИИ решив, что это отправители, а точнее та чокнутая программерша, заложила такую линию поведения, чтобы засланцам не было слишком одиноко и не свалились в жесткую депрессию в чужом мире да еще усиленную неизлечимой болезнью, что могло привести к срыву выполнения задания. А так поддерживается эмоциональный тонус…
Полет в целом получился скучным, ибо смотреть по большому счету было не на что. Все те же холмы без следа растительности и отсутствия животного мира, по крайней мере сколько-нибудь крупных представителей. Мелочь сейчас пряталась от палящего солнца в своих норах.
Развивая в среднем пятьдесят километров в час взял чуть севернее, то есть туда, где раньше был запад, потому как если выдерживать курс строго на восток, то такие холмы будут тянуться чуть ли не до самого моря. В то время как на нынешнем севере, если геологически местность претерпела после катастрофы не слишком большие изменения, должна находиться равнинная местность. То есть там с большей долей вероятности можно встретить реку, то бишь Енисей.
Опять же река это не просто влага для утоления жажды и топливо, но и люди. Если они конечно не вымерли. Но как я сам утверждал в беседе с Айон, человек весьма живучая тварь, так что все шансы на встречу с аборигенами были.
Дело только в том, чтобы не вылететь на них как чертик из табакерки. А то ведь могут с испугу порешить.
Для этого у меня есть дрон в виде коршуна, что выполнял роль передового дозора и летел под управлением ИИ сейчас далеко впереди, у самого горизонта, передавая мне картинку в режиме реального времени.
«А могут принять за какое-нибудь божество, если они деградировали совсем до неприлично низкого уровня, – подумалось мне. – Вот только надо ли мне это?»
В общем я решил, что как только увижу сколько-нибудь полноводную реку и при этом достаточно растительности для строительства плота, как переквалифицируюсь в водоплавающего.
Нечего привлекать к себе лишнего внимания и возбуждать вокруг себя нездоровый ажиотаж. Характер моей миссии предполагает тишину. Тихо пришел, взял что нужно и ушел. Без стрельбы и беготни.
Но вот пейзаж вроде стал меняться, превратившись в этакую холмистую прерию.
Появилась первая растительность. Кактусы. Гигантские. И чем дальше, тем больше. И Выше.
Они образовали целую экосистему. В кактусах, выев в них полости и устроив гнезда, жили небольшие птички, что склевывали всяких насекомых, что в свою очередь повадились питаться кактусовым соком. За птичками и их яйцами охотились змеи и какие-то грызуны.
– Смотри, агава растет! – заметила новый вид растительности Айон.
– И?
– Текилу можно попробовать замутить! У меня и рецептик есть с технологическим описанием… а в запаснике, специальные дрожжи!
На это я только хмыкнул ибо не являлся слишком большим почитателем спиртного, так что особой радости вид сырья для производства «горючки» у меня не вызвало.
– Фиксирую через «коршуна» ручей на десять часов, – доложила Айон, после чего увеличила картинку с ручьем.
– Ага, вижу…
Я сманеврировал и скоро летел точно над сверкающим на Солнце ручьем, по берегам которого тянулась неширокая зеленая полоса травы и местами виднелся кустарник, решив использовать его в качестве направляющего пути. Рано или поздно ручей должен был впасть в какой-то водоем типа озера или что вероятнее – речку.
Так оно и вышло.
В этот ручеек впало еще два ручейка, а потом он втек в небольшую речушку, что через пару километров превратилось в озерцо вокруг которого помимо кустарников росли уже какие-то деревца, потом снова превратилось в речку.
Отслеживать ее дальнейший маршрут я не стал. Вроде и летел не сильно долго, всего-то пару часов, а усталость дала о себе знать. Ну и проголодался, что-то быстро, так что я вернулся назад к озерцу и приземлился, благо там имелась для этого подходящая площадка свободная от колючих «столбов».
Я взял воду из речки и залил немного в анализатор.
– Пить можно, не отравишься, – выдала результат Айон спустя минуту.
Химический результат анализа появился на экране, но я его особо не изучал. Тяжелых металлов нет, химической дряни тоже не фиксируется, радиоактивность в норме, а все остальное мне не важно. Так что наполнил все емкости и топливный бак под пробку.
Радиация, кстати, сильно снизилась, лишь немногим превышая обычный фон. Так что можно сделать вывод, что заражение имеет локальный характер.
Развел небольшой костерчик, хотелось поесть горячего и особенно попить кофе.
– Адам, зафиксировано незнакомое существо…
– А? Что? – встрепенулся я, отвлекшись от мытья посуды. – Что за существо?
– Вот…
На экране появилась не очень хорошо прорисованная тварь, что двигалась в нашу сторону, то и дело останавливаясь и принюхиваясь.
– Крыса какая-то… размером со средних размеров собаку… Ну и отвратительная же тварь… Только у этой шерсть по загривку и спине до лысого хвоста… А крысы вроде бы стайные животные?..
