скачать книгу бесплатно
– Гонглир, дальше делай только рабочие элементы лезвий, с учетом ужимания материала.
Гном-квартерон понятливо кивнул, тоже недобро посмотрев на архимага, хоть в мелочи, но напакостившего.
– Обратно можно преобразовать? – спросил я без особой надежды на положительный ответ.
– Нет.
Я только еще раз сплюнул. Что ж, я это ему еще припомню. А что касается топорика… в принципе можно сделать метательным или Зеленоглазке подарить. Ей как раз по руке.
Кузнец быстро отлил лезвия с учетом ужимания, и архимагу пришлось изрядно потрудиться, чтобы преобразовать все заготовки заодно. Это и стало ему наказанием. Энергии-то истратил кучу, а преобразовывать мифрил – это вам не насморк лечить.
Таким обрабатывающим инструментом железное дерево резалось и пилилось как обычная древесина обычным железным. Дела по изготовлению деталей к ШаРу пошли гораздо веселее.
Деревянные детали, а именно к рукам и ногам, рабочие, наловчившиеся стругать обычных големов, мне сделали за считаные часы. В кузнице уже вовсю шла работа по отливке железных деталей – суставов. Сначала я хотел их сделать тоже из мифрила с последующей обработкой в сверхпрочный металл – ведь ему сносу не будет, – но быстро передумал, подсчитав, сколько мне для этого придется потратить алюминия, да еще с учетом ужимки.
Что касается заготовки для корпуса, то, как мне сообщили, подходящее дерево уже нашли и начали его рубить. Я в помощь лесорубам послал мифриловую пилу. А то обычными топорами и пилами они будут валить это дерево минимум неделю. А я так долго ждать не хочу и не могу, мне нужно быстрее. Я вообще нетерпеливый человек, а уж в условиях постоянной внешней угрозы и подавно.
Олграна после камлания на горе принесла еще четыре кило алюминия. Сказала, что может и больше, но перерабатывать я ей запретил, чтобы не надорвалась.
Так за хлопотами прошло время, и, пообедав, мы отправились в полет. Гнома, правда, долго не могла заставить себя сесть на драконшу, а когда Волга ухнула вниз, визжала так, что у меня чуть барабанные перепонки не лопнули: чистая сирена. Успокоившись, она схватила меня сзади так, что чуть не раздавила, и уткнулась лицом мне в спину, в рюкзак с парашютом, чтобы ничего не видеть.
Конечно, посадить ее себе за спину – решение не слишком мудрое, в конце концов она оказалась в моей ауре, и тут уже всякое могло случиться – ведь Неназываемый, кажется, именно этого изначально и добивался, посылая ее ночью ко мне в спальню. Но меня снабдили мощными защитными амулетами, да и сам я находился настороже. И потом, не сажать же ее в ящик! Встречающие могут не понять такого обращения со своей соплеменницей, да еще предположительно принцессой, когда мы сядем и примемся выгружать пассажирку.
Столб густого черного дыма я увидел первым, и сориентированная Лития направила к нему Волгу. Естественно, мне в этом помог бинокль. Стекольщики, кстати, уже делают первые подобия моего бинокля, но пока результаты, прямо скажем, скромны, точнее – мутны и расплывчаты. А чтобы сделать какие-то точные приборы, и вовсе пока остается только мечтать. Но думаю, через годик-другой мастера все доведут до ума и можно будет сделать настоящий микроскоп, чтобы доказать всем, а особенно детишкам, почему нужно мыть руки перед едой и не тянуть всякую пакость в рот, чтобы попробовать на вкус.
Ну и маги, может, как-то воспользуются результатом открытия микромира. Как именно, мне остается только гадать.
Я как мог объяснил Олгране и Литии про клетки, атомы с нейтронами и протонами, законы мироздания, про «Е», которое равно «м», умноженному на «с» в квадрате. Тоже что-то экспериментируют… может, что и получится. Лишь бы не Хиросима… о чем доходчиво объяснил.
