скачать книгу бесплатно
– Это еще не долго, учитывая, что ты был почти мертв, когда я добралась до тебе. Мне пришлось изрядно потратиться, чтобы ты ожил.
– Спасибо. Впрочем, к чему благодарности? Я вам нужен, а значит, старались вы для себя…
– Почему этот маг хотел убить тебя? – поинтересовалась эльфа после короткой паузы.
– Ты убила его? – с надеждой спросил Юрий.
– Нет… Этот маг очень силен, – нахмурилась эльфа. – Даже получив три болта, он сумел не только выжить, сохранив щиты, но и…
– Что?
– Сбежать… уйдя в портал.
Юрий присвистнул.
«А вундеркинд реально силен, – понял он. – Как я понял, уйти порталом могут очень и очень немногие. И то им придется сначала долго готовиться, большинству даже пентаграммы рисовать потребуется, силой их наполнять и прочее, а он вот так, во время схватки, раненый… Силен, ублюдок».
– Со мной только сплоховал…
– Не совсем. Третий болт сбил силу и направление удара, что должен был тебя убить.
– Ясно.
– Так зачем он хотел убить тебя?
– На голодный желудок разговор как-то не идет. Слаб я, подкрепиться бы не мешало. Пять дней все-таки прошло.
Эльфа после пары мгновений бодания взглядами поджала губы и, позвав кого-то из своих сподручных, отдала приказ.
– Еду сейчас принесут.
– Может, поедим как люди? – спросил Юрий, указав глазам вверх.
– Даже не надейся, – усмехнулась Элеонтаэль. – Тем более что я не человек.
– Ну, попробовать стоило, – пожал плечами Юрий и нарочито тяжело вздохнул.
А план вырваться, прыгнув в окно, и впрямь провалился. На улице с ним вряд ли что смогли бы сделать. А там он добрался бы до товарищей, вооружился, и тогда ему никто стал бы не страшен, ни черт, ни сам дьявол, не говоря уже о каких-то там магах. Перебил бы всех к демонам.
«Что ж, придется придумывать что-то еще, – подумал он. – Может, в момент переправки из города появится возможность?»
Принесли еды: краюху хлеба, кусок ветчины и грибную похлебку, и Юрий тут же набросился на нее, разве что не рычал от удовольствия. Минута и ничего не осталось.
– Можно было бы и побольше… – выразил недовольство малой порцией Юрий, похлопав себя по животу.
После еды голод, как ни странно, проявился еще сильнее.
– Позже. Сейчас тебе много нельзя, – сказал эльфа.
– Нельзя так нельзя…
Юрий развалился на своем топчане.
– Так почему этот маг хотел убить тебя? – снова поинтересовалась Элеонтаэль.
– А какой мне смысл рассказывать вам? Что я с этого получу?
– Ты обещал рассказать, как поешь…
– Ничего я не обещал, – усмехнулся Юрий, глядя на насупившуюся эльфу. – Я сказал, что на голодный желудок разговаривать трудно и все. Никаких обещаний я не давал.
– Ну и зачем ты… – начала фразу эльфа, но остановилась, подбирая слово.
– Выпендриваюсь?
Элеонтаэль кивнула.
– Затем, что информация, коей я обладаю, крайне важная и далеко не в последнюю очередь для остроухого племени.
– Так скажи…
– Держи карман шире! – засмеялся Юрий, хотя было совершенно не до смеха, как-никак на кону этих торгов его жизнь. – Если я что и скажу, то уж точно не за миску баланды.
– Что ты хочешь?
– Во-первых, я хочу выбраться отсюда и убраться как можно дальше.
– Так мы в любом случае тебя вытащим.
– Пленником, – кивнул Медведев. – И то не факт. Получив информацию от меня, прошу заметить, крайне важную, я бы даже сказал, судьбоносную информацию, ты в случае угрозы провала можешь меня убить сразу, скинув лишний груз с плеч, лишь бы информация достигла нужных остро заточенных ушей. Меня такой подход категорически не устраивает. Я хочу уйти и желательно свободным.
– О какой свободе ты говоришь?!
– Ну да, меня же ждет смерть от пыток, – горько усмехнулся Юрий. – Но поверьте, та информация, коей я обладаю, стоит не только сохранения мне жизни, но и свободы.
– Это в любом случае не в моей компетенции… – сказала эльфа.
– Значит, будешь вытаскивать, так что не бросишь ни при каких обстоятельствах. Себе дороже будет, причем не конкретно тебе, а всему твоему народу.
– Откуда мне знать, что ты говоришь правду, а не выдумываешь всякие небылицы, чтобы спасти свою шкуру?
– Это определят ваши маги… они ведь умеют копаться в мозгах, как твой покойный учитель, вот и узнают, правду я говорю или небылицы выдумываю. Моя же задача сделать так, чтобы я получил гарантии свободы, жизни и непреследования в дальнейшем. Такие вот дела.
– Для подобных торгов не время и не место. Тем более что, как я уже говорила, это…
– Не в твоей компетенции. Знаю, – кивнул Юрий. – Вот и давай сначала выберемся из города и вообще из империи, будем торговаться с тем, у кого есть подобные полномочия. Кстати, я бы очень хотел уйти со своими товарищами.
– Это невозможно. За ними наверняка следят люди того мага. И стоит нам с ними как-то связаться, тем более действовать совместно, как нас всех схватят или уничтожат.