– Рядом пока никого больше не фиксирую…
– Может разведчик… они твари умные, по степи толпой шататься почем зря не станут… Надо ее грохнуть. Заодно шашлык сделаем…
Я подхватил винтовку, не забыв вставить в ухо приемник для связи с ИИ, и устремился навстречу твари, что приблизилась к мой стоянке метров на триста.
– Тише Адам, она что-то почуяла, – предупредила меня Айон.
Я замер не добравшись пару метров до вершины холма за которой находилась крысоподобное животное.
– Она смещается левее…
Я продолжил сидеть на месте.
– Она резко ускорилась! Идет по дуге!
– Сволочь!
Я резко бросил свое тело к вершине. Маневр крысана, при условии, что это именно разведчик, мне стал понятен. Он хочет просто посмотреть, сколько и кто засел в холмах, чтобы понять, по зубам потенциальная жертва стае или нет.
Стрелять начал сходу и конечно первыми выстрелами промазал. Цель находилась далековато, да и двигалась быстро.
Вот крысюк оказался в ложбине между холмов. Этому разведчику хватило мгновения оценить обстановку и тут же стремительно развернувшись, помчаться назад.
Последней пулей я все-таки попал, и то наверное больше случайно, но кувыркнувшийся крысюк, вновь вскочил и хоть немного прихрамывая продолжил бег.
– Ч-черт… Нам надо быстро отсюда сваливать. Отслеживай эту крысу. Сообщи когда доберется до своих.
– Принято.
– Прошлые ночевки мне сильно повезло. Учитывая таких тварей, ночевки надо устраивать на деревьях или пещерах. А с ними пока не ахти…
Я успел разложить параплан и подготовиться к взлету, когда Айон сообщила:
– Разведчик добрался до логова и сейчас в нашу сторону бежит двадцать три твари.
– Что они вообще жрут в этой пустыне? Ведь добыча должна быть достаточно крупной, а если мелкой, то много. А мы ничего не видели…
Я удачно взлетел, а мог оплошать, опыта все-таки маловато.
А вот и стая. Увидев меня, твари порскнули в разные стороны, приняв за воздушного хищника.
– Точно мутанты какие-то… что-то я сомневаюсь, что за три тысячи лет обычные крысы могли эволюционировать в такое.
– Либо выведены специально.
– Или так, – согласился я. – А может быть мы в параллели…
– Или так, – моими же словами согласилась со мной Айон.
8
Летел до упора, три часа, преодолев около ста километров. Увы, дул встречный ветер, что съел километров пятьдесят от максимально возможной дистанции.
Вообще уже давно должен был быть Енисей, но на его месте протекала какая-то чахлая мутная речушка шириной метров десять. Одно хорошо, здесь росли какие-то баобабы. Этакие несуразные деревья с диаметром ствола под три-пять метров, высотой в десять-пятнадцать и несколькими кривыми ветвями. Это еще не самые крупные как я знаю.
Но мне такие деревца для ночевки подходили идеально. Опять же река хоть и не сильно широкая и надо думать не особо глубокая, но думаю в дальнейшем воспользоваться ею для путешествия. Не испытываю я как-то восторга при полете, да и опасно в плане обнаружения недружественными силами. Было бы из чего плот построить… но вроде несколько молодых деревьев диаметром ствола до двух метров засохли. Пилить правда замучаешься. Но куда я денусь? Срублю плот или лодку однодеревку выдолблю.
Поужинав, стал готовиться к ночевке. Закинул веревку через ветку и с помощью нее взобрался на вершину баобоба, где и оборудовал ночлег, подвесив сеточный гамак между ветвями. Туда же поднял весь груз, а так же ИИ. Внизу остался только квадр.
Ночь в прерии, да еще подле воды, сильно отличалась от ночей в гористой пустыне. Здесь с заходом солнца оказалось на удивление шумно. По сути, вся активная жизнь начиналась с наступлением темноты и падением температуры. Со всех сторон доносились писки, визги, какой-то стрекот, шуршание насекомых, ухание, крики и даже что-то похожее на рык. В общем кто-то кого-то жрал, отпугивал конкурентов или приманивал для размножения. В горной пустыне тоже было что-то подобное, но в гораздо меньших масштабах.
– Ну блин и какофония, о сне даже мечтать не приходится, – ворочаясь с боку на бок, ворчал я.
И уши берушами не заткнуть. Я еще не выжил из ума, чтобы так подставляться. Правда Айон может разбудить включив вибрацию наручных часов, но это как-то ненадежно.
– Заткнитесь сволочи!!!
И на целую минуту в округе действительно стало тише. Но потом постепенно все вернулось на круги своя.
– Гады…
Ночь выматывала. В пустыне было реально спокойнее. Но постепенно все-таки привык. Опять же в небе кружит «коршун» так что Айон бдит и не пропустит приближение чего-то крупного, а значит потенциально опасного. Хотя стая мелких тварей этаких сухопутных пираний тоже может быть опасна, но и их ИИ засечет загодя. Хотя многочисленную мелочь Айон может уже и не отпугнуть, как это делала с пустынной одиночной мелочью, для чего достаточно было посветить в нежелательного соседа по ночлегу из лазерного дальномера или издать звук в неслышном человеческому уху диапазоне, но что отлично воспринимают звери.