– Ну вот, дойра, кажется, все сладилось…
Гнома наконец смогла оторвать лицо от моей спины – и все равно без вскрика не обошлось, а из меня, от еще более сильных объятий (а мускулатура у нее, как я заметил еще позапрошлой ночью, о-го-го, как у хорошо накачанной бодибилдерши), чуть «паста» снизу из полупереваренного обеда не полезла.
Еще несколько минут полета – и мы пошли на посадку буквально на вершину самой высокой в округе горы – княжеских владений.
Сначала облетели ее, так сказать, для исключения всех возможных инцидентов, но ничего подозрительного не заметили. Пришлось наконец приземляться.
Комитет по встрече состоял из полусотни с ног до головы закованных в железо коротышек с ростовыми щитами, вооруженных кто чем: мечами, молотами, секирами, клевцами, булавами, еще чем-то… Доспехи, надо сказать, все индивидуальные, настоящие произведения кузнечного искусства. В общем, унификация вооружения и оснащения у гномов явно не в чести.
Этот, с позволения сказать, хирд, выстроившись кругом, защищал еще трех гномов. Один – также закованный в железо, но с золотой отделкой. Второй – в просторной темно-коричневой мантии и с посохом, вполовину выше ростом, видимо, маг. Третий – просто воин-знаменосец и по совместительству трубач, с огромной такой трубой, согнутой в круг, как у римлян.
Если учитывать, что у гномов с магами почему-то напряженка, нас встречали на самом высоком уровне, отмеренном не только по высоте горы.
Но больше всего меня нервировал даже не маг, а десяток стрелков с тяжелыми стрелометами типа «скорпион», стоящих на треногах. Причем механизмы уже взведены и заряжены. И надо полагать, что стрелы там совсем не простые, а очень даже зачарованные. Мой доспех может и не выдержать. Точно не выдержит.
Как-то у меня, надо признаться честно, даже заиграло…. Не самый радушный прием. Мелькнула даже мыслишка свалить подобру-поздорову и чихать на все.
Наконец Волга села. Тут же между гномами и нами стеной встал наш десант из скелетонов. Хотя вряд ли они продержатся хоть сколь-нибудь долго против этих коротышек, да еще превосходящих количеством. Но пару секунд выдержат, а нам больше и не надо, чтобы вновь вскочить на драконшу и резко сделать ноги. Правда, надо учитывать, что и сама Волга как боевая единица весьма сильна. Плюс маги с обеих сторон, так что силы примерно равны.
Гномы при виде драконши и скелетонов явно напряглись, набалдашник в посохе мага замерцал коричневым светом, но вроде пока все оставалось спокойно, тем более что в листовках мы предупредили о виде транспорта и просили не дергаться – в более дипломатичных выражениях, конечно.
– Оставайся на месте, – сказал я Литии, слезая со спины Волги. – Дойра…
Я помог гноме спуститься на землю, что та и сделала на негнущихся ногах.
– Приветствую… Меня зовут Кирилл. Я – барон Гаремский…
Я все никак не мог себя повысить в звании не то что до герцога, но даже до графа. Все барон да барон. Наверное, по старой русской привычке прибедняюсь, чтобы меня слишком богатым не посчитали и не попросили поделиться, как того якобы требовал бог. Хотя, с другой стороны, поздно пить боржоми, когда почки отвалились, ведь мифриловые стрелы, что я использовал, уже широко разошлись… Так что можно себя смело звать хоть королем.
– Мы знаем, кто ты, – пробасил вышедший вперед гном в золоченых доспехах, хмуро глядя на меня из-под своих кустистых бровей.
Щит у него отсутствовал, но массивную и столь же искусно изготовленную секиру, тоже наверняка зачарованную, держал наготове.
Маг остался стоять в круге.