– Далеко не факт, если к делу подойти с умом. Над этим надо еще немного подумать, согласовать действия.
– Нечего тут думать, – отрезала эльфа, – мы уйдем одни, тихо, не привлекая ничьего внимания.
– Ты так в этом уверена?
– По крайней мере, шансов на это намного больше, чем явственно себя обнаружить, воссоединившись с твоими друзьями.
– Не буду спорить, резон в твоих словах есть, – примирительно поднял руки Юрий. – Но ведь есть и вероятность того, что нас обнаружат просто случайно, и тогда мы просто ничего не сможем противопоставить противнику. Совсем ведь незаметно уйти не удастся, даже если будем двигаться исключительно по лесу. Там охотники, егеря, прочий люд шастает… а это подозрительно, и стоит об этом кому-то доложить, как нам тут же сядут на хвост. Убийство подобных свидетелей тоже не выход. Умному, а маг этот очень умен, подобные смерти скажут многое. Подумай об этом. А также о том, что в городе у нашего мага, как это ни странно, связаны руки в наших поисках. Он у всех на виду и светиться своими возможностями перед своими коллегами ему не резон. А вот за пределами города у него возможностей намного больше, особенно в плане применения магии.
– Значит, по-твоему, лучше сразу посадить противника себе на хвост?
– Не лучше, конечно, – вздохнул Медведев, – но без моих товарищей уйти шансов совсем никаких. Точнее, без моего оружия, что осталось у них. Ты сама могла убедиться в его эффективности против магов. Попка не болит с тех пор?
Эльфа поджала губы, надулась, хотела что-то сказать обидное, но, видимо не найдя подходящих слов, развернулась и выскочила из погреба.
Юрий, вновь оставшись в темноте, только улыбнулся.
Часа через два, а может и меньше, в темноте время течет не так, как при свете, эльфа снова спустилась в погреб к Медведеву.
– Мы уходим сегодня ночью…
– Чего такая спешка? Я едва очухался… мне бы еще пару дней.
– Боги на нашей стороне. Как раз собираются тучи для хорошего ливня. Под покровом дождя мы уйдем незаметно и достаточно далеко.
– Ясно. А что сейчас? Утро? Вечер?
– День.
– Тогда неплохо было бы пообедать, если прошлый прием пищи был завтраком.
– Тебе принесут.
– И побольше. Желательно мяса. Мне нужно восстановить силы.
Эльфа кивнула и продолжила:
– Я решила, что твои товарищи с твоим оружием действительно могут нам пригодиться для бегства. Вопрос в том, как с ними быть?
– А какие сложности? – удивился Юрий. – Пусть они выйдут из города сами, и мы встретимся в каком-нибудь обусловленном месте. Отдайте письмо с мальчишкой-посыльным. Их ведь не задержат на выходе?
– Вряд ли. Особенно если будут уверены, что они выведут на тебя.
– Ну, вот и все.
– Но в таком случае они действительно приведут охотников и этого мага к нам!
– Ты уверена, что этот маг, что меня чуть не уконтрапупил, будет бегать за нами лично? Бросит все, послав в одно место свое начальство, пусть он и не ставит их ни в грош?
– Вряд ли, – не очень уверенно ответила Элеонтаэль.
– Если так, то насчет остальных можно не беспокоиться.
Эльфа поняла намек и вновь насупилась, но промолчала.
– Мы прибудем к точке рандеву раньше и просто перебьем охотников за нашими головами, после чего будем уносить ноги в сторону баронств. Как такой план?
– Рискованный…
– Есть другой и лучше?
– Нет.
– Ну, на нет и суда нет. Несите обед. Кстати… может, все-таки снимете ошейник?
– Даже и не мечтай.
– Подумай получше, ведь нам для спасения может понадобиться моя сила оборотня…
– Нет. В этом случае ты можешь попытаться бежать. А если мы попадем в такую ситуацию, когда понадобится твоя сила, то нам уже ничто не поможет, тем более твоя сила, ведь ты после превращения вырубишься на двое суток. Так какой смысл в превращении, если ты после него станешь беспомощным, как новорожденный ребенок?
– Пожалуй… Тогда тащите обед. А то у меня кишки уже в узел завязались.
* * *
За обильным обедом последовал не менее сытный ужин, а потом Юрия позвали наверх. Он выбрался из погреба и тут же оказался в окружении пяти молодчиков-полукровок. У двоих в руках блеснули кинжалы, у еще троих Юрий заметил боевые магические амулеты.
– Расслабьтесь, ребята, – поднял руки Медведев, – на мне ошейник, если вы не забыли. А как боец в человеческом обличье я совсем ни к черту. Тем более безоружен.
Это конвой ничуть не успокоило, и они остались стоять на своих местах во всеоружии.
Махнув на них рукой, Юрий подошел к эльфе, стоящей у прикрытого занавесью окна.
– Ты готов?
– Всегда готов! – по-пионерски махнув рукой, ответил Юрий.
Элеонтаэль поморщилась на эту непонятную дурашливость иномирца, но промолчала.
– Что там с дождем? – спросил Медведев, посмотрев в стекло плохого качества, мутное и искривлений много. Ничего не разобрать.
– Уже начался…
Приглядевшись внимательнее, Медведев в небольшом, приемлемой прозрачности и ровности участке стекла действительно увидел падающие с неба капли дождя.
– Через пять минут он достигнет необходимой нам плотности, и мы пойдем.
– Понятно. А куда пойдем?