– Зато я не знаю, кто вы, – буркнул я обиженно, отметив, что у коротышек, похоже, неплохо налажена разведка.
И неудивительно. Ведь горы – их стихия, а я живу в горах. Сосед как-никак. Не удивлюсь, если вся моя территория пронизана ходами.
«В таком случае они могут появиться у нас под самым носом в самый неожиданный момент», – вставил мой внутренний голос.
Угум…
– Чего ты хочешь? – грубо спросил гном, и не думая представляться.
– О чем вы?! – ошалел я.
Да и грубость гнома меня как-то сбила с панталыку. Это нормально для гномов? Или же что? Ведь как бы ни были плохи отношения, переговоры все равно ведут нормальным тоном, даже с улыбками, пусть перед тобой трижды враг. А между нами и вовсе никакой вражды нет.
– Чего ты хочешь за освобождение девушки?! – уже откровенно прорычал гном, того и гляди впадет в ярость.
А в ярости, как мне успели поведать, это настоящие берсерки, что щиты свои жрут, причем стальные… В таком состоянии их даже магия почти не берет, разве только высшая. Может, потому среди них так мало магов?
– Ничего я не хочу! В листовке же ясно было сказано, что…
– Ну так отпусти ее, раз тебе ничего от нас не надо за нее!
Тьфу ты, блин!
Я едва удержался, чтобы не выругаться и не сплюнуть от досады, а это было бы сильным оскорблением для гномов, но портить отношения с ними мне не хотелось. Разговора с бородатыми коротышками как-то не получалось. Да уж, подгорные жители славятся своим «дружелюбием», но не настолько же, чтобы даже не представиться!!!
– Ступай… – Я подтолкнул слегка оробевшую гному, все еще стоящую рядом со мной, из-за чего сложилось впечатление, что я ее удерживаю.
Гнома подошла к «золоченому», и тот быстро увел ее в круг. Я с высоты своего роста хорошо видел, как гному подвели к магу, и тот, что-то прошептав, коснулся ее лба рукой. Та слегка покачнулась, но ее поддержал «золоченый», и, открыв глаза, она оглянулась и вскрикнула:
– Папа!
Ну хоть выполнили свою миссию и доставили гному по назначению, подумал я с облегчением. И у нее действительно стоял гномский ментальный блок, а то я уже начал думать, что это проделки Неназываемого. У меня прямо отлегло от сердца.
Потом начались обнимашки.
– Как ты, Тамгария?
– Хорошо!
– С тобой ничего такого не делали? – продолжал расспросы папаша, косо глянув на меня.
На что этот коротышка намекает?!
«На это самое!» – отозвался внутренний голос.
– Н-нет…
Маг, что-то пошептав и поглядев, подтвердил, что, дескать, действительно не попортили красну девицу.
Я, честно говоря, даже не знал, как реагировать, все как-то шло через орган на букву «ж». Хотя оставалась надежда, что папаша, убедившись, что с дочкой все в порядке и она под его защитой, сменит гнев на милость, и мы сможем наконец поговорить, как… разумные, без брызганья слюной из серной кислоты.
– Давайте попробуем еще раз… – начал я, когда все успокоились и напряженность несколько спала. – Меня зовут Кирилл, барон Гаремский…
– Нартирн, сын Торнара, князь Серебряной горы, – через паузу представился-таки «золоченый». – О каком Неназываемом, чьи адепты якобы похитили мою дочь, идет речь?
Якобы?! Он мне еще и не верит! – возмутился я в праведном гневе.
«Ну его можно понять: вдруг это твоя многоходовая комбинация с неизвестными целями? Как правитель, он должен просчитывать все варианты», – заступилось за гнома мое второе «я».
Логично…
В общем, я рассказал этому Нартирну, сыну Торнара (хорошо, что он для меня, как человека, скорбного памятью, представился коротким именем, а не перечислил всех предков минимум до седьмого колена, за что я ему был искренне благодарен), почему на меня взъелся Неназываемый, дескать, хочет снова загнать всех пришедших под мою руку полукровок – свое жертвенное мясо – в болота, а то в горах, да еще под моей охраной, их сложно стало воровать.
Но умолчал о своем рассарстве. Незачем об этом знать кому не следует. Даже от гномского мага закрылся амулетом, создающим ложную ауру. С самой Амнезией-Тамгарией, правда, кажется, прокололся… но будем надеяться, что обойдется.
– Вот он и людей даже на меня натравил и, не добившись успеха, решил натравить на меня вас, через похищение вашей дочери с выводом следа на меня, и ему это чуть не удалось, – закончил я свое повествование.
– Ясно, – медленно кивнул князь Серебряной горы. – Мы примем во внимание ваши сведения…
– Предлагаю установить между нами прямую связь для решения всяческих вопросов, да и вообще установления добрососедских отношений и торговых начинаний. Вот, возьмите этот амулет…
Вместо князя амулет принял один из воинов и отнес его магу. Тот, просканировав изделие, кивнул – дескать, чисто.
– Хорошо…
Установилась неловкая тишина.
Что ж, домой не приглашают посидеть за кружечкой пивка, подарков, жадины, не дают за спасение дочурки, значит, пора и честь знать.
– Что ж, до связи, – кивнул я и отступил к драконше.
Влез на ее хребет, десант занял место внутри, нарастив щитами ей «плоть», и мы под прицелом «скорпионов» вспорхнули в небеса и взяли курс домой.
Вот же черт, самое важное-то забыл сказать, вдруг вспомнил я, когда мы отлетели уже на порядочное расстояние.
Я даже хлопнул себя по лбу от переизбытка чувств. А все эти коротышки чертовы, так наехали с первой секунды, что меня аж закоротило. А сказать забыл про то, что на гномке все же есть какое-то плетение Неназываемого.
Только почему его маг не заметил? Тоже не его епархия? Ну, допустим, убрать он не может, раз уж не в его силах и знаниях, но заметить-то всяко должен был. Или нет?
Я стал искать амулет связи, чтобы связаться с князем и исправить досадную ошибку, что может привести к неприятным последствиям дипломатического плана. Но меня опередили: амулет завибрировал в руке за секунду до того, как я его хотел активировать…
Нартирн, сын Торнара, гном. Князь Серебряной горы
Наконец этот человек улетел на некромантском чудовище.
– Зачем ты с ним так грубо? – спросила дочь. – Он же спас меня…
– Этого мы не знаем, доча…
– О чем ты, отец? Хочешь сказать, что это все-таки он меня похитил?!
– Может, не он, а может, он…
– Но он же вернул меня!
– Вернуть-то вернул, но, может быть, это только один из шагов в многоходовой партии… Политика – дело такое запутанное, что то, что кажется белым, на самом деле черное. Нам надо хорошо все продумать и проверить.
Но какое же дерзкое похищение, кто бы его ни провернул! Украсть принцессу подгорного княжества прямо из цитадели! Кто бы это ни сделал, это очень серьезный противник. И ведь следов никаких нет – как ни искали, ничего не нашли, даже маг. Если кто что и сможет прояснить, так только дочь…
– Что-то мне нехорошо, отец…
Тамгария оперлась правой рукой о сену, а левую приложила к голове.
– Что с тобой?! Ормор, что с ней?!
– Я не знаю… – в растерянности ответил маг, осмотрев магическим зрением Тамгарию. – Какое-то заклятие…
– Так сними его!
– Не могу!
– Как это не можешь?! Ты же один из величайший магов подгорного царства!
– Я не всесилен!
– Проклятье!
Дочь угасала прямо на глазах. Вот она опала на мои руки, потеряв сознание.
– Она умирает! И я с этим ничего не могу поделать! – признался маг.
– Проклятье!!! Дайте мне амулет для связи, что дал этот человек!!!
